Maximilian çok uzakta değildi, sanki onu bekliyormuş gibi ayaklarını sürüyerek, hâlâ paltosunun içindeydi. Nefesinin beyaz puflar halinde çıktığını görebiliyordu. Maximilian’ın arkasındaki yüzü özellikle solgun görünüyordu.
“Kaba davrandı.”
Jean alçak bir sesle söyledi. Maximilian kaşlarını hafifçe kaldırdı ve Jean kaşlarının boya gibi kalkmasını izledi.
“Bunu duydun mu?”
“Evet. Niyetim bu değildi.”
Maximilian’ın kaşları hafifçe çatıldı. Alışılmadık bir dolunay vardı ve Maximilian’ın yüzü sırtını ışığa dönmediği için yeterince açıktı.
“Onu da…….”
O daha düşünemeden kelimeler ağzından çıkıverdi. Jean’ın bir an için nutku tutuldu. Maximilian ona bakıyordu, bakışları yukarı doğru eğilmişti. Gözleri buluştu.
“Çizdiniz mi?”
Sonunda Jean ağzı bir şekilde kurumuş bir halde sordu ve diğer adam kıkırdadı.
“Çizmedim.”
Maximilian’ın bakışları Jean’in üzerinde tekrar gezindi, sorgulayarak, tekrar ve tekrar. Gözleri onun içini görüyor gibiydi. O bakıştı ama değildi. Jean sözleri kendi kendine tekrarladı. Veliaht Prens’in yatak odasına manken olarak girip çıkanların oynadığı kamusal role aşinaydı.
“Bazıları yatağı ısıtmayı bir sevgili gibi davranmakla karıştırıyor.”
Maximilian açıkça itiraf etti. Attığı her adımdan bir hışırtı sesi geliyordu.
“Bacaklarımı açmamı ve zevk almamı, onlara boyun eğdiğimin ve sevgi gösterdiğimin bir ifadesi sanan aptallar.”
Jean, Matt Grisham’ın neredeyse uluyarak, “kaltak,” diyen sesini ve kendi sesini hatırladı. Aynı anda kendisinin ve Cornell’deki barda Maximilian’la dalga geçen ve onun hakkında şarkılar söyleyen yoldaşlarının görüntüleri gözünün önünden geçti. Nutku tutulmuştu. Sıcak, bastırılmış bir duyguya kapılmıştı. Tanımlayamıyordu ama daha önce de hissettiği bir şeydi.
“Bir erkeği bacaklarını açarak karşılamanın büyük bir utanç olduğunu düşünüyorlar ama bilemiyorum. Eğer bacaklarımı açarsam, bir köpek gibi üstüme çıkıp soluyacaklardır. Roller farklı ama öz aynı ve bunda utanılacak bir şey görmüyorum.”
Maximilian bir melodi mırıldandı ve doğal bir şekilde konuştu. Sözlerine rağmen Jean’ın yüzü gittikçe daha da ısınıyordu. Yüzünü yakan şey utanç mıydı yoksa onun safsatalarına karşı duyduğu öfke miydi bilemiyordu. Bu arada Maximilian bir kelime daha ekledi.
“Böyle şeyleri kimin yaptığı konusunda seçici olacak mizaçta da değilim.”
Kısacası, saygısızdı. Ne daha fazlası, ne daha azı. Jean içinde kabarıp duran ve dışarı taşmakla tehdit eden kafa karışıklığını bastırmak için mücadele etti.
“Ama.”
Maximilian hafifçe gülümsedi. Ağzının kenarları eğik, güzel bir gülümsemeydi bu.
“Kimi çizmeliyim?”
……Evet, çok güzeldi. Karanlıkta parlıyormuş gibi görünen gözlerinden kızıl saçlarına, loş ay ışığında ya da ziyafet ışıklarında sanki tüm ışık onlara yapışmış gibi her zaman çok net görünen yüz hatlarına kadar onunla ilgili her şey.
“Tuvalime hangi güzel şeyleri koyacağım konusunda oldukça seçiciyimdir.”
Görünüşün sadece bir kabuktan ibaret olduğunu herkesten iyi bildiği halde, ilk tanıştıklarından beri hissettiği merakın neden şimdi kabardığını ve kızgınlığın eşlik ettiği bir merak duygusunun neden şu anda ona saldırdığını sormadan edemedi. Jean ağzı açık bir şekilde durdu. Gölgelenmiş rakibinin yüzünü görebiliyordu ve ona gülümsüyordu. Bir yerlerden gelen naneli bir kokuyu belli belirsiz duyabiliyordu.
“……Hmm.”
Maximilian kendine baktı. Üstünde, arabadan dışarı bakan veliaht prensin yüzü vardı. Chantell’in bardan gelen sesi de oradaydı. Jean başka bir şey söylemedi. Olamayacağını bilse de, hiç görmediği birinin görüntüsü Maximilian’ın yüzünün üzerine tekrar tekrar bindirildi. Hem de dayanılmaz bir netlikle. Ancak o zaman, az önce hissettiği o tanımlanamaz duyguyu ne zaman tattığını hatırladı. Sıcak, bastırmış. Utanç ve mahcubiyete benzer bir şeydi ama bu iki kelimeyle tam olarak tanımlanamazdı.
Özgürlük en sevdiğin hediye olsun.
Jean bir zamanlar lüks bir han odasında böyle hissetmişti. Kuşkulu, temkinli ve içten içe aşağılayıcı… Yeni efendisinin ilk mektubunu okuduğunda da aynı duygulara kapılmıştı.
“Güzel.”
Maximilian aniden söyledi. Kelimeler aniydi, anlamı bilinmiyordu. Jean ne diyeceğini bilemedi. Sonra Maximilian konuştu, zayıf bir tonda.
“Öp beni.”
Sanki izin istemiş gibi doğal bir tonda söylemişti bunu. Birbirlerine yakındılar ve diğeri sanki bunu yapmak doğalmış gibi çenesini hafifçe kaldırmıştı bile. Sanki başka bir seçenek yokmuş gibi.
Jean’in ağzı seğirdi. Bir an sonra Maximilian daha yakına eğildi. İzin isteyen bir yüz ifadesi takınıyordun, diye fısıldadı ve güldü. Homurtu bir şarkı gibi geliyordu. Jean’in üzerine garip bir his çöktü. Sanki Maximilian bir şarkıya dönüşmüş ve bir yerlerden uçup gelmişti. Bir yerden, çok ani bir şekilde. Bir zamanlar hayatına bu şekilde girmiş biri gibi.
Başını istemsiz bir açıyla çevirdi, diğerinin nefesini yanağında hissetti, onu gıdıklıyordu. İyi işlenmiş bir inci gibi pürüzsüz bir ten bir anlığına yüzüne dokundu, sonra uzaklaştı. Saçları alnını gıdıkladı ve burunları kısa süreliğine birbirine değdi.
Jean başını hafifçe eğdi ve bir şey tarafından büyülenmiş biri gibi gözlerini kapattı. Dudakları Maximilian’ınkilerle sıcak bir nefes ve karıncalanma hissiyle buluştu. Maximilian’ın yüzünü çekiştiren ellerini, etrafını saran nane kokusunu ve o inanılmaz tatlı dudakları canlı bir şekilde hissedebiliyordu. Ne gariptir ki, Maximilian’la birlikteyken genellikle içimi kaplayan tiksintinin hiçbirini hissetmiyordu. Sanki bahçenin üzerindeki ay sihrini göstermişti.
.
.
.
Sonundaaaa
