Odadan çıkıp dış koridora gelir gelmez camdan dışarı bakarak hepimizin suyun altında olduğumuzu fark ettim. Davis, sözde yeraltı rezervuarının, marjinal açık deniz platformunun içine inşa edilmiş ve oraya inmek için bir asansör kullanmamızı gerektiren daha derin bir denizaltı laboratuvarı olduğunu açıkladı.
Şeffaf mekik asansörüne yavaşça inerken, okyanusun altındaki dünya tarafından neredeyse sarhoş olmuş, gözlerim kamaşmış ve sersemlemiştim.
Ulaşabildiğimiz en derin kısım, kıtasal yamacın dibindeki abisal düzlükten yüz seksen bin mil uzaktaki marjinal platform olmasına rağmen, uçsuz bucaksız karanlık derinliklere bakmak, karmaşık heyecan, korku ve keşfetme özlemi uyandırıyordu.
Ne zaman bir denizaltıyla denize inip keşif yapma fırsatı bulacağımı bilmiyordum. Sorunsuz bir şekilde mezun olup birkaç yıl daha kalifiye bir deniz subayı olmak için eğitim alabilirsem, belki o zaman olabilirdim.
“Desharow, bu kadar dikkat dağıtacak ne düşünüyorsun?” Davis omzuma hafifçe vurarak beni gerçeğe geri çekti, “Bak sonunda geldik.”
Asansör kapısının açıldığını ve duvara tutturulmuş birkaç kapalı kapının bulunduğu dairesel bir salonu ortaya çıkardığını görmek için tam zamanında başımı kaldırdım. Bu kapılar özellikle yuvarlak görünüyordu, bir denizaltının girişi gibi kalın ve güçlü malzemelerle örülmüştü. Görünüşe göre çok yüksek teknolojiydi. Ayrıca değerli araştırma öğelerinin ve yaratıkların bazı yasa dışı kuruluşlar tarafından fotoğraflanmasını veya kâr amacıyla çalınmasını etkili bir şekilde önleyebilirdi.
Yapının nasıl inşa edildiğini görünce oldukça eğlenceli bir şey hatırladım ve şaka yapmaktan kendimi alamadım, “Hey dostum, burada bu kadar çok laboratuvar varken hangi kapının arkasında ne olduğunu nasıl hatırlıyorsun? “The Cabin in the Woods*” filmini izledin mi? “ Yanlış düğmelere basarsanız, ahh, kapalı kapılar ardındaki tüm garip şekilli yaratıklar dışarı çıkacak ve sizi kemiklerinizle birlikte temiz bir şekilde yiyecekler.”
[Bir 2012 Korku Filmi: Desharow belli bir sahneden bahsediyor]
Hatta bunu söylerken onu korkutmuş gibi yaptım, ancak Davis gülse mi ağlasa mı bilemeden bana baktı, “Desharow, hala her zamanki gibisin, bir dahinin beynine sahipsin, ama bir çocuk kadar toysun.”
Küçümseyerek homurdandım, sanırım bu yaşlı bilgin hâlâ her zamanki gibiydi, hiç espri anlayışı yoktu. O sıkıcı hayatı ne kadar acınasıydı.
Davis beni kapılardan birine götürdü ve kapıdaki parmak izi okuyucuya basmak için uzandı. Kapı otomatik olarak açılmadan önce bir şakırtı çıkardı. Açılır açılmaz, deniz suyunun tanıdık nemli kokusu anında burnuma hücum etti. Fakat deniz adamına özgü kokuyla karıştığı için beni çok rahatsız etti.
Burnumu ovuşturdum, “Davis, deniz adamından gelen kokuyu biraz tuhaf bulmuyor musun?”
“Ne kokusu? Deniz suyu kokusunu mu?”
Kokuyu bir kez daha içime çekerken, “Koku,” diye vurguladım, “Bunu kokluyorsun, çok güçlü, sanki… misk kokusu gibi.”
Davis daha derin bir nefes aldı, “Eğer deniz suyunun balıksı kokusuna bir koku diyebilirsen, o zaman evet, gerçekten oldukça güçlü.”
“Muhtemelen burnun düzgün çalışmıyor,” dedim şüpheyle kaşlarımı çatarak, biraz da şaşırmış hissederek. Hâlâ onu kendi yargıma ikna etmeye çalışarak onu içeri kadar takip ettim.
Karanlık odaya girdiğimizde, arkamızdaki kapı hemen kapandı ve kısa süre sonra sürekli değişen mavi bir hale tabakası vücudumuzun üzerinde parladı. Yukarı baktım ve etrafımızdaki cam duvarın farkına vardım. Rezervuar aslında bizi merkezde tutan dairesel bir şekildi. Işıktaki dalgaların parıldayan yansıması suyu doldurarak dış dünyadan görüşü sınırlı ve bulanık hale getiriyordu. Etrafta uçan balıkların gölgelerinin bulut benzeri bir gölge oluşturmasıyla, her şeyin Alice Harikalar Diyarındaymış gibi muhteşem görünmesini sağladı.
Sonunda, aklımda yükselen şüpheleri bir anda silmeden edemedim. “Aman Tanrım, burası mucizevi bir yer. Davis, lütfen izin ver burada kalıp çalışmalarıma devam edeyim. Burayı gerçekten sevdim!”
“Elbette,” Davis tepkime eğleniyormuş gibi baktı, “Sen hükümetin bu proje için gönderdiği araştırma görevlisisin. Burayı sevmesen bile yine de gönülsüzce bir süre burada kalman gerekecek.”
“Ne projesi? Rhine sana ne söyledi?”
Bilinçsizce, cam duvar boyunca deniz adamını bir anlığına aramaya çalıştım ve kısa süre sonra rezervuarın üst kısmında bir grup koyu gölge fark ettim. Daha yakından baktıktan sonra, vücutları kuvvetli bir şekilde birbirine sürtünerek küçük girdaplar oluşturan birkaç yunusun bir araya toplandığını keşfettim.
Ve bu alan tam olarak basınçlı bölme ambar kapısının bulunduğu yer, halka şeklindeki rezervuarı ve şu anda durduğumuz yeri birbirine bağlayan tek kanaldı.
“Davis, bak, orada neler oluyor?”
“Hmm, çok ilginç bir fenomen, benimle gel.”
Davis beni üst katmanlı bölmeye çıkan sarmal merdivenden yukarı çıkardı. Menteşeli kapının önüne geldiğimde, cennetin girişi gibi, içerideki suyun odağında parlak ve mavi, oldukça kalın, küresel bir cam kapak olduğunu görünce şaşırdım. Ambar kapısından baktığınızda rezervuar tankındaki durumu temel olarak net bir şekilde görebilirdiniz. Hatta her şeyi çıplak gözle olduğundan daha net görebileceğiniz bir büyütme etkisi de vardı.
Tahminime göre kullanılan malzeme denizaltılardaki deniz suyunun basıncına dayanabilen camlarla aynıydı. Elimi kapağın üzerine koyup camın soğuk yüzeyine bastırmadan edemedim, “Bu fenomen ne anlama geliyor? Yunusun anormal davranışının o deniz adamıyla bir bağlantısı mı var?”
“Bu doğru.” Davis bana küçük siyah bir kutu verdi. Parmağını camın etrafında gezdirerek yunusun olduğu yönü işaret etti, “Dikkatli bak o yunuslar çiftleşiyor, üstelik bu tür çiftleşme davranışları birkaç gündür devam ediyor. Sanki sırf çiftleşmek için yaşıyorlarmış gibi çok anormal bir durum. Ancak yunusların üreme mevsimi henüz gelmedi. Ve deniz adamı gelmeden önce davranışları aslında sakin ve dingindi.”
“Gerçekten biraz sıra dışı.” Gerçekler üzerinde şaşkınlıkla düşündüm, “Bu, deniz adamının yunuslarla iletişim kurabileceği ve onların doğal yaşam kalıplarını bir tür benzersiz yol kullanarak etkileyebileceği anlamına geliyor. Bu da iletişiminin yunusların anlamasını başarılı bir şekilde sağlayabildiğini gösteriyor…”
Aniden beynim aydınlandı. Belki de onun dilini anlayabilirdik. “Davis, yunus dilini çevirme üzerine bir çalışma yaptığımız zamanı hatırlıyor musun?”
“Elbette.” Davis elimdeki kara kutuyu işaret etti ve güldü, “O dönemde kaydettiğimiz yunus seslerinin hepsi burada. Ayrıca ben onların sesini deniz adamının sesiyle bile eşleştirdim ve benzer frekansa sahip bir bölüm buldum.”
“Hangi bölüm?” Heyecanla ayağa kalktım.
“Bir saniye bekle.”
Davis kara kutunun üzerindeki düğmelerle oynadı ve onu değiştirmeye başladı.
O anda, gözümün ucuyla suya doğru bir an için baktım ve grup halinde balıklardan oluşan kara bir bulutun yukarı doğru yükseldiğini gördüm. Bakmak için tüm yüzümü çevirmeme neden oldu. Suyun çok ilerisinde, aralarında saklanan, yine ambar kapısına doğru süzülen ince ve tanıdık bir gölge vardı. Gözlerimi deniz adamı figüründen ayıramadım.
Deniz adamının silueti, açık bölme tank girişinden gelen ışıkla görülebiliyordu. Dağınık saçları yüzünün yarısını kaplayan bir gölge gibi görünmesini sağlıyordu, sadece şeytani bir sırıtış oluşturan ince dudaklarını açığa çıkarıyordu. Kara balık grubu yakından yüzüyor, etrafında dönüyor ve onu puslu bir gece sisi bulutunun oluşturduğu bir ölüm tanrısı gibi gösteriyordu. Aniden bulunduğu yerden yansıyan ışık yutuldu ve gölgelerin içinde kayboldu. Bütün denizi yutacak kadar kara bir delik gibiydi.
Deniz adamının güçlü kokusu yüzüme yayıldı ve kalbimin şiddetle çarpmasına neden oldu. Elim bile biraz zayıflamıştı, yine de avucum cama yapışık gibiydi, hareket ettirilemezdi.
Davis, “Bize doğru geliyor!” diye haykırdı, “Kara kutudan gelen ses onu buraya çekmiş olmalı!”
“Dinle, tam olarak bu bölüm, sonunda buldum!” Davis küçük kara kutuyu duymam için kulağıma yaklaştırırken kendi kendine ayarladı. Daha sonra hayranlıkla devam etti, “Bu sesin frekansı, yunusların eş ararken çıkardığı sesin frekansıyla aynı. Bence deniz adamı, yunusların kızışmasını bu şekilde etkili bir şekilde tetikleyebildi[*].
[*: özellikle üreme mevsimi boyunca birçok dişi memelide yinelenen bir cinsel alıcılık ve doğurganlık dönemi.]
İçerideki hareketliliği dikkatle dinlerken kaşlarımı çattım. Kara kutu sessiz, statik bir ses çıkardı ve ardından daha önce birkaç kez duyduğum bir hece geldi.
“A….ga…re…s…”
“Bunu duydun mu?” Davis heyecanlıydı. “Bir tahminde bulundum. Bu, deniz adamının eş ararken çıkardığı kur yapma sesi olmalı.”
Şaşkına döndüm. Anında, güçlü bir utanç duygusu beni etkiledi. Hemen Davis’in tezini çürütmek istedim, ama entelektüel olarak, belki de onun varsayımının doğru olduğunu kabul etmem gerekiyordu. Başımı yana çevirdim, gözlerimi deniz adamından uzaklaştırıp kayıtsızca Davis’e bakmaya zorladım, “Yani deniz adamının kızışma döneminde olabileceğini mi söylüyorsun?
Bunun mümkün olabileceğini belirtircesine ciddi bir şekilde başını salladı.
Birdenbire buradan hemen kaçma dürtüsüne kapıldım.
Aman Tanrım, gemideyken deniz adamının üzerimde yaptığı tüm o hareketlere bakılırsa, resmen kızışmıştı ve benimle çiftleşiyordu! Sadece bu da değil, ona hitap etmek için bir takma ad olduğunu düşünerek bu heceleri aptalca kullanmıştım!
“A…ga…ra…s…”
Bunu düşünürken hece dizisi birdenbire gevşedi, ancak bu kara kutudan değil, ambar kapısının arkasından geliyordu.
Ambar kapısı aslında deniz adamının sesini engelleyemezdi! Deniz adamının sesinin bir elektrik dalgasınınkiyle aynı nüfuz kabiliyetine sahip olup olmadığını bilmiyordum ama beni uyuşturuyordu. Ancak, sonunda, yine de geriye bakmadan duramadım.
Deniz adamını ambar kapısının önünde dimdik süzülen, dalgalanan saçlarının arasından derin derin bana bakan halini görmek için yüzümü kaskatı bir şekilde çevirdim. Soluk perdeli pençelerinden biri camın üzerine bastırılmıştı, az önce geride bıraktığım avuç içi izleriyle çakışıyordu.
Dışarı çıkamazdı. Beni tehdit edemezdi. O sadece eşinin kim olduğu konusunda hata yapan bir canavardı. Desharow, bu kadar aptalca düşünme, sadece sakin ol ve bilimsel bir tavır takın.
Oh, doğru, onunla iletişim kurmaya çalışabilirim!
Elimi bilinçsizce kaldırdım ve camın üzerine yerleştirdim, 5 parmağımı deniz adamının aralarında cam katmanlarla ayrılmış perdeli pençesine oturttum. Elleri benimkinden çok daha büyüktü. Her bir parmak eklemi çıkıntılı ve belirgindi, çok güçlü görünüyordu, bir şeyi yakalamak için faydalıydı. Ayrıca, el uzunluğunun oranına göre, deniz adamının kuyruğu bacak haline getirilebilirse, boyu erkek modeller için gereken mükemmel boy olan yaklaşık 1,90 metre olacaktı.
Böyle güzel, orantılı kaslı bir vücuda sahip ne kadar uzun bir yaratıktı. O bir insan olsaydı, görünüşünü muhtemelen çok kıskanırdım.
Agares, ellerimizin bir araya gelmesinden oldukça memnun görünüyordu. Daha sonra yüzünü cam duvarın önüne yaklaştırdı, boynunu eğdi, başının açısını değiştirdi ve camdan kokumu alıyormuş gibi gözlerini kıstı. Takıntılı gibi kendinden geçmiş bir ifadeyle hem de!
On saniye kadar burnunu çektikten sonra gözleri arkama bakmak için hareket etti. Arkamda duran Davis’e dudaklarını açıyor gibiydi ve daha önce hiç duymadığım bir dizi hece söyledi.
“Açık kapı…”
Eğer doğru duyduysam, neden kulağa… ‘kapıyı aç’ gibi geldi?
Şüpheyle yüzümü çevirdim, beklenmedik bir şekilde Davis’in dalgın dalgın bir şekilde deniz adamına baktığını ve hafif bir bunama durumundaymış gibi göründüğünü gördüm [*]. Sonra, komuta edilen bir robot gibi aptalca elini kaldırıp ambar kapısındaki kırmızı düğmeye basmasını hayretle izledim. O düğme şuydu: Acil Durum Anahtarı.
[*: Demans, zihinsel yetenekte günlük yaşamı etkileyecek kadar ciddi bir düşüş için kullanılan genel bir terimdir. Hafıza kaybı buna bir örnektir.]
Rezervuardaki su seviyesinin bölme tankının yüksekliğinin yarısına kadar hızla alçalmasını izlerken çığlık atarak geri çekildim. Kapak, yukarıdan küçük bir boşlukla açıldı ve uzun kuyruğunun sadece hafif bir bükülmesiyle, gövdesinin yarısını açığa çıkaran tankın içinden kapak kapısından kolayca yüzdü.
Bu ani ve beklenmedik olay karşısında aptalca korktum ve yere düştüm. Deniz adamının siyah bir kertenkele gibi sürünerek dışarı çıkmasını izlerken beynimle vücudum uyumsuzdu.
Davis’e gelince, oracıkta bayıldığı için benden daha çok korkmuşa benziyordu.
“Kahretsin! Uyan!”
Koşmaya başladım ama zayıf ayak bileğim deniz adamının uzanmış perdeli pençesi tarafından yakalandı ve doğruca yere düşmeden önce sendelememe neden oldu. Korku içinde arkamı döndüğümde, bacaklarımın üzerine çömelmiş, ıslak vücudunu üzerimde tutan ve ilk doğrudan temasımızda yaptığı gibi heyecanla sırıtan deniz adamının görüntüsüyle karşılaştım.
“De…sha…row…”
.
.
.
.
