Ziyafet masası çok güzeldi ve Eggie’nin ağzının suyu akmaktan kendini alamadığı farklı türden leziz yiyecek ve atıştırmalıklarla donatılmıştı.
Petite mutluydu, yemekten sonra kardeşiyle bambu topları oynamayı sabırsızlıkla bekliyordu.
Yetişkinler masadaki her türlü ilginç şey hakkında konuşuyor ve gülüyorlardı.
Diğer hadımların, hizmetçilerin ve gardiyanların yeni yılı büyük bir yemekle kendi başlarına kutlamalarına izin verilmişti. Hengxing Sarayı’nın yanındaki küçük avlu dışında saray kahkahalarla doluydu.
Nianxia, özellikle yan tarafta gülen kişilerle karşılaştırıldığında kendini çok yalnız hissediyordu. Son yıllarda yeni yılı Liangdong’la geçirirdi. Onun sayesinde kendini hiç yalnız hissetmedi. Ancak bu yıl Liangdong burada onunla birlikte değildi. Derinlerde bir boşluk hissetti ve onu bıraktığına pişman oldu.
Arkasında ayak sesleri duydu.
Nianxia döndü ve heyecanlı görünüyordu, “Liangdong!”
Hizmetçi olduğu ortaya çıktığında gülümsemesi orada dondu, “Sensin…”
“Yemen için,” dedi hizmetçi soğuk bir tavırla.
Yiyecek kutusunu koridora taşıdı ve tabakları masanın üzerine koydu, dışarı çıktı ve Nianxia’ya şöyle dedi: “Prens Liangdong’u görmek istiyorsanız yemek yeseniz iyi olur.”
Nianxia umutla sordu. “Bununla ne demek istiyorsun?”
Hizmetçi hiçbir şey söylemeden gitti.
Nianxia yemek yemeye o kadar motiveydi ki. Bir gün boyunca hiçbir şey yemediği için yemekten keyif almaya başladı. Canı yemek çekerken, geri dönüp kapıda ona bakan hizmetçi dahil, başka hiçbir şey hakkında endişelenmiyordu.
Hizmetçinin dudakları yukarı doğru kıvrıldı ve ancak Nianxia her tabağı bitirdiğinde oradan ayrıldı. Ertesi sabah bulaşıkları toplamaya gidene kadar dönmedi.
Yeni yılın ilk gününde saraydaki öğretmenler hâlâ yataktaydı çünkü bu, onlar için nihayet dinlenmek için nadir bir fırsattı.
Wu Ruo ve Hei Xuanyi bütün günü yatakta geçirdi. Yeni yılın ikinci gününde çocuklar saraydan çıkarıldı.
İblis arabası aniden sarayın kapısında durdu. Ani hareket nedeniyle Petite, Hei Xuanyi’nin kucağından düştü. Şans eseri yumuşak yastık sayesinde yaralanmadı.
Hei Xuanyi hızla Petite’yi aldı ve soğuk bir şekilde “Sorun ne?” diye sordu.
Arabanın dışındaki bir muhafız, “Majesteleri, Tianyao Kontesi yolunuzda duruyor.” diye yanıt verdi.
“Onu görmezden gelin.” Hei Xuanyi kaşlarını çattı.
Kapının yanında oturan Wu Ruo bir aralık açtı ve dışarı baktı.
Tianyao Kontesi iki gündür orada bekliyordu. Saçları darmadağınık, kıyafetleri kirliydi. Ayrıca iblis arabasının önünde diz çökmüş olan bazı hizmetçiler de ona eşlik ediyordu.
Lou Qingluo da kurban töreninde giydiği üniformanın aynısını giyerek oradaydı.
“Kuzen, babam şüphesiz haksızlığa uğradı. Gerçeği araştırın.” Kontes Tianyao yere eğilmek için eğildi, o kadar ki alnı kanamaya başladı. Sonra bir düzine gardiyan onları uzaklaştırmak için öne çıktı.
Arabanın sürücüsü uzaklaştı.
“Kuzen!” Tianyao Kontesi bağırdı.
Hei Xuanyi soğuk bir tavırla “8 Ocak’ta tekrar gel.” dedi.
Tianyao Kontesi çok heyecanlandı ve Lou Qingluo’ya şöyle dedi: “Duydun mu? Bana 8 Ocak’ta geri gelmemi söyledi. Bu, babamın haksızlığa uğradığı anlamına geliyor.”
Lou Qingluo öyle düşünmüyordu. Tianyao Kontesi gibi umut beslemek yerine endişeliydi. Hei Xuanyi’nin ses tonu, Tianyao Kontesini tekrar gördüğüne sevinmiş gibi görünmüyordu. Üstelik Hei Xuanyi yalnızca 8 Ocak’ta dönebileceğini söylemişti ancak gerçeği araştıracağına dair söz vermedi. Ona göre mesele Tianyao Kontesi’nin düşündüğü kadar basit değildi. Ama rahatsız olmak istemiyordu. Bu nedenle Tianyao Kontesini önce eve gitmeye ve 8 Ocak’ta geri dönmeye ikna etti.
Wu Ruo ve Hei Xuanyi, çocuklarıyla birlikte Hei Xuantang’ın malikanesine geldi. Wu Qianqing ve tüm aile şöminenin etrafında sohbetin tadını çıkarıyor, gülüyor ve mutlu bir şekilde konuşuyorlardı.
Hayalet büyükannenin yüzü, gözlerindeki küçük bir nokta dışında tamamen iyileşti. Eskisi kadar genç ve güzel görünüyordu. Guan Tong’un yanına oturduğunda temelde Guan Tong’un kız kardeşine benziyordu.
Bugünlerde onun rehberliği altında You Yanwen, You Yanwu ve Wu Qianqing’in ruhsal gücü altıncı seviyeye yükselmişti.
Wu Xi de beşinci seviyeye yükseldi. Herkes kaydettikleri büyük ilerlemeyi kutladı. 6 Ocak’a kadar birkaç gün boyunca Hei Xuanyi ve Wu Ruo çocuklarını akrabalarını ziyarete götürdüler. Ve altıncı günün gecesi Jin Lian ile akşam yemeği yediler.
7 Ocak’ta Prens Yuxian ve ailesi Yaşlı Adam Hei’ye teşekkür etmeye geldi. Yaşlı Hei, diğer hadımların ve hizmetçilerin kıskandığı büyük bir yığın değerli hediye aldı.
Yeni yıl tatili 8 Ocak’ta sona erdi ve yetkililer işlerine döndü. Sabahki mahkeme toplantısının ardından Hei Xuanyi, İmparator ve Prens Yuxian ile Dük Li’yi nasıl cezalandıracağı konusunda tartıştı ve öğle yemeğine kadar konuyu bitirmedi.
Hei Xuanyi, Hengxing Sarayı’nın yarısında Tianyao Kontesi ile buluştu, “Kuzen!”
Hei Xuanyi kaşlarını çattı. “Dava bu öğleden sonra erken saatlerde görülecek. Duruşmaya katılabilirsin.”
“Babam …”
“Nihai cevabı bu öğleden sonra öğreneceksin.” dedikten sonraHei Xuanyi gitti.
Bu Tianyao Kontesi için iyiye işaret değildi. O ve Lou Qingluo öğleden sonra Ceza Bakanlığı mahkemesine gittiler.
Odanın her iki tarafında on sandalye vardı; bunların 13’ü rütbesi üçten yüksek memurlar için olan sandalyelerdi. Ceza Bakanlığı gardiyanları onları oturmaya davet etti ve onlara iki fincan sıcak çay ikram etti.
Tianyao Kontesi o kadar gergindi ki herkes gergindi. Onu endişelendiren yetkililer değildi. İşlerin beklentilerinin ötesine geçmesinden endişeliydi, “Kuzen…”
Lou Qingluo kaşlarını çattı. “Merak etme. Eğer bunu yapmadıysa, veliaht prens babanı serbest bırakacaktır.”
Kapıcı kapının dışına, “Veliaht prens burada!” diye hatırlattı.
Odadaki herkes ayağa kalkıp kapıya baktı.
Hei Xuanyi, Wu Ruo, Prens Yuxian, Prenses Yuxian, Dihui ve Xuexian ile birlikte içeri girdi.
Hei Xuanyi hakim koltuğunun orta kısmına tırmandı ve diğerleri Tianyao Kontesinin karşı tarafına oturdu. Prens Yuxian Tianyao Kontesine ve diğerlerine baktı.
Tianyao Kontesi, çok sayıda düşmanca bakışla karşılaştığında dik oturdu. Bunun nedenini anlayamıyordu çünkü onlara hiçbir zaman yanlış bir şey yapmamıştı.
Lou Qingluo da ayrıca odanın diğer tarafından gelen düşmanca gözleri hissetti. Eşlerinin yanı sıra Prens Yuxian ve oğlunun da seyircilere katılması zaten tuhaftı.
Hei Xuanyi tokmağı vurdu, “Suçluları mahkemeye çıkarın.”
“Emredersiniz.”
Birkaç dakika sonra, salonun dışında zincirlerin şıngırdaması duyulabildi.
Kapıya doğru baktılar. Beyaz hapishane üniforması giymiş dört suçlu, onları ilerlemeye zorlayan ağır zincirlerle kelepçelenerek gözaltına alınmıştı.
Tianyao Kontesi öndeki mahkumu görünce sandalyesinden fırladı. “Baba Baba!” Gördüklerine inanamadı.
Saçları darmadağın olan, berbat görünen, hapishane üniforması giyen kişi gerçekten babası mıydı?
Ancak durum hala çok net değildi. Neden babasına gerçek bir suçlu gibi davrandılar?
Lou Qingluo ve diğer yetkililer de şaşırdılar.
Dük Li kızına baktı ve heyecanla bağırdı: “Miaoyi!”
“Baba!” Tianyao Kontesi aceleyle geldi ve Dük Li’nin hapishane üniformasını görmezden gelemedi, “Baba, sen neden bir suçlusun?”
Dük Li acıyla gülümsedi.
Bazı yetkililerin de kafası karıştı.
Prens Yuxian homurdandı.
“Amca, sen…” Lou Qingluo ayağa kalktı.
Hei Xuanyi tokmağı tekrar sert bir şekilde vurdu, “Pazarda değil, seyircilerin arasında olduğunuzu anlasanız iyi olur. Suçlulardan uzak durun.”
Gardiyanlar Dük Li’yi Tianyao Kontesinden uzaklaştırdı.
Tianyao Kontesi, Hei Xuanyi’nin önünde diz çöktü ve bağırdı, “Kuzen, bir hata olmalı. Babamın iki prensi öldürmeye niyetli olması imkansız.”
“Koltuğuna dön,” diye emretti Hei Xuanyi.
“HAYIR …”
“Götür onu.”
Lou Qingluo, Tianyao Kontesini koltuğuna geri çekti.
Hei Xuanyi onlara soğuk bir bakış attı.
Gardiyanlar mahkumları her iki dizinin üzerinde sıraya girmeye zorladı.
Hei Xuanyi, Yan He’nin cezasını duyurdu. “Suçlu Yan He, Jisheng Kliniği’ndeki tüm aileyi öldürmek dahil birçok kötü şey yaptı…, bu nedenle ölüm cezasına çarptırıldı ve Wuxuan Köşkü kapatılacak.”
Yan He homurdandı ama hiçbir şey söylemedi. Ölüm onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.
Hei Xuanyi cezayı açıkladı: “Ceza Bakanlığı bakanı Huai Shitai ve Ceza Bakanlığı bakan yardımcısı Xu Yutang, rüşvet suçundan dolayı görevden alındı ve ölüm cezasına çarptırıldı…Ve evleri kapatıldı.”
Memur Huai ve Memur Xu korkaktı. Botlarının içindeki ayakları sürekli titriyordu. ‘İdam cezasına çarptırıldılar!’ sözlerini duyduklarında sonunda yere yığılıp bayıldılar.
“Ölümden bu kadar korktuğunuza göre sizi ilk etapta rüşvet almaya teşvik eden neydi?” diyerek Dihui alay etti.
Hei Xuanyi, gardiyanlara üç suçluyu götürmelerini emretti ve Dük Li’yi dizlerinin üzerinde yalnız bıraktı.
“Dük Li…”
Prens Yuxian Dük Li’ye baktı.
Tianyao Kontesi bir kez daha Dük Li adına yalvarmayı denemek istedi ama Lou Qingluo onu durdurdu.
Dük Li tek kelime etmedi, başı eğildi.
Hei Xuanyi duyurdu. “Arka arkaya birçok suç işledin ki bu affedilemez. Suçlardan biri, İmparator tarafından onurlu bir dük olarak, Wuxuan Köşkü’nü izinsiz inşa etmen ve onu masum insanlara, diğerlerinin çelik servetine zarar vermek için bir araç olarak kullanman. Senin yüzünden binlerce masum hayat öldü…”
“O mu?!” Tianyao Kontesi duyduklarına inanamadı, “Kuzen, bu bir hata değil mi? Babamın böyle bir şey yapması imkansız.”
Hei Xuanyi onun iddiasına yanıt vermeden devam etti: “İşlediğin ikinci suç Benim hizmetçime rüşvet verip onu yatağıma göndermendir. Plan başarısız olduktan sonra Prens Yuxian’ın gelininin ebesine rüşvet verdin ve yeni doğan bebeği doğumdan sonra askıya ölmüş durumuna soktunuz. Sonra da çocuğun benim oğlummuş gibi davranmasını sağladın.”
Tianyao Kontesinin gözleri şoktan iri iri açılmıştı. “Bu imkansız! İmkansız!” dedi başını yana sallayarak.
Lou Qingluo yumruklarını sıktı. Sadece iki suç bile Lou Ailesi’nin dahil olması için yeterli olacaktı.
“Üçüncü suç, iki oğlumu defalarca pusuya düşürmek için Wuxuan Köşkü’nün adamlarını gönderdin. Dördüncü suç, çocuğu gelecekteki İmparator’dan daha fazla güç elde etmek için bir araç olarak kullanman.” Hei Xuanyi homurdandı,
“Dük Li, eğer haklıysam , Kadim aileye, yeraltı geçidini yok etmesi ve gemimizin suda alabora olması için dış dünyadan döndüğümüz mesajını gönderen sendin. Eğer durum buysa, beşinci suçun veliaht prensi ve veliaht prensesi öldürmeye çalışmaktır.”
Tianyao Kontesi Dük Li’nin üzerine atladı, “Baba. Söyle bana. Bu doğru değil de! DOĞRU MU?”
.
.
.
Krallığa ilk geldiklerinde geçit zarar gördüğü için Ruo’ ve Eggie aileden aylarca ayrı düşmüştü vay be bu adam neymiş böyle
