Old Injury Bölüm 21

Eski mekanda, aynı saatte.

Sonunda YouYou ile konuşabileceğimi düşünerek heyecanlanmıştım ama Ning Shi bana bir cep telefonu fırlattı ve yukarıdaki videoyu izlememe izin verdi.

“Ne demek istiyorsun? Geçen sefer görüntülü arama yapmayı kabul etmedin mi?” diye sordum.

Ning Shi elindeki parlak elmas yüzüğü döndürdü ve kayıtsızca cevapladı, “Bana altı ay içinde çocukla tanışmayacağına dair söz verdiğini unutma. Evet, sana önceden onun pek çok videosunu gösterdim, eğer tatmin olmadıysan… sorun değil.” Telefonu geri almak üzereydi.

Duruşuna bakıyorum, bir kelime daha etmeye cesaret edersem, bırakın tanışmayı, bu videoyu bana vermeden önce tartacak, bir sonraki saniyede kalkıp gitmesi imkansız değil.

“Hayır…” Aceleyle telefonun diğer ucunu tuttum ve hareket etmeye devam etmesini engelledim.

Bu noktada, onun önünde tamamen yenildiğimi ve konuşma hakkımı kaybettiğimi biliyorum.

Yetenekli bir satranç oyuncusu gibi. Song Bai Lao ile evlenmeye karar verdiğimden beri, her hamlem onun tarafından kolaylıkla hesaplandı.

Çocuğumun iyiliği için onun tarafından zorlanmaya gönüllü olduğumda, kendi zayıflığımı kötüye kullandım ve başkalarına yardım ettim. Ona karşı gelmeye cesaret edemeyeceğimi ve yaptığı düzenlemelere itiraz etmeyeceğimi çok iyi biliyordu. Ben onun beslediği bir köpeğim ve her zaman emirlerine itaat etmek zorundayım.

Tıpkı şimdi olduğu gibi, bir parça et ve kemikle ödüllendirmek gibi bir video ile beni ödüllendirdi ve ayrıca şöyle dedi: “Bu kemiği sana verebilirim.”

Söylediği şeyi yapabileceğine inanıyorum. Her zaman böyle acımasız ve kararlı olmuştur. Onun gözünde hiçbir şey üst sınıfta yaşayabilmekten daha önemli değil, kendi oğlum bile bir istisna değil.

“Razı oldum, tatmin oldum.” Duruşumu alçalttım, neredeyse ona yalvarıyordum.

İtaatimden çok memnun olduğu belliydi ve kısa süre sonra gözlerindeki gizlenmiş hoşnutsuzluk kayboldu.

“İşte böyle, al.” Elini çekti ve yüzünde her zaman bir maske gibi beliren gülümsemesini bana gösterdi.

“Ödülümü” tutarken, telefondaki videoya tıklamak için sabırsızlanıyordum.

Resim bir an sallandı ve karşımda narin kaşlı, açık gri kazaklı küçük bir çocuk belirdi. Ellerini arkasında birleştirmiş, utangaç bir şekilde kameraya bakıyordu.

“Baba, iyi misin?”

Buna dayanabilirdim ama sesini duyduğumda burnum birden ağrımaya ve gözlerim yanmaya başladı.

Onun yaşadığını, gerçek olduğunu bir an bile bu kadar net hissetmemiştim. Bir çocuğum oldu ve ben de baba oldum.

Bu harika bir duyguydu, acı verici ve neşeliydi.

“Seni hep özledim.” derken kameraya gülümsedi, “Seni daha erken görmek istiyorum ama büyükannem hâlâ önemli işlerin olduğunu söyledi. İşin bitince gelip beni görebilir misin? Sana geri dönmek istiyorum.”

Ben de seni özledim.

Telefonu sıkıca tuttum, kalbim çarpıyordu ve bu şekilde genç olma kararımdan hiç pişman olmadım.

“Artık okula gidiyorum ve birçok şiir okuyabiliyorum. Senin için bir şarkı söyleyebilir miyim?”

Başını eğdi ve bana “Küçük Yıldız” şarkısının İngilizce versiyonunu söyledi.

Biraz akordu bozuktu ama hayatımda duyduğum en iyi “Küçük Yıldız”.

Şarkı söyledikten sonra bana el salladı: “Tamam, ben ödevimi yapmaya gidiyorum, hoşça kal baba!”

Sadece beş dakika önce ve sonraydı. İlerleme çubuğunu öne çektim ve oynatmayı yeniden başlattım.

“Baba, iyi misin…”

İkinci kez okuduktan sonra üçüncü kez, dördüncü kez izledim ve sonunda “Küçük Yıldız” şarkısını tekrarlayıp durdum.

Ning Shi’nin tek bir şikayet bile olmadan tekrar tekrar oynamama izin vermesi nadir görülen bir durumdu.

Yarım saat sonra, sanki kalbinde bir zamanlayıcı varmış gibi masanın üstünü tıklattı: “Bugün bu kadar yeter.” Avuçlarını açtı, sesi dayanılmazdı.

Bir ay bekledikten sonra, sonunda sadece yarım saat sürdü.

Telefondaki YouYou görüntüsüne isteksizce dokundum ve ona geri uzattım.

“Bekle…” Tam elini çekecekken onu tuttum ve yedi yıl sonra ilk kez vücuduna dokundum.

Kaşlarını çattı ama kendini bırakmadı: “Sorun nedir?”

Onun mutsuz olduğunu görünce gücümü bıraktım ve “Hanımefendi…” dedim. Düşündükten sonra adını daha samimi bir isimle değiştirdim, “Anne, onu beni görmeye getireceksin, değil mi?”

Ning Shi bir an bana baktı ve sözünden döneceğini düşünen kalbimin sıkışmasını izledi.

Uzun bir süre sonra, elimde olmadan tekrar konuşmaya başladığımda, elini biraz zorlayarak geri çekti ve telefonu küçük çantasına koydu.

“Elbette.” Yavaşça ayağa kalktı, “itaatkar olduğun sürece.”

Kapıyı iterek açtı ve “hoşça kal” demeden çıktı.

Ödeme yapmak için kalkmadan önce kahve tamamen soğuyana kadar yarım saat daha dükkânda oturdum.

Garson yanıma geldi ve kapıdan çıkmama yardım etmeye çalışarak nazikçe sordu, “Yardıma ihtiyacınız var mı efendim?”

Elimi salladım: “Gerek yok, teşekkürler.”

Ayak bileğindeki şişlik kaybolmasına rağmen, hâlâ hafif bir ağrı vardı.

Bir kahve dükkânındaki tezgâhtar bile rahatsız olduğumu görebilirdi ama annem Ning Shi başından sonuna kadar ne sordu ne de bundan bahsetti. Gerçekten görmedi mi, yoksa görmezden geldi ve hiç umursamadı mı bilmiyorum.

Dönüş yolunda şoförden Xu Mei Ren pastanesini özellikle dolaşmasını istedim. Geçen seferki uzun kuyrukla karşılaştırıldığında, mağazanın popülaritesinin eskisi kadar iyi olmadığı açıktı. Chang Xingze ve Xiang Ping ortalıkta görünmüyordu, sadece Xiao Zhu ve diğerleri meşguldü.

Şoföre aşağı inip bir şeyler almasını ve beni önde beklemesini söyledim.

Xu Mei Ren’in dükkânının kapısını iterek açtığımda, dükkândaki birkaç kişi hep bir ağızdan, “Xu Mei Ren’e hoş geldiniz!” dedi.

“Abi,”  Xiao Zhu boş gözlerle bana bakarak söyledi, “Buradasın…”

Vitrindeki pastayı gösterdim ve gülümsedim, “Buraya pasta almaya geldim.”

Rahat bir nefes aldı, arkasını döndü ve tabağı ve yemek klipsini aldı: “Hangi aromayı istersin?”

Üzerinde çilek ve yaban mersini olan birkaç parça sipariş ettim ve Xiao Zhu bunları teker teker tabağıma koydu. Dükkânın geri kalanı, sanki bölgelerini istila eden bilinmeyen bir yaratıkmışım gibi dikkatle ve sessizce beni izlemeye devam etti. Herhangi bir bozukluğum olduğu sürece birleşip beni bir hamlede kapı dışarı edeceklerdi.

Kalbimde biraz burukluk var. Bu insanların bazılarını tanımıyorum, bazıları ise Xiao Zhu gibi eski tanıdıklarım. Bir gün Xu Mei Ren’e girdiğimde istenmeyen bir kişi olacağımı hiç düşünmemiştim.

Parayı öderken Xiao Zhu uzun bir süre tereddüt etti ve sonra bana sordu: “Abi, gerçekten bize dava açmak istiyor musun?”

“Size mi?” dedim şaşkınlıkla, “Hayır, Xiang Ping ve Chang Xingze’yi dava etmek istiyorum. Sizler ve Xu Meiren ile hiçbir ilgisi yok!”

Xiao Zhu dudaklarını ısırdı ve biraz üzgün görünüyordu: “Ama onlar Xu Mei Ren’i temsil ediyor. Abi, etrafına bir bak… dava açacağını söylediğinden beri, Ping Ge ve Xingze Ge etrafta koşuşturmak için bir avukat aramakla meşgul ve pastane umurlarında bile değil. Dava kaybedilirse, bu Xu Mei Ren için kesinlikle büyük bir darbe olur. Bu ustanın zorla kurduğu işi, abi, gerçekten kapanışını görmeye yüreğin var mı?”

Bunun kafama inen bir darbe olduğu söylenebilirdi ve her kelimesi yürek burkucuydu, bu da beni doğrudan yerimde dondurdu.

Buna nasıl dayanabilirim? Neden bu kadar ileri gitmek istiyorum? Ama kim bana bir çıkış yolu verdi ve bir seçenek sundu ki?

“Xiao Zhu, o zamanlar Chang Xingze’yi kopyaladığıma da mı inanıyorsun?”

Xiao Zhu’nun gözleri titredi ve bana bakmaya cesaret edemedi: “Ben… Ben doğal olarak sana inanıyorum abi, burada bir yanlış anlaşılma olmalı, ben… Ben… Otur ve güzel bir konuşma yap, mahkemeye gitmen gerekiyor mu?”

Bu iki ay değil, iki yıl sürdü.

Xiao Zhu’ya baktığımda aniden bitkin düştüm. O kadar yorgundum ki, bu konuda tek kelime etmek ya da karşılık vermek bile istemedim.

Aşırı derecede hayal kırıklığıydı, hepsi bu.

“Aramana gerek yok.” Parayı kasaya koydum, kek poşetini aldım, arkamı döndüm ve çıktım.

Xiao Zhu beni çağırıyor gibiydi ama durmadım.

Şehrin etrafında bir tur attıktan sonra dağa dönmek saat beşten sonrasına dek sürdü. Dağın yarısındaki nöbetçi kulübesini geçtikten sonra, güvenlik görevlisi kuryemin orada olduğunu söyledi. Onu aldığımda, bana kuryeyi gönderen kişi arkadaşım Liang Qiu Yang’dı.

Kamuya yaptığım açıklama çok ses getirmişti ve Liang Qiu Yang gibi bir dedikoducu doğal olarak haberi almıştı. İyi bir iş çıkardığım için beni övmek üzere hemen aradı ve sürtük çifti öldürmemi ve kara paralarını boşaltmamı istedi. Son olarak, Xiang Ping ve karısından duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdikten sonra, bir albüm çıkardığını ve bana söyleyecek iyi haberleri olduğunu söyledi.

Yıldızların ilk çıkışını daha önce hiç araştırmadım. Ona bunun bir çıkış olup olmadığını sordum. Tabii ki, şu anda ilgi odağı olan bir numaralı yeni star olduğunu söyledi. Şoklardayım.

Kurye kutusu ve kek poşetleriyle eve girdiğimde yemek kokusu geliyordu. Ben yeni dönmüştüm, Song Bai Lao ve diğerleri henüz yemek yememişlerdi.

Tanıdık kâğıt torbayı gören Song Mo hemen şaşkın bir ifade takınarak sandalyeden atladı ve bana doğru koştu.

“Kek!” Çantaya uzanmak için elini uzattı, hevesli görünüyordu.

Tatlıdan önce iyi bir yemek yemesini isteyerek çantayı biraz daha yukarı kaldırdım. Ben daha bir şey söyleyemeden, Song Bai Lao’nun kısık sesinin yemek masasının olduğu yönden geldiğini duydum.

“Song Mo.”

Elinde pirinç kâsesi vardı ve bize hiç bakmadı, ama ses tonu uyarılarla doluydu ve Song Mo’ya hareket etmeyi bırakmasını söyledi.

Song Bai Lao yemek çubuklarının ucuyla masanın üzerindeki iki kase pilava vurdu: “Gel ve ye.”

Song Mo ve ben neredeyse aynı anda bacaklarımızı uzattık ve itaatkâr bir şekilde masaya doğru yürüdük.

Jiu Teyze pastayı ve kargoyu benden aldı. Pastayı buzdolabına koymasını ve kargodaki albümü odama koymasını istedim.

“Albüm mü?” Song Bai Lao çubuklarını durdurdu, “Kimin?”

İlgilenmesini beklemiyordum, bu yüzden afalladım: “Liang Qiu Yang’ın, düğün sırasında görmüş olmalısın, o benim arkadaşım.”

Yavaşça yutkundu. Sonra tekrar söyledi: “Neyse, şimdi vakit var, neden arkadaşının albümünü dinlemiyorsun?”

Öyle dedi ve benim de başımı sallamaktan başka çarem yoktu.

Song Bai Lao, Jiu Teyze plağı müzik çalara koyup albüm kutusuyla geri gelene kadar yüzüyle ismi birbirini tutmuyor gibiydi. Elini uzattı ve “Göster bana.” dedi.

Liang Qiu Yang’ın sesi çok tanıdık, serin ve soğuk. Duman ve tozun puslu kokusu, geç bir sonbahar sabahında puslu bir dağ ormanı gibidir.

Albümünün adı “Qiu Yang” ve ilk şarkısının adı da “Qiu Yang”.

“Oh, o olduğu ortaya çıktı.” Song Bai Lao albüm kutusuna ileri geri baktı, Liang Qiu Yang kapak fotoğrafında zarif bir makyaj yapmıştı ve özel olarak uzatılmış göz kalemi ekstra büyüleyici ve çekici görünüyordu, “Bu Omega’yı hatırlıyorum, düğüne gelen tek kişi oydu.”

Kuru bir kahkaha attım: “Evet, bu o.”

Song Bai Lao kapağı okuduktan sonra şarkı sözleri kitabını açtı: “Bir Omega şarkıcısıyla arkadaş olabilmene şaşırdım.” Aniden bir an durakladı, tonu biraz incelikli hale geldi, “Ayrıca, senin için bir şarkı da mı yazdı?”

Neredeyse boğuluyordum, öksürdüm ve su içtim, sonra anlaşılmaz bir şekilde Song Bai Lao’ya baktım: “Ne?”

Song Bai Lao bana cevap vermedi, şarkı sözlerinin olduğu sayfayı baştan aşağı okumaya odaklandı ve alaycı bir tavırla şarkı sözlerini önüme fırlattı.

“Sekizinci sayfa.”

Şarkı sözleri kitabını açtım ve sekizinci sayfayı çevirdiğimde “Yu Yu” adlı bir şarkı buldum. Şarkının sözleri ve bestesinin hepsi Liang Qiu Yang’a ait ve kendisi ilhamın bir arkadaşından geldiğini söylemiş…

“O mutsuz ve tatlı, geceleri suç işlemem için beni cezbediyor.” Song Bai Lao’nun duygusuz sesi şarkı sözlerinden birini kelimesi kelimesine okudu.🤣

Bir süre afalladım ve hemen ona açıkladım: “Düşündüğün gibi değil, sadece… Eskiden oda arkadaşıydık ve bazen dükkânın gece satamadığı kurabiye ve kekleri ona geri getirirdim…”

Canlı yayından sonra yaptıpım kekleri ve pastaları Liang Qiu Yang çoğu şeyi ortadan kaldırmaktan sorumluydu. Bana hep seni şeytan bana kilo aldırıyorsun diyordu.

“Ev arkadaşı mı? Birlikte mi yaşıyordunuz?”

“Evet, birkaç yıl yaşadık…”

Yemek masasındaki hava basıncı biraz düştü, Song Mo mama sandalyesine oturmuş, tedirgin bir şekilde bize bakıyordu ve yemek yemeyi bıraktı.

Song Bai Lao’nun yüz ifadesi kötü bir oyunun tadını çıkarıyor gibiydi. İki tarafın da becerilerinin zayıf olması, söyleyecek çok fazla kötü şey bulmasına neden oldu, ancak çok kötü olduğu için başlayamadı ve sonunda sadece basit ve kaba bir özet yapabildi.

“Gelecekte onunla iletişim kurmana izin verilmiyor.”

Diktatör bir hükümdar gibi davranıyor. Başka zamanlarda bununla başa çıkmak için biraz sabrım olabilir ama bugün değil, bugün çok yorgunum.

Yemek çubuklarını elimde sıkıca tuttum, dayandım, dayandım ve sonunda masanın üzerine koymaktan kendimi alamadım. Yemek çubukları hafif bir ses çıkararak masa tablasına çarptı.

Gözlerinin içine baktım, “Dedim ya, biz sadece arkadaşız.”

Sanki Liang Qiu Yang ve benim utanç verici olduğumuzun kanıtını çoktan kavramış gibi davranıyordu ve bunun nedeni sadece… bir şarkı mıydı?

“Arkadaş ya da sevgili olmanız umurumda değil. Şu anki durumun artık onunla ilgilenmek için uygun değil. Sinekleri ısırmaya çekmek için bir boşluk göstermekte ısrar ediyorsan, önünde konuştuğum için beni suçlama.”

Benim “direnişim” karşısında Song Bai Lao’nun tavrı değişmedi ve sertliği hala aynı. “Eğer bir daha sorun çıkarırsan, babam Luo Qinghe seni bırakmayacak ve ben de gitmene izin vermeyeceğim.”

Ona baktım ve ağzımı açtım.

Ning Shi’den Zhu Li’ye, Song Bai Lao’ya kadar bu insanlar bana saldırmak ve tersini söylemek için bir bir geçmişte sıraya girdiler.

Beni koruyan hiçbir şey yoktu ama zorlukla nefes alabildiğimi hissediyorum.

Beni sürüklediler, içimdeki yenilenen coşku ve umuda soğuk sözler ve aşağılamayla saldırdılar ve beni tekrar soğuk çamurun içine batırdılar.

Tüm altın ağızlar, beni çiğniyor ve yok ediyordu. Çok fazla bir şey gerekmediği ortaya çıktı, üç kişi beni yenebilirmiş meğer.

Song Bai Lao’nun soğuk gözlerine baktığımda, pes etmeyeceğini biliyordum. Benim için geri adım atmayacak ve benim de onun geri adım atmasına izin verecek yeteneğim yok.

Yumruklarımı sıkarak aniden ayağa kalktım ve tek kelime etmeden üst kata koştum. Koşunun yarısında Song Mo’nun kedi yavrusu gibi ağladığını duydum. Dönmek istedim  ama bir anlık tereddütten sonra geri dönüş ihtimalim yoktu.

Kendimi odaya kilitledim, ışığı açmadım ve yatağa düştüm. İlk başta, kendimi olumsuz duygulara kaptırmamak için mutlu şeyler düşünmeye çalıştım, ancak neredeyse her mutlu bölümün pişmanlık verici, üzücü bir olayla sonuçlandığını fark ettim.

Çocuğum biyolojik annemin kontrolünde, çırak küçük kız kardeşim iki yıl boyunca benle ilgili yanlış anlaşılma hissettiğini söyledi ve eşim beni tek arkadaşımdan ayırdı…

Bu nasıl sefil bir dünya böyle?

Yorganı sardım ve uykuya dalmaya çalıştım. Sersemlemiş bir haldeyken, alt katta bir spor arabanın motor sesini duydum, sanki bir top güllesi gibi, bir anda kayboldu.

Bir süre sonra kapı çalındı ve dalgın bilincim tamamen uyandı.

“Bay Ning, az önce pek bir şey yemediniz. Size yiyecek bir şeyler getirmemi ister misiniz?”

Döndüm ve hareket edemeyecek kadar tembeldim: “Hayır, aç değilim.”

Çıktıktan sonra bir süre kapıda durdu ve söyledi, “Bay Lou şimdi gitti. Xia Sheng’de yaşamak istediğini söyledi ve muhtemelen kısa süre içinde geri dönmeyecek.”

Spor arabanın gürültüsü benden daha mağdur edici, ama görünüşe göre öfkeyle onu evden kaçırttım.

Gittikçe daha fazla kıvrıldım ve iç çektim: “Anlıyorum.”

.
.
.