The First Commandment Bölüm 5

Bir telefon aldığında T-Mac’e gidiyordu. Arayan Igor’un oğlu Ivan’dı. Hızlı bir küfürle arabayı geri çevirdi: blok ısıtıcı gece boyunca bozulmuştu ya da onu jeneratöre bağlayan kabloda bir sorun vardı. Son zamanlarda 25°F’nin altında seyreden hava sıcaklıklarıyla birlikte, en ufak bir dikkatsizlik bu şekilde sonuçlanabilirdi.

Kirli bir gün.

Alexei bir sigara çıkardı ve telefonunu omuzlarının arasına sıkıştırdı. Ancak araba iki otobüs durağı ötede durdu. Motoru kapattı ve Yuri’yi aradı. Sinyal sesi iki kez çalar çalmaz telefonu açtı.

-Alyoşa. Merhaba.

“Döndün mü?”

Çakmağı çaktı.

-Evet.

“Vassily nasıl?”

Vassily, Yuri’nin babasıydı. Alexei’in anne ve babası hayattayken onlarla arkadaştı ama İgor’un gözünde Vassily onu öldürecekti. Kaçarken birkaç parmağını uçurmuş olsa da, hayatı için ucuz bir ödemeydi.

-Pekala, pekala, pekala. Neredesin?

“Orospu çocuğunu görmeye gidiyorum. Yuri, buraya gel. 10. Güney bölgesi, eski araba yıkama yerinin yanında araba durdu.”

-Tekrar doldurmayı unuttun. Tekrar doldurmayı unuttun.

“Bu lastiklerle ilgili bir sorun olacak.”

Yavaş bir kıkırdama sesi duydu. Alexei de sessiz bir gülümsemeyle arabadan indi.  Arabanın anahtarları Yuri’de olacaktı, eğer burada bırakırsa, o ilgilenecekti.

-Hiçbir şey yemedim.

“Ne yazık.”

-Burrito mu?

“O piçler yüzünden Meksikalılar bugünlerde iyi değil. Ivan’ın neden aradığını bilmiyorum, eminim Diego yüzünden ve yakında seni arayacaklar, bunu biliyorsun.”

Saçma sapan konuşurken otobüs durağına vardı. Sigarası yeni sönmüştü. Tam taksiye binmeyi düşünürken otobüs geldi. Lanet olası kış mevsiminde otobüsler sık sık kalkmak yerine genellikle mesaileri erken biter ve kalkardı, bu yüzden şanslıydı.

Hava dondurucu soğuktu, bu kıyafetle yürürseniz donarak ölürsünüz. Ailesi soğuk bir yerden geliyordu ve Alexei soğuktan nefret ederdi.

Durakta duran yaşlı kadın geç kalmıştı. Yayalar yüzünden otobüsün içi daralırken, Alexei küfürler ederek yaşlı kadının valizini kaldırdı. Yerel gazeteden satın aldığı valiz, içini plastik bir poşetle doldurduktan sonra bile bir yığındı.

Kendisine teşekkür eden yaşlı kadını görmezden geldi ve otobüse bindi. 10 dolarlık bir banknot çıkardığında şoför ona ters ters baktı.

“Üstü sende kalsın.”

Adama bakıp bunu söylediğinde, sanki deliymiş gibi hakarete uğradı.

Burası insanların kendilerini çok kötü hissettiği bir yer.

Bunu söyleyen Alexei bütün hayatını burada geçirdi. Ona hiç ayrılmak isteyip istemediğini sorarsanız, bunu düşünmediğini söyleyecektir. Çıkış yolu yok.

Igor’un üssünden ayrılmaya çalışan herkes ölür. Vassily neredeyse ölüyordu, ailem öldü.

Neredeyse durağı kaçırıyordu, bu yüzden Alexei yüksek sesle kapı zilini çaldı. Açık kapıdan çıkıp Ivan’ın kulübüne doğru yürüdü. Sadece Saratov’un değil, tüm Kuzey Dakota’nın en büyük kulübüydü.

Alexei alkol taşıyan görevlileri geçtikten sonra bodrum katına indi. Ivan sahnede oturuyordu. Yanında daha önce hiç görmediği bir Omega vardı. Yeni bir yüzdü. Yakışıklı bir adamdı bu Omega. Sarışındı ve yeşil gözleri tıpkı Valerie’ye benziyordu.

Eğer Valerie Alfa olmasaydı, Ivan çoktan ona dokunurdu.

Neyse ki Igor’un ailesinde talihsizliklerin yanı sıra disiplin de vardı. Bu, dinleri Alfa’nın Alfa ile birlikteliğini şiddetle yasaklayan Rusya göçmenlerinin genel disipliniydi. Yakalananların, sadece aileleri değil, tüm göçmen toplumu eleştirilirdi.  Ivan’ın Valerie’ye dokunmamasının nedeni onun bir Alfa olmasıydı. Valerie ondan daha uzundu.

“Merhaba, Alyosha?”

“Evet.”

Ivan ondan bir yaş küçüktü ama Alexei’ye böbürleniyordu. Ona lakabıyla hitap etmesi iğrençti. İgor’a benzeyen şişkin gözlerle ona baktı.

“İşlerin nasıl gittiğini öğrenmek istedim. Bir süredir yüzünü görmemiştim. Güzel bir yüz görmeyeli uzun zaman oldu, o yüzden gözlerimi açabilirim.”

Alexei gülümseyerek onun önünde durdu. Ivan birayı çıkardı. Şeffaf cam şişenin içindeki kehribar rengi sıvıyı görünce yavaş yavaş midesi bulandı.

“Diego Perez için çalışan bazı kişileri yakaladık ama bu bir işaretçi organizasyonu, yani bir çırpıda en tepeye kadar çıkmıyor.”

“Bunu hızlı yapman gerekecek Alyoşa, çünkü babamın keyfi yerinde değil.”

Babası İgor’un acımasızlığını ve sabırsızlığını miras alan İvan, İgor kadar zeki değildi. Ancak gücünün tadını nasıl çıkaracağını çok iyi biliyordu.

“O salakları bizimle ilişkilendirmeye çalışmaya devam et, biliyorsun.”

Başlangıçta sadece Avrupalı ve Rus göçmenlerin yaşadığı Saratov’da şimdi Meksikalı çetelerin ortaya çıkmasının tuhaf bir amacı vardı. Açıktan madde taşımıyorlardı ama aşağıdan biraz marihuana ya da kokain getirerek kulüplerde onlardan alışveriş yapan müşteri sayısı önemli ölçüde arttı. Fiyat daha ucuz ve kalite oldukça iyiydi. Igor’dan uyuşturucu alanların sayısı giderek azaldı ve sonra Igor kendi bölgesine gelen rakiplerini öldürmeye cesaret etti.

“Onu yakında bulacağız.”

“Evet, senin gibisi yok Alyoşa.”

İvan’ın, ona öz ağabeyinin bile söylemeyeceği bir lakapla hitap ettiğini duymak kusma isteği uyandırdı.  Alexei gülümsedi, sadece dudakları ifadesiz gözlerinin altında kıvrılmıştı ve birayı bir dikişte bitirdi. Boş şişeyi masaya çarptı.

“O zaman ben gidiyorum.”

“Tamam, git.”

Onun elini salladığını görür görmez eğildi. Ivan elini Omega’nın kalçasına koydu ve arkasına dönerken sordu,

“Valerie nasıl?”

Ayakkabılar durdu. Alexei kahkahalarını silerek yavaşça döndü. Ivan gülümsüyordu.

“Sadece merak ettim. Birbirimizi görmeyeli yıllar olmuş gibi. Sekiz yıl mı? İyi olduğunu duydum. Bu kadar büyük olacağını bilseydim daha önce onu getirirdim. Gerçek masrafların bu kadar büyük olacağını bilmiyordum.”

“Ondan haberim yok.”

Alexei kuru bir sesle cevap verdi. Yüzünde kayıtsızlık ve can sıkıntısı ifadesi vardı. Ama parmak uçları üşümeye başlamıştı. Ivan her zaman endişeli olma ihtimalini ortaya attı.

“Peki, bu nasıl mümkün olabilir, aynı evde yaşamıyor musunuz?”

“Çünkü, biliyorsun, yollarımız kesişmiyor.”

Ivan sanki bir şey tahmin ediyormuş gibi yavaşça Alexie’e baktı. Gözlerini bir yılan gibi kısarak kahkahayı patlattı.

“Gerçekten mi? Onu öldüresiye döven adamın kardeşi olduğunu düşünüyordur. Ama ona iyi davranmaya çalış. Eğer popülaritesi artarsa, çok faydalı olacağını düşünmüyor musun, babam onu bu yüzden hayatta tuttu.”

Alexei ağzını kapattı. Dişlerini sıktı ve yüzüne bir gülümseme çizdi. Mavi-gri gözleri kıvrıldı.

“Evet, yapacağım.”

“Evet, ama kardeşine eskiden olduğu gibi fazla yaklaşma. Dikkatin dağılırsa neler olacağını biliyorsun.”

Ivan göz kırptı. Soluk kahverengi saçlı adama bakan Alexei güldü.  Ivan’ın söylediklerinin sonucunu herkesten daha iyi biliyordu. Igor köpeğinin dikkatinin başka bir şeyle dağılmasından çok nefret ederdi.  Alexei’nin kullanamayacağı bir adama zaman ayırmasını anlayamıyordu.

Valerie yalnız büyüdü. Bu çocuk grip olduğunda bile Alexei’nin gidip birini dövmesi gerekiyordu. Uyuşturucuyla uğraştı, taşıyıcılık yaptı ve daha birçok şey öğrendi. Bu arada Valerie iyi bir şekilde büyüyordu.

Çocuk onun gelmesini bekledi ve gece geç saatlerde dönen kardeşine sarılırken onu görmek istediğini söyledi. Gözlerinde aydınlık bir gülümsemeyle yakışıklı bir yüz belirdi.

Alexei yapışık dudaklarını zorlukla kıpırdatarak kesin bir ifadeyle cevap verdi.

“Çok iyi biliyorum.”

Alexei’i bir aşağı bir yukarı süzen İvan kısa süre sonra ilgisini kaybetti. Yüzünü sallayarak Omega’ya döndü. Alexei başını eğdi ve yavaşça arkasını döndü. İşçilerin yanından geçip kulüpten çıktıktan sonra midesinin bulandığını hissetti.

Lian Winter gerçekten işe yaramaz, Lerusha.

Bu sefer kendini kurtaramayabilirsin.

Yuri on dakika sonra Alexei’nin arabasını kulübün önüne sürükleyerek geldi. Alexei’nin soğuk rüzgârda ayakta durduğunu görünce Yuri arabadan indi. Yuri’nin beyaz yüzü hafifçe gevşedi. Siyah saçları ve kontrast oluşturan mavi gözleriyle Alexei’yi gördüğünde kaşlarını hafifçe çattı.

“Bunu neden yapıyorsun?”

Alexei sessiz kaldı. Onun yerine başka bir şey sordu.

“Sigaran var mı?”

“Atla ve iç.”

Yuri yolcu kapısını açtı. Arabaya bindiğinde Yuri sanki doğal bir şeymiş gibi kapıyı kapattı. Kışlık kıyafetiyle engellemeye cesaret edemediği soğuk hava yüzünden ayak parmakları dondu. Öldüğünde gitmek için bir yer seçmesi gerekseydi, Kaliforniya’yı seçerdi.

Kaliforniya’da cehennem mi var?  Bir an için bu aptalca düşünceye kapıldı.

“Bu surat da ne böyle?”

“Tatlım beni her zaman deli ediyor.”

Yuri sigara yerine önce sıcak bir köfte çıkardı. Onu aldı ve bir ısırık aldı. Hiç iştahı yoktu ama kokusunu alınca acıktı. Düşünecek olursak, öğle yemeği vakti geçmişti.

Yuri “tatlım” kelimesi üzerine bir dakikalık sessizlik sürdürdü. Direksiyonu tuttu, önüne baktı ve Alexei ekmeğin yarısını yediğinde ağzını açtı.

“Endişelenmeyi bırak. Bu ikiniz için de iyi değil.”

Birden iştahı kaçtı. Alexei yemeği bırakıp camdan dışarı baktı ve yolcu koltuğuna yaslandı. Yuri’ye doğru döndü. Yuri eline bir sigara aldı. Kendisi sigara içmediği için sigarayı Alexei için taşıyordu.

“Biliyorum.”

Artık bir yetişkin olduğuna ve her yerde rahatça yaşayabileceğine göre, uzak bir yere gitmesine izin vermek doğru olurdu. Şimdi tam zamanı.

Yuri’nin sözleri Alexei’nin açgözlülüğünü bastırdı. Yuri, para, güç ya da hırs gözetmeksizin yaşadığı, takıntılı olduğu tek şeyi bırakmasını söyledi.

Ve Lerusha’nın iyiliği için çirkin gerçeği açıkladı.

Zalim piç.

“Onu Lian Winter’dan alıp başka bir ülkeye götürmeli ya da oraya göndermeliyim.”

Bu gerekliydi, o yüzden kendine engel olamıyordu. Alexei kendisine biraz mühlet vermeye karar verdi. Ondan uzaklaşmak zorunda olduğu da bir gerçekti.

“Lian Winter’a bulaştı mı?”

“Evet.”

“İsyankârlığı da var.”

Yuri kötü bir ruh hali içinde olduğunu söyledi. Alexei birlikte somurttu.

“Lerusha anlamıyor. Hiçbir şey de bilmiyor.”

“Bilmemek iyi bir şey değil.”

“Onun hayatı benim yüzümden boktan.”

Bu sözlerle birlikte Yuri ile göz göze geldi. Mavi gözleri kısıldı ve bir izlenim bıraktı.

“Onu daha önce kurtarmamış olsaydın…”

“İşte bu kadar. Kapa çeneni, Yuri.”

Alexei’nin sesi alçaktı. Yuri de tehditkâr bir şekilde uçuşan feromonlar karşısında dudaklarını kapattı. Sessizlik bunaltıcıydı. Bu durum ona sertçe çarptığında ilk dışarı bakan Yuri oldu.

“Nereye gidiyorsun?”

“T-Mac’e gideceğim. Pizzacıda olacağım.”

Motor çalıştı. Yuri’nin sessizce arabayı sürmeye başlamasını izleyen Alexei saçlarını geriye doğru savurdu. Yuri’ye kızmak için hiçbir nedeni yoktu. Ancak, konu hiç de iyi bir konu değildi. Alexei ağzını dolduran sigara dumanını acı acı yutarak gözlerini kapadı.

O kadar kötü konuşmasına rağmen Valerie’nin yüzünü özlemişti.

Valerie her zaman onun sığınağı olmuştu.

.
.
.