Define The Relationship Bölüm 120

1. Cildin Başlangıcı

İlk Hafta

.
.
.

“Eşe karar verildi.”

Karlyle Frost’un büyükbabasından aldığı çağrı üzerine malikâneye vardığında duyduğu ilk sözler bunlardı. Katar’dan Londra’ya sekiz saatte gelen torununa söylenecek ilk söz için biraz sertti.

Karlyle kapıyı dikkatlice çaldıktan sonra açtı ve tam merhaba diyecekti ki bu sözleri duydu. Yol boyunca biriken yorgunluk o anda bedeninden geçti.

“Nasılsın büyükbaba?”

Ama hızla kendini toparladı, kafasına üşüşen yorgunluk hissini görmezden geldi, kendini görgü kurallarına göre merhaba demeye zorladı. Büyükbabası nihayet başını kaldırıp sakin ve resmi sese baktı. İfadesiz yüzünde tek bir ifade bile belirmedi. Tanıdık bir manzara olmasına rağmen, boğazı bugün özellikle gergindi. Belki de az önce duyduklarından dolayı.

Damadın kararını vermişti.

Karlyle bu cümleyi zihninde düşündü. Bu, Marquis Frost ailesinin bir üyesi olarak büyüdüğü süre boyunca hazırlandığı bir şeydi ve zamanı geldiğinde eşinin seçileceğini düşünmesine rağmen, gerçeğin yüzüne çarpması garip bir duyguydu. Gerçek gibi görünmediğini söylemek doğru olur.

Bir an için diğer kişinin kim olduğunu merak etti ama kısa süre sonra bunun önemli olmadığını fark etti.

Büyükbabası arzusunun nesnesini dikkatle seçmemiş miydi? Soylu bir aileden gelen ve ailenin yeniden doğuşuna yardım edecek bir omega olmalı. Sosyal bir toplantıda tanıştığınız ya da hakkında bir şeyler duyduğunuz biri olabilirdi.

Belki de Karlyle’in düşüncelerini fark eden büyükbabası selamına cevap vermedi ve doğrudan konuya girdi. Karlyle’e baktı ve ağzını açtı.

“Bu senin için yeterince iyi.”

Karlyle, onun bu partner için fazla iyi olmadığını duyduğunda ifadesiz bir şekilde başını eğdi. Eğer büyükbabası da böyle biri olsaydı durum böyle olurdu. Hayır, elbette öyleydi. Karlyle Frost sosyal dünyada pek de iyi bir damat sayılmazdı. Büyükbabası Arthur Frost’un torunu olarak doğmuştu, yani bir markinin oğlu olmanın ve ailesinin işinin avantajı dışında, Karlyle’in kendisi önemsizdi. Bunun tek nedeni onun bir alfa olmasıydı.

Dünya nüfusunun yalnızca yüzde 1’ini oluşturduğu söylenen baskın alfalar, çoğunlukla İngiliz aristokrat soylarında görülüyordu ve bu nedenle İngiliz aristokratları arasında doğal bir özellik olarak kabul ediliyordu. Her açıdan sıradan Alfa’larla kıyaslanamayacak kadar üstün olan baskın Alfa’lar ailenin yeniden canlanması için elzemdi ve soylular böyle bir soyun korunmasına büyük önem veriyordu.

Sınıf sisteminin ortadan kalktığı modern zamanlarda garip görünebilir, ancak İngiltere’de bu doğal bir şeydi. En azından Karlyle’in dünyasında durum böyleydi.

Soyla ilgili bu takıntı nedeniyle soylular arasındaki evlilikler baskın bir alfa üretebilecek evliliklere odaklanırdı. İyi bir eş de böyledir. Baskın bir alfaya sahip bir aile ve nesiller boyunca baskın alfalar üretmiş prestijli bir aile.
Büyükbabası Arthur Frost bir alfa dominant olarak aileyi canlandırmıştı ama karısının tek kızı sadece bir alfaydı. Dahası, omega olmayan sıradan bir alfayla tanışıp evlenen büyükbabası, Frost Markizlerinin düşeceğini düşünmüş gibi görünüyordu.

Ancak annesi hamile kaldı. Bu, alfaların evliliğiyle birlikte çok sıra dışı bir olaydı çünkü alfalar cinsiyetleri ne olursa olsun genellikle hamile kalmazlardı. Mümkün olsa da, son derece düşük bir ihtimaldi, bu yüzden annesinin hamileliği gündem konusu oldu.

Muhafazakâr sosyal çevrelerde bu konuda söylentiler vardı. Büyükbabası bu utanca sadece Karlyle’in özelliklerini tahmin ederek katlandı. Ancak ne yazık ki Karlyle sıradan bir alfa olarak doğdu ve büyükbabasının buna kızması çok doğaldı.

Neyse ki çok sevdiği küçük kardeşi ve ikinci oğlu Kyle da bir alfa dominant olarak doğdu ve ailesine olan öfkesi azaldı ama bu Karlyle’in değerlerini değiştirmedi. En büyük oğul olmasına rağmen, aileye liderlik edemeyen bir alfa. Bu Karlyle Frost’tu.

“…..Teşekkür ederim.”

Karlyle ağzını açtı ve minnettarlığını ifade etti. Büyükbabasından başka hiç kimsenin önünde, yoksulluğu objektif olarak görüldüğü için dibe vurduğunu hissetti. Ayaklarının altında bir kendini yok etme hissi kıpırdandı.

“Kim olduğunu sorabilir miyim, büyükbaba?”

Karlyle’in sorusu karşısında büyükbabası bir an sessiz kaldı. Aradan uzun yıllar geçmesine rağmen hâlâ orta yaşlı bir adam gibi görünen büyükbabasından korkutucu bir feromon yayılıyordu. İnsanların yüz ifadelerini okumak Karlyle’in uzun zaman içinde öğrendiği bir şeydi, bu yüzden büyükbabasının üzgün olduğunu kolayca anladı. Karlyle için fazla iyi olacağına karar verilmiş bir nişanlı, ama nedenini bilmiyordu.

“Bugün için hazırlandığını biliyorum.”

Büyükbabasının sessizlikten sonra çıkan sesi tuhaftı. Karlyle buna şaşırdı ama içinden onayladı. Elbette bu bilinen bir gerçekti. Karlyle, annesi kadar asil olmayan biriyle tanışmaktan korktuğu için çevresindeki insanlarla ilişkilerini tamamen kontrol altına almıştı. Sadece soyluların ya da üst sınıfın çocuklarıyla ilişki kurardı.

Hayatı boyunca, büyükbabasının seçtiği bir omega ile bir ilişki yaşayacaktı ve bunlar bile gereksiz duyguların ortaya çıkmasını önlemek için asla tekrarlanmadı.

“Tamam.”

“Yani nişanın bozulması gibi tatsız bir şeyin asla yaşanmaması için her türlü çabayı göstermelisin.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

Büyükbabası onu bir şey yapmaya teşvik edercesine tekrar tekrar bir şeylerin altını çizdi, sonra Karlyle’in cevabına kaşlarını çattı ve dikkatini tekrar masaya verdi. Büyükbabası işaret parmağıyla masanın üzerindeki belgeye bastırdı ve Karlyle’e doğru kaydırdı.

“Aileler arasındaki tartışma sona erdi ve ne yaparsan yap, düğün gerçekleşecek.”

Bunlar önemli sözlerdi. Normalde, aileler arasındaki tartışma sona erdiğinde, düğüne katılan tarafların başka seçeneği kalmazdı. Evliliğe tarafların eylemlerine göre karar verilmesi garipti.

Karlyle yavaşça büyükbabasına yaklaştı. Takırdayan ayakkabıların sesi ahşap zeminde güçlü bir şekilde yankılandı. Ağır adımları masanın önünde durdu ve uzanıp belgeleri aldı.

İlk gördüğü şey isim oldu. Ash Jones, Jones adında bir asilzade var mıydı?

Ezberlediği tüm soyluların soyadlarını düşünmeye çalıştı ama hiçbiri uyuşmuyordu. Karlyle tamamen yabancı olduğu bir durumda belgeyi okumaya devam etti. Bir sonraki baktığı şey yaşı ve yüz hatları oldu.

33 yaşında, Alfa.

Kağıdı zarifçe tutan el aniden güç kazandı. Tuttuğu kısım buruştu ve feromonlar anında netleşti. Farkında olmadan bir an için belgeleri bıraktı ve büyükbabasıyla göz göze geldi. Büyükbabası sanki bunu bekliyormuş gibi ifadesiz bir ifadeyle Karlyle’e bakıyordu.

Kendi gözleri gibi gri gözleri olmasına rağmen büyükbabasının bakışları Karlyle’ninkilerden daha soğuktu. Soğuk bir yüzle karşılaşan Karlyle ne yapması gerektiğini anladı.

Bunun okumaya devam etmesi gerektiği anlamına geldiğini fark etti.
Elleri soğuktu. Karlyle kendini başka tarafa bakmaya zorladı ve diğer kişiyle ilgili metni tekrar okudu.

Meslek: Tasarımcı, Londra’da büyük bir stüdyoda çalışan deneyimli bir kişi.

Ödüllere ve işlere göz attıktan sonra Karlyle ailesi hakkında okumaya devam etti. Aile geçmişini tek seferde okuduktan sonra bir sonuca vardı.

Ash Jones yarı soylu bir adamdı.
Babası halktan biri olduğu için Jones soyadını almıştı ama rahmetli annesi Winchester Markisi’nin akrabasıydı. Sosyal çevrelerde hiç duymadığı bir isimdi bu çünkü orada Fransız kanıyla yaşıyordu ama kesinlikle marki kanı taşıyordu. Anne tarafından büyükannesi ve büyükbabası varlıklı insanlardı çünkü Marsilya ve Paris’te birkaç mülkleri vardı ve bir kuyumcu dükkânı işletiyorlardı.

Ancak aile, Karlyle Frost’un evlenmek zorunda kalacağı kadar büyük değildi. Hatta bir omega değil de bir alfa olduğu zaman fark daha da büyüktü.

Bunu fark ettiği anda aklından bir utanç duygusu geçti. Karlyle büyükbabasının gözünde her zaman eksik olmasına rağmen, bu şekilde muamele görecek kadar eksik olduğunu hissetti. Unuttuğu bir duygu aniden su yüzüne çıktı. Ailesinin görünmez bir üyesi olmamak için kıyasıya yaşadığı geçmişi gözünün önünden geçti.

Baskın alfalar arasında geride kalmamak için geceler boyu uyumamış, her şeyi öğrenmişti. Hiçbir eksiği kalmasın diye büyükbabasının istediği her şeyi öğrenmişti ve neyse ki öğrenmesinde herhangi bir aksaklık yaşamayacak kadar zekiydi. Çok küçük yaşlardan itibaren babasının işlerini öğrenmiş ve faydalı olmak istemiş, büyükbabasının annesini yeterince iyi olmadığı için azarlayacağından korkarak hastalandığında bile asla acı çekmemişti.

Ancak doğuştan gelen eksiklikleri olması kaçınılmaz mıydı?

“Baban bir soylunun konağına damat olarak girdiğinde çok açgözlüydü. Tek çocuğu iki alfa olmasına rağmen atalarının hikâyelerini anlatıp sohbet etmek istedi. Bu ailemi ilgilendirmez. Görünüşe göre sıradan insanlar asalak alışkanlıkları konusunda hiçbir şey yapamıyor.”

Büyükbabası hikâyeyi tam zamanında anlatmıştı. Karlyle, büyükbabasının sözünden çıkmayan iyi bir torun gibi, aklından geçenleri söylemek yerine sessizce nefesini tuttu ve sözlerini dinledi. Ancak aklından çıkaramadığı güçlü bir itiraz vardı. Bunu çokça söylemek zorundaydı. Çünkü büyükbabasının kesinlikle hoşlanmayacağı bir şeydi ama cevap vermek zorundaydı.

“Bir alfanın başka bir alfayla ilişki kurması alışılmadık bir durum.”

Büyükbabası bunu inkâr etmedi.
“Saçma olduğu doğru. Ama nişanlının Marquis Gordon ile olan bağını görmezden gelemezsin. Senin sahip olmadığın şey o yarıda var. Marquis Gordon senin koruyucun olabilecek kadar sana yakın olan yarındır, o yüzden bunu gösterdiğinden emin ol. Bu anlaşılsın.”

Ancak o zaman mesele açıklığa kavuştu. Büyükbabası her zaman bir bağlantı kurmak isteyen Marquis Gordon, nesiller boyunca siyaset dünyasında büyük bir etkiye sahip olmuştur. Bazı düklerle uzun bir geçmişi olan biri değil miydi? Ailenin nüfuzunu artırmanın en önemli şey olduğu büyükbabası için bu, karşılığını veren bir evlilik konuşmasıydı.

“Birbirinizi tanıdığınızda ve birbirinizden hoşlandığınızda evliliğe devam edeceğini söyledi. Belki de sadece ilgisiz olduğu içindir ama talepleri çok saçma, çünkü zaten söz konusu olan bu.”

Konuşma sona erdi. Karlyle çürütme sırasına ya da anlamsız sorulara yanıt olarak belgeyi sıkıca tuttu. Hiç aklına gelmeyen nişanlısının kimliği midesini bulandırıyordu.

“Buluşma iki gün sonra. Sen Londra’ya git, ben de sekreterine detayları anlatayım.”

Anlaşma sağlandı ve görücü usulü randevu emri verildi. Büyükbabası işini bitirmiş gibi sandalyesini yan çevirdi. Birkaç saniye boyunca o duygusuz profile bakan Karlyle geri adım attı. Başını hafifçe kendisine bakmayan büyükbabasına doğru eğdi.

“O zaman ben gidiyorum.”

Vedasının bir karşılığı yoktu. Büyükbabası hep böyleydi. Buraya küçük kardeşi Kyle ile gelmediği sürece hep böyleydi. Gözlerine kazınacak kadar alışmış olmasına rağmen, bugün bu manzarayı sinir bozucu buluyordu.

Sanki boğazı sıkışmış ve midesinin ağzı tıkanmış gibi hissediyordu. Bunun havanın ağır olmasından kaynaklandığını düşündü. Çıkarsa iyi olacağını düşünerek sessizce büyükbabasının odasından çıktı. Kapıyı kapatırken geniş koridorun soğuk havasını içine çekti.

Ancak hayal kırıklığı geçme belirtisi göstermiyor, göğsüne daha da sert baskı yapıyordu.

.
.
.

Canlar şimdi çeviri için bir gün belirlemem gerekiyor, halihazırda çevirisi başka dilde yapılmış bir kitap değil o yüzden kendimi zorlamadan ve aksatmadan cumartesi günlerinde anlaşalım. Yazarın diğer kitabını paylaştığımda size bildirim atarım kitap kapağını paylaşayım görünce anlarsınız, see you 🫰