Kapının yakınındaki sıcaklık yavaş yavaş yükseldi. Buz gibi nane kokusu çılgınca değişip duruyordu; bazen hafif, bazen yoğun. Alevlendiğinde, havadaki her moleküle saldıran ağır sedir ağacı kokusu tarafından anında yutuldu.
Oda bir ormana dönüştü. Sık sedir ağaçları iğneye benzeyen dikenlerini, aşağıda büyüyen nane bitkilerinin narin yapraklarının üzerine yağdırdı. Nanenin narin saplarının bu güçlü saldırıdan kaçmasının hiçbir yolu yoktu. Sedir iğneleri ve kokusu nanenin her kıvrımına ve yarığına değdi. Kaçmak yok, saklanmak yok. Nane sadece sedir ağacının kontrol edilemez saldırısına teslim olabilir, kendini bu kokuda boğulma gerçeğine bırakabilirdi.
Bu feromon savaşında nane kokusu tamamen yok edildi.
Sahibi gibi.
Lu Zhe ona ilk saldırdığında, Shen Qiao hâlâ cesur bir direniş gösterebiliyordu. Lu Zhe’nin ensesini kavradı ve sanki bu dövüşte üstünlük iddia ediyormuş gibi kendini daha güçlü ve yırtıcı göstermeye çalıştı.
Lu Zhe başlangıçta gülümsedi. Shen Qiao’nun kontrolü ele geçirme girişimini kollarını açarak karşılamış gibi görünüyordu. Shen Qiao, Lu Zhe ile bu savaşa girene kadar bunun Lu Zhe tarafından kurulmuş bir tuzak olduğunu fark etmemişti; şimdi Shen Qiao yaklaşıyordu ve Lu Zhe onun geri çekilmeyi düşünmesine bile izin vermeyecekti.
Bu sinsi adam gerçekten çok sinsi. Feromonlarıyla tuzak bile kurabiliyor.
Belki de Shen Qiao, Lu Zhe’nin daha yumuşak feromonlarına alışmıştı çünkü Lu Zhe onları uzun süre kasıtlı olarak bastırmıştı. Bu da Shen Qiao’nun bunun kazanabileceği bir savaş olduğunu düşünerek kendi feromonlarıyla saldırmasına neden olmuştu. Nane kokulu feromonlarını Lu Zhe’nin üzerine saldıktan sonra geri çekilmeye hazırlandı – sırf Lu Zhe’nin kendi feromonları üzerindeki kısıtlamayı kaldırmasını sağlamak için!
Sedir ağacı fırtınası Shen Qiao’nun üzerine çöktüğünde, Lu Zhe bir kez daha kontrolü ele aldı. Misafirini orada tutmakla kalmadı, Shen Qiao’ya sıcak ve coşkulu bir ‘merhaba’ dedi.
Shen Qiao ilk başta pes etmek istemedi. Sanki akciğer kapasitesi daha zorlu olan Lu Zhe ile yarışmayı planlıyormuş gibi nefesini tuttu…
Sonra, nefes almayı tamamen unuttuğunda, kazara havayla boğuldu-
Shen Qiao öksürmeye başladı.
Lu Zhe elini bıraktı ve duvardaki ışık düğmesine basmak için elini kaldırdı. Yukarıdan aşağıya soluk beyaz bir ışık döküldü. Shen Qiao yüzünü ani ışık patlamasından korumak için elini kaldırmış olsa da Lu Zhe onun yüzündeki kızarıklığı açıkça görebiliyordu.
Shen Qiao’nun ensesine koyduğu elini kaydırdı ve onun yerine Shen Qiao’nun sırtını sıvazladı. Konuşmaya başladığında sesi sıcak ve yumuşaktı ama yine de alaycı bir tonla karışıktı.
“Havada bile boğulabiliyor musun?” diye sordu. “Sana nasıl nefes alacağını öğreteyim mi?”
Shen Qiao, Lu Zhe’nin ses tonunda şakacı bir alay sezince elini bıraktı ve Lu Zhe’ye sert bir bakış attı
Ne yazık ki.
Shen Qiao gözlerindeki camsı, ıslak parıltının ne kadar cezbedici olduğunu fark etmemişti. O öksürükten sonra Shen Qiao’nun gözlerinin kenarları bile hafifçe kızardı. Lu Zhe’nin aklına hemen kuzeyde geçirdiği, dağların parlak kırmızı akçaağaç yapraklarıyla kaplı olduğu sonbaharı getirdi. Shen Qiao’nun bu halini görmek Lu Zhe’nin nefesini kesmişti.
O anda Shen Qiao küçük bir kurt yavrusu gibiydi, hırlıyor ve olabildiğince zalim görünmek için pençelerini havada sallıyordu. Ancak izleyicilerin onu nasıl daha fazla kızdırabileceklerini, onu nasıl daha da sevimli hale getirebileceklerini merak etmelerini sağladı.
Shen Qiao nefes alır almaz yüz ifadesini boş ve sakin bir hale döndürdü. Saygınlığını yeniden kazanmaya çalışarak şöyle dedi: “Hata yapmak insani bir şeydir. Kaptanımız Lu bile antrenman oyunları oynarken ara sıra pes ediyor. Bununla bunun arasında hiçbir fark yok. Olağanüstü bir şey yok.”
Sadece küçük bir hata.
Bu sözleri duyan Lu Zhe anında WTG’ye karşı oynadıkları son antrenman maçını düşündü.
Gözleri hafifçe kısıldı.
Shen Qiao aniden tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Açıklanamaz bir tehlike dalgası hissetti.
Shen Qiao geri çekilemeden Lu Zhe’nin feromonları daha büyük bir yoğunlukla alevlendi. Koku havayı doldurdu ve Shen Qiao’nun aldığı her nefes sedir ağacıyla doldu. Neredeyse boğucu bir kokuydu.
Shen Qiao sertleşti ve Lu Zhe hemen tekrar yaklaştı-
Lu Zhe, “Arada bir fark var.” dedi.
Ardından, ikisinin de önümüzdeki on beş dakika boyunca söyleyecekleri son sözleri söyledi:
“Qiaoqiao, sana sıradan ile yanlış arasındaki farkı öğretmeme izin ver.”
Komşunun odasında.
Qian Bao kulaklık taktı ve oyunu oynarken müzik dinledi. Ne kadar denerse denesin geçemediği bir aşamayla karşılaştı. Kritik anda elleri titredi ve karakteri yanlış yere yerleştirdi. Tur bir kez daha başarısızlıkla sonuçlandı.
Oynamayı bırakmadan, aniden titreyen kendi ellerine baktı. Yüzünde derin bir düşünce ifadesi belirdi.
Bende tenosinovit var mı?
( Tenosinovit = elin kas kılıfında meydana gelen ve ağrıya/rahatsızlığa neden olan iltihaplanma)
Çok hızlı bir şekilde, odasına giren ve kanını donduran bir koku algıladı. Hemen kulaklıklarını çıkardı ve duvara doğru bakarak kokunun kaynağını tespit etti.
Qian Bao kaşlarını çattı ve uzun süre duvara baktı. Zihninin denizinden çılgınca sorular süzülüyor, baloncuklar gibi patlıyordu. Onların yerine yeni düşünceler taşıyan yeni baloncuklar patladı.
Lu Zhe bastırılmış şehvet yüzünden çıldırdı mı?
Yoksa yine ‘priode*’a mı girdi? (Ruth-kızgınlık)
Gecenin bu geç saatinde neden iffetsiz feromonları kontrolden çıkmıştı?
Qian Bao’nun aklı sorularla doluydu ama vahşileşen alfaların genellikle feromonlarını kontrol edemediğini anlamıştı. Sonunda sadece iç çekebildi ve Lu Zhe’ye bir mesaj göndermek için cep telefonuna uzanmadan önce küçük battaniyesine sarındı.
[Kaptan, hava çok sıcak, klimayı açmalısın. Eğer bunu yapamıyorsan, en azından havalandırma fanını aç, tamam mı?”]
Shen Qiao da çok sıcak hissetti.
Seçenekleri tamamen tükenmişti. Sertçe ısırdı ve keskin bir nefes alma sesi duydu.
Lu Zhe geri çekildi ve başparmağını dudaklarının kenarına sürttü. Shen Qiao tarafından ısırılan dilinin ucu damağının üzerinde gezindi. Isırılan yerden bir batma hissi yayıldı.
Belli ki yaralanmış olmasına rağmen Lu Zhe gülümsedi. Gözleri neşe ve kötülük doluydu. Nefes almak için bir an durduktan sonra, kendisi tarafından nefessiz bırakılan küçük kurt yavrusuna baktı.
“Qiaoqiao, şimdi bana söyleyebilirsin – boğuldun mu, yoksa bir hata mıydı?”
Shen Qiao’nun boğazı hâlâ kaşınıyordu. Lu Zhe’nin sözlerini duyduğunda gözlerini kısa süreliğine kapattı ve tekrar öksürme dürtüsüne karşı koydu. Başını başka yöne çevirdi ve bu kaplanın ininden nasıl çıkabileceğini düşündü. Gecenin bir yarısı bu yaşlı canavarı aramaya karar verdiği için zihni sonsuz bir pişmanlıkla doluydu.
Lu Zhe, Shen Qiao’nun şu anda gerçekten üzgün olduğunu biliyordu. Dalga geçmeyi bıraktı ve ciddi bir ifade takındı.
“Zhou Dazui’nin benimle ne konuştuğunu sormak istiyordun, değil mi? Şimdi de sormadan mı gideceksin?”
Shen Qiao, Lu Zhe’nin beline dolamaya çalıştığı koluna bir tokat attı. Yüksek sesle, “Soruların canı cehenneme!” diye bağırdı.
Lu Zhe aslında az çok tatmin olmuştu. Gerçekten de Shen Qiao’yu daha iyi bir ruh haline sokmak istiyordu. Ancak Shen Qiao’nun öfkeli halini görmek Lu Zhe’nin onu biraz daha kızdırmak istemesine neden oldu.
Dürtüsüne karşı koymak için elinden geleni yaptı ama şeftali çiçeği gibi güzel gözleri bir gülümsemeyle kırıştı. “Nasıl bu kadar kalpsiz olabiliyorsun?” derken sesi biraz mızmız ve kindardı. “Benden faydalandıktan sonra kaçmayı mı planlıyorsun?”
Shen Qiao ona ifadesiz ve boş bir bakış attı. İnce, solgun dudakları şimdi öpücükten kızarmış ve şişmiş, her zamankinden daha dikkat çekiciydi. Belli ki tek kelime etmemiş olsa da, gözlerindeki mesaj açıktı.
‘Tam olarak kim kimden faydalanıyor?
Lu Zhe ona muzaffer bir gülümseme verdi ve Shen Qiao’yu tekrar tutmaya çalıştı, her denemesinde ona daha sıkı sarıldı. Shen Qiao sonunda kaçmak için mücadele etmekten vazgeçtiğinde, Lu Zhe başını Shen Qiao’nun boynunun kıvrımına indirdi ve eski bir dostun kokusunda teselli arayan küçük bir hayvan gibi tanıdık kokuyu içine çekti.
Shen Qiao’nun sabrı tamamen tükenmeden önce Lu Zhe, Shen Qiao’nun sorulmamış sorularını tembelce yanıtladı: “Merak etme, azarlanmadım. Ve bu mesele çok hızlı bir şekilde çözülecek.”
Shen Qiao yalan söyleyip söylemediğini ölçmek istercesine birkaç saniye onu izledi. Lu Zhe tam onu tekrar rahatlatacak sözler söyleyecekti ki Shen Qiao’nun bakışlarının aşağıya doğru kaydığını gördü.
“Beni tam olarak ne zaman bırakmayı planlıyorsun?” diye Shen Qiao sordu.
Lu Zhe hemen cevap vermedi.
Başını Shen Qiao’nun boynunun kıvrımlarına gömdü ve öfkeyle kucaklamasını sıkılaştırdı. “Gitmene izin vermeyeceğim.”
Shen Qiao derin bir nefes aldı. “Bütün gece uyumadan burada durmamı mı istiyorsun?”
Lu Zhe birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra aklına aniden bir düşünce geldi. Sesi hafifçe titredi ve kahkahasını güçlükle bastırarak şakacı bir şekilde “O zaman neden burada uyumuyorsun?” diye sordu.
Shen Qiao göz ucuyla ona baktı. “Eğer gerçekten düşünüyorsan biraz su içmeni ve kendine dikkat etmeni tavsiye ederim-“
“Eğer reddetmezsen,” dedi Lu Zhe, “bunu bir ‘evet’ olarak kabul edeceğim.”
“Reddediyorum.” dedi Shen Qiao.
Lu Zhe bir kahkaha attı ve başını salladı. Shen Qiao’nun kalmasını gerçekten istiyordu ama…
İkisi de alfaydı, bu yüzden Lu Zhe birbirlerine karşı niyetleri varken aynı yatağa girmenin kesinlikle kıvılcımlar üreteceğini ve bir şeyleri uyandıracağını anlamıştı.
Ve yarından sonraki gün, DG uluslararası bir turnuva için uçacaktı. Bir şeye başlamak için gerçekten uygun bir zaman değildi.
Lu Zhe üzgün bir şekilde içini çekti ve ardından acınası bir şekilde davranmaya başladı. Bir süre daha nazik ve sevecen olmaya çalıştı. “Zhou Dazui beni azarlamamış olsaydı bile, BLX hayranları beni internette paramparça ederdi. Kalbin benim için hiç acımıyor mu?”
Shen Qiao soğuk ve kayıtsız kalmak istedi. Alaycı bir cevap dilinin ucuna kadar gelmişti bile. Ancak Lu Zhe hakkında kesinlikle saçma sapan konuşacak olan aşağılık internet kullanıcılarını düşününce, Lu Zhe’ye son bir şans vermekten kendini alamadı.
“Sadece… beş dakika daha.”
Lu Zhe ona sarıldı ve aslında sadece beş dakika daha dayanabildi.
İkisi bu beş dakika boyunca konuşmadılar ama hava yavaş yavaş ısınıyor gibiydi.
Shen Qiao yavaş yavaş kendini biraz huzursuz ve kapana kısılmış hissetmeye başladı. Boğazını temizledi ve dirseğiyle Lu Zhe’yi dürterek bırakma zamanının geldiğini işaret etti.
Lu Zhe gülümsedi ve dudaklarını Shen Qiao’nun kulağına yaklaştırdı. Alçak ve derin sesi, bir çellodan çıkan müzik gibi doğrudan Shen Qiao’nun kulaklarına akıyor ve büyük oditoryumda yankılanıyordu. Yatıştırıcı ve rahatlatıcı bir sesti ve soruyordu-
“Seni daha uzun süre tutmama izin verirsen sana güzel bir şey vereceğim. Tamam mı?”
Shen Qiao kaşlarını kaldırdı.
Lu Zhe başını eğerek boynunun ince kıvrımını ve sedir ağacının kokusunun yayıldığı yeri ortaya çıkardı.
“Şimdi beni ısırmana izin vereceğim,” dedi Shen Qiao’ya. “İstiyor musun?”
Konuştukça sesi derinleşiyor, insanın en derin arzularına yem atarak onu uçuruma çeken bir iblis gibi oluyordu.
“Denemek ister misin? Beni işaretler misin?”
Shen Qiao’nun nefes alış verişi kısaldı, çok daha kısaldı.
Lu Zhe, Shen Qiao’nun bakışlarının boğazına yapıştığını gördü. Shen Qiao’nun başını nazikçe yaklaştırdı, kendi ensesine getirdi ve Shen Qiao’yu hedefine doğru çekti.
“Yap.” diye mırıldandı davetkârca.
Shen Qiao transa geçmiş gibi başını eğdi. Gergin bir şekilde yutkunurken boğazı kalktı.
Dudakları tam Lu Zhe’nin bezlerinin olduğu yere dokunmak üzereyken Shen Qiao aniden başını salladı ve Lu Zhe’nin omzunu itmek için elini kaldırdı.
Nefes alıp vermesi Lu Zhe’nin sözleriyle kesilmişti bile. Kendini son kez tutarak sadece “Hayır…” diyebildi.
Bakışlarını kaldırdı ve Lu Zhe’nin gözleriyle buluştu, ardından başını sallarken geri çekilmek için inisiyatif bile aldı. “Bu acı verici olacak. Unut gitsin.”
Lu Zhe tarafından işaretlendiğinde hissettiği acıyı şimdi bile hatırlayabiliyordu.
Alfa feromonları temelde fizyolojik olarak zıttır.
Lu Zhe, Shen Qiao’nun reddedilme nedenini duyduğunda gözlerinde bir şok parıltısı belirdi. Düşündü ki-
“Hepsi bu kadar mı?
Shen Qiao sırf Lu Zhe’yi incitmekten korktuğu için mi reddetmişti? İçgüdülerini ve arzularını her zaman reddetmesinin tek nedeni bu muydu?
Bunu fark ettiğinde Lu Zhe, hayatı buna bağlı olsa bile gözlerindeki gülümsemeyi gizleyemedi. Shen Qiao’yu tekrar kendine çekti ve onu bir kez daha öpme dürtüsüne karşı koyamadı. Fısıldadı-
“Qiaoqiao, senden neden bu kadar çok hoşlanıyorum?”
.
.
.
Nedeni belli değil mi? Çünkü sana çok değer veriyor….