The First Commandment Bölüm 9

Altor’un kliniği Whitehead’in kalbinde, Kızıl Nehir’in yakınında yer alıyordu. Bir bal çiftliği gibi işletiliyordu; gündüzleri Altor hobi olarak arı besliyordu.

Kanada’ya kadar kıvrıla kıvrıla giden Kızıl Nehir’i geçerken Alexei birden Valerie’nin bir zamanlar ona söylediği bir şeyi hatırladı. Abisinin neden sürekli yaralı olarak eve döndüğünü anlayamayan çocuk, nehrin yukarısını takip ederek Kanada’ya kadar kaçmanın mümkün olup olmadığını sormuştu. Küçük bir tekneyle nehrin yukarısına doğru yelken açmaya devam ederse, her şeyi geride bırakabileceğine inanmıştı.

Alexei için Valerie o küçük tekneydi.

Valerie ona bir daha nazik bir söz söylemese, göz göze gelmese, hatta ona düpedüz küçümseyerek baksa bile bunun bir önemi yoktu. Valerie haklıydı; o başka bir dünyada, gururlu ve dürüst bir şekilde büyüdüğü güneş ışığı dünyasında yaşıyordu. Alexei ise ondan ayrı, gölgelerden izlemekle yetiniyordu.

Farklı dünyalarda olsalar bile, izlemek yine de mümkündü. Ama ölüm farklıydı. Anılar ancak kişi hâlâ hayattayken yeniden ziyaret edilebilirdi. Alexei şimdi anne babasının yüzlerinin neye benzediğini bile hatırlayamıyordu.

Hâlâ hatırladığı tek şey yanlarındaki kan gölüydü.

Giderek sıklaşan bu düşüncelerin içinde kaybolmuş bir halde varış noktasına ulaştı. Kapının demir parmaklıkları farlarının altında loş bir şekilde parlıyordu. Camı indirerek kapının yanındaki zile bastı.

Keskin bir bip sesi duyuldu, ardından hoparlörden cızırtılı bir ses geldi.

-Sana burayı kim söyledi?

Ses garip bir şekilde kibar, neredeyse centilmenceydi. Alexei çarpık bir şekilde sırıttı.

“T-Mac.”

Başka bir yanıt gelmedi, sadece kapının açılma sesi duyuldu. Gıcırdayan metal kapılar açıldı, ürkütücü hareketleri terk edilmiş bir evi andırıyordu. Alexei saate baktı, sabahın ikisi. Valerie’yi bu kadar uzun süre yalnız bıraktığı için huzursuz hissediyordu. Torpido gözüne uzanarak bir tomar para çıkardı ve ardından ceketinin içindeki bıçağı kontrol etti.

Arabayı gelişigüzel park etti ve toprağa bastı. Gevşek toprak ayakkabılarını çabucak kirletti. Dilini hafifçe şaklatarak neon ışıklı kapıya yaklaştı.

“Sanırım seni daha önce gördüm.”

Beyaz önlüklü adam sigara içiyordu. Kalın kaşları ve güneşin öptüğü kahverengi teni onu açıkça Latin yapıyordu. Alexei şimdi T- Mac’in onu neden tanıdığını anlıyordu. Çoğunlukla beyazların yaşadığı bu bölgede Latinler birbirlerine sıkı sıkıya bağlı topluluklar oluşturuyordu. Çoğu göçmen grubu kaçınılmaz tuzaklara düşerken, bu özel çevre güçlü bir sadakate sahipti. Eğer T- Mac’in ailesi Igor’a uyuşturucu borcu olmasaydı ve kendilerini öldürtmeselerdi, belki de T- Mac onların arasında rahatça yaşayabilirdi.

“Benden hoşlanan bu kadar çok insan olması çok doğal.” dedi Alexei sırıtarak, “Altor, değil mi?”

Adam omuz silkti, sanki “Başka kim olabilirdim ki?” der gibiydi. Sonra da doğrudan konuya girdi.

“Seni buraya getiren nedir?”

Onu T- Mac göndermiş olsa da ve Altor’un mesleği gereği ağzı sıkıydı ama yine de protokole uyulması gerekiyordu.

“Ivan sana iyi davranıyor mu? Sana ne kadar ödüyor?”

“Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok.”

Ivan’ı sayısız kez görmüştü ama yine de ifadesi inandırıcı bir şekilde boştu.

Fena değil. Alexei sırıttı ve bir adım daha yaklaştı.

Altor tepki veremeden, Alexei siyah askeri bıçağı karnına bastırdı; iterse böbreğini delecek kadar derine.

“Bu işi karmaşık hale getirmeyelim. İkimiz de işlerin nasıl yürüdüğünü biliyoruz.”

“Gerçekten bilmiyorum.” diye cevap verdi Altor.

Bakışları aşağıya doğru kaydı. Gözlerindeki korku gerçekti ama dudaklarını kapalı tuttu. Alexei onun ciddi olması gerektiğini biliyordu. Eğer onu bıçaklamak konusunda ciddi değilse, Altor blöfünü anlayacaktı.

Birini kandırmak için önce kendini kandırman gerekirdi.

Ayrıca, Altor zaten bir suçluydu. Eğer o ilacı gerçekten Ivan için yaptıysa, onu biraz bıçaklamak masum bir adama zarar vermek anlamına gelmezdi. Çok derine inmediği sürece hayatta kalırdı. Yine de bıçak böbreğine saplanırsa canı çok yanacaktı.

Alexei baskı uygularken sırıtışı keskinleşti, bıçak Altor’un derisine baskı yapıyordu. Yine de adam kırılmadı. Aralarında sessizlik uzadı.

Birkaç dakika sonra Alexei bıçağı geri çekti. Hâlâ Altor’a ihtiyacı vardı, en azından şimdilik, bu kadarı yeterliydi.

“Hadi içeri girelim.”

Altor bir elini saçlarında gezdirdi ve nefesinin altında İspanyolca bir küfür mırıldandı. “Orospu çocuğu” anlamına geliyordu.

“Hepiniz böyle davranmayı kabul ediyor musunuz?”

“Bunu ırksal bir özellik olarak düşün.”

Altor döndü ve içeri girdi, merdivenlerden bodruma inerken paltosu arkasında dalgalanıyordu. Tekrar sordu,

“Peki, ne istiyorsun?”

“Ivan’ın istediği ilaçla ilgileniyorum.”

“Sana söyledim, onu tanımıyorum.”

Fena değil. Alexei kıkırdadı.

“Sadece bir doza ihtiyacım var. Omega’ya dönüştürmek istediğim biri var.”

Altor ışıkları yaktı. Bir dizi soğuk beyaz ampul yanıp sönerek şaşırtıcı derecede iyi düzenlenmiş bir laboratuvarı aydınlattı.

“Ondan gerçekten nefret ediyor olmalısın.”

“Sanırım ediyorum.”

Alexei kendini hiç sevmemişti. En nefret ettiği insanları sıralaması gerekseydi, kendisi ve Igor en üstte yer alırdı.

“Bunu nereden duydun bilmiyorum ama… etkileri kişiden kişiye değişiyor.”

Altor sağlam çelik bir kasaya doğru ilerledi. Kilidi açarken Alexei odayı taradı; görünürde ne kamera ne de silah vardı.

“Biri içeri girip seni soysa ne yapardın?”

“Hâlâ hayattayım çünkü yerim doldurulamaz. Ve içeri kimin gireceğini kontrol ettiğim için.”

“Yaptığın işte iyi olduğunu söylüyorlar.”

Altor uzun bir parola girdikten sonra kasanın içindeki çekmece büyüklüğündeki küçük bölmeyi açtı. Dışarı soğuk bir sis sızdı.

“Yetmiş kağıt.”

Alexei bunun 7.000 dolar değerinde olup olmadığını düşündü. Bir insanın biyolojik özelliklerini değiştirmek bu fiyata ucuzdu ama cep harçlığı değildi. Bu para Valerie için çok şey yapabilirdi.

Yine de bu Valerie içindi, kendi çapında.

Paltosunun cebinden bir tomar para çıkardı ve tezgâhın üzerine attı.

“Önceden hazırlanmış olanları kabul etmiyorum.”

“Kendin kontrol et.”

Ivan sahte para basıyordu, bu yüzden böyle bir şey söylemesi mantıklıydı. Para, seri numaralarından takip edilemeyecek bir şekilde toplanmıştı. Altor parayı kontrol ederken Alexei yakındaki bir kanepeye oturdu. Alışkanlıkla bir sigara yakmak istedi ama Valerie’nin hatırı için kendini tuttu.

“‘İlaç herkeste farklı etki gösteriyor’ derken ne demek istiyorsun?”

“Beta’larda işe yarıyor. Ama Alfalar için kişiye göre değişir. Bazıları tamamen Omega’ya dönüşürken, bazıları dönüşmüyor. Genetik özellikler ne olursa olsun, hamilelik imkansız. Bu rahim yaratan mucizevi bir ilaç değil.”

Güzel. Alexei sessizce Ivan’ın kurbanlarına başsağlığı diledi. Böyle bir şey yaşamak yeterince kötüydü ama en azından daha kötüye gitmemişti.

Tiksinen Alexei parmaklarını göz kapaklarına bastırdı. Igor en azından açık sözlüydü. Öte yandan Ivan’ın hastalıklı hobileri vardı; insanlarla en iğrenç şekillerde oynamayı seviyordu. Basitçe öldürülmesi herkes için daha iyiydi. Kullanılmaktan, kırılmaktan ve hiçbir şey bırakmamaktan daha iyiydi.

Zayıflara eziyet etmek onu hasta ediyordu. Bu yüzden elbette kendini öldürmek istiyordu.

“Başka ne gibi yan etkileri var?”

“Şey, eğer birini seçmem gerekirse… ruth döngüsü.”

“Örneğin?”

“Döngü dengesiz ve normal bir Omega’ya kıyasla denek bunu çok daha yoğun yaşıyor. Yine de bunun bir yan etki sayılıp sayılmayacağından emin değilim.”

Alexei kaşlarını çattı. Midesi hafifçe burkuldu.

“Ayrıca daha kolay ıslanıyorlar. Benim yarattığım bir şey için iyi yapılmış olduğunu söylemeliyim.”

Bunu hayal bile edemezdi. Bir Omega gibi hissetmek, vücudunun sıvı üretmesi. Sadece bu düşünce bile onu hasta ediyordu.

“…Bu kadar yeter.”

Altor parayı kontrol etmeyi bitirmiş ve geri dönmüştü. Alexei kollarını masaya dayadı ve parmaklarını birbirine geçirdi. Ayakkabısı yere hafifçe vuruyordu.

“Feromonlar ne kadar değişiyor?”

“Feromon bezlerini önemli ölçüde değiştiremedim, bu yüzden ruth döngüsü dışında pek bir fark olmamalı. O kısım fark edilebilir. Ama biri yakından izlerse ya da sizi zaten iyi tanıyorsa, bir değişiklik fark edebilir.”

Alexei gözlerini kıstı. Bu öyle kolay verilecek bir karar değildi. Ivan bunu anlarsa işler karışabilirdi.

Bir Omega olsa bile bu onun gücünü ya da becerilerini değiştirmeyecekti. Ama Altor’un söylediği doğruysa, ruth döngüsü bir sorun olabilirdi.

“Bastırıcılar bunun icabına bakmaz mı?”

“Evet, ama…”

Altor sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş gibiydi. Alexei’ye sessizce baktı.

“Bu kısmı gerçekten düşünmen gerekiyor mu?”

Soru çok açıktı. Bu çok açıktı. Alexei sanki yeni bir şey hatırlamış gibi arkasına yaslandı ve rahatça ekledi,

“Evet.”

“…Neden?”

“Çünkü onu kullanacak olan benim.”

Altor’un gözleri büyüdü.

“Ne…?”

Beklediğinden daha fazla şaşırmıştı. Yüz ifadesi inançsızlıkla çarpıldı.

“Sen Igor’un ailesi değil misin? Gerçekten o grupta bir Omega olarak yaşamayı mı planlıyorsun?”

Altor burada bir hata yapmıştı. Ivan’ı tanıdığına göre Alexei’yi de biliyordu ama bunu belli etmemeliydi.

Alexei kendini cömert bir müşteri olarak görüyordu. Zaten Altor’un hayatını iki kez bağışlamıştı. Eğer Ivan olsaydı, şimdiye kadar en azından dişlerinden biri gitmiş olurdu.

“Kendimce sebeplerim var.”

Alexei sandalyesinde arkasına yaslandı, devam ederken sandalyenin bir ayağı üzerinde dengede duruyordu,

“Eğer birinin genetik özelliklerini değiştirebiliyorsan, o zaman bunu tersine de çevirebilmelisin, değil mi? Bu daha da kolay olmalı.”

Altor tereddüt etti, bu fikre hazırlıksız yakalanmıştı.

“Şey…”

Sözleri kesildi. Derin düşüncelere daldı. Soğuk beyaz ışık tepesinde titriyordu. Alexei sessizliği bozmak yerine saatinin tik taklarını dinledi.

Tam 30 saniye sonra Altor konuştu.

“Bu mümkün. Böyle bir ilaç yapmayı hiç düşünmemiştim ama… evet. Yapılabilir.”

“O zaman yap. Ne kadar sürer?”

Doktor kayboldu, yerine bir işadamı geldi.

“Bu paraya bağlı.”

“Zaten 70 bin doların var. Bana bir anlaşma yap.”

Alexei, Ivan gibi para içinde yüzmüyordu. Öyle olsaydı, bu sefil şehri ve zincirlerini uzun zaman önce terk ederdi. Borcu hiç azalmıyor gibiydi, onu bağlayan bir tasma gibi.

Gerçek bir borç bile değildi ama yine de onu eziyordu. Igor’u öldürene kadar büyümeye devam edecekti.

“Anlaşma anlaşmadır-“

“Ivan’a konuştuğunu söylersem, o kadar parayı harcayamadan ölmüş olursun. Seni öldürmeme bile gerek yok, o öldürecek.”

Üzgünüm ama Alexei pazarlık yapmaya karar vermişti. Altor için oldukça adaletsiz bir pazarlıktı.

“Şunu 50 bin yapalım. Zaten ilkinden daha kolay olur.”

“Sizler her zaman bana bir seçenek sunuyormuşsunuz gibi davranıyorsunuz.”

Alexei sırıttı, dişlerini göstererek samimiyetten zerre kadar nasibini almamış bir gülümsemeyle.

“Прости.” (Özür dilerim.)

Ellerini kavuşturup özür dilediğinde Altor sessizce yerinden kalktı. Alexei’ye paketlenmiş bir şırınga, bir iğne ve bir şişe ilaç uzattı.

“Yaklaşık bir ila iki ay sürer. Kesin bir şey söyleyemem.”

Bu çok yakındı.

Alexei gözlerini kısarak ilacı kabul etti. Ivan’ı ya da emrindekileri haftada en az bir kez görüyordu. Bir koku engelleyici kullanırsa onları bir dereceye kadar kandırabilirdi ama iki ay kesinlikle riskliydi.

Ama denemek zorundaydı.

“Anladım. İyi iş doktor.”

Altor sadece başını salladı. Alexei eşyaları paltosunun içine yerleştirdi, sandalyesini boş boş döndürdü ve ayağa kalktı. Valerie’yi çok uzun süre bekletmişti. Muhtemelen yine kızgın bir kedi gibi yiyecekleri deviriyordu. En iyisi acele etmekti.

“Bir dakika bekle.”

Alexei tam gitmek üzereyken Altor ona bir şey fırlattı. Alexei arkasını tam olarak dönmeden zahmetsizce yakaladı. Küçük bir sprey kutusuydu. Hızlı bir bakışta koku engelleyici olarak etiketlendiğini gördü.

“Eğer bunu gerçekten yapacaksan, yanında biraz bulundurmalısın.”

Alexei usulca kıkırdadı. Demek T- Mac’in tanıdığı da en az onun kadar yufka yürekliydi.

“O kadar nazik olursan burada hayatta kalamazsın.”

Alexei minnettar olmak yerine onu bu sözlerle baş başa bıraktı ve klinikten çıktı. Dışarı adımını atar atmaz bir sigara çıkardı. Sigarayı yakmak yerine filtresini ısırdı ve boştaki elini cebine soktu.

Avucunda duran şişe ürpertici bir soğukluktaydı.

.
.
.