Switch Mode

Toxin Bölüm 17

-

Naro’dan dinlediğim hikâye başlı başına şok edici ve hayret vericiydi ve defalarca kontrol etmeme rağmen hiçbir değişiklik olmadı. Derin bir teselli içinde omzumu sıvazladı.

Ve öğleden sonra, Naro ölmek için benden daha çaresiz görünerek Veronjouville’nin evine doğru ilerlerken, mantıklı muhakeme yeteneğimi zar zor geri kazandım.

Nihayet biraz mantıklı olduğumda aklımdan geçen ilk düşünce, ‘Artık her şey bitti‘ oldu. En ufak bir pislikten böceklerden bile daha fazla tiksinen bu adam, bir canavar dünyayı çırılçıplak alt üst ederken boş durmazdı.

Annemin olayından bu yana semptomlarım başlamış olmalı. O günden beri beni rahatsız etmeye başlayan garip semptomların ne bir nedeni ne de bir tedavisi vardı. Supia’nın dediği gibi, kâbustan kurtulmanın tek yolu kalbimdeki tüm yükleri boşaltmaktı. Ve bunu yapmanın tek bir yolu vardı.

Kara İblis İmparator’la portre için kararlaştırılan zaman yaklaşırken, tütsüyü hazırladım ve Yıldız Köşkü’ne doğru yola çıktım. Annemin beyaz yeşim boynuzu, herhangi bir arama ihtimaline karşı odada bırakılmıştı.

Sonuç ne olursa olsun, bununla yüzleşeceğim. Dışarı çıktığımda güneşin batı tepelerinin üzerinden çoktan battığını fark ettim. Yoldan geçen cariyeler serin akşam esintisinde gezinirken bana baktılar.

“Şuraya bak. Dün geceki canavar…”

“Tanrım, ne kadar korkunç…”

“Ölmek için çaresiz olmalı. Ime kabilesinin de bu sabah korkunç bir kadere maruz kaldığını duydum…”

Seslerini duymamak için adımlarımı hızlandırdım. Saray duvarlarının bir köşesini döndüğümde, orada toplanan memurlar saygıyla eğildiler.

“Gerçekten de Ekselansları’nın saltanatı hiç tahmin edilemez.”

“Bu sadece bir ya da iki gün değil mi? Neden tekrar oluyor?”

“Hayır, bir süre önce gelen İme kabilesiyle ilgili. Sonunda Majestelerine karşı ayaklandılar.”

Yetkililerin konuşması kulaklarımı dikti.

“İsyan… Bu, Ekselanslarının kalan tüm İme kabilesi üyelerini öldürdüğü anlamına mı geliyor? Neden?”

“Bu sabah, İme şefi Ekselanslarına veda etmeye geldi. Görünüşe göre olaysız bir şekilde ayrılmak üzereydi, ama sonra, beklenmedik bir şekilde, ayrılmak üzereyken, Ekselanslarının yeşim sunağına içlerinden biri dokundu. Görünüşe göre, Ekselansları’nın kılıcı sayesinde eli ve kafası tam orada kopmuş.”

“Onun… eli ve kafası mı? Peki ya şef?”

“Oh, şans eseri serbest bırakıldı. Ölen adam kendini haksız hissedebilir ama Ekselanslarının yeşim sunağına bu kadar pervasızca dokunmamalıydı.”

Deli hükümdar. Bunu tarif etmenin başka bir yolu yoktu. Sadece bedenine dokunduğu için birini bu kadar rahat öldürmek. Beni kurtarmak için kendini feda eden kabile üyesinin ölümü beni pek üzmedi. Annemin ölümünden sonra, benden önce biri ölse bile bir şey hissedeceğimi sanmıyorum. Her neyse, şef saraydan ayrılmış… İlk temasımıza neredeyse iki hafta kalmıştı. Bu süreyi kazasız belasız atlatırsam tekrar görüşeceğiz.

Geçerken yol kenarında durduğumu fark eden yetkililer kaşlarını çattı.

Yongjeon*(Yıldız) Sarayı’na vardığımda, girişin her iki tarafında muhafızlar nöbet tutuyordu. Yan kapıdan girdiğimde, her tarafa dağılmış yardımcı binalarıyla birlikte lüks sarayı gördüm. Boyumdan çok daha büyük sütunlar ve hayvan motifleriyle süslenmiş platin kapılarla desteklenen sarayın ihtişamı, imparatorluk sarayının zenginliğini gözler önüne seriyordu. Bakımlı avludan geçerek sonsuz koridorlar boyunca yürüdüm.

Birden, ayna gibi görünen platin kapıda yansımam belirdi. Günlerce doğru dürüst yemek yemediğim için köprücük kemiğim ve kollarım kemikli bir şekilde çıkmıştı ve yüzüm solgundu. Sonra, koyu mor gözlerim ve başımın iki yanındaki beyaz yeşim boynuzlarım gözüme çarptı. Bir İme kabilesi üyesi olarak kimliğimi gizlemeye yemin etmiştim… O boynuzları örterken çizim yapmam sakıncalı olacaktı.

Önce uzun yan saçlarımdan bir miktar topladım ve bir boynuzun etrafına sardım. Uzunluğu ve kalınlığı, bir ayaktan daha kısa olan boynuzu yeterince örtüyordu. Bağlamak için uygun bir kayış bulamayınca, yakındaki bir ipi büktüm ve içinden örmek için biraz saç çıkardım. Başımı her hareket ettirdiğimde saç telleri sallanıyordu. Gevşemesini önlemek için daha sıkı sabitledikten sonra, aynı yöntemi kullanarak kalan boynuzu kapattım. Sadece bunu yapmak bile enerjimi tüketiyor gibiydi, sırtımda ter oluşurken kendimi nefes nefese buldum.

Kızışmış bir canavarın gözleri… demişti. Belki de öyle görünüyorlardı. Aklımda tek bir şey vardı. Kara İmparator’un gözüne girmeye hevesli kadınlar mutlaka etrafta pusuda bekliyor olmalıydı. Eğer pervasızca şımarırsam, bunu hemen fark edeceklerdi. Elimde hiçbir numara yoktu. Ancak, asla kolay kolay fark edilmeyecektim.

Adımlarımı hızlandırdım. Yıldız Köşkü’ne girip ortadaki odaya yaklaştığımda, saray hizmetçileriyle tartışan bir saray mensubu gördüm. Sessizce yaklaştığımda, saray görevlisinin yağa gömülmüş gözleri hoş olmayan bir şekilde keskinleşti.

“Böyle bir şeyi görecek kadar yaşayacağımı düşünmek…! Majesteleri bu kadar hoşgörülü olduğu için hâlâ hayattasın! Sadece hayatını kurtardığı için bile minnettar olmalısın!”

Hiç şüphesiz dün geceki olaydan bahsediyordu. Buraya gelirken karşılaştığım sorgulama tüm vücudumu delmiş gibi hissettirdi.

“Ekselansları için bir resim çizmeye geldim.”

Saray mensubu yanaklarını şişirerek bariz bir küstahlık sergiledi.

“Hımm! Ekselansları bugün çok yorgun, o yüzden git.”

“Ama bugün beni çağırdı.”

“Gerçekten, hiç terbiyen yok! Ekselansları bugün ‘özellikle‘ yorgun olduğunu söylemedi mi?!”

Saray mensubunun ses tonu kulaklarımı tırmaladı. Yine de bugün bu şansı kaçırırsam, elimde sadece yarın olacaktı ve sonra bir hafta daha beklemek zorunda kalacaktım.

“Lütfen ona haber verin. Aniden ayrılırsam ve yıldırım düşerse ikimiz için de sıkıntılı olur.”

Ben konuşurken saray görevlisi irkildi ve arkasındaki kapıya baktı. O anda koridorun sonundan bir grup yaklaştı. Onlar Kara İblis İmparator’un muhafızlarıydı. Sohbet etmekte olan saray mensubunu fark ettiklerinde resmen selam verdiler.

“Eee, nerelerde dolaşıyordunuz da şimdi ortaya çıktınız?!”

Saray mensubu sesini yükseltince, ağırbaşlı bir muhafız cevap verdi:

“Doğal olarak, akşam yemeği vakti geldi, biz de yemekten sonra geldik Baş Elçi.”

“Oh, hayır, bu kadar mı rahat olabiliyorsunuz?! Vücudunu korumak için Ekselanslarına yakın durmak yerine, hiç endişelenmeden akşam yemeği yemeye mi gidiyorsunuz? Burada hiç kimse Ekselanslarının sağlığından emin olmadan karnını doyurmaya cesaret edemez!”

Bu kez güneyli aksanıyla konuşan iri yarı bir adam omuzlarını silkti. “Nasıl olsa hepimiz yiyip yaşayacakken midelerimizi gereksiz yere doldurmanın ne faydası var? Neden yaygarayı kesmiyorsun, Büyük Elçi? Bu akşamki et çorbası çok lezzetli.”

“Bunlar gerçek muhafızlar mı?! Bu da ne… Bunların nesini kabul edilebilir bulabilirim ki?!”

Artık Büyük Elçi olarak anılan saray mensubu, ağzından köpükler saçarak muhafızların ensesine yapıştı. Büyük Elçi, eğlenen gözlerle sırayla muhafızlara baktı ve odaya girdi. Muhafızlar, rahat bir doluluk hissinin tadını çıkararak sütunların altındaki yerlerini aldılar.

Hepsi beyaz saray kıyafetleri giymiş ve silahlanmıştı. Aralarında en uzun boylu ve en sert görünümlü olan adam konuşma boyunca sessizliğini korudu ve sert tavırlarıyla dikkat çekti. Yanındaki adam ikinci en uzun boyluydu, güneyli havası ve coşku ve canlılık dolu bakışları vardı. Son olarak, bakımlı adam oldukça ağırbaşlı bir görünüme sahipti, ancak zarif vücudu ve görünüşü bir muhafızın atmosferine uymuyordu. Hepsinin yüzünde duygudan yoksun bir ifade vardı ama her biri sanki bir tuvale boyanmış gibi farklı bir renk sergiliyordu.

Saygılarımı sunduğumda, bir istisna dışında hepsi kuru bir şekilde karşıladı – sert görünümlü adam başını salladı. Hepsi dün geceki sahneye tanık olmuş olmalıydı… Düz zeminden kaçındım ve geniş salonun ortasındaki bakımlı muhafızın bakışlarıyla karşılaştım.

“Gördün mü? Seni çağıracaklarını söylemiştim.”

Bakımlı muhafız gizemli bir gülümsemeyle belirsiz bir yorumda bulundu. Bu gülümsemeyi görünce -her ne kadar biraz zorlama gibi görünse de- yüzümdeki kasların istemsizce gerildiğini hissettim.

Bir süre sonra kendini gösteren Büyük Elçi başını yana salladı ve bana sert bir bakış attı.

“İçeri gel.”

Kalbim hızla çarpmaya başladı. Muhafızlar tarafından iyice arandıktan ve işaret verildikten sonra ilk kapı açıldı. Sonra bir sonraki kapı, bir sonraki kapı, nihayet son kapıyı da açmadan önce Büyük Elçi sesindeki ciddiyetle konuştu.

“Ne görürsen gör, ne duyarsan duy, sen bir hizmetkâr ve dilsizsin. Buraya girdiğinde, bedenin ve getirdiğin eşyalar dışında hiçbir şey çıkmamalı.”

“Tamam.”

Sürgülü kapılar iki yana açıldığında iç mekân önüme serildi. Heybetli atmosfere karşı kendimi desteklemek için derin bir nefes alarak içeri girdim.

İçeri girer girmez odanın efendisini buldum. Tam karşımda, kırmızı ve yarı saydam kumaşlarla örtülü yıldızlı odanın içinde görkemli bir gölgelikli yatak duruyordu. Üstünde Kara İblis İmparator uzanmış yatıyordu. Ya gözleri kapalı ve hareketsiz bir şekilde uyuyor ya da hiç kıpırdamıyor gibiydi. Sessizce yaklaştım, resim malzemelerini yavaşça yere bıraktım ve alnım yere değene kadar belimi eğdim.

“Bir resim çizmeye geldim.”

Hava o kadar sessizdi ki sesim yankılandı. Karşı taraf selamımı kabul etmediği için başımı tekrar öne eğdim.

“Bir resim…”

“İme kabilesi hayal ettiğimden farklıymış. Düşündüğümden çok daha utanmaz ve iğrençler.”

Ani zehirli ses tonuyla hazırlıksız yakalandım ve garip bir şekilde kaskatı kesildim. Kara İblis İmparator’un göz kapakları yavaşça kalktı ve siyah gözbebekleri iğrenme, küçümseme ve açık bir tehditle dolu oklar gibi içime saplandı. İstememe rağmen ter sırtımdan aşağıya doğru süzüldü.

“Özür dilerim. Çocukluğumdan beri yaşadığım bir hastalık. Genelde bir sorun olmuyor ama ara sıra, özellikle de ağır stres veya yorgunluk altındayken belirtiler ortaya çıkıyor. Daha da üzüldüğüm şey… buna dair hiçbir anımın olmaması. Böyle bir şeyin bir daha asla yaşanmamasını sağlayacağım…”

“İğrenç İme kabilesi, melezler ve garip hastalıklar.”

Alaycı sözler filtrelenmeden döküldü. Özür dilemenin faydasız olacağını bildiğimden, söyleyebileceği her şeye katlanmak için kendimi hazırladım.

Birden Kara İblis İmparator’un bakışları bir an başımın yanında oyalandıktan sonra yavaşça gözlerini kapattı. İşte o an oldu. Hiç irkilmeden ya da cevap vermeden yaptığı beklenmedik hareket beni şaşkına çevirdi, ya hızlı bir infaz ya da kafama bir kurşun yemeyi bekliyordum.

Neyin peşindeydi? Dün de, şimdi de beklentilerimle örtüşen hiçbir şey yoktu. Elbette bu benim açımdan zararsız bir yanlış değerlendirmeden başka bir şey değildi. Ama tembellik maskesinin ardında başka bir sinsi eğlence tasarlıyor olmalıydı. Gizli dişlerini ne zaman ortaya çıkaracağından emin olamadığım için gardımı düşürmeyi göze alamazdım.

İki katlı resim kağıdını kucağıma yaydım ve kıvrılmasını önlemek için köşelerini sabitledim, beyaz beze sarılı bir kömür çubuğu aldım. Bugün ana hatlarını çizmeyi planlıyordum. Resmin konusunu derinlemesine araştıracak zaman yoktu. Portreler hakkında gördüklerimin hepsi buraya gelirken okuduğum kitaplardan ibaretti. Orada tasvir edilen kralların hepsi uygun kıyafetler giymiş ve tahtlarında oturmuşlardı. Ama benim gördüğüm Karanlık İmparator, uygun kıyafetlerden çok uzakta, yayılmış bir şekilde yatıyordu. Uygun bir kıyafet olmasa bile, en azından önce oturması gerekirdi.

“O halde şimdi Ekselanslarının portresini çizmeye başlayacağım.”

Kara İblis İmparator hâlâ gözlerini kapatmış, ayağa kalkma belirtisi göstermiyordu.

“Lütfen bu tarafa dönün…”

Bir kez daha, ondan herhangi bir hareket belirtisi gelmedi.

“İzin verirseniz… lütfen işbirliği yapın.”

“Yapabiliyorsan işbirliği yapmamı sağla.”

.
.
.

Hmm görcez bakalım Garoncum..

Yorum

5 1 Oy
Article Rating
Subscribe
Bildir
guest
0 Yorum
En Yeniler
Eskiler Beğenilenler
Satır İçi Geri Bildirimler
Tüm yorumları görüntüle
0
Düşüncelerinizi duymak isterim, lütfen yorum yapın🫶x

Ayarlar

Karanlık Modda Çalışmaz
Sıfırla