Cang Ji, şeytani aura dalgalarının ortasında Jing Lin’i yanına kaldırdı. Tezgâhın bankları ve masaları kırıldı. Uzun cadde aniden boşaldı ve geriye sadece durmaksızın esen rüzgâr kaldı.
Rüzgâr Jing Lin’i geri itti. Cang Ji bir kolunu uzatarak onu belinin arkasından yakaladı ve göğsüne bastırdı, ardından rüzgârı engellemek için sırtını rüzgâra döndü.
Rüzgâr uğulduyordu. Cang Ji güvenli bir liman gibiydi. Göğsüne bastırılan Jing Lin onun kalp atışlarını net bir şekilde duyabiliyordu. Cang Ji’nin nefesi onu sımsıkı sarmıştı. Koklayabildiği tek şey Cang Ji’nin kokusuydu.
Le Yan duvara yaslanıncaya kadar havaya uçmuştu. Sadece bir fırçaya dönüştüğü ve bir boşluğa düştüğü için uçup gitmemişti. Tilkinin kederli çığlıkları yavaş yavaş kesik kesik hıçkırıklara dönüştü. Jing Lin bakır çanın acil sesini dinledi; belli ki onları devam etmeye çağırıyordu. Ancak şu anda yapabileceği hiçbir şey yoktu; geri çekilmek de ilerlemek de aynı derecede zordu.
Wu Ying hazırlıksız yakalanmıştı. Şeytani rüzgâr onu yere devirdi. Ağlama sesleri beklenmedik bir şekilde üzerine bir keder dalgası göndermişti.
Hanın içindeki tilki topallayarak ilerledi ve insan kanıyla kaplı uzun boylu bir adama dönüştü. Huachang’ın önünde tekrar tekrar diz çöktü.
Huachang ağır bir ifadeyle tilkinin ellerini tuttu ve ona fısıldamak için oturdu, “Aptal delikanlı, o öldü.”
Tilkinin yüzüne kan sıçramıştı. Birkaç kez boğuk bir sesle mırıldandı ve konuşmak istedi. Ama fışkıran tek şey kandı. Huachang göğsünü işaret etti ve “Adamı götürün!” diye emretti.
Küçük tilkiler hep birlikte yukarı çıktılar ama tilki adama sıkıca tutunmuş, onu bırakmayı reddediyordu. Sanki göğsü acıyormuş gibiydi. Yere diz çökmüş, hiç gevşemeden adama sarılmıştı. Kalbi o kadar acıyordu ki neredeyse kusacaktı.
“Hua-niang…” Tilkinin sesi boğuktu. “… Kurtarın onu…”
“Nefes almayı çoktan bıraktı. Onu hemen rahat bırak.” Huachang onu bu halde görmeye dayanamıyordu, bu yüzden ona karşı nazik davrandı. Yüzündeki kanı görmezden gelerek yanaklarını avuçladı ve sertçe, “Qianyu, o çoktan öldü!” dedi.
Bakır çan çaldı. Gece boyunca çalan çanın sesiyle tüm başkent yankılanıyor gibiydi. Jing Lin’in zihni sarsıldı. Cang Ji’nin giysilerine sıkıca sarıldı ve sanki başka bir yere yönlendiriliyormuş gibi hissetti.
Jing Lin, “Bu durum-” dedi.
Cümlesinin ortasında durdu. Geçmiş zihninde parladı. O anda sanki yer ve gök tersine dönmüş, kendisi de bir bulut denizinin içine dalmış gibiydi. Gözlerinin önündeki her sahne hayali ve kulaklarının yanındaki her ses halüsinasyondu. Chu Lun ve Le Yan’ın sahneleri paramparça oldu ve parlak ışık dağıldı. Jing Lin karanlığa gömülürken, Cang Ji’nin figürünün gözden kaybolana kadar uzaklara doğru çekildiğini gördü.
…….
Yağmur damlaları burnunun ucuna düştü.
Jing Lin anında uyandı. Uyandığında başının döndüğünü hissetti ve bakır çanın ruhani enerjisini tekrar çaldığını anladı. Mide bulantısıyla savaşarak başını kaldırdı ve kendini dar bir köşeye sıkışmış halde buldu. Elinde olmadan öne doğru eğildi. Fakat ilerlediğinde elini değil, tüylü bir pençeyi uzattı.
Jing Lin şaşkına döndü. Kulakları istemsizce titredi. Su damlacıklarını silkeledi, dar köşeden çıktı ve su havuzuna baktığında bembeyaz bir tilkiye dönüştüğünü gördü.
Jing Lin telaşla başını salladı ve durduğu yerde pençelerini yere vurdu. Soğukkanlılığını zar zor koruyabiliyordu. Cennet ve Dünya’daki her şeyi yapmıştı ama hiç tilki olmamıştı. Başını sallayınca kuyruğuna ağırlık yapan bir şey olduğunu fark etti. Bakmak için kuyruğunu düzleştirdi. Şaşırdığı şey, o zor bulunan çandı.
Jing Lin gözlerini çevresine dikti ve uzun koridorda ilerlemek için kayalar boyunca yürüdü. Burası büyük bir avluydu, geçmişte Cang Ji ile birlikte yaşadığı avludan bile daha büyüktü. Her yerde zarif düzenekler görülebiliyordu. Şu anda yaz ortası gibi görünüyordu. Jing Lin kürkünün üzerindeki su damlacıklarını silkelerken iki tarafa da üstünkörü bir bakış attı. Nedenini bilmiyordu ama sanki bir şey onu koridor boyunca çiçek tarhlarının arasındaki kütüphaneye doğru itiyordu.
Kütüphaneye klasiklerin kokusu sinmişti. Kokunun cazibesine kapılan Jing Lin, beyaz halının üzerinde pati izlerini bıraktığını fark etmeden içeri girdi. Kitap rafının üzerine atladı. Sonra, sanki tüm kelimeleri tanıyormuş gibi, istediği kitabı ağzıyla çıkardı ve okumak için halının üzerine itti.
Jing Lin kaşlarını çattı. İçeriğin bir oyun senaryosu olduğunu görünce kitabı kapatmak istedi. Beklemediği şey ise ne kadar “düşünürse düşünsün” bedeninin kıpırdamadan kalmasıydı. Bu bedene hapsolmuş, başka bir ruhun rolünü oynamaya zorlanmıştı.
Tilki zevkle okudu, hatta işler ilginçleştiğinde halının üzerinde yuvarlandı. Jing Lin gülmek istemiyordu ama o da yuvarlanma eylemini gerçekleştirmek zorundaydı, bu yüzden birkaç tur boyunca beceriksizce yuvarlandı ve çok aptal göründüğünü düşündü. Sıkıntı içindeyken birinin merdivenlerden çıktığını ve kapının önünde ayakkabılarını değiştirdiğini duydu.
Jing Lin hızla bir yığın kitabın arasına sıkıştı ve kulak kabartmak için kulaklarının küçük bir kısmını açtı. Kişinin görevlilerine “gidin” diye mırıldandığını duydu, ardından içeri girmeden önce ellerini sildi. Jing Lin iki pençesiyle yere yayıldı ve kendini gizlemek için başını eğdi.
Bu kişi bir erkek olmalıydı. Kitap yığınının yanından geçerken cübbesinin eteklerinden küçük bir rüzgâr yükseldi. Kitap rafında kitap ararken pençe izlerini gördü. Konuşurken bile kitabı çevirmek için arkasını döndü, “Kitap hırsızı, bir önceki kitabı okumayı bitirdin mi?”
Jing Lin başını dışarı uzattı. Adamın henüz arkasını dönmediğini görünce, kaçmak için hafif adımlarla yönünü değiştirdi. Beklenmedik bir şekilde, Jing Lin hareket ettiği anda kuyruğundaki bakır çan çaldı. Daha ileri adım atamadan adam onu ensesindeki kürkten yakalayıp kaldırdı.
“Kütüphanede senin için bıraktığım yemeği yediğini görmüyorum.” Adam tüylü kulaklarını ovuşturdu, “Buraya sadece okumak için kitap çalmaya mı geldin?”
Adam avucuyla onu okşarken Jing Lin’in omurgası uyuşuklukla karıncalandı. O bunu istemiyordu! Ama kuyruğu istemsizce sallanmaya devam etti ve ön patileri zevk ve rahatlık içinde havaya bastı. Kendini adamın avucuna sürtüyor, ona kendini sevdirmeye çalışıyordu. Adam onu çevirdi ve kollarıyla kucakladı. Jing Lin adama bakmak için başını kaldırdı ve şok içinde neredeyse kuyruğunu düşürüyordu.
Açık tenli “Cang Ji”, Jing Lin’i kollarının arasına sıkıştırıp basamakları tırmanmak için cübbesini kaldırırken gözlerinde bir gülümseme vardı. Ahşap basamaklar, tepede kitaplarla çevrili dar bir alana çıkıyordu. Cang Ji bir mum yakmak yerine kolundan avuç içi büyüklüğünde gece ışıldayan bir inci çıkardı.
Jing Lin yere yatırıldı ve patileri daha da yumuşak bir kilime bastı. Cang Ji’nin kitapları yerine koymasını izlemek için gece ışıklı incinin yanına uzandı. Odaya yayılan klasiklerin kokusu onu sarhoş etti. Jing Lin’in yapacak hiçbir şeyi yoktu ve bu yüzden Cang Ji’yi ölçüp biçti.
Sanki Cang Ji onun bakışlarının farkındaydı. Başını eğmese bile, yine de şunu söylemek zorundaydı: “Kitapları çaldın ve hatanı kabul etmeyi reddettin. Seni duvarla yüzleşmen ve hatalarını düşünmen için cezalandırdım. Neden hâlâ bana bakıyorsun?”
Tilki meydan okurcasına havladı ve açıkça çevresini inceledi. Cang Ji’nin arkasına geçti ve omzuna sıçradı. İki pençesiyle Cang Ji’nin kıyafetlerini karıştırırken, başını dışarı çıkarıp uyluklarının üzerindeki açık kitaba baktı. Cang Ji boynunu okşamak için elini kaldırdı. O kadar rahattı ki Cang Ji’nin omzundan kollarına yuvarlandı.
Dar alan hareketsiz ve sessizdi. Gece ışıldayan inci, Cang Ji’nin delici saldırganlığını çözerek farklı bir yumuşaklığa dönüştürdü. Jing Lin onun kucağına uzandı ve “Cang Ji’nin” yüzünün de bu kadar nazik olabileceğini ancak şimdi fark etti.
Jing Lin bunları düşünürken pençesini uzattığını gördü. Pençesini hafifçe Cang Ji’nin göğsünün altına yerleştirdi ve sanki bir parmakmış gibi kaydırdı.
Bu tilki!
Jing Lin hemen pençesini geri çekmek istedi ama vücudu ona itaat etmedi. O tüylü pençenin parmaklara dönüşmesini izledi. Uzun kollar ve bacaklar yavaş yavaş kendilerini gösterdi ve gümüş iplikler vücudunun üzerinden bir şelale gibi aktı. Cang Ji’nin gözlerinde kendi yüzünü görebiliyordu. Ancak bu yüz, daha önce hiç göstermediği yabancı bir ifade gösteriyordu.
Bu dünyadaki en korkunç şey neydi?
Jing Lin geçmişte bunu bilmiyordu. Ama şimdi biliyordu. “Kendinin” başka bir insana dönüştüğünü görmekti. Önceki tüm maskelerini yırtıp atmak, daha önce hiç yapmadığı şeyleri yapmak için çırılçıplak soyunmak gibi.
“O”, “Cang Ji “yi baştan çıkarıyordu. Parmakları Cang Ji’nin giysilerinin ön kısmına kaydı ve göğsünden aşağı, belinin arkasına doğru ilerledi.
Jing Lin neden terlediğini bilmiyordu. Tilkinin ona bir büyü yaptığından şüpheleniyordu ama yine de avucunun altındaki kasların dokusunu hissedebiliyordu. Jing Lin şaşkınlık içinde bakışlarını kaçırmak istedi ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Sadece Cang Ji’ye bakabilir ve yavaş yavaş ona yaklaşabilirdi.
Gece ışıldayan inci, ayak parmağı tarafından kenara itildi. Gümüş saçlı tilki merakla Cang Ji’nin yüzüne doğru eğildi ve Cang Ji’ye doğru hafif bir hava üfledi. Bir “güm” sesiyle Cang Ji kitap rafına yapıştı. Bacaklarının arasındaki kitap Jing Lin’in ağırlığı altında buruştu. Cang Ji, Jing Lin’in pembe yanaklarına bakarken, Jing Lin’in parmakları fark edilmeden belinin arkasını sıyırdı.
Lanet olsun böyle işe!
Cang Ji, Jing Lin’in çenesini tutmak istedi ama hareket edemediğini fark etti. Başka bir adama dönüşmüştü. Yine de Jing Lin’le yakınlaştığı açıktı. Sıcaklığı ve dokunma hissi bile aynıydı.
Bakır çan beni mahvediyor!
Her ikisi de sessizce hep bir ağızdan küfretti.
Jing Lin ona o kadar yakındı ki daha fazla yaklaşamazdı. Sadece yüzü değil, bacakları bile Cang Ji’nin belinin yanlarına yapışmıştı. Cang Ji’nin kalçalarının üzerine oturmuş, sanki merakında en ufak bir azalma olmamış gibi hâlâ onu süzüyordu.
Jing Lin kendini kaldırırken Cang Ji boğazının düğümlendiğini hissetti. Neredeyse Jing Lin’in onu öpeceğini düşünecekti. Ama Jing Lin öpmedi. Cang Ji’nin burnunun ucundan bir ısırık almak için ağzını açtığında dar gözleri kısık ve çekingendi.
Cang Ji bir an için rahat bir nefes mi alması yoksa sadece iç mi çekmesi gerektiğini bilemedi. Bir sonraki an, Jing Lin’in kucaklamasına karşılık verdi ve kollarını Jing Lin’in beline doladı. Ardından yanaklarını Jing Lin’inkilere yapıştırarak onu dudaklarından öptü.
Islak ve sıcak öpüşme dar ve loş bir köşede gerçekleşmişti ama öpüşmenin daha da yoğun olmasının nedeni de buydu. Jing Lin’in sırtını tutan Cang Ji onu kitaplıktan kaldırdı ve sertçe öptü. Bunu daha önce sayısız kez yapmış olmalıydılar. Bu yüzden bu kadar kolay ve aşina bir şekilde hareket ediyorlardı. Karşılıklı kokuları bile birbirlerine yabancı değildi.
Jing Lin gözlerini açmak istedi ama bu aptal tilki onun yerine gözlerini kapattı. Karanlığa gömüldüğünde her şeyi daha da belirgin bir şekilde hissedebiliyordu. Hiç tereddüt etmeden Cang Ji’ye dokundu. Cang Ji’nin omuzlarındaki gümüş rengi saçları taradığını hissedebiliyordu. Ardından, geniş kollu giysisi yere kaydı.
Jing Lin yaşadığı şoku ifade edecek zaman bile bulamadı. İpeksi pürüzsüzlükteki bir satenin ahlaksızca katlanması gibiydi. Öfkeyle kaynıyordu. Bakır çan saçlarının arasında asılı kaldı. Ama tek yapabildiği ağzıyla nefes almaktı.
Bu bir ikame değildi.
Bu ikisiydi. Çünkü okşanan noktaların hepsi inkâr edilemeyecek kadar tanıdık geliyordu.
Jing Lin, Cang Ji’nin sıcak ağzı Jing Lin’in kulağını içine çekerken “Qianyu” adını soluduğunu duydu. Jing Lin bu lanetli utancı engellemek için kolunu kaldırıp yüzünü gizlemekten kendini alamadı. Bakır çan sallanmaya başladı. Jing Lin vücuduyla bir halat çekme savaşına tutulmuş gibiydi. Cang Ji onu ters çevirdi ve kitaplığa doğru itti. Jing Lin kitaplığın kenarlarını sıkıca kavradı ama tutunabileceği hiçbir nokta yoktu. Jing Lin başını kaldırdı ve Cang Ji onu arkasından öptü.
Jing Lin geçmişteki tüm cesaretini topladı ve hepsini şu anda bahse yatırdı. Aniden başını çevirdi ve Cang Ji’nin kavurucu sıcaklığının kendisine doğru bastırdığını hissetti. Ensesine öpücükler yağdı. Jing Lin’in gözleri buz gibiydi. Yürümeyi öğrenen bir çocuk gibi vücudunu kontrol etti ve parmaklarını sertçe asıl hareketinden diğer tarafa doğru çekti.
Arkasında, Cang Ji aniden ona doğru ağırlığını koydu. Jing Lin onun boğazında, dizginlenmiş ama dayanılmaz küfürler duydu. Bu, benzer şekilde kendini geri çeken Cang Ji’den başkası değildi.
Jing Lin’in ellerinden biri kitaplığı çoktan terk etmişti. O ağır ağır nefes alırken, Cang Ji çoktan iç giysisini çıkarmış, köprücük kemiğini ve omuzlarını ortaya çıkarmıştı. Cang Ji onu yere yatırdı ve Jing Lin hızla saçlarının arasındaki bakır çanı yakaladı.
“Zuo Qingzhou!”
Jing Lin boğuk bir sesle bu ismi haykırdı.
“Bu Zuo Qingzhou…” Jing Lin ağzından kaçırdı. “Ölen adam Zuo Qingzhou. Artık tilkiyle ilişkisinin ne olduğunu biliyorum! Artık bunu durdurabilirsin!”
Bakır çan bir “puf” ile avucundan kayboldu.
Jing Lin’in vücudu kitaplığa yaslanarak gevşedi. Arkasında, Cang Ji çoktan harekete geçmeye hazırlanıyordu. Cang Ji kolunu destekledi ve nefes almak için başını eğdi. Her ikisi de ölümle burun buruna gelmiş gibi hissediyordu. Biraz daha ve…
Cang Ji, Jing Lin’in vücudundan kaçmak için mücadele etti. Bu onun ilk ve tek kez böylesine acınası bir duruma düşmesiydi. Hatta ilk kez böylesine alışılmadık bir dürtünün hareketlerini belirlemesine izin veriyordu. Jing Lin’in çıplak ensesine karanlık gözlerle baktı. Sanki “Zuo Qingzhou” hâlâ bedeninde yaşıyormuş gibi hissediyordu. Çünkü bilmediği ve daha önce hiç deneyimlemediği bir şeyi yapmaya devam etmek için yanıp tutuşuyordu.
Cang Ji aceleyle giysilerini geri çekti ve Jing Lin’in teninin en ufak bir parçasını bile göstermeyi reddederek Jing Lin’i sardı.
Cang Ji lanet okudu, “Bırak ölsün.”
Jing Lin saçlarını bir kenara fırçaladı ve başını çevirdi. Cang Ji hiç tereddüt etmeden Jing Lin’in yüzünü geriye itti. Jing Lin’in dudakları öpücük yüzünden hafifçe acıyordu. Şu anda pek iyi görünmediğinin farkındaydı. Başparmağını dudaklarının kenarında gezdirdi ve ayağa kalktı.
Jing Lin sakince, “Bize ‘Qianyu’ ve ‘Zuo Qingzhou’nun bu tür bir ilişkisi olduğunu söylemek istedi,” dedi. “Bir insanla yakın bir bağ kuran bir tilki iblisi… ama Zuo Qingzhou öldü.”
“Zuo Qingzhou.” Cang Ji onun bedeninden uzaklaştı ve “Bu isim bana çok tanıdık geliyor.” dedi.
“Fırça iblisi Le Yan, Yaşam Kayıt Defterini revize etti ve Chu Lun en iyi bilgin oldu. Bu yüzden Zuo Qingzhou hayatını kaybetti.”
Cang Ji tokayı sıkmak için ellerini kaldırdı, “Yani Chu Lun’un yerine ölen adam Zuo Qingzhou mu?”
Jing Lin alnıyla kitap rafına vurdu ve derin bir sesle şöyle dedi, “Bu o kadar basit olmayacak… Dedikleri gibi, her nedenin bir sonucu, her sonucun da bir nedeni vardır. Sen ve ben önce tilkinin acısının ne olduğunu ve Zuo Qingzhou’nun nasıl öldüğünü bulmalıyız.”
Sırtları birbirlerine dönükken, Cang Ji halının üzerindeki gece ışıltılı inciyi aldı. O dar köşedeki cezbedici, eşsiz koku henüz dağılmamıştı. Cang Ji bu kokunun ne olduğunu bilmiyordu ama sormak için ağzını açmaya da niyeti yoktu.
Cang Ji az önce çıkarılmış olan bel kuşağını Jing Lin’e uzatırken şöyle dedi, “Diğerlerini anlamadan önce, sen ve ben buradan çıkmalıyız.”
Jing Lin kuşağı aldı ve hemen üzerlerine hassas, ağırbaşlı bir hava çöktü.
.
.
.
Kıyamam bir brokar sazan şehvetin pençesine düşmenin ne demek olduğunu deneyimledi ve korktu 😂
