Kloff’un kararsız tavrını fark eden ve bunca zamandır sessiz kalan Vikont Derbyshire, uzun bir aradan sonra ilk kez tekrar söze karıştı.
Kloff rutin bilgilendirme için düzenli olarak onu görmeye gidiyordu ama bu sefer Kloff’u çalışma odasına değil, toplantı odasına çağırdı. Çay fincanlarının hazır olduğunu gören Kloff, onun bir konuşma sağanağı başlatacağını tahmin ederek iç geçirdi. Gerçekten de Vikont Derbyshire, genç uşak çayları koyduktan sonra ayrılır ayrılmaz alçak sesle konuştu.
“Bu arada, bir arkadaşımın yaşlı bir yeğeni var, biliyorsun.”
“Endişeniz için teşekkür ederim ama ben iyiyim.”
“Onun hakkında bir şey duymadan mı?”
“Gelecekte bir omega ile evlenmeyeceğim.”
Vikont Derbyshire kaşlarını çattı ve elindeki fincanı yere bıraktı.
“Westport’u unutmanın zamanı gelmedi mi?”
“Onu unuttum bile. Dikkatlice düşündükten sonra, sıradan ve huzurlu bir evle uyumlu olduğumu düşünmüyorum. İlginize her zaman minnettarım, ancak gelecekte kimseyle yuva kurmak gibi bir niyetim yok.”
“Tsk, neden sadece bozulan bir nişan için bu kadar yaygara koparıyorsun?”
“Bunun bozulan nişanla hiçbir ilgisi yok.”
Kloff içtenlikle gülümsedi ama Vikont Derbyshire ona inanmış gibi görünmüyordu. Vikont daha fazla burnunu sokmadı ve sohbet kısa süre sonra yatırımla ilgili konulara döndü.
Kloff ekonomi bürokrasisine olan ilgisinden bahsettiğinde Vikont Derbyshire onu dikkatle dinledi ve ardından paranın iyi bir şey olduğunu ancak bir erkek olarak büyük hedeflerinin de olması gerektiğini söyleyerek onu cesaretlendirdi. Beklenmedik bir şekilde, Vikont Derbyshire şu anki Maliye Bakanı’nı iyi tanıyordu ve hatta Kloff’un minnetle kabul ettiği bir tavsiye mektubu yazmayı bile teklif etti.
“Zamanı geldiğinde beni tanımıyormuş gibi davranma.”
“Elbette, böyle bir şey asla olmayacak.”
“Ah, oğlum olmanı ne kadar isterdim. En azından damadım olsaydın iyi olurdu. Karım neden sadece iki alfa doğurdu?”
Vikont Derbyshire dudak büktü ama iki oğlu da hem asker hem de saygın akademisyenlerdi. Vikont bu yorumuyla alçakgönüllü davranıyordu. Derbyshire sonunda eve gelemeyecek kadar meşgul olan oğullarıyla övünmeye başladı. Bu da işinin bir uzantısıydı ve Kloff çayı soğuyana kadar sabırla dinledi.
Anlaşıldığı üzere, sabır ödül getirdi. Kloff’un sabrından etkilenen Vikont Derbyshire, hemen bir tavsiye mektubu yazdı ve bizzat gönderdi.
Mektup elindeyken Kloff, Maliye Bakanı ile bir araya geldi ve derin bir sohbet gerçekleştirdi. Sonuç olarak Kloff sadece gönüllü bir göreve değil, önemli bir pozisyona atandı. Bu görev ona, küçük ölçekli de olsa, fonların bir kısmını özerk bir şekilde yönetme imkanı veriyordu. Dahası, bu fon yerel değil uluslararası yatırımların bir parçasıydı. Bu da Kloff gibi hiçbir şeyi olmayan ve kırsal bir geçmişten gelen bir adamın, başarıya doğru bir sıçrama yapması için nadir bir fırsat sunuyordu.
Vikont’a minnettarlığını nasıl ifade edeceğini düşünen Kloff ofisine döndü ve hemen çalışmaya başladı. Gelecekte daha da yoğun olacağından, işini organize etmek ve önemsiz işleri başkalarına devretmek en iyisiydi.
Akşam geç saatlerde, sekreteri ayrıldıktan sonra Kloff bitkin bir halde işine dalmıştı. Ancak, biri onu ziyarete geldi. Kızgınlığını gizleyen Kloff, kim olduğunu görmek için dışarı çıktığında karşısında Kont’un uşağı Hugo’yu buldu.
“İyi günler, Sör Bendyke.”
“…Aynı şeyi söyleyemeyeceğim.”
Soğuk karşılığa rağmen uşak istifini bozmadı ve “İçeri girebilir miyim?” diye sordu. Kloff, daha önce Kloff’a yaptığı gibi kapıyı yüzüne kapatmak istedi ama böyle çocukça bir davranışın Aeroc’u bir daha asla göremeyeceği anlamına geleceğinden korkarak şimdilik kenara çekildi.
Uşak ofise şöyle bir göz attı ve memnuniyetsizlik içinde parmağını kitaplığın raflarında gezdirdi. Toz olmadığını söyleyerek kendini savunmak istedi ama Martha’nın gelmesinin üzerinden epey zaman geçtiği için uşağın beyaz eldivenlerinin uçları hızla grileşmişti. Uşak eldivenlerindeki tozları temizledi ve dönüp Kloff’a baktı.
“Burası çok… kirli. Genç efendinin böyle bir yere geldiğini düşünmek!”
“Bu kadarı bir insanı öldürmez.”
“Bir insan ölmez ama akciğer hastalığına yakalanabilir.”
“O zaman gidebilirsin.”
“Bunu duymamış gibi davranalım.”
Uşak, Kloff’un soğuk emrine kulak asmadı, etrafta dolaşmaya devam etti ve birkaç kez temizlik ve düzensizlik hakkında yorum yaptı. Kloff yumruğunu sıktı, kaynayan öfkesini zorlukla zapt etti ve “Buraya neden geldin?” diye sordu.
Kâhya da, “Bir misafire nasıl çay yapılacağını bilmiyor musunuz, hayır, boş verin, burada içersem akciğer değil gastrit olurum.” diye cevap verdi. Sonra bir mendil çıkarıp burnunu ve ağzını kapattı.
Bu yaşlı adam onunla kavga etmek için burada olmalıydı. Kloff titreyen yumruklarını sıktı ve pantolonunun ceplerine soktu. Eğer uşağa bir şey yaparsa Aeroc boş durmayacaktı.
“Zamanı oyalamayı bırak ve bana buraya gelme nedenini söyle.”
“Demek çabuk sinirlenen, şiddet yanlısı ve kabasınız.”
“…Buraya kavga çıkarmaya mı geldin?”
Uşak bu sorudan rahatsız olmadı ve devam etti, “Siz sadece düşük statülü değil, aynı zamanda şiddet olaylarıyla servetini mahveden bir aptalsınız. Başkalarının size neden gelecek vaat eden bir genç adam dediğini anlayamıyorum. Dahası, benim kültürlü, ağırbaşlı ve herkes tarafından saygı duyulan onurlu genç efendim, bir Omega bile değil, bir Alfa olan biriyle ilgileniyor. İşte buna tahammül edemem. Üstelik genç efendi ikiniz arasındaki yakın ilişkiyi benim gibi yaşlı bir uşağa bile açıkladı.”
Kloff, uşağı nasıl susturacağını düşünürken son cümleyi duyunca şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
“… Aeroc mu yaptı?”
“Dün gece duydum. Genç Efendim, ne yazık ki Sör Bendyke ile birlikte.”
Kloff kâhyanın nasıl titrediğini, ellerinin öfkeliymiş gibi nasıl titrediğini unutamıyordu. Ateşli bakışları Kloff’u yakıyor gibiydi. Yine de Kloff etkilenmemişti. Aeroc uşağa o sözleri söylediyse, bu ilişkide bir anlayışa vardıkları anlamına geliyordu. Bu, uşakla oyun alanını eşitliyor gibi görünüyordu. Kloff içindeki kontrol edilemez gülümsemeyi zorlukla bastırabildi ve boğazını temizledi.
“Ah, hmm. Evet, öyle oldu.”
“Bunu söylemem gerektiğini düşündüm. O masum ve uslu insanı kandıran ve manipüle eden Sör Bendyke yüzünden, efendimin bedeni…”
“Yani sen de bunu biliyordun. Ama ben bu konuda hiçbir şey bilmiyordum. Ben de onun sırrından habersiz bir kurbanım.”
“Siz, kurban mı dediniz? Ne kadar cüretkârsınız.”
Uşak öfkeden köpürdü ve titredi ama Kloff’un söyleyecek bir şeyi yoktu. Söylediği her şey doğruydu. Yaşlı adamın aniden çökmesini istemediği için gereksiz şeyler söylemekten kaçındı, bakışlarını gezdirdi ve sessiz kaldı.
Kloff’a sanki onu sadece gözleriyle öldürebilecekmiş gibi bakan uşak sonunda titreyen dudaklarını araladı.
“Bunun geri döndürülemez olduğu doktorlar tarafından birçok kez teyit edildi.”
“Ben de onun için aynısını yapmak üzereydim, benim adıma bunu yaptığınız için teşekkür ederim.”
Kloff utanmadan minnettarlığını ifade ettiğinde, uşak dişlerini sıktı ve elini hızla saçlarının arasından geçirdi.
Yaptığı hareket Aeroc’unkine çok benziyordu. Yıllanmış gümüş rengi saçlarını geriye tarayan uşak küçük bir nefes alarak kibar ve ifadesiz tavrına geri döndü. Onu efendisi gibi davranırken gören Kloff kaşlarını çattı.
“Bir Kont olarak aileyi korumak ve bir Alfa olarak soyu devam ettirmek onun görevidir. Benim yükümlülüğüm de ona hizmet etmek.”
“Ve?”
“Efendim en başından beri bir Omega olsaydı durum farklı olabilirdi ama şimdi vücudunun değiştiğini iddia ederse toplum tarafından alay konusu olur ve miras haklarıyla ilgili sorunlar da ortaya çıkar. Üstat merhum selefinin tek oğlu olsa da, merhum selefinin kardeşleri ve birkaç kuzeni vardı, bu nedenle karmaşık bir dava ortaya çıkabilir. Bu olmasını isteyeceğim son şeydir.”
Kloff, Aeroc’un bir omega olmasına o kadar sevinmişti ki böyle şeyleri hiç düşünmemişti. Tek düşündüğü birlikte ateşin içinden geçmek, Aeroc’u hamile bırakmak ve birlikte bir çocuk büyütmekti. Ne var ki, hayatını aristokrat bir aileye hizmet etmeye adamış bir uşak için aile veraseti sorunu daha da büyüktü. Bir avukat olarak Kloff, uşağın işaret ettiği sorunu inkâr edemezdi. Kollarını kavuşturup masaya yaslanan Kloff, uşağın sözlerini bitirmesini bekledi.
“Bu meselenin bilinmez olarak kalmasını istiyorum.”
Bu sözlerin ağzından çıkmasını bekliyordu.
“Ama ben bunu istemiyorum.”
Kloff bu meseleye hiç olmamış gibi davranmayı kesinlikle istemiyordu. Uşak ne yaparsa yapsın ya da Aeroc onu reddetmesi için ne kadar ikna etmeye çalışırsa çalışsın, Kloff’un bundan vazgeçmeye hiç niyeti yoktu. Saldırgan bir tavırla ayağa kalkıp kâhyaya ters ters baktığında, kâhya sadece homurdandı.
“Ben de bunu bekliyordum.”
Bunu söylerken, yılmayan bakışlarla Kloff’u izledi. Kararlı gözleri hâlâ ışıl ışıl parlıyordu.
“Genç efendinin hayatının geri kalanını tecrit edilmiş bir şekilde, yalnızlık içinde geçirmesini istemiyorum. Ve bu meselenin herkes tarafından bilinmesini de istemiyorum, bu yüzden geriye tek bir seçenek kalıyor. Kendi duygularıma ters düşse de, Tanrı’nın isteğini yerine getirmekten başka seçeneğim yok.”
Bu sözleri dinleyen Kloff şaşkın bir ifade takındı.
“Şu andan itibaren Kont Teiwind ailesine uygun olmadığınıza ve gelecekte de olmayacağınıza eminim. Ancak, genç efendinin isteği bu olduğu için başka bir seçeneğim yok.”
“Sen neden bahsediyorsun? Aeroc ne dedi?”
“Lütfen yarın sabah malikâneye gelin. Programımı boş tutacağım.”
Malikâneye davet çok hoş karşılanmıştı ama Kloff kâhyanın neden programını boş tutma ihtiyacı duyduğunu anlamamıştı. Kâhya, durumu hâlâ tam olarak kavrayamamış olan Kloff’a bakarak küçümseyen bir ifadeyle dilini şaklattı.
“Birey olarak çok iyi olmasam da sizden bir şeyler çıkarabileceğimi düşünmüştüm ama sizi bir insana dönüştürüp dönüştüremeyeceğimi tekrar gözden geçirmem gerekecek. Bugünlük gidiyorum. İyi günler dilerim.”
Uşak bu sözleri ardında bırakarak ofisinden ayrıldı. O ana kadar Kloff hâlâ hiçbir şey anlamamıştı. Az önce büyük bir açıklama yapmış gibi hissediyordu ama Kloff tam olarak ne demek istediğini kavrayamıyordu.
Bunu öğrenmek için yarın malikâneye gitmesi gerekecekti. Bununla birlikte, içini büyük bir huzursuzluk kapladı ve uşak gittikten sonra bile Kloff zaman zaman omurgasında bir ürperti hissetti.
.
.
.
Bu babacan uşağı önceki yaşamda Aeroc omegaya dönüşür dönüşmez Kloff göndermişti, Aeroc çocuklarını uşağa göstermek istediğini düşünüyordu kendi bile göremezken🤧
