Wu Chenliu, yarından sonraki gün Wu Chenzi’nin doğum günü olduğunu öğrenmişti. Bu nedenle, Wu Xi’ye doğum günü ziyafetinden sonraki gün onu ziyaret etmesini söyledi.
Wu Qianqing ve Guan Tong onu gördülerinde bile hala bunun gerçekten olduğuna inanamadılar. Bir rüyada olduklarını hissettiler ve sonunda akşam yemeğine kadar akıllarından atamadılar,
“Ruo, Xi’nin onun öğrencisi olacağını zaten tahmin ediyor muydun?”
Wu Ruo gülümsedi, “Bu, anlatamayacağımız bir tanrı düzenlemesiydi.”
Wu Chenliu, Wu Yu yerine Wu Xi’yi öğrencisi olarak aldığına göre, Wu Yu’nun önceki hayatında olduğu gibi olağanüstü ve umut verici biri olup olmayacağını görecekti.
Wu Qianqing ve Guan Tong bu durumun büyücü Hei Xin’in kehanetinin sonucu olabileceğini düşündüler. İkisi de Hei Xin’e minnettar bir bakış attı.
Yemek servisi yapan Hei Xin bakışları görünce çok şaşırmıştı.
Wu Ruo, yanıltıcı bilgiyi düzeltmek için bir açıklama yapmak istemedi. Konuyu öylece bıraktı.
……
İki gün sonra Wu Chenzi’nin doğum günüydü. Wu ailesinin bir geleneği olarak, prestijli bir yaşlının doğum gününe gelindiğinde, her aile üyesi tanrıya ibadet etmek ve Wu ailesinin ana tapınağında kıdemli doğum günü için bulunmak zorundaydı. Wu ailesinin bir üyesi olarak Wu Ruo ve ailesi de istisna değildi. Bu nedenle, erken kalktılar ve sabahın beşinden önce Wu ailesinin ana tapınağına gitmek için her şeyi hazırladılar.
Ana tapınak, İmparatorluk Şehri’nin eteklerinde küçük bir yamaçta bulunuyordu. Solunda dolambaçlı bir nehir ve sağında yemyeşil bir ormanla çevrili büyük bir dağ vardı. Ana kapısı uçsuz bucaksız imparatorluk başkentine bakıyordu. Temelde tüm servetleri birleştiren mükemmel bir yerdi.
Beşten önce, yamacın eteklerine sayısız araba park etmişti.
Wu ailesi üyelerinden oluşan bir kalabalık tepedeki tapınağa doğru yürüdü. Kapı henüz açılmadığı için dışarıda beklemek zorunda kaldılar. Herkes birbiriyle yarışıyormuş gibi güzel ve gösterişli elbiseler ve pahalı takılar giyinmişti.
Gaoling kasabasındaki Wu ailesinin yaptığı gibi, kendi avlularına göre gruplar halinde dizildiler.
Wu Ruo ve ailesi, herhangi bir dikkat çekmemeye çalışarak bir köşeye yürüdüler. Saldırı hedefi olmaktan kaçınmak için mümkün olduğunca konuşmamaya çalıştılar.
Wu Qianqing kalabalığı hızlıca gözden geçirdi ve üzgün hissetti. Burada Wu ailesinin misafirperverliğini hissedemiyordu. Sanki onları bekleyen sinsi bir tehlike ya da büyük bir tuzak var gibi hissetti.
Guan Tong ve Wu Xi sessizce yan yana durdular.
Hei Xuanyi, Wu Ruo’nun elini tuttu. Wu Ruo, Hei Xuanyi’nin ne yazdığını tahmin edebilmesi için avucuna bir karakter yazdı. Görünüşe göre, ritüel son derece sıkıcıydı.
Hei Xuanyi yazdığı karakteri çabucak tanıdı ve kulağına fısıldadı, “Bu Yi.”
Nefesi Wu Ruo’nun kulağına esti. Çok geçmeden kızardı ve yanağı pembeleşti.
Hei Xuanyi hafifçe gülümsedi ve başka kimseyi umursamadan Wu Ruo’nun saçını kulağının arkasına sıkıştırdı.
Guan Tong ve Wu Xi, halk arasındaki bu sevgi gösterisine kıkırdadılar.
Birisi çağırdı, “Qianqing.”
Sesi takip edip etrafa baktılar. Onlar Yao Shuyuan ile birlikte Wu Bufang’dı.
Wu Qianqing onları selamladı, “Dede, büyükanne.”
Wu Ruo ve diğerleri de Wu Bufang’ı selamladı.
Wu Bufang çok sevindi, “Yani gerçekten sizsiniz. Bu harika! Burada olduğunuzu ve doğum günü ziyafetine davet edildiğinizi ilk duyduğumda inanamadım.”
Sonra, Gaoling kasabasında olanları hatırlayınca gülümsemesini bıraktı, “Hayaletlerin Gaoling kasabasına saldırdığı doğru mu?”
Wu Qianqing’in gözlerinde hüzün vardı, “Bu gerçek.”
Wu Bufang üzüntüyle, “Bu en kötü işaret. Vatandaşlar bile nasibini aldı.” dedi.
Yao Shuyuan da üzgün hissetti. Çocukları ve torunları bir günde ölmüştü. Nasıl üzülmezdi?
Wu Chenzi’nin doğum günü olduğundan, ölüler için yas tutmak için iyi zaman değildi. Wu Bufang üzüntüsünü bir kenara koydu ve Wu Qianqing’e merakla sordu, “O gün şehirden nasıl çıktınız?”
Wu Qianqing, ona gerçek hikayeyi anlatmadan söyledi, “Saldırıdan önce Xi için bir okul aramak için buraya gelme planımız vardı. Biz şehirden çıktıktan hemen sonra hayaletler ortaya çıktı.”
“Ondan önce ayrıldığınız için şanslısınız.”
Yao Shuyuan bir kez daha kedere boğuldu.
Wu Bufang kaşlarını çattı, “Kasabada hala hayatta kalan var mı diye kontrol etmek için adam gönderdim.”
Wu Qianqing ve küçük ailesi dışında, sadece eğitim için dışarı çıkanlar hayatta kalmıştı. Gaoling kasabasındaki Wu ailesi tam anlamıyla yıkılmıştı.
Yao Shuyuan kolundan ipek bir mendil çıkardı ve düşmek üzere olan gözyaşlarını sildi. Boğuk bir sesle sordu, “Qianqing, şu anda nerede kalıyorsun?”
Wu Qianqing, Hei Xuanyi’ye bakarak, “Xuanyi’nin satın aldığı evde kalıyoruz.” dedi.
O zaman Wu Bufang ve Yao Shuyuan, Wu Ruo’nun yanında duran yakışıklı adamı fark ettiler. Ne kadar güzel olduğuna şaşırdılar. Sonra onunla Wu Ruo arasındaki kenetlenmiş parmakları gördüler, şok oldular,
“O Xuanyi mi? Ruo’nun kocası mı?”
Birlikte olmaları çok güzel bir görüntüydü. Diğer her şey güzelliklerinin yanında solmuştu. Odaklanacak tek şey onlardı.
Wu Qianqing, Hei Xuanyi’nin neden daha önce sahte deriyi giydiğini kısaca açıkladı.
“Anlıyoruz.”
Wu Bufang ve Yao Shuyuan, Hei Xuanyi’nin sahte cildini pek umursamadı. Ama Hei Xuanyi’nin başkentte bir evi olduğu için onlar adına mutluydular. Onlardan farklı olarak, Wu Bufang ve Yao Shuyuan, Yao’nun yan bahçesine taşınmak zorunda kalmışlardı. Bu da başkaları onlara tepeden bakarken ailenin kurallarına uymak zorunda oldukları anlamına geliyordu. Bu nedenle bir ev alıp bir süre sonra taşınmaya karar vermişlerdi.
Tam o anda, bir ışık ışını gökyüzünü kapladı. Aynı anda tapınağın kapısı gıcırdayarak açıldı. İki kapı yavaşça daha da açılırken, tapınağın içindeki her şey ortaya çıktı.
Kalabalık heyecanla söyledi, “Açıldı!”
Tapınağın içi, diğer tapınaklardan farklı değildi. Büyüyen, yaprak dökmeyen çam ağaçları her yerdeydi. Tapınağın arka bahçesinde dokuz katlı bir kule vardı. Kalabalık kulenin önüne geldiklerinde yürümeyi bıraktılar. Öndeki Wu ailesi şefleri tarafından yönetilen aileler, olmaları gereken yerde durdular.
Çok geçmeden kulenin kapısı açıldı. Geceyi kulede geçiren Wu Chenzi, kuleden dışarı çıktı. 150. doğum günüydü ama kırklarında gibi görünüyordu, sanki yaşlanmayı bırakmış gibiydi. Elinde altın bir asa vardı ve lacivert bir elbise giymişti. Yakışıklı yüzü ciddiydi, dudaklarını sıkı, gözleri keskindi. Bir kral gibi adım adım ciddiyetle platforma yürüdü.
Herkes susmuş ve hayranlıkla ona bakıyordu.
Wu Ruo’nun zihni bir anlığına boşaldı. Wu Chenzi’ye ilk kez bu kadar yakındı. Ama ona saygısı yoktu. O, sadece bir ikiyüzlü olduğu için adamın gülünç olduğunu düşünüyordu. Wu Bufang ve diğerlerinden daha iyiymiş gibi davranan bir ikiyüzlüydü.
Wu Chenzi, binlerce Wu aile üyesini yavaş bir şekilde taradı. Sonunda sert yüzünde bir gülümseme belirdi,
“Daha müreffeh bir aile görüyoruz, bundan çok mutluyum. Umarız istikbalimizi harika yapmaya devam edebiliriz.”
Kalabalık “Senin liderliğin altında mümkün!” diye alkışladı.
Wu aile reisi yukarı doğru yürüdü ve “Ekselansları, zamanı geldi.” dedi.
Wu Chenzi başıyla onayladı. Önceden düzenlenen rünün üzerinde durdu. Gözleri kapalı, uzun bir büyü yaparak altın asayı başının üstüne kaldırdı.
Wu Ruo’nun gözleri ona sabitlendi. Belki de dikkati ona fazla odaklanmıştı. Tıpkı altın bir su yılanının damarlarında yavaşça gezindiği gibi Wu Chenzi’nin vücudunda dolaştığını gördü. Wu Ruo bundan emin değildi çünkü altın ışık açılıp kapanıyordu.
Böyle bir şeyi hiç görmediği için çok şaşırmıştı. Wu Chenzi’nin icat ettiği yeni bir yetenek miydi?
Wu Ruo etrafına baktı, herkes çok sakindi.
Hayır! Doğru değildi.
İmparatorluk başkentindeki Wu ailesinin bu konuda sakin kalması mantıklıydı. Ama daha önce onu hiç görmemiş olan ebeveynleri, Xi ve Hei Xuanyi de hala sakin kalmıştı, ki bu garipti.
Yanılıyor muydu?
Wu Ruo gözlerini ovuşturdu ve bir kez daha baktı. Wu Chenzi’nin vücudundaki altın ışın gitmişti. Az evvel gördüğü her şey hiç var olmamış gibiydi.
Derin bir nefes aldı ve tekrar Wu Chenzi’ye baktı. Altın ışın tekrar geri döndü.
Wu Ruo, Hei Xuanyi’nin kolunu çekti.
Hei Xuanyi ona baktı.
Wu Ruo ağzını açtı ama bir şey söylememeye karar verdi çünkü etrafları insanlarla çevriliydi. Ayin bittikten sonra onunla konuşacaktı.
Hei Xuanyi, Wu Ruo’nun gergin olduğunu düşünürken elini sıkıca tuttu.
Wu Ruo önce ona, sonra tekrar Wu Chenzi’ye baktı. Altın ışın Wu Chenzi’nin ruhsal meridyenine girdi ve vücudu sanki içinde bir tanrı varmış gibi altın ışıkla parladı. Wu Ruo ayrıca Wu Chenzi’nin arkasında altın bir figür de gördü.
Wu ailesinin reisi tütsü çubuklarını yakmak için ileri gitti ve diğerleriyle birlikte tapındı. Sonra, tıpkı keşişlerin kutsal metinleri zikrettikleri gibi, uzun bir dua okumaya başladılar.
Uzun bir süre sonra nihayet ilahiyi bitirdiler. Wu Chenzi’nin ayaklarının altından binlerce altın ışın fışkırdı ve ışınlar buradaki herkesi yükselen güneş gibi ısıttı.
Ailedeki herkes mutlu bir şekilde gülümsedi.
“Dua başarılı oldu!”
Bunu daha önce görmemiş olanlar durum karşısında şaşkına döndüler. Wu Chenzi’nin durduğu yere baktılar ve altın ışınlar kaybolduktan sonra Wu Chenzi’nin eskisinden daha da genç göründüğünü gördüler.
Wu Xi şok oldu. Diğerleri de fısıldadığı için Guan Tong’a, “Anne, sence de eskisinden daha genç görünmüyor mu?” dedi.
Guan Tong başını salladı.
Yanlarından biri alay etti, “Burada ilk kez dua ediyor olmalısınız, değil mi?”
.
.
.
