Wu Ruo, çocuklarıyla yemek yedi ve ayrıca Dük Li, Büyük Ruh ustasıyla konuşurken Dük Li’yi izledi.
Dük Li biraz Lou Qingluo’ya benziyordu. Yakışıklı bir adamdı ve nazik bir gülümsemesi vardı.
O, Lou Qingluo’nun nazik bir ağabeyi gibiydi, hiç de hırslı bir adama benzemiyordu.
“Kurban töreni nerede gerçekleşecek, Büyük Ruh Ustası?” diye sordu Dük Li.
Büyük Ruh ustası, “Dün gece bir kehanet yaptım. Kehanet, atalarımızın laneti başarılı bir şekilde kaldırmamız için bizi kutsamaları umuduyla ritüelin dünyadaki kraliyet atalarının salonunda yapılmasının en iyisi olduğunu söylüyor.”
Dük Li bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Harika. Atalarımızın gerçek kalbimizi görmeleri için mümkün olan her yolu ayarlayacağım ve böylece laneti başarılı bir şekilde kaldırmamız için bizi kutsayacağım.
Ancak korkarım ki eski aile, ritüeli kraliyet atalarının salonunda gerçekleştirmeyi kabul etmeyecektir.
Odadaki ataların yarısı onların sonuçta Gelip sorun çıkarmaları oldukça muhtemel.”
Wu Ruo, Dük Li’nin gergin parmaklarını gördü.
Büyük Ruh ustası “Bu konuda güvenliği ordu üstlenecek.” dedi.
Wu Ruo sakince söyledi. “Büyük Ruh ustası, laneti nasıl kaldıracağımızı biliyor musun? Xuanyi ve ben Şubat ayının ikinci gününde evlendiğimizde lanetin başarılı bir şekilde kaldırılacağı doğru mu?”
Bunu söyler söylemez Dük Li parmaklarını daha sıkı sıktı ama çok geçmeden onları gevşetti.
Dük Li yemeği alırken şaşkınlıkla sordu, “Büyük gününüz Şubat ayının ikinci günü mü?”
Büyük Ruh ustası Wu Ruo’ya baktı ve bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Evet. Dün günü ayarladık.
Hem veliaht prens hem de veliaht prenses yakın bir düğün günü istiyor.”
“Düğünleri tamamlandığında lanet kalkacak mı?” diye sordu Dük Li.
“Belki de.” dedi Büyük Ruh ustası belirsiz bir şekilde: “Lanetin kaldırılması konusunu hâlâ incelemem gerekiyor. Umarım tek bir denemeyle başarabiliriz.”
Dük Li bir gülümsemeyle söyledi.
“Şubat ayının ikinci gününe sadece iki ay kaldı. Elimde fazla bir zaman yok.
Bu yüzden siz döner dönmez, kıyafetleri dikmek ve majesteleri ile düğün hakkında daha fazla ayrıntıyı tartışmak için aceleyle Terzi Ofisine gitsem iyi olur.”
Wu Ruo, “Sıkı çalışmanız için teşekkür ederim.” diye teşekkür etti.
“Bir şey değil. Bu benim işim” dedi Dük Li, Eggie ve Petite’ye bakarak, “Çok tatlılar ve iyi huylular. Masada yemek yerken gürültü yapmıyorlar veya yaramazlık yapmıyorlar.
Hiç benim kızım gibi değiller. Çocukken yemek yemesinde büyük zorluk çekerdim. Yemek konusunda seçiciydi ve çok mızmızdı.”
“Hiç de seçici yiyiciler değiller. Dük Li, acele etsen iyi olur, yoksa Prens Eggie yemeğini yer,” dedi Büyük Ruh ustası.
Dük Li masaya baktı. Eggie’nin neredeyse tüm tabakları bitirdiği ve Wu Ruo’nun da bazılarını bitirdiği ortaya çıktı. Bu nedenle çok geç olmadan yemek çubuklarını kaptı ve yedi.
Wu Ruo, öğle yemeğinden sonra öğle uykusu için çocukları saraya götürdü.
Dük Li ve Büyük Ruh ustası öğleden sonra kurban törenini ve saraydan ayrılmadan önce daha fazla ayrıntıyı tartışmaya devam ettiler.
Dük Li konağına giderken, kalabalık sokaklar nedeniyle arabası yavaşlamak zorunda kaldı.
Aynı anda başka bir iblis arabası ona yetişti. Dük Li gözleri kapalı bir şeyler düşünüyordu.
Birisi aniden sessizce söyledi. “Ne öğrendin?”
Dük Li, adamın sesini duyunca anında gözlerini genişletti.
Bu sesi çok iyi tanıyordu. Gözlerinde öfke vardı ama öfkesini kontrol etmeyi başardı, “Ataların Salonu.”
Yanındaki iblis arabası hızlandı ve uzaklaştı.
Sonra birisi arkadaki iblis arabasını takip etmeye devam etti.
Dük Li sürücüye şöyle dedi: “Acele et!”
“Tamam.”
Hızlanmak üzereyken bir grup vatandaş ve belediye meclisi yetkilisi sokakta toplanmış ve bir şeyler tartışıyordu.
Dük Li dedikodulardan ‘genelev’ gibi bazı kelimeler duydu. Ama aklında başka bir şey olduğundan pek umursamadı.
Çalışma odasına döndükten sonra uşağına bağırdı: “Onun nesi var? Ona şahsen benle görüşmemesini söyledim. Neden kuralı çiğnedi?”
Uşak onun kimden bahsettiğini anlamıştı. Alçak bir sesle şunları söyledi:
“Genelevden evine giden yer altı geçidi yıkıldı. Son zamanlarda pasajı, genelevi ve evini izleyen çok sayıda insan var. Gelip bizzat seni görmekten başka seçeneği yoktu.”
Dük Li şok oldu. Sokaktaki vatandaşlar yıkılan geçitten mi bahsediyordu?
“Ne zaman oldu bu? Yeraltı geçidi neden yok edildi? Geçit, kolayca kırılmayan oluşumlar tarafından korunuyordu. Bu alışılmış bir şey değil. Git ve neler olduğunu öğren.”
“Efendim, Dokuzuncu seviyeli iki kişi yüksek seviyeli malzemeler üzerinde kavga çıkarmış. Çatışma o kadar şiddetliymiş ki yeraltı geçidini kırmışlar.
Pek çok vatandaş ve belediye meclisi, kitlesel kavga karşısında ne yapacaklarını şaşırdı. Ama iki dokuzuncu seviye gelişimci kaçtı. Neyse ki bizim evin genelevinin girişi kavganın olduğu yerde değil. Aksi takdirde hükümet bizim de geçişimizi bulurdu.”
“Neyse ki mi? Benimle dalga mı geçiyorsun?” Dük Li nadiren kötü konuşurdu: “Bu o kadar basit değil. Şimdi evimizden geneleve giden geçidi kesmeniz gerekiyor.”
“Ben bunu zaten yaptım.”
Dük Li rahatladı ve uşağa övgüyle baktı: “Daha önce geçidi kesmekle çok akıllısın. Keşfedilebilirdik. Aksi halde yeraltı geçidinde gizlice buluştuğumuzu öğreneceklerdi. Ancak geçit çöktükten hemen sonra şahsen görüşmek çok riskli. Peki ya öğrenirlerse?”
Uşak kaşlarını çattı, “Bana göre şu anda seni görmeye gelen birinin dikkatini çekmen pek olası değil. Çünkü tüm dikkatler dağılmış durumda. Onların dikkatine giden hiçbir ipucu yok. “
Dük Li ikna olmuştu: “Gelecekte çok dikkatli olmalıyız. Çok önemli olmadığı sürece benimle buluşmaya gelmemelisin.”
“Tamam.”
Dük Li izinin bulunacağını düşünmese de bunu riske atamazdı çünkü geçidin kasıtlı mahvolduğuna dair bir his vardı içinde.
Ertesi sabah İmparator gelmeden önce yapılan mahkeme toplantısında yetkililer sokaktaki ve yer altı geçidindeki büyük kavgayı tartışıyorlardı.
“Geçitin bir ucunun genelev, diğer ucunun ise Wuxuan Köşkü olduğunu duydum.”
Bir yetkili şaka yaptı: “Wuxuan Köşkü’nün bu tür yerlerle ilgilenmesi şaşırtıcı. Bildiğimiz gibi, genellikle iyi işler yapıyorlar. Başkalarına yardım etmek vs. İddaa ediyorum ki geneleve gitmek için yeraltından gizli bir geçit kazıyorlar çünkü itibarlarını zedelemekten korkuyorlar.”
Başka bir yetkili şunu ekledi: “Wuxuan Köşkü genelevden oldukça uzakta.
Eminim bu geçidi inşa etmek çok fazla çaba ve enerji gerektirmiştir.
Bu kadar çok para ve enerji harcadıklarına göre büyük ihtiyaçları olmalı.”
Orada bulunan diğer yetkililer konuşmaya güldüler.
Yetkili Fuxiao homurdandı, “Eğer geçidi sadece o fahişelerle buluşmak için kullansalardı, bu büyük bir sorun olmazdı. Ama isyan gibi gerçekten kötü bir şey için kullanılırsa büyük bir sorun olacaktır. Kent Konseyi Başkanı, ne dediğimi anlıyorsun de mi? Gerçeği araştırmak lazım.”
“Haklısın. Gerçeği araştırmak lazım” derken bir adam araya girdi…
O veliaht prensti. Memurlar eğilerek selam verdi, “İyi günler majesteleri.”
“İyi günler.”
Hei Xuanyi Belediye Binası Şefine baktı: “Belediye Şefi, yasalarımıza göre, binanın çökmesini önlemek için kişisel kullanım için yer altı geçitleri kazmak yasaktır. Ama birisi kanunlarımızı çiğniyor. Bu nedenle onları ağır bir şekilde cezalandırmalı ve neden bu tür gizli yer altı geçitlerini inşa ettiklerini öğrenmeliyiz. Ve başka yer altı geçitleri olup olmadığını da.”
“Emredersiniz.”
Belediye Başkanının veliaht prensin emrine uymama gibi hakkı yoktu.
Dük Li, geçidi keşfedilmeden önce kapattığı için rahatladı. Ancak Wuxuan köşkü ile iletişim kurmanın farklı bir yolunu bulması gerekiyordu.
O anda hadım bağırdı: “Majesteleri burada!”
Hei Xuanyi, Dük Li’ye şöyle bir baktı ve ardından evine doğru yürüdü.
Mahkeme toplantısı kimi zaman sıkıcı tartışmalarla, kimi zaman da büyük kavgalarla devam etti.
Wu Ruo o sırada pek iyi değildi çünkü kurban salonunda kraliyet görgü kurallarını öğreniyordu.
Büyük Ruh ustasının ona öğrettiği hareketleri tekrarlaması gerekiyordu. Ancak tüm adımları tek bir hata yapmadan tamamlayana kadar Ruh ustası onun gitmesine izin vermedi.
Wu Ruo, Hengxing Sarayı’na döndüğünde çocuklar çalıların arasında saklambaç oynuyorlardı. Hadımlar ve bakireler onları rahatsız etmemek için uzaktan izliyorlardı.
“Eggie, Petite. Bakın size şekerim var. İster misiniz?” Liangdong ceplerinden şekerler çıkardı ve Eggie ile Petite’ye biraz şeker verdi.
Gerçek bir yemek tutkunu olan Eggie, şekerleri devraldı ve hâlâ birazını küçük kardeşiyle paylaşmayı unutmadı.
Şeker kağıdını açtı ve kırmızı olanı Petite’ye verdi, “Petite, işte al bakalım.”
“Teşekkür ederim!”
Petite şekeri alıp burnunun altına koydu, kokladı ve kaşlarını çatarak Eggie’ye şöyle dedi: “Ama babamız dişlerimiz ağrıdığı için fazla tatlı şeyler yememize izin vermiyor. Ve yakında öğle yemeği yiyeceğiz. Yemekten önce şeker yiyemeyiz.”
Eggie, Petite’ye bir baktı ve şekeri şeker kağıdının üzerine geri koydu, “Daha sonra yiyebiliriz.”
Liangdong güldü, “Daha sonra yemeyi unutmayın ama.”
Wu Ruo o sırada seslendi: “Eggie, Petite, Liangdong, öğle yemeği zamanı.”
Eggie çok heyecanlandı. Petite’yi taşıdı ve kendisini Wu Ruo’nun kollarına attı, “Baba!”
Wu Ruo onları kaldırdı.
“Veliaht Prenses.” Liangdong uysalca onu selamladı.
Wu Ruo saçını ovuşturdu ve şöyle dedi: “Hadi öğle yemeği yiyelim.”
Liangdong çok mutluydu çünkü iki ay sonra artık bu adamdan korkmuyordu.
Öğle yemeğinin ardından Liangdong öğle vakti küçük avluya döndü. Petite ve Eggie şekerleri Wu Ruo’nun önüne koydu.
Wu Ruo ciddileşti, şekerleri aldı ve Petite’ye sordu: “Son zamanlarda nabız hissini öğrendin mi? Tüm nabız türlerinin farkını söyleyebilir misin?”
Petite, “Neredeyse tüm teorileri öğrendim. Ancak bunları uygulamaya koymadım.” diye yanıtladı.
“O halde bu öğleden sonra müşterilerin nabzını ölçmek için Cuckoo’ya seni 1 Numaralı Mağaza’ya götürmesini söyleyeceğim. Eğer vakaların onda onunu doğru yaparsan bana bir iyilik yapabilirsin. Ne dersin?”
Petite hastalara biraz yardım edebildiği için mutluydu.
“Güzel..” Wu Ruo gülümseyerek saçını ovuşturdu.
.
.
.
Wuxuan köşkünde kim yaşıyordu, unuttum.
