Şehir merkezine ulaştığımda güneş çoktan batmış ve hava kararmıştı.
Biri omzuma yumruk attı ve kendimi zar zor toparlayabildim.
Kendime geldiğimde köpek gibi titriyordum.
‘Ah… doğru. Malzemeler…….’
Daha önce ezberlediğim atölyeye gittim ve doğru miktarda boya ve kağıt seçtim.
Dükkândan çıkarken caddenin karşısında beyaz sakallı bir adam çeşitli eşyalar satıyordu.
Bir hasırın üzerine dizilmiş kaseler, kadın kozmetikleri, kirli ellerle yazılmış kitaplar… her şey vardı.
Ona doğru yürüdüm ve sessizce önüne oturdum. Dağınıklığın ortasında, çeşitli desenlerde oyulmuş birkaç uzun tütün piposu vardı.
Yukarı doğru hafifçe kıvrılan normal tütün pipolarının aksine düz ve bükülmemişlerdi. Ayrıca her taraflarının platin rengine boyanmış olması da alışılmadık bir durumdu.
“Bu platin mi?”
“Platin çok değerli değildir…! Sadece hafif bir kaplaması olan gümüştür.”
“Ne kadar eder?”
“Bir fiyat söyleyebilir miyiz? Değişir.”
“En iyisi hangisi?”
“En pahalısı en iyisidir.”
Adam parmağıyla sağdakini işaret ederek ve adama bakarak kuru bir şekilde cevap verdi.
“Peki, istediğiniz bu mu? Efendim?Sadece on gümüş. Aslında on beşti ama şehir dışından geldiğiniz için size indirim yapıyorum.”
Neyse ki en pahalısı buydu ve adam hemen fikrini değiştirip dikkatlice sarı kâğıda sardı. Paketi alıp gitmek için ayağa kalktığımda gözüme küçük bir kase çiçek ilişti. Burası her şeyin satıldığı bir dükkândı.
“Bunlar ne tür çiçekler?”
“Aster. Bunlardan birini bedavaya alabilirsin. Alır mısınız?”
Bir an tereddüt ettim ve kalan parayı adamın burnunun önüne tuttum.
“Evet. Lütfen bunu da bana verin.”
Girişe doğru koştum. Palyaçolar, sokağın ortasından enstrümanlarını çalarak geçiyorlardı. İnsanlar izlemek için toplandıkça daha da kalabalıklaşıyordu.
Kalabalığı iterek geçtim ve Raonhiljo ile buluşacağım yere doğru ilerledim.
Ona birkaç saat içinde görüşeceğimizi söyledim ama bu çok daha uzun sürdü.
Nefesimi tutarak Raonhiljo’nun daha önce tünediği tahta direğe doğru baktım.
Etrafa bakındım ama onu göremedim. Küçük saksı kabını sıkıca kavradım.
Gitmiş olmalıydı……. Bu kadar bekleyemem…….
Ağır bir adım atmak üzereydim.
Gözlerim onu fark etmeden önce kalbim tepki verdi.
Raonhilljo pazarın kenarında palyaço alayını izliyordu.
Bekleyemem… Bekleyemem…….
Boğazımda bir ateş yandı.
Bakımlı suratına boş boş bakıyordum.
Palyaçonun gülünç hareketleri karşısında bir çocuk gibi sırıtıyordu.
Kaç saattir burada bekliyor olmalıydı… Bunca zaman boyunca ne düşünüyordu…. Acaba şimdi ne düşünüyordur…
Birden kalabalığın içinde beni fark etti, geniş göğsü rahatlamıştı.
“Eğer gelmezsen biraz daha bekleyecek ve pazarı araştıracaktım.”
Raonhilljo kapüşonuma yan gözle bir bakış attı.
“Sana çok yakışmış.”
Şaşkın bir halde öylece durdum.
Anlamını çıkaramasam da gözlerimdeki bir şey onu sertleştirdi.
Bana yavaşça yaklaştı. Düşünceli gözleri bana sabitlenmişti, tereddütsüz.
Birden elini kaldırdı ve yanağıma yaklaştırdı. İstemsizce bir adım geri attım.
İri eli havada asılı kaldı, sonra yavaşça aşağı indi.
“Dokunulmaktan hoşlanmadığını hep unutuyorum.”
Başını kayıtsızca çevirdi ve palyaço grubuna bir bakış attı.
Ona iğrenmediğimi, sadece şaşırdığımı söylemek istedim.
Ama o zaten başka bir yere bakıyordu. Bu hep yanlış zamanda oluyordu.
Ağzının kenarlarında ince bir gülümseme belirdi.
“Madem bu kadar geç oldu, neden yürüyüşe çıkmıyoruz?”
Ağzımı tekrar kapattım ve Raonhilljo gözlerimin içine derin derin baktı.
Gözlerimde çok şey okuyordu.
“Bu seni… rahatsız ediyor mu?”
Başımı kaldırdım. Kimin hakkında konuştuğunu çok iyi bildiğim için utanmıştım.
“Oh…….Hayır….”
Hızla başımı salladım.
Kara İblis Kralı’nı önemsediğimi düşündüğüne inanamıyorum…. Hayır, belki de sadece bir yanlış anlaşılmaydı.
Ama sadece bir gece oldu diye Kara İblis Kralı için büyük bir şey olduğum anlamına gelmiyordu.
O kadar nefret ettiği melezin bir gecede en sevdikleriyle aynı seviyeye gelmesine imkân yoktu.
Ortadan kaybolsam da umurunda olmazdı….
Şu anda muhtemelen arkadaşlarının kollarında içiyor, daha önce hiç tatmadığı yeni tenin tadını unutuyordu.
Yoldan geçenler kayıtsızca yanımdan geçip gidiyorlardı. Gözlerim hala yere sabitlenmiş durumda.
Raonhiljo’nun önerisine hala ağzımı kolayca açamıyordum.
Dönüş yolunda ağzımı derede çalkaladım. Midem bulanana kadar tükürdüm. Ama kan ve meni kokusu hâlâ ağzımdan gitmiyordu.
Ağzımı hafifçe açsam, sanki tüm bu iğrenç koku, tüm bu balıksı şeyler bana geri dönecekti. Sanki Raonhilljo’nun orman kokusunu bozacaktı. O… Oumun gibi değildi.
“Bu yıl Majesteleri Garon’un mirasının 30. yıldönümü ve ben kahramanlık öyküleri kitapları satıyorum!”
“Ahhh! Daha önce almamıştım, çocuk da üstüne atladı. Al, bana ver!”
“Ben de bir kitap istiyorum!”
Sesler şehirde yankılanıyor, lekelenmiş zafere olan övgülerinde tereddüt etmiyorlardı. İmparatora tapanlar hiç azalmayan bir coşkuyla ona akın ediyordu.
Görünüşe göre batmayan krallığın enginliği boğucuydu.
Dinlenme ihtiyacı hissettim.
Yorgun bedenimi ve ruhumu temiz bir ormanda dinlendirmek istedim.
El değmemiş bir okyanusun ortasında yüzmek istedim.
Gün artık tüm hızıyla devam ediyordu ve tüccarlar birer birer fenerlerini yakmaya başladılar.
“Sert bir içki içelim mi?”
Berrak, ormana benzeyen gözler sabırla cevabımı bekliyordu.
Alt dudağımı ısırdım ve ona küçük bir baş selamı verdim.
Gözleri soğuk bir çekiklikle kıvrıldı.
.
.
.
