Sabahtan beri kar yağışı olağandışıydı ve öğleden önce Seul ve Gyeonggi eyaletinde yoğun kar uyarıları yapıldı.
Jiheon, Incheon Havaalanı’na giderken arabada acil durum alarmı aldı. Neyse ki, yollar kapanmadan hemen önce havaalanına ulaşarak mahsur kalmaktan kurtuldu, ancak uçuş ertelendi.
Kuala Lumpur’dan öğlen saatlerinde gelmesi planlanan uçağın öğleden sonra 2’den sonra gelmesi havaalanındaki gazetecileri üzdü. Havaalanında iki saatten fazla beklemek zaten çılgıncaydı, ancak kapalı yollarla dönüş yolculuğu daha da zorlaştı.
“Bu bir Olimpiyat takımının dağılma töreni değil, sadece milli takımın antrenman kampıyla ilgili bir basın toplantısı. KSK çok berbat.”
“Bunun için çok para harcadıklarını duydum. Konaklama bir otel gibiydi. Tabii ki övgüyü onlar alacak.”
“Sporcuları bu konuda konuşturmak zorundalar mı gerçekten?”
“Sporcular değil. Kwon Jaekyung’un konuşmasına izin vereceklerinden eminim. Etrafa bir basın açıklaması gönderirler.”
“Normalde gitmeyeceği bir eğitim kampına neden gitti ve insanlara böyle acı çektirdi?”
Uçağın nihayet geldiğini duyan muhabirler kameralarını kurarken homurdandılar. Herkes sadece Kwon Jaekyung’u gördüğü için şimdi ona içerlemiş görünüyordu.
“Bu arada, Kwon Jaekyung artık KSK’nın altın çocuğu, değil mi? O başına buyruk adam savaştan dersini aldı.”
“Elbette. KSK onu kurtarmak için federasyonu bile terk etti. Elbette sadık olmalı.”
“Ama ya Kwon Jaekyung Olimpiyatlarda altın madalya kazanamazsa?”
Biri kıkırdayan muhabire vurdu. Muhabir “Neden? Neden?” diye sorarak etrafına bakındı. Sonra hemen yanında duran Jiheon’la göz göze geldi, şok oldu ve ağzını kapattı.
Jiheon gülümseyerek onu selamladı, “Buraya gelmekte zorlandınız, değil mi? Zor bir gün.”
“Hayır, zor değil. O kadar da zor değil.”
Sporcular geçici konferans salonuna girerken muhabir utançla mırıldandı. Salonun küçük olması nedeniyle yüzden fazla kişiden oluşan ulusal yüzme takımlarının tamamını bir araya getirmek mümkün değildi. Sonuç olarak, her etkinlikten sadece iki sporcu muhabirlerin sorularını yanıtlamak üzere davet edildi.
Elbette, neredeyse tüm sorular Jaekyung’un etrafında yoğunlaştı. Belki de önceden bilgilendirilmiş olarak kişisel sorulardan kaçındı ve eğitim kampı yeri olan Kuala Lumpur’daki spor merkezi ve konaklama hakkında konuşmaya odaklandı. Yanıtları “Harikaydı“, “Mükemmeldi” ve “KSK bana karşı çok düşünceli davrandı” gibi ifadelerle sınırlıydı. Bu üç cevapla geçiştirmeyi başarsa da, muhabirler Kwon Jaekyung’dan daha fazlasını beklemiyordu zaten. Herkes mümkün olduğunca çok görüntü elde etmek amacıyla çoğunlukla fotoğraf çekti. Şaşırtıcı bir şekilde, iki saatten fazla süren basın toplantısı hızlı ve huzurlu bir atmosferde sona erdi.
Toplantının ardından sporcular olay yerinde dağıldı. Jaekyung büyük bir Boston çantası taşırken Jiheon’a yaklaştı.
“İyi iş çıkardın.”
Jiheon konuştuğunda, Jaekyung cevap vermek yerine omuz silkti. Ardından kar fırtınasının hâlâ devam ettiği dışarıyı işaret etti.
“Artık gidebilir miyiz?”
“Hayır, yollar hâlâ kapalı.”
Havaalanında iki ya da üç saat mahsur kalabileceklerini düşünerek önce öğle yemeği yemeye karar verdiler. Jiheon, Jaekyung’dan ne yemek istediğini seçmesini istediğinde, Jaekyung hemen bir fast-food restoranını işaret etti.
“Yurtdışından döndüğünde canın genellikle pilav çekmez mi?”
Restorana oturduklarında Jaekyung meraklı bir bakışla başını eğdi.
“Malezya’da sürekli pilav yiyordum zaten. Kızarmış pilav.”
Jiheon bunun biraz farklı olduğunu düşündü ama bir şey söylemedi.
Jaekyung hamburger ve patates kızartmasının tadını çıkarırken, formalı ve spor çantalı iki adam restorana girdi. İri yapılı olmalarına rağmen yüzleri gençti, sporcu öğrenciler oldukları belliydi.
Jiheon bunun doğru olup olmadığını merak ederek göz ucuyla onları izledi. Ve elbette, çılgınca gülüp sohbet eden ikili Jaekyung’a baktı ve çıldırmaya başladı. Hep birlikte eğilip onu selamladılar.
“Merhaba!”
“Evet.”
Jaekyung iki eliyle hamburgeri tutarken başını kaldırmadan cevap verdi. İkili daha sonra Jiheon’u selamladı ve sanki kaçıyormuş gibi aceleyle restoranın köşesine doğru yürüdü.
Jiheon, Jaekyung’un milkshake’inden bir yudum alarak sordu, “Bu çocukları daha önce hiç görmedim. Yüzücü mü bunlar?”
“Onlar yedek milli atletler.”
“Hiç şaşırmadım. Lise öğrencileri mi?”
“Sanırım öyle.”
Jaekyung hamburgerinden bir ısırık alırken cevap verdi. Sonra gecikmeli olarak ekledi.
“Çok iyiler.”
“Gerçekten mi?”
Jaekyung ilk kez diğer sporcuların yeteneklerinden bahsediyordu. Jiheon yarı eğlenmiş bir halde sordu:
“İsimleri ne?”
Jaekyung bir süre hamburgerini mideye indirdi ve yutar yutmaz konuştu.
“Bilmiyorum. Biri Jong gibi bir şey, diğeri de Taewon gibi bir şey.”
Jaekyung onların sadece iyi olduklarını biliyor ama isimlerini bilmiyor gibiydi.
“Biri 100 metre serbestte, diğeri de 50 metre serbestte. Bence ikisi de bu yıl Olimpiyatlara gidecek.”
İsimlerini bilmiyordu ama hangi dalda yarışacaklarını biliyordu.
Bu bir yetenek.
Jiheon kıkırdayarak ellerini peçeteye sildi.
“Daha geçen yıl yedeklerdi, bu yüzden sadece bir yıl içinde elemeleri geçmeleri harika. Bu yılki Olimpiyat eleme süresinin güçlendirildiğinden bahsetmiyorum bile.”
“Evet. Çok çalışıyorlar.”
Jaekyung kayıtsızca konuştu, kolasından bir yudum aldı ve bardağı yere bıraktı.
“Ama ön elemeleri geçebileceklerini sanmıyorum. O kadar da değil.”
“Ama sadece katılmak bile harika bir deneyim. Umarım seçme turunda başarılı olurlar.”
Jiheon kollarını kavuşturarak konuştu. Jaekyung hamburgeri almayı bıraktı ve ona baktı.
“Neden?”
“Tüm sporculara karşı nasıl bu kadar sevecen olabiliyorsun abi?”
“Ne……?”
Jiheon şaşkın bir ifadeyle gülünce Jaekyung hemen araya girdi:
“Hayır, şey. Diğer yüzücülerle pek ilgilenmiyorum. Ülkemizin sporcularının başarılı olmasını istemek gibi bir derdim yok; benim için hepsi aynı. İyi olup olmamaları beni ilgilendirmiyor ve açıkçası kimin iyi olup olmadığını bile bilmiyorum. Ama öyle görünüyor ki, kim olursa olsun tüm sporcuları seviyorsun ve iyi performans göstermediklerinde üzülüyorsun. Onları tanımıyorsun bile.”
Jaekyung bunun gerçekten ilginç olduğunu söyledi ama ‘ilginç‘ sadece basit bir kelimeydi. İfade ediş şekli, gerçekten anlayamıyormuş gibi görünmesine neden oldu.
Aslında doğru değildi ama bu şekilde ifade edilmesi Jiheon’un kendini tam bir aptal gibi hissetmesine ve biraz da utanmasına neden oldu.
“Sadece çalışkan sporcuların başarılı olduğunu görmek hoşuma gidiyor.”
Jiheon mahcup bir gülümsemeyle konuştu, “Sporculara karşı özel bir zaafım yok. Aksine, bir şekilde biraz sapkınım. Çaba sarf etmeyen sporcuların numaralarla başarılı olmasını istemiyorum. Bu yüzden çalışkan sporcuların başarılı olduğunu görmeyi umuyorum. Biraz sinsi olabilirim, değil mi?”
Jiheon bunu kasten şaka olarak söyledi.
“Neden bahsediyorsun sen? Bu çok doğal.”
Jaekyung biraz şaşkın bir sesle mırıldandı. Jiheon ona bakarak güldü ve devam etti.
“Ve o yüzücülere gelince… şey, benim bir borç duygum var.”
Jaekyung gözlerini kısarak sessizce “Ne tür bir borç?” diye sordu.
“Geçmişte devam etmiş olsaydım, daha fazla fon alabilirdik. Bu tür hibeler açıkça performansa dayalıdır, yani uluslararası bir yarışmada derece alan bir sporcu bile olsa, daha fazla fon sağlanacaktır.”
“Bunu kim söylüyor?”
Jaekyung kaşlarını çattı ve Jiheon’un sözlerindeki mantığı sorguladı.
“Abi, inan bana, devam etsen bile daha fazla fon olmayacaktı. Olsaydı bile federasyon her şeyi kendine saklar, sporculara tek kuruş vermezdi.”
“Evet, haklısın.”
Jiheon kıkırdadı.
“Her neyse, bunu ifade etmenin daha iyi bir yolunu bulamadım, bu yüzden buna borç duygusu dedim. Ama bunu bu kadar büyük göstermeye gerek yok. Sadece tek taraflı bir acıma duygusu gibi bir şey hissettim. Sonuçta ülkemizdeki yüzme koşulları çok kötü.”
Jiheon kollarını kavuşturup dirseklerini masaya dayayarak konuştu.
“Bu utanç verici çünkü herkesin ne kadar sıkı çalıştığını biliyorum. Umarım harcadıkları çabanın karşılığını alırlar.”
“Biri çok çalışıyorsa, çabasına değer.”
Jaekyung açıkça belirtti.
“Alın teri yalan söylemez diye bir söz vardır. Bu sektörde bunun ötesinde bir gerçek olduğunu sanmıyorum.”
Jaekyung, Jiheon’un endişelenmesine gerek olmadığını ve kendisinin de endişelenmek için bir nedeni olmadığını ifade eder gibiydi.
Jiheon bir an Jaekyung’a baktı ve sessizce gülümsedi.
“Evet, ben de öyle düşünüyorum.”
.
.
.
Neyse ki yemeklerini bitirdikten sonra kar yağışı epey azalmıştı. Bazı yol kısıtlamaları kaldırılmıştı ama trafik sıkışıklığı hâlâ devam ediyordu. Yol koşulları düzeldiğinde yola çıkmaya karar verdiler ve oturup bekleyecek bir yer aradılar.
Diğer sporcular ve muhabirlerle karşılaşmamak için terminalin arka tarafına gittiler. Ancak bulmayı başardıkları bankta yine liseli sporcularla karşılaştılar. Şaşırmış görünüyorlardı, hızla ayağa kalktılar ve onları selamlamak üzereydiler ama Jiheon onları durdurdu.
“Hayır, sorun değil. Bizim için endişelenmeyin, orada kalın.”
Bu sefer ilk önce o çocuklar orada olduğu için, Jaekyung’la birlikte hareket etmelerinin doğru olacağını düşündü.
“Ne yapmak istiyorsun? Başka bir yere mi gidelim?”
“Bu çok fazla sorun olur.”
Jaekyung cevap verdi ve Jiheon sözlerini bitirmeden önce banka oturdu. Jiheon özel bir neden olmaksızın liseli sporcuların yanına oturdu. Neyse ki banklar birbirlerinin konuşmalarını duyamayacakları kadar uzaktaydı.
Jaekyung çantasını yere bırakıp boş koltuğa atlarken sordu, “Bu arada, yeni çip iyi mi? Herhangi bir yan etkisi var mı?”
“Evet iyi, henüz yok.”
Jiheon da ceketini çıkardı ve yanındaki bankın arkasına koydu.
“Ve sanırım yeni ilaç daha etkili. Birkaç kez kontrol ettim ve neredeyse hiç feromon tespit edilmedi. Benimle birlikte olsan bile feromonlarımdan özellikle etkileneceğini sanmıyorum.”
Jiheon Jaekyung’a doğru eğildi ve usulca fısıldadı, “Ama şimdilik bunu yapmaktan kaçınmamı söylediler.”
Sadece bunu söyledi ama Jaekyung bir hayalet gibi anında anladı ve daha alçak bir sesle sordu.
“Neden…?”
“Çünkü ilaç türünü yeni değiştirdim. Yenisinin vücuda uyum sağlaması için zamana ihtiyacı var, bu yüzden bu süre zarfında feromon bezlerini uyarmaktan mümkün olduğunca kaçınmalıyım. Yan etkileri azaltmanın en iyi yolu bu.”
Bütün gece üzerinde düşündüğü (sahte) bahaneyi söylediğinde, Jaekyung hemen başını salladı ve “Ah, bu mantıklı.” dedi.
Jiheon bu uyumlu tepki karşısında şaşırmıştı. Jaekyung’un kişiliğini bilen Jiheon, hoşlanmadığını ifade etmese bile hayal kırıklığına uğrayacağını anlamıştı.
Jaekyung, Jiheon’un durumu hakkında endişelendiğinde, reddetmek için türlü bahaneler bulurdu ama şimdi yan etkileri konuşuyorlardı, hayır demeyi aklından bile geçirmedi.
Jiheon mutlu mu yoksa üzgün mü hissettiğinden emin olamadan olanları izlerken, Jaekyung onun bakışlarını biraz geç fark eder gibi oldu ve gözlerini kırpıştırdı.
“Neden?”
“Hayır, sadece… sen harikasın.”
“Ne?”
Jaekyung hemen kaşlarını çattı ve gerçekten sinirlenmiş görünüyordu. Artık kendisine sevimli denmesini bir iltifat olarak kabul etse de, harika olduğunun söylenmesi pek hoşuna gitmemişti.
Genç sevgilisini memnun etmenin oldukça zor olduğunu düşünen Jiheon ceketinin cebinden cep telefonunu çıkardı.
Navigasyon uygulamasını kullanarak yol durumunu kontrol ediyordu ama belki de bir süre başını eğip telefonuna odaklandığı için görüşü biraz bozuldu ve midesi bulanmaya başladı.
Ah, işte yine geliyor.
Jiheon gözlerini sıkıca kapattı. Dünden önceki günden beri ara sıra aç karnına mide bulantısı hissediyordu. Sabah bulantılarının başlamak üzere olduğunu bilse de, gerçekten o kadar kötü olup olmadığını merak ederek bilmiyormuş gibi davranmak için elinden geleni yapmıştı. Ama üç gündür böyle olduğuna göre, gerçekten sabah bulantısı varmış gibi görünüyordu.
Jiheon yalnız olsaydı internette arama yapmayı deneyecekti ama Jaekyung hemen yanında olduğu için bunu yapamadı. Cep telefonunu cebine koyarak bir an için başını arkaya eğdi. Midesi sakinleşme belirtisi göstermeyince, sonunda cüzdanını alarak ayağa kalktı.
“Jaekyung-ah, markete gidiyorum. Bir şeye ihtiyacın var mı?”
“Neden market?”
Jaekyung başını kaldırarak sordu. Ama sonra aniden ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Senin için oraya gideceğim.”
“Hayır, ben yaparım.”
“Sorun değil, abi. Şu anda iyi görünmüyorsun.”
Jaekyung kazağının cebinden kartını çıkardı, “Neye ihtiyacın var? Sana ilaç almamı ister misin?”
“Hayır, ilaç değil.”
Jiheon çaresizce banka oturdu. Sonra eliyle ağzını kapatarak derin bir nefes aldı ve şöyle dedi:
“Bana bir sporcu içeceği ve marketten biraz şeker alabilir misin?”
.
.
.
Jaekyung öğrendiğinde nasıl mutlu olur kimbilir 😍
