Bunu gören Jiheon’un kalbi çırpınmaya başladı. Yüzünün de kızaracağını düşündüğü için hızla arkasını döndü. Sonra da çarpık kravatını düzelterek kendini sakinleştirmeye çalıştı.
Hayır, sinirlendiğinde kulakları da kızarabilir. Evet, muhtemelen öyledir.
Jiheon kendini sakinleştirmeye çalıştı ve soğukkanlı bir şekilde konuştu.
“Hey, bu olmasa bile, birlikte memorandum yaptığım tek sporcu sensin. Bunu biliyorsun, değil mi?”
Evet, memorandum. Bu düşünce Jiheon’un hızla akan düşüncelerine biraz istikrar getirdi. Sessizce kendine hatırlattı.
Unutma, Jung Jiheon. Bu adam temkinli ve bir sözleşme kisvesi altında bazı saçma taleplerde bulundu.
Ancak, bu taleplerin sadece birlikte havuza gitmek ve sigarayı bırakmakla ilgili olduğunu fark ettiğinde, Jiheon’un sinirleri tamamen çözüldü.
“…….”
Gücü tükeniyor gibiydi ve bacakları o kadar güçsüzleşti ki zar zor ayakta durabiliyordu. Sendeleyen bedenini tekrar duvara yasladı.
Siktir!
Jiheon sessizce mırıldandı ve bir eliyle yüzünü sildi. Nihayet kendine geldiğinde, usulca Jaekyung’a seslendi.
“Jaekyung-ah.”
Adam dönüp ona baktı. Neyse ki sakinleşmiş görünüyordu ve ifadesi her zamanki gibiydi.
“Neden benden gerçekten hoşlanıyorsun……?”
Jiheon’un sorusunu duyan Jaekyung gülümsedi. Şu anda bile, “Bir gün böyle aptalca bir şey söyleyeceğini biliyordum!” der gibi bir ifadeyle, kesinlikle sakinleşmişti.
“Bilmiyorum. Her şeyi nasıl açıklayabilirim? Rahatsız edici.”
Jaekyung dilini bile şaklattı, bu da Jiheon’un duygusal durumundan sıyrılıp soğukkanlılığını yeniden kazanmasına yardımcı oldu. Böyle anlarda Jaekyung dev bir kuru buz parçası gibiydi ve tek kelime etmeden etrafı anında donduruyordu.
“Hey, detaylı bir analiz istediğimden değil. Bunun neresi rahatsız edici? Benim hakkımda bir tez bile yazabileceğini söylemiştin?”
“Ama bana yazmamamı söylemiştin.”
Jaekyung sanki Jiheon kendisiyle çelişiyormuş gibi kaşlarını kaldırdı. Gerçekten de kuru buz kadar soğuktu.
“Hayır, sadece gerçekten merak ediyorum. Daha önce hiç kimseden hoşlanmamıştım.”
Jiheon ciddiyetle konuştu. Jaekyung ona boş boş baktı ve sonra dilini şaklattı.
“Senden hoşlanıyorum çünkü yakışıklısın, yüzmede iyisin, arkadaş canlısısın, iltifat etmede iyisin, harika bir fiziğin var, kürek kemiğin sanat eseri, tenin açık tenli, iyi araba kullanıyorsun ve gülümsediğinde güzel görünüyorsun. Tamam mı?”
Rahatsız edici olduğunu iddia etmişti ama aslında her şeyi sıralamıştı.
Jiheon, Jaekyung’un onu böyle gördüğünü fark etti. Ona “Hmm?” diye düşündüren kısımlar da vardı. “Bu biraz yanlış değil mi?” diye düşünmesine neden olan kısımlar vardı ama yoluna devam edip başka bir soru sormaya karar verdi.
“Peki, bana benzeyen, yakışıklı, iyi yüzen, arkadaş canlısı, iyi iltifat eden, iyi araba kullanan ve gülümsediğinde güzel olan biriyle tanışırsan ondan da hoşlanır mısın?”
“Abi.”
Jaekyung sessizce Jiheon’un adını söyledi. Jiheon, Jaekyung’un genellikle ifadesiz ama sert yüz ifadesiyle “Abi, saçmalamayı kes!” dediğini biliyordu. Sonra da Jiheon hemen şöyle cevap verirdi: “Özür dilerim, itiraf edildikten sonra terk edilen hep ben oluyorum. Her zaman benden daha iyi birini aramaya gidiyorlar!” diyerek bir bahane uydurmaya çalışırdı.
“Zaten böyle biriyle iki kez karşılaştım.”
“…….”
“Ama bu sadece işleri daha da kötüleştirdi.”
Jaekyung aynı ifadesiz yüz ifadesiyle konuştu.
“Senin kadar iyi değillerdi ve onlara baktıkça seni daha çok düşündüm. Anladın mı?”
Jaekyung’un ses tonunda bir miktar kızgınlık vardı.
“Evet…….”
Jiheon sessizce mırıldandı. Bir şeyle karşılık vermesi gerekiyordu ama cevap o kadar beklenmedikti ki hemen bir cevap düşünemedi.
“Tuhaf bir şey sorduğum için özür dilerim.”
Jiheon sonunda başını eğdi ve özür diledi. Jaekyung uzun bir süre Jiheon’a baktıktan sonra tam olarak anlamamış gibi konuştu.
“Neden bu kadar karmaşıksın? Üniversitede sana çıkma teklif eden herkesle çıktığını duymuştum.”
“Evet, çıktım.”
Jiheon kollarını kavuşturup gülümseyerek cevap verdi.
“Bunun saçmalık olduğunu biliyorum. Bu yüzden artık yapmıyorum.”
“Saçma olup olmadığını anlamak için denemelisin.”
Jiheon gülümseyerek cevap verdi, “Denemeden de biliyorum zaten.”
“Abi, denemediysen nasıl bilebilirsin?”
“Kendimi çok iyi tanıyorum.”
Jaekyung asık bir surat ifadesiyle Jiheon’a baktı ve şöyle dedi:
“Bildiğini sanmıyorum.”
Jiheon cevap vermek yerine sadece gülünce, Jaekyung her zamanki gibi ifadesiz kaldı.
“Sana söylüyorum abi, seni senden daha iyi tanıyorum. Senin hakkında koca bir tez yazabilirim demedim mi?”
“Hayır, yazma.”
Jaekyung dilini şaklattı ve başını Jiheon’un dostça itişinden yana çevirdi. Boş havuza bakarken, tanıdık bir alışkanlıkla parmaklarını kabaca saçlarında gezdirdi.
“Her neyse, eğer bilerek beni kötü hissettirmeye çalışıyorsan, başarısız olursun. Böyle bir şeyi nasıl görmezden geleceğimi bilirim.”
Jaekyung eğlenmiş gibi gülümsedi. Sonra Jiheon’a baktı ve şöyle dedi:
“Sana söyledim, 1.200 metreden başladım. Yüz metre kaldı.”
Jiheon ne alakası olduğunu soramadan Jaekyung devam etti.
“Gördüğün gibi, bu son 100 metrenin ciğerlerimi ve kalçalarımı patlayacakmış gibi hissettirmesi gerekiyor ama bu hoşuma gidiyor.”
Jaekyung nostaljik bir tonla konuşuyordu, yüzü tıpkı yüz metre ötede touchpad’i olan biri gibi coşku saçıyordu.
“Nedenini biliyor musun?”
Jaekyung sordu ve ardından kendi sorusunu yanıtladı.
“Çünkü sağlamlığı o kadar hızlı gittiğimin kanıtı.”
Jiheon’un bu cesur açıklama karşısında nutku tutulmuştu.
Şöyle bir şey diyemedi: “Evet, neşelen. Bunu başarabilirsin!” gibi şeyler söyleyemedi ya da bir yarışmadan önce bir sporcuya kalçalarının patlamasıyla ilgili şaka yaparak durumu hafife alamadı. Bu yüzden, kollarını kavuşturarak gülümsemekle yetindi ve Jaekyung’un iç çekmeden önce bir süre onu incelemesine neden oldu.
“Her neyse, bir buçuk ay boyunca çok çalıştın, abi.”
“Ne? Sıkı çalıştığım için bu ani övgü niye? Ne? Bir yere mi gidiyorsun?”
Jiheon şaşkınlıkla sorduğunda, Jaekyung ona gizemli bir ifadeyle baktı ve ardından soyunma odasına doğru yöneldi.
“Doğru, yarışma iki gün sonra. Bu arada yanıma gelme, abi.”
“Ne? Neden gelmeyeyim?”
Jaekyung’un bu ani açıklaması üzerine Jiheon onu soyunma odasına doğru takip ederken sordu.
“Dikkatini dağıtacağımı mı düşünüyorsun? Sebebi bu mu?”
Jaekyung adımlarını durdurdu ve geri döndü; sanki inanamıyormuş gibi görünüyordu. O da karşılık verdi:
“Şirketinizin kaç tane sakat sporcusu var?”
“Hey, neden birdenbire sporcularımıza küfrediyorsun?”
Jiheon sporcuların aniden eleştirilmesine şaşırarak sordu ve Jaekyung sinirli bir ses tonuyla karşılık verdi:
“Öyle mi? Sadece böyle bir sürü pislik olursa zihniyetini kaybedeceğinden endişeleniyorum. Hayır, diyelim ki odağımı kaybettim ve yüz adım geri attım, ama öyle olsa bile yarışmayla ilgili bir sorun olmayacak. Ben aptal bir pislik değilim.”
Jaekyung sıkıntıdan ölecekmiş gibi dilini şaklattı ve sonra aniden çatık kaşlarını bastırdı.
“Neden? O kılıç ustası, sen onu reddettiğinde üzüldüğü için mi yarışmayı bıraktı? Bu yüzden mi böyle davranmama rağmen beni reddetmedin?”
Kılıç ustası derken kimi kastediyor bu adam……?
Jiheon önce afalladı ama sonunda anladı ve güldü.
“Yeonho’dan mı bahsediyorsun?”
“Bilmiyorum. Ya Yeonho ya da Yeongol.”
Jaekyung daha da sinirlendi, sanki “Neden o ezik kılıç ustasının adını bilmekle uğraşayım ki?” der gibiydi.
“Hayır, demek istediğim adını bile bilmediğin halde neden onun hakkında konuşuyorsun?”
“Neden? Bu sadece sinir bozucu.”
Jaekyung kaşlarını çattı ve sanki apaçık ortada olan bir şeyi söylüyormuş gibi davrandı. Tavrı o kadar kendinden emindi ki Jiheon kısa bir süre için onun argümanının geçerli ve mantıklı olduğunu düşündü.
“Neden beni o ezik insanlarla aynı kefeye koyuyorsun?”
Jaekyung gerçekten şikayet etti ve soyunma odasına doğru geri yürüdü. Jiheon hâlâ şaşkın bir şekilde gülerek onu takip etti ve sordu:
“O zaman ben neden gelmeyeyim?”
Jaekyung bir kez daha durdu ve Jiheon ondan açıklamasını istediğinde iç çekerek arkasına baktı.
“Eğer gelirsen, federasyon ve Kore Spor Konseyi seni yakalayacak ve yine Olimpiyatlar hakkında konuşacaklar. Ne pahasına olursa olsun beni Olimpiyatlara göndermek için ısrar edecekler. O yüzden lütfen gelme. Tamam mı?”
Jaekyung dilini şaklattı ve arkasını dönerek sinirli bir tonda konuşmaya devam etti.
“Minho abi ve Spoin’den diğer arkadaşların orada olması yeterli. Bir buçuk aydır verdiğin onca emeği düşününce biraz ara vermelisin.”
…… Minwoo, Minho değil. Lütfen adını doğru hatırla.
Jiheon onu düzeltirken, kimsenin adını hatırlayamayan ama yüzmede mükemmel olan yüzücü şöyle dedi:
“Merak etme, kesinlikle beş altın madalya kazanacağım.”
Sanki endişelenmeye gerek yokmuş gibi elini rahatça salladı. Ancak Jiheon, Jaekyung’un bir buçuk günde tamamlanabilecek bir ev ödeviymiş gibi beş yarışma kazanmaktan bahsetmesi karşısında o kadar rahat olamadı.
Normalde, bir sporcunun bu düzeyde bir özgüven sergilemesi bir sorun işareti sayılırdı. Ancak Jiheon endişelenmiyordu çünkü söz konusu olan Jaekyung’du. Doğal bir felaket olmadığı sürece burada beş altın madalya kazanamaması imkânsızdı.
Ve elbette, kapanış törenine dört gün kala Jaekyung beş altın madalya kazanma hedefine erkenden ulaştı.
Açılış töreninden tam sekiz gün sonra bu bir rekordu.
.
.
.
