Zhou Yunsheng’in ruhu güçlüydü, bırakın dört gün uyumamayı, dört ay uyumamak bile onun için mümkündü. Bu yüzden odasına döndüğünde uyumadı ama meditasyon yapmak için penceresinin önünde durdu.
Xie Yurou’nun tıbbi alanını ve ruhani kaynağını bekliyordu, Xie Yurou bunları kullandığı sürece Prens’in güvenli bir şekilde iyileşmesini sağlayabilecekti. Xie Yurou gelecek miydi? Cevap kesinlikle evetti.
Bunu düşünerek biraz kıkırdadı.
“Shen yetkilisi, Ekselansları sizi çağırıyor.” Haremağası, Prens için uyuyamayacak kadar endişelendiğini düşündü ve bu yüzden kalbine dokundu.
Zhou Yun Sheng hemen odaya doğru geri yürüdü. “Ekselansları.” Yavaşça yatağa doğru yürüdü ve selam verdi.
“Neden bana Majesteleri deyip duruyorsun? Bana Gu Si Nian de.” Prens, çocuğun yüzünü iyice görebilmek için vücudunun üst kısmından destek almaya çalıştı.
Zhou Yunsheng çabucak kalkmasına yardım etti ve sırtına yumuşak bir yastık koyarak itaatkâr bir şekilde ona Gu Si Nian diye seslendi. Bu isim ikisi arasındaki mesafeyi anında kısaltmış ve yüzlerinin yumuşamasına neden olmuş gibi görünüyordu.
Prens usulca güldü, elini tuttu ve Sheng diye seslendi, sonra da sanki bunu söylememek ölümden sonra yaşamamakla sonuçlanacakmış gibi tekrarladı.
“Eğer bir kaza geçirirsem… bana bahara kadar eşlik edeceğini söylemiştin…. Bu hala geçerli mi?”
Sonunda pişman oldu. Onu açıkça incelemekte tereddüt etmişti çünkü onlara karşı çıkmamak için önlerini açmak istemişti. Ama hepsi boşunaydı. Hatta o kadar bencildi ki, ölüm karşısında en çok sevdiği kişiyi yanına çekmek istiyordu.
Zhou Yun Sheng ölümden korkmuyordu. Bu dünyadaki görevi tamamlanmamış olsa bile, bir sonraki dünyaya, sonra da başka bir dünyaya gidebilirdi, büyük bir kayıp olmazdı. Bir an düşündü ve sonunda gülümseyerek başını salladı:
“Unutmayın, bu sözler her zaman geçerli olacaktır.”
Prens hafifçe parladı, öksürürken ve gülerken, kahkahası görülmemiş bir zevk içeriyordu.
Birkaç hizmetçi ve yakındaki haremağasının gözleri kızarmış, gözyaşlarını saklamak için arkalarını dönmüşlerdi.
Daha sonra, Zhou Yunsheng Veliaht Prens ile ilgilenmekte tereddüt etmedi. Hatta enfeksiyon kapmaktan korkmadan yemeğini bile onunla birlikte yedi. Prensle birlikte bahara gitmeye istekli olduğunu söylese de, vücudu dönüşmüştü, ayrılmak için inisiyatif almadığı veya öldürülmediği sürece uzun süre yaşayabilirdi. Veliaht Prens’in hastalığı onu etkilemeyecekti.
.
.
.
Xie Yurou sonunda avluya vardı, Veliaht Prens’in hasta olduğunu duydu ve sonunda rahatladığını hissetti. Kalbi alay etti: Unvanını kaybetme kaderinden kurtulsan bile, Tanrı seni büyük hazineyi alamaman için mahkum etti. Artık ölüm sancılarının tadını çıkarabilirsin!
Başını Veliaht Prens’in sarayına doğru eğdi, ardından hızla Yedinci Prens’le ilgilenmeye gitti.
Yedinci Prens, onun kendisine yardım etmek için enfeksiyon kapma riskini göze aldığını görünce çok duygulandı, elini tuttu ve uzun süre bırakmadı. Xie Yurou biraz teselli fısıldadı, sonra Yedinci Prens’e biraz çorba ve çay getirdi, tüm yemeklerinde ruhani kaynağından biraz damlattı ve ayrıca ona tıbbi alanında yetişen bazı lotus tohumları verdi.
Sadık hizmetkârlarının salgına yakalanmasını önlemek için de hizmetkârlarına cömertçe büyük bir demlik çay verdi ve içine biraz ruhani kaynak damlattı.
Ruhani pınarın etkinliği olağanüstüydü, Yedinci Prens bir gün içinde iyileşti, hizmetkârlarına da bulaşmadı. Öte yandan, Veliaht Prens’in sarayında neredeyse her gün bir hizmetkâr ölüyordu ve Prens’in kendisi de günün çoğunda baygındı, şansı zayıf görünüyordu.
Her ikisine de verilen ilaçlar aynı olduğu için doktorlar şüphelenmemiş, aradaki farkın Veliaht Prens’in daha zayıf bünyesinden kaynaklandığını düşünmüşlerdi.
Bir gün Zhou Yun Sheng, Prens uyuyana kadar ona eşlik etti, kendini onun elinden kurtardı ve yavaşça Yedinci Prens’in avlusuna doğru yürüdü.
“İmparatorluk Cariyesi Xie, lütfen Ekselansları Prensi de kurtarın.” Yatalak Yedinci Prens’in yanından geçerek Xie Yurou’ya doğru koştu ve derin bir şekilde eğildi.
Odada bulunan birkaç doktor bu sahneyi gördüklerinde hayretler içinde kaldılar.
Xie Yurou’nun kalbi şok olmuştu, ancak yüzü düşüncelerini gizledi, şaşkınmış gibi davrandı, “Shen yetkilisi ne diyorsun? Cariyenin tıbbi bilgisi yok, Prens Hazretlerini nasıl tedavi edebilirim?”
“İmparatorluk Cariyesi çok mütevazıdır. Ekselansları Yedinci Prens, İmparatorluk Cariyesine emanet edildiği için bu noktaya kadar iyileşebildi. Ekselansları ülkenin varisi, İmparatorluk Cariyesi’nin ilaçları olduğu açık ama bunu gizli tutuyor. Ekselanslarının hastalıktan ölmesini izlemekle onu öldürmek arasında ne fark var?” Zhou Yun Sheng’in yüzü gülümsüyordu ama sözleri bir bıçak gibi keskindi, Xie Yurou’nun ruhu neredeyse ikiye bölünecekti.
“Shen yetkilisi şaka yapıyor, cariyenin bu iksiri nerede? Getirdiğim bavulların hepsi burada, doktorlarla birlikte geldim. İsterseniz kontrol edebilirsiniz, eğer bir iksir bulursanız cariye en ağır cezaya çarptırılmaya hazırdır. Kraliyet ailesinin ölümünü istemek büyük bir günahtır, Shen yetkilisi eğer kanıt yoksa lütfen saçmalamayın.”
Xie Yurou gizli alanına güvendi ve hızla sakinliğini geri kazandı.
Zhou Yunsheng hafifçe güldü, “Kesin bir kanıt olmasaydı, Shen, İmparatorluk Cariyesine karşı bu kadar kaba davranmazdı. Bu gizlenemez, Shen’in burnu sıradan insanlardan farklı, sıradan insanların alamadığı kokuları alabiliyorum. Bir gösteri yapacağım.”
Xie Yurou’nun belinden sarkan poşeti işaret ederek, “Bu poşette Angelica dahurica, Ligusticum striatum, tuzlu bataklık bitkisi, beş porsiyon Nardostachys chinensis, ayrıca Rhizoma Kaempferiae, fesleğen, bonesets, iki porsiyon Artemisia argyi var. Tabii ki bunlar en yaygın kullanılan şifalı bitkiler, İmparatorluk Cariyesi sadece tahmin ettiğimi söyleyebilir. Ancak poşetin içinde lotus tohumları ve başka bir bölümde de gizli gizemli bir bitki var. Bu koku çok eşsiz, hiç koklamadım ama efsanevi soyu tükenmiş mor ginseng olması gerektiğini cesurca tahmin edebilirim. Ve bu lotus tohumları daha da büyülü, sadece küçük bir koklama beni akşama kadar sarhoş edebilir. Shen yetkin bir tıp adamıdır, tüm kitapları okudum ama bu çeşidin kökenini gerçekten tahmin edemiyorum.”
Konuşmasını bitirdikten sonra masaya doğru yürüdü, Yedinci Prens’in ilaç kasesini aldı ve burnuna götürdü, gülümsedi ve “Bu ilaç kasesinde ginseng ve lotus tohumları olmalı, güçlü bir koku var, ruhani güçle dolu gibi görünüyor!” dedi.
Kaseyi yere bıraktı ve üzerinde soyulmamış lotus bulunan, dikkatsizce yerleştirilmiş bir meyve sepetine baktı, gözleri hafifçe parladı ve içini çekti, “Böylesine olağanüstü lotus tohumları, İmparatorluk Cariyesinde bu kadar çok var. İmparatorluk Cariyesi gerçekten de doğaüstü güçlere sahip olmalı.”
Odanın etrafında bir tur attıktan sonra pencerenin yanında durdu, içinde bir çaydanlık bulunan küçük bir ocağı yaktı, buhar yükseldiğinde yumuşak ve soğuk bir sesle konuştu, “Çayda bile İksir olabilir ama siz Ekselanslarına birazcık vermeyi reddettiniz. İmparatorluk Cariyesi, ne düşünüyorsunuz?”
Xie Yurou gizlice yumruğunu sıktı ve soğuk terler döktü. Tıbbi alanının ve ruh kaynağının bir köpek burnu yüzünden açığa çıkacağını tahmin etmemişti. Kafası uzun süredir kaos içindeydi, ancak güçlü bir şekilde karşı çıktı, “Burada pek çok doktor var, ancak sadece Shen yetkilisi koku alma yeteneğine sahip. Shen yetkilisinin sorumsuzca açıklamalar yapabilmesğne şaşırdım.”
Zhou Yunsheng büyük bir şaka duymuş gibiydi, güldü, “Çantanızı arayabilir miyim? Gerek yok, sadece bu ilaç kasesini, meyve sepetini, çaydanlığı ve poşeti geri getirmem gerekiyor. İmparatorluk Cariyesi, Shen çok kaba davrandı, eğer Prens’le ilgili bir değişiklik olmazsa, Shen bu iftirayı telafi edecek. Prens ölürse, Shen ona pınara kadar eşlik etmek zorunda, bu yüzden telafi edemem. Elveda, Yedinci Prens ve İmparatorluk Cariyesine iyi istirahatler dilerim.”
Eğildi, Xie Yurou’nun yumuşak poşetini, tabakları, meyve sepetlerini, çaydanlıkları ve diğer nesneleri aldı, birkaç doktoru çağırdı ve görkemli bir şekilde uzaklaştı.
İlaç alanı ve ruhani kaynak sihirliydi, sadece görünmez bir alanda var oluyorlardı. Xie Yurou bile onları bulduğunda kendi gözlerine inanamadı, görülebileceklerini nasıl tahmin edebilirdi ki? Bu yüzden herkes odadan çıktığında, Yedinci Prens’in öngörülemez gözleriyle karşı karşıya kaldığında, geleceğinde sadece karanlığı gördü.
Zhou Yunsheng saraya döndüğünde Prens henüz uyanmamıştı. Birkaç doktor yakından takip etti ve şüpheyle sordu: “Salgından kaynaklanan enfeksiyon sadece ölüme yol açar, bu şeyler gerçekten Ekselansları Prensi kurtarabilir mi? Shen yetkilisi, yanılmıyorsunuz değil mi?”
“Hata yapmadım.”
Zhou Yunsheng poşeti açtı, ginseng ve lotus tohumu parçalarını çıkardı ve kaseye döktü. İşçilere tüm fazlalıkları çay tepsisine soymalarını emretti ve ardından Prensi nazikçe uyandırdı.
Prens zayıfça şöyle dedi. “Yun Sheng, yakında ölecekmişim gibi hissediyorum. Bana bir fırça ve mürekkep taşı getir, babama bir mektup yazmak istiyorum. İçin rahat olsun, ben öldükten sonra bile Shen Jia’nın en az yüz yıl boyunca gelişmesini garanti edeceğim.”
“Ekselansları bugün iyileşecek.” Zhou Yunsheng saçlarını özenle yana taradı, ilaç kâsesini ağzına götürdü ve fısıldadı, “Bu Xie’den, bir iksir. İtaatkar bir şekilde iç, tamam mı?”
Prens onun kendisini kandırdığını düşündü ama yine de itaatkâr bir şekilde gülümsedi, sonra kusma isteğini bastırdı ve bir parça ginseng yedi ve lotus tohumlarını çiğnedi. Sonra da çayı içti.
Birkaç doktor beklenti içinde onu izledi, ancak onlar Shen kadar emin değildi, kendi aralarında spekülasyon yaptılar: Bu salgın ölümcül, bir kase çorba ve birkaç bardak çay nasıl tedavi edebilir? Shen, Veliaht Prens için o kadar endişeleniyor ki çıldırmış olmalı. Yedinci Prensi ve İmparatorluk Cariyesini gücendirdi, eğer Yedinci Prens gelecekte tahta çıkarsa, Shen Jia’nın başı belaya girecek ah!
Ancak, bir mucize ortaya çıktı. Prens tüm yemekleri yedikten sonra gerçekten terlemeye başladı ve bu ter siyahtı, sanki vücudundaki tüm toksinler dışarı atılıyormuş gibi güçlü bir kokusu vardı. Ardından Veliaht Prens defalarca tuvalete gitti ve sıcak bir banyo yaptığında yüzü pembeleşti, gözleri parladı, canlılık doldu.
Bu etki çok açıktı ama şaşırtıcı değildi. Ruhani kaynak ve ginseng bir yana, lotus bile olağanüstüydü. Yedinci Prens’e Xie Yurou’nun kontrolü altında küçük miktarlarda verildi, günde sadece bir tane yedi, bu yüzden yavaş yavaş iyileşiyor gibi görünüyordu. Düzinelerce porsiyon alan veliaht Prens’te her şey daha açıktı.
O nilüfer ruhani kaynakta çiçek açmıştı, tohumları kaynak suyunun konsantrasyonunu emmişti, etkinliği hayal bile edilemezdi. Ayrıca Xie Yurou çok dikkatsizdi, şaşırtıcı bir şekilde yaklaşık beş ya da altı nilüfer çıkarmıştı, bu da Zhou Yunsheng’in Veliaht Prensi hızla iyileştirmesini sağladı.
“Nabzımı kontrol etmeme yardım edin.” Prens ıslak saçlarını salladı, bileğini yastığın üzerine koydu, sesi beklenti doluydu.
Birkaç doktor sırayla muayene etti, güçlü nabzı hepsinin çenesinin düşmesine neden oldu.
Wang haberi duydu ve aceleyle geldi, elinde Prens’in saçlarını silmek için bir havlu vardı.
“Artık karşıma çıkmak zorunda değilsin, seni korkak şey.” Prens gözlerini kıstı, sesindeki soğukluk taşıyordu. Sonra yanındaki genç adama baktı ve gülerek, “Yun Sheng buraya gel, saçlarımdan su damlıyor, garip bir şekilde soğuk.”
Bu şımarık ses tonu Zhou Yunsheng’in tüylerinin diken diken olmasına neden oldu, yavaşça onu beklemek için yürüdü.
Wang’ın yüzü soldu, gözyaşlarını tutamadı.
Doktorların hepsi nabzını incelemeyi bitirmişti, hep bir ağızdan “Ekselansları çoktan iyileşti, cariye Xie’nin ilacı gerçekten de sihirli!” diye tezahürat yaptılar.
Saygılı İmparatorluk Cariyesi saygısız Xie’ye dönüştü, bu Xie Yurou’nun sefil geleceğinin habercisiydi. Belli ki ilaçları vardı ama Veliaht Prensi iyileştirmeyi reddetti, bu mesele Tian Chen’e geçtiğinde, sadece Xie Yurou acı çekmeyecek, Yedinci Prens bile düşüşten kaçamayacaktı. Veliaht Prens tahtın varisiydi, çift onun neredeyse ölmesine seyirci kaldıkları için büyük bir suç olan kral katilliği ile suçlanacaklardı.
Aramaya gelen gardiyanlara Cariye Xi şöyle dedi:
“İksir falan yok, bende olan her şeyi araştırabilirsiniz ve en ufak bir tedavi bulursanız cariye suçunu kabul edecektir.”
Yedinci Prens şaşkınlığını üzerinden attı ve “Arama yapmak için iznimi aldınız.” dedi. Xie Yurou ile aralarında zımni bir anlaşma vardı, Xie Yurou’nun kendinden emin gözlerini görünce o da paniğe kapılmadı.
.
.
.
