Sokak çok karanlıktı ama dış hatlar hâlâ zar zor seçilebiliyordu. Birisi uzaktaki çıkmaz duvara doğru koşmaya başladı. Adamlar kaçan adamı arkadan rahatsız etmeye odaklanmışlardı ve arkalarında beliren figürden habersizdiler. Pelerinli, kapüşonlu kişi çıkmaz sokağa ulaştı ve arkasına baktı.
“Hey, seni omega. Üç gümüş sikke karşılığında seni bir kez becermeme izin ver, ha? Bu beden senin sevgilin olacak.”
Üç adam birbirlerine kaba sözler söyleyip gülüştüler. Omega dedikleri kişi ise kıpırdamadan sessizce duruyordu.
“Öyle tatlı bir koku yayıyorsun ki, kızışmış olmalısın. O ilaçları tüketme ve sadece benimle iyi vakit geçir. Seni bir kez becermem ateşini söndürmeye yetecektir.”
“Aristokrat omegaların yumuşak oldukları için lezzetli olduklarını söylerler. Neden bu zavallı dip sakinlerine biraz nezaket göstermiyorsun?”
Alfalar yaklaşırken, omega aniden ileri atıldı. Onları uzaklaştırıp kaçma çabası gibi görünüyordu ama Kloff’un gözünde bu nafileydi. Şimdi alfaların pençesine yakalanmış olan omega çığlık bile atamıyordu. Alfalar omega’nın ağzını kapattı ve o kişiyi zorla yere indirmeye çalıştı.
“Bırakın o kişiyi.”
Arkadan gelen tüyler ürpertici uyarı üzerine irkilen alfalar yerlerinden sıçradı. Bu sırada omega ayağa kalkmayı başardı ve kaçmaya çalıştı. İrkilen ve bu tarafı tam olarak göremeyen omega, kapüşonunu daha sıkı indirdi ve arkada duran alfalara baktı. Artan bir hızla koşan omega, sonunda Kloff ile çarpıştı. Omega geriye doğru sendeliyordu, bu yüzden Kloff refleks olarak o kişiyi belinden destekledi. Çırpınan pelerinin içinden tatlı bir koku yayıldı.
Omega’nın belinin koluna değdiği hissi şaşırtıcı derecede tanıdıktı. Üstelik bu koku…
Bu mümkün olamazdı. Kırsaldaki villasında olduğunu açıkça belirtmişti. Böylesine tehlikeli bir yerde bu tür insanlar tarafından kovalanması için hiçbir neden yoktu. Ama içgüdüleri ona aksini söylüyordu. Yakaladığı ve elinde kaskatı kesilmiş olan kişi o adamdan başkası değildi.
Kloff kapüşonu hızla çıkardı. Ve en az kendi gözleri kadar şok olmuş o mavi gözlerle karşılaştı.
“Aeroc?”
Kloff durumu kavrayamayacak kadar şok olmuştu. Aeroc tam önünde durmasına rağmen, Kloff buna inanamıyordu. Konuşamıyordu. Ve Aeroc, Kloff’a bakarken çok korkmuş görünüyordu. Kendisini tutan sersemlemiş kişiye baktı ve sonra kendine geldi. Beline dolanan kolları itmeye çalıştı. Aeroc kaçmaya çabalarken, Kloff da hızla kendine geldi. Kaçamaması için Aeroc’un belini sıkıca tuttu.
“Bırak beni.”
“Kaçarsan ölürsün.”
Uyarı o kadar soğuktu ki, bunu söylerken kendi dudakları bile dondu. Elleri belinde kenetlendi ve Aeroc ürperdi, sonra sustu. Vücudunu gevşetti ve hafifçe Kloff’a yaslandı. Tatlı koku daha da güçlendi. Aeroc’un bir Omega’yla karıştırılacak kadar tatlı bir kokusu olduğu için bir öfke dalgası hissetti ve şu anda boğazını parçalamak istiyordu.
Bu sırada haydutlar onlara yaklaştı.
“Bu da ne? Bu Omega benim karım. Ona dokunduğun için bana 5 gümüş sikke ver.”
Hançerlerini çekerek alay ettiler. Kloff tek kelime etmeden, her zaman taşıdığı gümüş para kesesini çıkardı ve yere fırlattı. Bir gümbürtüyle kese patlayarak açıldı ve gümüş paralar etrafa saçıldı. En az 30 tane vardı.
Açgözlü gözlerle dudaklarını yaladılar ve “Onunla iyi eğlenceler!” dediler ve gitmek için döndüler. İçlerinden biri, tuhaf bir ifadeyle, sanki Kloff’u tanıyormuş gibi fırın sahibine bir şeyler fısıldadı. Anlamlı bakışlar attılar ve tam yanlarından geçmek üzereydiler.
“Bekle. Sana bir şey sormam gerek.”
Kloff, sokaklarda tek başına dolaşan aptal kontu sırtına alarak bastonunu düzeltti ve sıkıca tuttu. Keseyi aldıktan sonra yanından geçmek üzere olan adamlar sert ifadelerle arkalarını dönüp “Ne?” diye sordular.
Kloff kibarca gülümseyerek sordu, “Bu kişinin karın olduğunu mu söyledin?”
“O benim karım, ama onu çok fazla sikmedim, bu yüzden deliği hâlâ dar. Onunla biraz eğleneceksin. Kek-“
Cümlesini tamamlayamadan gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde karnına saplanmış olan bıçağa baktı. Sonra kanlı bıçağa bağlı baston sapına ve onu yavaş yavaş çeviren eldivenli ele baktı ve sonunda Kloff’un ona gülümsediğini görmek için başını yavaşça kaldırdı.
“Tekrar söyle. Kim kimin karısı?”
“Urgh…”
Titreyen elinden gümüş paralar düştü.
Adamlardan biri yere düştü ve kıvranarak diğer ikisinin paniklemesine neden oldu.
“Bu bir cinayet!”
Hançerlerini çıkardılar ve çılgınca savurdular. Aeroc’u ara sokağa geri iten Kloff kılıcını kaldırdı. En dipteki yerde yaşamaktan kemikleri ne kadar kalın olursa olsun, resmi olarak eğitilmiş kılıç ustalarıyla boy ölçüşemezlerdi. İçlerinden biri hançerini savurdu ama sonunda kolundan bıçaklandı. Dengesini kaybederek geriye doğru tökezledi ve ölü yoldaşının cesedinin üzerine düştü. Daha çığlık bile atamadan boğazı delindi.
Bunu gören fırın sahibi bembeyaz kesildi ve sokağın girişine doğru kaçtı. Kloff tam onun peşinden gitmek üzereyken, fırın sahibi aniden ortaya çıkan ağır bir silahla kafasının arkasından vuruldu. Marki’nin hizmetkârı kendini gösterdi ve ifadesiz bir şekilde diğer cesetlere doğru eliyle işaret etti.
Kloff sokağın diğer tarafında duran Aeroc’a doğru yürüdü. Şok olmuş ve gözlerini Marki’nin hizmetkârının sürüklediği cesetlerden alamayan Aeroc, Kloff bir kol mesafesine kadar yaklaşınca iki adım geri attı. Adamın mavi gözleri dehşetle doluydu.
O anda Kloff, son birkaç gündür sakin olan midesinin yeniden alt üst olduğunu hissetti. Demirin tadı boğazına sızdı. Boğazındaki yumruyu güçlükle yutarak gülümsemeye çalıştı ama işe yaramadı. Elindeki sopa bıçağından sıcak kan damlamaya devam ediyordu. Aeroc’un ondan korkması gayet doğaldı. Ancak, burada sonsuza dek böyle kalamazdı.
Kloff elini uzattı. Bastırılmış, ürpertici sesi ve sert tonu çoktan kontrolünün dışına çıkmıştı. Ama kendini bunu yapmaya zorlamazsa, Aeroc’un orada yıkılacağını hissetti.
“Buraya gel.”
Bembeyaz kesilmiş olan Aeroc uzatılan ele baktı, sonra tekrar Kloff’a baktı. Yüz ifadesi son derece karmaşıktı. Korku, acı, üzüntü. Daha önce gördüğü kibir ve alaycı tavır kaybolmuş, yerini içine bakılamayacak kadar derin bir keder almıştı. Aeroc’la karşılaştığı her an, Kloff’u diri diri yakan bir acıydı.
Neden… Neden… onun için bu duyguları hissetmek zorundayım? Bir kez daha reddedileceğimi bile bile neden ona elimi uzatıyorum?
Tıpkı önceki sevgilisi gibi, Aeroc’un da onun vahşi ve acımasız doğasından uzaklaşacağından emindi. Bugün tesadüfen Aeroc’la karşılaşmadan önce kendisi hakkında düşünmeye bile çalışmamıştı. Omurgasından aşağı süzülen kan bağırsaklarında birikmişti. Başı dönüyordu ve vücudu uzanmış kolunu destekleyemeyecek kadar güçsüzdü.
Kolu yavaşça aşağı kaymaya başladığında, Aeroc bir adım öne çıktı. Hâlâ Kloff’a bakarken bir adım daha attı ve elini uzatıp sallanan kolu yakaladı. Sonra yaklaştı ve Kloff’un yanında durdu.
Kloff tek bir hareket bile yapmadı, yaparsa Aeroc’un kaçacağından korkuyordu. Karanlıkta, mücevher gibi parlayan safir gözler yüzüne doğru geldi ve kısa süre sonra göz kapaklarının arkasında kayboldu. Onun yerine, yumuşak sarı saçlar çenesine değdi. Çok özlediği kokuyu içine çeken Kloff, kendi isteğiyle kollarına düşen kişiyi kucakladı.
Çeşitli şekillerde şoka uğramış olan Aeroc’un adımları birbirine karışmıştı. Kloff da yürümekte zorlanıyordu, çünkü cinayet, nihayet Aeroc’a kavuşmuş olmanın verdiği rahatlama ve Aeroc’un vücudunun kokusu onu tahrik etmişti. En alttaki mekândan çıkıp aşağıdaki ana caddeye ulaşamadan, Marki’nin hizmetkârı onları ‘dışarı’ çıkardı.
“Sonrası için endişelenmeyin. Biz bu tarafla ilgileneceğiz.”
Kaba sözlerine rağmen, arabayı onlar için tutacak kadar nazikti. Kloff ona teşekkür ettiğinde, cevabı şu oldu: “Lütfen Tanrı’ya teşekkür edin, bana değil.” Bahsettiği Lord’un Marki Wolflake olduğu açıktı.
Kloff kendisini ona borçlu bulacağını, bir zamanlar sebepsiz yere düşmanlık ateşleyen tuhaf bir adam olarak gördüğü birine bel bağlayacağını hiç düşünmemişti. Ama bulunması imkânsız olan Aeroc’u, en dipte dolaşırken bulmayı ve ona rastlayıp tecavüzün eşiğinden kurtarmayı da beklemiyordu. Beklemediği bir başka şey de Aeroc’un şimdi yanında oturuyor ve yorgun bir şekilde omzuna yaslanıyor olmasıydı.
“Tecavüz” kelimesi aklından geçerken, Kloff omurgasında bir ürperti hissetti. Elleri ve ayakları titriyordu ve o üç piçi kolayca öldürdüğü için kendini pek tatmin olmuş hissetmiyordu. Etlerini teker teker parçalamalı ve açıkta kalan organlarına asit dökerek onları eritmeliydi. Eğer Aeroc orada olmasaydı, bunu gerçekten de yapabilirdi.
Kloff yorgunluktan gözlerini kapadı ve omzuna yaslanan kişiyi kucaklayarak burnunu yumuşak sarı saçlarına gömdü.
Araba kısa süre sonra evinin önüne geldi. Kollarındaki kişiyi uyandırmamaya dikkat eden Kloff, üzerindeki pelerini yavaşça çekti ve onu dikkatle arabadan dışarı taşıdı. Mümkün olduğunca nazikçe hareket etti ama ne olduğunu anlamadan uykulu bir ses duydu.
“Neredeyiz biz? Burası benim malikânem değil.”
“Burası benim evim.”
“Ne?”
Aeroc aniden paniklemeye başladı. Kloff düşmesine fırsat vermeden onu yere yatırdı ve Aeroc elini kederli bir tavırla saçlarının arasından geçirdi.
“Bana bir araba çağır. Eve gitmem gerek.”
Kloff’un buna izin vermeye hiç niyeti yoktu. Kaçmaya çalışan Aeroc’un bileğini sıkıca kavradı ve ön kapıyı çalıp Martha’yı çağırdı.
.
.
.
