Kırmızı, şeffaf bir perde, için için yanan bir pipo… Her tarafı kıpkırmızı olan oda, alacakaranlıkta zamanda donmuş gibiydi.
Odasına ne zaman ve nasıl getirildiğimi hatırlayamıyordum.
Uzuvlarım kanlı bir yatağın üzerinde gevşek bir şekilde yatıyordum.
Hâlâ kurumakta olan meni deliğime ve kalçalarına yapışmış, tenimden aşağı süzülüyordu.
Yüzümün yarısını yutmuş olan yastık, tanımlanamayan bir sıvıyla ıslanmıştı.
Gözlerimi yavaşça kırpıştırdım, gözlerim ağırdı. Görüşümün izin verdiği kadar dumanla dolu odayı taradım.
Bulanıklığın içinden kaba katili gördüm.
Kalın bir yastığa yaslanmış, uyluğuna dayalı bir kitaba bir şeyler yazıyordu. Tüyler ürpertici bir kesinlikle hareket eden eli rahatsız ediciydi. Mükemmel bir konsantrasyonla kilitlenmiş bakışları omurgamdan aşağı ürperti gönderdi. Bakışlarımı hissedince, gözlerini yavaşça bana doğru kaydırdı, piposundan derin bir nefes çekti.
Kurumuş dudaklarım titredi, onları yaladım ve zayıf, donuk bir sesle konuştum.
“…Bırakın beni lütfen.”
Tehlikeli gözler, dölle ıslanmış alt bedenime dikkatle baktı. Minderden kalktı ve tembelce yanımdan geçti.
Tam o sırada dışarıdan Baş Elçinin sesini duydum.
Kara İblis Kralı piposunu fırlatıp attı ve kapıya doğru yürüdü.
Bir an sonra soğuk metalin bileğimi ısırdığını hissettim. Kim olduğunu görmek istedim. Bakışlarını kalça kemiğimde hissedebiliyordum. Onu bir şeyle örtmek istedim.
Ama zayıf bedenimle bunların hiçbirini yapamadım.
Gözlerimi açtığımda Kara İblis Kralı ortadan kaybolmuştu.
Kapalı odada hâlâ gece mi gündüz mü olduğunu anlamak zordu. Başım ağırdı ve uykusuzluktan zonkluyordu.
Kırık parmağım hâlâ yakıcı bir acıyla karıncalanıyordu ama küçük atel sağlam bir şekilde yerindeydi ve sıkı bir bandajla sarılmıştı.
Doktorun tedavi edip etmediğini merak ettim… Burada kimsenin olduğuna dair bir iz yoktu…
İç çamaşırının zar zor örttüğü alt bedenim de diğer yerlerimin aksine temizdi.
Bunu kendi başına yapmış olmasına imkân yoktu… Kapının dışındaki hizmetçilerin gölgelerine baktım. Annem olacak yaşta olmalarına rağmen, beni bu halde gördükleri düşüncesi yüzümün sıcaklıkla kızarmasına neden oldu.
Ayak bileğimde ani bir soğukluk hissettim. Kafamı çevirdiğimde ayak bileklerimin zincirli olduğunu gördüm.
Deli adam…. Demek beni daha önce böyle tahnit edecektin…. Bana sığır gibi davranmasına şaşırmamalıydım.
Kafasının içinde ne olduğunu görmek istedim.
Ama Lord Raonhiljo’ya ne oldu?
En kötüsünü hayal etmek istemedim ama aklım oraya gitmeye devam etti.
Önce buradan çıkmalıydım. Kelepçeleri çıkarmaya çalıştım ama ayak bileklerime yapışmışlardı.
Anahtarı aradım ama Kara İblis Kral’ın onu ortalıkta bırakmasına imkân yoktu.
“Kahretsin…!” Alnımı yere çarptım. İçimi ani bir öfke kapladı.
Belki de burada daha iyiyim.
Onu haftada sadece iki kez görmektense burada kalmak daha mı iyiydi… Hayır, bu da bir sorundu.
Raonhilljo’ya verdiğim söz bir sözdür ve reisi bir sonraki görüşüme kadar İblis Çığlını teslim etmeliyim.
Her şeyi Kara İblis Kralı’nın gözetimi altında yapmakla kısıtlanmak utanç verici olurdu.
Hayır, burada kalmak daha mı iyi olurdu… Bilmiyorum. Şu anda bunu düşünmek zordu.
Buraya geldiğimden beri o kadar uykusuz kalmıştım ki gözlerimi açık tutmak işkence gibiydi.
Ama gözlerimi kapatırsam daha da kötü bir cehennem beni bekliyordu. Uykusuzluk cehennemi…….
Derken uzaktan bir bulut gibi gelen ayak sesleri duydum. Görevini çoktan bitirmiş miydi….
Platin çıkış kapısına baktım.
Kapı hemen açıldı ve gelenler onun korumalarıydı.
“Onun sadece kitap kurdu bir alim olduğunu sanıyordum ama sıradan bir adam değilmiş.”
“Neredeyse beklenmedik bir şekilde öbür dünyaya yolculuk yapacaktık.”
“Ama Majesteleri nerede? İçeride mi beklemeliyiz?”
“Majestelerinin burada olmaması sorun olur mu?”
“Bu sıcakta dışarıda öylece duramayız.”
“Gerçekten de öyle.”
Odaya girdiler ve beni yatak odasının ortasında otururken buldular.
“Şu anda bazı şeyleri harbiden görüyor muyum?”
“Sormak istediğim soruyu neden benden önce soruyorsun?”
Unsa inanamayarak sordu, Usain de kekeleyerek karşılık verdi.
Düzgün giyinmişlerdi ama yüzlerinde ve bedenlerinde kılıç izleri yoktu. Kıyafetleri olmasaydı, bir savaş alanından yeni kaçmış gibi hırpalanmış görünürlerdi.
Eğer düşük seviyeli olsalardı…… ağızlarını ileri geri bakmadan açmaları imkânsız olurdu.
Çıkan sesim tedirginlikle titriyordu.
“Ben……. Ne oldu ona? Lord güvende mi…….?”
“Sen. Buraya nasıl gizlice girdin? Bana imparatorun seni bizzat getirdiğine dair o saçma hikayeyi anlatma. Buna zaten inanmayacağız.”
“Gerçekten inanılmaz. Tüm o sıkı güvenlik önlemlerini aşarak buraya gizlice girmeyi başardın. Etkileyici yeteneklerin olmalı. Ama Majesteleri nereye gitti?”
Soruma cevap verme zahmetine girmediler, kendi sözleriyle meşguldüler.
“Lütfen söyleyin.”
“Majestelerinin nerede olduğunu soruyorum.”
Unsa sorumu kesti. Bu gereksizdi. Ben de soğuklukla karşılık verdim.
“Önce siz söyleyin, ben de size söyleyeyim.”
Nehrin bu tarafındaki hava akımları sertleşirken Unsa ve Usain merakla beni izliyordu.
Prangalarla bağlanmış bacaklarım, kırık parmaklarım, sadece iç çamaşırlarıyla kaplı alt bedenim.
Unsa bir süre beni inceledikten sonra alametifarikası olan şehvet dolu sırıtışıyla gülümsedi.
“Gözlerinde müthiş bir bakış var.”
Gözlerimin içine biraz daha derin baktı.
“Morun karanlıktan daha derin yaraları gösterdiğini söylerler ve ben de zamanında her türlü moru gördüm, ama seninki farklı. Sanki… kandan daha koyu ve baş döndürücü. Büyüleyebilen gizemli bir renk.”
Tatlı basmakalıp sözler uyuşukça döküldü. Sıkıntıyla kaşlarımı hafifçe çatmıştım. Tuhaf bakışları beni hep rahatsız ederdi. Sanki her şeyi biliyormuş gibi, sanki bana bakıyormuş gibi. Rahatsız edici ve tatsız ediciydi.
Birdenbire Unsa bana sert bir bakış attı.
“Duyduklarımdan hoşlanmadım ve sen kiminle konuşuyorsun?”
“Bana sinsice yaklaşmayı bırak ve çeneni kapa, aç karnına ve uykusuzluk çekiyorum.”
Usain’in sözleri netti ve bakışlarını tekrar bana çevirdi.
“Sana şunu söyleyeceğim. Sana bir şey söyleyeyim, Raonhilljo dün inanılmaz derecede şanslıydı.”
“Ne demek istiyorsun?”
Yaralıydı, sayıca üstündüler ve o tehlikedeydi ve sen buna şans mı diyorsun?
Kara İblis Kralı’nı en son bir av seferinde gördüğümde, standartları yeryüzü ve cennetten üstün gibi görünüyordu. Ben şaşkınlıkla ona bakarken, Usain tekrar konuştu:
“Raonhilljo’nun dövüş yeteneğinin olağanüstü olduğu doğru. Sahip olduğu tek dövüş becerisi, Nagaon Kalesi’nin koruması altındaki köpek formuna sahip dövüş sanatçılarına ait. Majesteleri ise onlarca yıldır savaş meydanlarında et ve kan yırtarak bilendi. Yürüyen bir insan silahı, eğer bu bir anlam ifade ediyorsa, gözlerinde dünyayı paramparça eden şimşekler var, vesaire vesaire, ama bu, olan söylentileri uydurduğu anlamına gelmez.”
Bu noktada Unsa araya girdi ve konuştu:
“Elindeki ister bir kılıç, ister bir iblis çığlığı, ister tahta bir şiş, hatta isterse bir balgamlı pirinç keki olsun, onu cinayet silahı olarak gizleyen bir canavar.”
Bıkkın görünüyorlardı ama gizliden gizliye onun gücüne hayranlık duyuyorlardı.
Cennette yapılmış bir eşleşme olduklarını söylediler.
Evet… Ime köyünü yakıp yıktıkları gece kesinlikle oradaydılar. Hepsi güç kazanmış olan katil iblisle işbirliği içindeydi.
Unsa aniden işaret parmağını kulağına götürdü ve hafifçe çevirdi.
“Oh. Düşündüm de, Majesteleri Garon’un gerçekten çıldırdığını henüz görmedin, değil mi?
İşler bu noktaya geldiğinde birkaç durum oluyor ve dün gece neredeyse bu noktaya geliyordu.”
“……!”
Delici bakışlar karşısında nefesimi tuttum.
Şu anda bile, o manyağın yaptığı kötülükler beni bunaltmaya fazlasıyla yetiyordu. Daha ne kadar… Unsa’nın sözleri aklımdan çıkmıyordu.
Bu açık bir uyarıydı. Tamamen delirmesi…….
“Ne demek istiyorsun… böyle bir şey tam olarak nedir?”
“Senin adın yok sanıyordum, ama görgüden ve akıldan da mı yoksunsun?
Her seferinde bir soru, peki Majesteleri şimdi nerede?”
Başka bir deyişle, bana istediğim cevabı vermedi.
Görünüşe göre Raonhilljo hayal edebileceğim en kötü durumda değildi.
Mesele sadece ne kadar kötü olduğuydu.
Meraktan çıldırmak üzereydim ama muhafızlar tek kelime etmiyordu.
Ve şu, Unsa… tıpkı geçen sefer ve bugün olduğu gibi her şeye ilgisiz görünüyordu. Şu andan itibaren onun görüş alanından uzak dursam iyi olacak, çünkü ruh haline bağlı olarak iyi bir bilgi kaynağı.
Boğazımda yükselen öfke nöbetiyle savaşarak yüz ifademi dondurdum.
“Bilmiyorum.”
Unsa soğuk cevabımdan tatmin olmuş görünüyordu.
İlgiyle izleyen Usain ve Feng Bai, hayal kırıklığı içinde başlarını salladılar. Bu insanları okumak imkansızdı. Bencil ve efendilerinin iyiliğine kayıtsız görünüyorlardı, ancak onlar hakkındaki söylentiler, Kara İblis İmparatoru hakkındaki söylentiler kadar korkutucuydu. Ve dedikleri gibi, söylentiler hiçbir yerden gelmez. Birbirlerini küçümsüyor gibi görünseler de, Kara İblis İmparatoru ve muhafızları şüphesiz sayısız ölüm kalım savaşı boyunca aralarındaki bağı kurmuşlardı. Belki de görünenler tüm hikaye değildi ve imparatordan sonra onlara karşı dikkatli olmalıyım.
Kalan azıcık enerjimi de tüketmiş gibi hissediyordum. Gerçekten sadece rahat bir yerde uyumak istiyordum.
Korumalarla mı yoksa korumalar olmadan mı uzanacağımı tartıştım.
Sonra dışarıda bir kapının açıldığını ve ardından ağır ayak seslerinin geldiğini duydum.
Odanın son kapısı açıldı ve gelen Kara İblis Kralı’nın ta kendisiydi.
Büyük Elçi kuyruğunu çılgınca sallayarak arkasından geldi.
“Majesteleri, büyük generallerle akşam yemeğini iptal ettiniz, derdiniz ne sizin? Majesteleri bir öğünü atlarsa, ben de hiçbir şey yiyemem veya içemem~!”
Korumalar tuzlu bir şekilde alay etti.
“Onun yerine başka bir şeyle beslenmek zorunda kalacak.” diye mırıldandı Unsa acımasızca.
Baş Elçi huzursuzca kıpırdandı ve Kara İblis Kralı’nı takip etti.
“Majesteleri~! Lütfen sadece bir kaşık yemek yiyin, daha fazla değil!
Bu arada, bu bana Su Geçirmez Krallık’tan…… orijinal bir ürün olarak gönderilen ginseng!”
“Çık dışarı.”
“Majesteleri, size yalvarıyorum……!”
“Çık dışarı.”
“Ah, evet…! Evet! Yorgun olmalısınız, lütfen huzur içinde dinlenin. Majesteleri!”
Kara İblis Kralı’nın kısa sözlerini duyan Büyük Elçi sert bir yüz ifadesiyle kapıyı hızla arkasından kapattı.
İçeri girerken gözlerimiz Kara İblis Kralı ile kilitlendi.
Yüzünde nedense gözle görülür bir yorgunluk vardı. Kalbim beklentiyle hafifçe çarptı, acaba… bu işe yaramaya başlıyor mu… diye merak ettim.
Ama cildinde hâlâ sağlıklı bir parıltı vardı, sadece biraz yorgunluk vardı.
Bir haftadan az oldu ve ben açgözlüyüm….
.
.
.
