Yedinci Prens ölümcül bir hastaydı ama kendi gücüyle hayatta kalmıştı, küçük bir kâse ilaç nasıl bu kadar kolay tedavi edebilirdi? Shen Yi Bin sadece sözde hizmet ediyordu. Prens kalbindeki şüpheleri yok etti ve Xie Yurou’yu rahatlatmak için onu yanına çekti.
Xie Yurou onun kollarındaydı, yüzü solgundu ve dişleri titriyordu.
Çok geçmeden, İmparator’un baş haremağası bir grup muhafızla birlikte geldi, kasvetli bir şekilde kapıyı açtı, “Ekselansları, İmparatorluk Cariyesinin benimle gelmesi gerekiyor, cevaplaması gereken bazı soruları var.”
Tian Chen İmparatoru yaşlıydı, vücudu giderek zayıflıyordu, bu yüzden doğal olarak uzun ömür için ilaç arıyordu. Onu takip eden refakatçiler de sonsuz gençlik ve zenginlik istiyordu, bu yüzden onlar da endişeliydi. Bu yüzden, birileri Xie Yurou’yu yakalamaya gelmeden önce Veliaht Prens’in emir vermesine bile gerek kalmadı.
Xie Yurou uzayının ve ruhani yayının çok mucizevi olduğunu biliyordu, başkalarının bilmesine izin veremezdi, aksi takdirde sonuç ölümcül olabilirdi. Ve uzay, aracı olarak yeşim bir bilezikle ruhuni alana bağlıydı. İstemediği sürece, bileziği bileğine taksa bile kimse onu göremezdi.
Bu bilezik çalınamazdı, bahar ve boşluk olduğu sürece, bu felaketten kurtulmanın her zaman bir yolu vardı.
Yeni özgüveni nedeniyle, baş haremağası onu ne kadar sorgularsa sorgulasın, Xie Yurou itiraf etmeye istekli değildi. İmparator’a tek bir kelime bile etmek istemiyordu. İmparatorluk Cariyesi hiçbir yönteme cevap vermedi, bu yüzden baş haremağası çaresiz kaldı ve muhafızlarla birlikte ayrılmak zorunda kaldı.
Onlar gittikten kısa bir süre sonra, Xie Yurou gücünü toparlamak için hızla bir damla kaynak yuttu ve nefes nefese bir köşeye oturdu. Kendi alanına girebilirdi ama yine de bir hücrede sıkışıp kalacaktı, ne faydası vardı ki? Üstelik ailesi hala Pekin’deydi, erkek kardeşi de iyi bir yeteneğe sahipti, onları görmezden gelip ortadan kaybolursa İmparator öfkesini Xie ailesinden çıkaracaktı.
Bu yüzden tek seçenek İmparator’a uzun ömür ilacını sunmak, Tian Chen İmparatoru’nun sağlığına kavuşmasına yardımcı olmak ve böylece ona sonsuza dek minnettar kalmasını sağlamaktı. Bu tahta giden kestirme bir yoldu, Yedinci Prens de bundan çok faydalanacaktı.
Yeni planından memnun olan Xie Yurou gülümsedi, paniği ve çaresizliği silinip gitmişti.
O bunu düşünebiliyorsa, Zhou Yunsheng nasıl düşünemezdi? O gece gardiyanları hipnotize etti ve açık bir şekilde hücreye girdi.
“İmparatorluk Cariyesi, nasıl hissediyorsunuz?” Gözleri şaka dolu bir şekilde gülümsedi, sonra havayı kokladı ve içini çekti, “İmparatorluk Cariyesinin her zaman çok sayıda olağanüstü ilacı vardır ve bu ilaç içlerinde en tuhaf olanı. Korkarım bu bitkilerden bazılarını tüm Zhou ülkesinde bulamam. Bunu İmparator’a verirseniz ve İmparator’a uzun ömür kazandırırsanız, büyük bir servet elde edersiniz.”
Xie Yurou dudak büktü ve sessiz kaldı. Artık bilginden korkuyordu, onun ölümlü olmadığını düşünüyordu. Ölümlü bir adam onun alanını nasıl kırabilir ve ruhani kaynağını nasıl görebilirdi?
Zhou Yun Sheng aldırmadı, hapishane kapısına gitti, yerden bir kamış aldı ve bronz kilide soktu. Biraz oynadıktan sonra büyük kilit açıldı. Bir kötü adam olarak fazla baskı altında değildi, çocuk sahibi olmak dışında dünyada yapamayacağı hiçbir şey yoktu.
Xie Yurou ona baktı, tepki verebildikten sonra kendini bir köşeye sıkıştırıp kıvrıldı ve panik içinde “Ne yapmak istiyorsun?” diye bağırdı.
“Sakin ol, seni öldürmem.” Zhou Yun Sheng yürüdü ve ona bakmak için eğildi. Eğer dünyanın kahramanını ya da kadın kahramanını öldürürse, dünya derhal yıkılırdı. Yabancı bir güç olduğu için bazı sınırlamaları vardı. Ancak dünya halkı kahramanı ve kadın kahramanı öldürürse, dünyayı orijinal yolundan saptırmak dışında başka bir etkisi olmazdı.
Bu yüzden kahramanı öldürmek için inisiyatif almayacaktı, o uzayın ve ruhani baharın peşindeydi. Onun gibi enerji toplayan biri için uzay ve ruhani kaynak besleyici bir gıdaydı.
Onun sözlerini duyan Xie Yurou daha uyanık hale geldi, ellerini omzuna sardı, bağırmaya hazırlandı ama ses çıkaramadığını fark etti. Neler oluyordu? Korku içinde Zhou Yun Sheng’e baktı.
“Sadece biraz hipnoz.” Xiao Yun Sheng nazikçe güldü, ince bileğini işaret ederek, “Bir İmparatorluk Yeşil Yeşim Bileziği, gerçekten nadir ah. “
“Sen, sen görebiliyor musun?” Xie Yurou kekeledi. Neredeyse ruhunu kaybedecek kadar korkmuştu, sürekli onun kimliğini tahmin etmeye çalışıyordu.
Bilezik bir ölümsüzün hediyesiydi, eğer Zhou Yunsheng onu görebiliyorsa, o da bir ölümsüz değil miydi?
Zhou Yunsheng cevap vermedi, elini bileziğin üzerine koydu ve bileziği çıkardı, ardından avucunun içinde yuvarladı.
Xie Yurou, bileziğin küçük floresan ışıklara dönüşerek Zhou Yunsheng’in vücudunda emilmesini dehşet içinde izledi.
“Bütün bir dünyayı emmeye kıyasla hiçbir şey olmasa da, sivrisinek eti de ettir, bu yüzden teşekkür ederim İmparatorluk Cariyesi.” Zhou Yun Sheng elini salladı ve hücreden dışarı çıktı. Bakır kilidi geri kapatmayı da ihmal etmedi. Sonra bir parmağını dudaklarına götürdü ve fısıldadı, “Ruh pınarından ve uzaydan bahsetmek yasaktır, bu konuda konuşmaya başlamadan önce delireceksin.”
Bu son cümle hipnotizmaydı.
Xie Yurou dehşete düşmüş ifadesini korudu ama itaatkâr bir şekilde başını salladı. Bilezik ruhuna bağlı olduğu için onu zorla almak ruhuna da zarar verecekti. Zhou Yunsheng gittikten kısa bir süre sonra Xie Yurou başının ağrıdığını hissetti ve acı içinde yere yuvarlandı.
“Nereye gittin sen?” Zhou Yunsheng odaya döndüğünde Prens yatağın üzerinde oturmuş ona bakıyordu.
“Tuvalete.”
“Evde tuvalet yok mu?”
“Koku çok kötü ve ses de zarif değil.”
Prens gülümsedi, yorganı açtı ve “Yarın yapacak daha çok işin var, yatağa gel.” dedi.
Zhou Yunsheng cübbesini çıkarmadan önce birkaç saniye tereddüt etti. Prens hastayken her gün yatağında uyumuştu, iyileştikten sonra bunu reddetmek biraz ikiyüzlülük olurdu.
Prens onu kucakladı, bunu yapabilecek güce sahip olmak ona garip geliyordu, rahatlamış bir şekilde uykuya daldı.
.
.
.
Xie Yurou sorgulamaya hâlâ yanıt vermeyince, baş haremağası Tian Chen İmparatoru tarafından şahsen sorgulanmak üzere ona Pekin’e kadar eşlik etmek zorunda kaldı. Salgını neredeyse anında tedavi edebilen bir tanrı ilacı olan Tian Chen, doğal olarak bu vakayı şahsen denetlemek istedi.
Xie Yurou çılgın gerçeği haykırana kadar işkence gördü. Prensin terk edilmesi gerektiğini, Yedinci Prensin tahta çıkması gerektiğini, kendisinin kraliçe olması gerektiğini vb. haykırdı, hırsı açıktı.
Tian Chen İmparatoru şaşırmıştı, bu küçük cariye bu kadar hırslı olabiliyorsa, Yedinci Prens’in aklında ne var diye düşündü. Tahtı ona vermek için onun ve Prens’in ölmesini mi istiyordu? Yoksa neden cariyesi Xie’nin Tanrı’nın ilacına sahip olduğunu bilsin ama Veliaht Prens’e yardım etmeyi reddetsin?
Böylece, Yedinci Prens geçici olarak cezalandırıldı. Tian Chen İmparatoru onun saraydan herhangi bir görev almasını yasakladı. Xie’nin ailesinin evinde de çok sayıda fide vardı, Tian Chen İmparatoru’nun Muhafızları evi alt üst etti ve ayrıca sahtecilik ve diğer ağır suçlarla itham etti. Kısa süre sonra tüm ailesi hapse atıldı.
Xie Yurou dikkatli değildi, tıbbi reçeteleri ve diğer nesneleri raflarına yerleştirmişti, bunlar Tian Chen İmparatoru için bir hazineydi. Ancak bitkilerin çoğu yalnızca uzayda yetiştirilebiliyordu, onları nasıl bulabilirlerdi? Tian Chen İmparatoru tarifleri tıbbi araştırmalar için saraya teslim etti ve ayrıca birkaç gezgin Taoist rahibe verdi. Zamanla tüm ülke simyadan etkilenmeye başladı ve uzun ömür arayışı büyük bir konu haline geldi.
Veliaht Prens’in etkisi yavaş yavaş hükümeti ele geçirene kadar giderek arttı.
Tian Chen yetmiş altı yaşına geldiğinde vefat etti ve tüm ülke onun yasını tuttu. Prens neredeyse evrensel bir destekle en yüksek tahta oturdu.
Büyük taht töreninden sonra, yeni atanan İmparator hevesle yeni atanan saray bilginini çağırdı.
İmparator genç adamın ellerini sıkıca kavradı. “Bugün İlahi İmparator ben değil miyim?”
“İlahi İmparator.” Zhou Yunsheng elini geri çekmeye çalıştı ama elini daha da sıktı, ta ki kemikleri neredeyse kırılacakmış gibi hissedene kadar, bu yüzden vazgeçmek zorunda kaldı.
“Artık sadık değil misin?”
“Sadık biriyim.” Zhou Yunsheng’in ağzı seğirdi.
“Bunu düşündün mü?”
Zhou Yunsheng sustu, diğerinin kara gözlerinde kopan fırtınayı gördükten sonra bir süre düşündü ve sonra şöyle dedi: “Artık sen İmparator’sun, ben de senin saray mensubunum. Eğer aramızda hükümdar ve hizmetkâr sınırlarını aşan bir ilişki olursa, başkaları bunu fark edebilir. Çok fazla şüphe ve çelişki yaratırız ve uzun bir süre aşkımız başkalarının saygısını kaybeder.”
İmparator ilk birkaç kelimeyi otomatik olarak görmezden geldi ve sevinçle sordu: “Aşk mı? Senin de bana karşı hislerin var, bunu biliyordum.”
Genç adamı kollarının arasına aldı ve sıktı, sesi alçak ve tehlikeliydi “Neden bana bir şans vermiyorsun? Belki duygularımız sadece yok olmaz, yeni bir şey doğar? Eğer bugün benimle aynı fikirde olmazsan, Shen Jia için söz verdiğim 100 yıllık refah sayılmayacak.”
Zhou Yun Sheng omzundaki acıyı görmezden gelerek başını kaldırdı ve “İmparator sözünü tutmalıdır, bu sözü duymadın mı?” dedi.
İmparator karşılık verdi. “İmparator’un ne yapacağı belli olmaz, peki sen bunu duymadın mı?”
Zhou Yunsheng, “…..”
“Ah, kızgınsın.” Onun çirkin yüzünü gördü ve hemen yumuşak bir ses tonuyla, “İtaatkar bir şekilde benimle kaldığın ve ortadan kaybolmadığın sürece Shen Jia’yı rahatsız etmeyeceğim. Yun Sheng, Yun Sheng, kabul et, lütfen, lütfen …”
Yalvaran bir çocuk gibi başını genç adamın boynuna gömdü ve ona dünyayı sunmaya çalıştı. Zhou Yun Sheng onun bu açıklanamaz davranışına karşı çıktı ama onu bu kadar kırılgan ve paniklemiş gördükten sonra uzun süre düşündü ve sonunda sarılmasına karşılık verdi. Uzlaşacaktı.
İmparator kendinden geçmişti, sonra hızla dudaklarını tuttu…
.
.
.
Xie Yurou, Chen İmparatoru tarafından ölüm cezasına çarptırıldı ve Yedi Prens’in unvanı neredeyse sıfıra indirildi. Artık yeni İmparator tahta çıktığına göre, refahı da geri gelmedi. Yedinci Prens’in devasa evi terk edilmişti, evin bakımı için Shen Qiao Dan’a güvenmek zorundaydı.
Shen Qiao Dan artık Yedinci Prens’in önünde eskisi kadar mütevazı değildi. “Kardeşim az önce halkın sadakatini mühürledi, bugün bir ziyafet düzenliyor. Benimle gelir misin?”
Yedinci Prens nazikçe gülümsedi. “Elbette Prensesle birlikte gideceğim.”
“Artık İmparator olma şansını kaybettin, bu yüzden bana Prenses deme. İnsanlar yanlış bir izlenime kapılabilir.” Shen Qiao Dan kayıtsızca konuştu ve Yedinci Prens’in ifadesindeki ciddi değişikliği göremeden oradan ayrıldı.
İki kişi Shen Jia’ya doğru yola çıktı, misafirler malikâneye girip çıkıyordu, manzara çok görkemliydi. Tüm dünya İmparator’un Shen’e olan teveccühünün farkındaydı ve saraydaki diğer kişiler de sürekli olarak onu övüyordu, bu yüzden doğal olarak insanlar ona yaranmak istiyordu.
Shen Qiao Dan partiden ve Yedi Prens’ten ayrılarak arka avluda gezinmeye başladı, orada bir sıra görkemli muhafız gördü, ne zaman biri yaklaşsa tehditkâr bir şekilde onları uzaklaştırıyorlardı.
Shen Qiao Dan korkmuş ama meraklanmıştı, içeri bakmak için yaklaştı. Orada ağabeyini ve Büyük İmparator’u nilüfer havuzunun yanında içki içerken gördü. Kardeşinin ne dediğini duyamadı ama İmparator gülmeye başladı, gülerken elini kardeşinin rüzgârda savrulan saçlarında gezdirdi, bu hareket çok nazik görünüyordu.
İkisi neredeyse on yıldır birlikteydi ama duyguları hiç değişmemiş gibiydi.
Shen Qiao Dan’ın içi rahattı, gülümsedi ve arkasını döndü.
.
.
.
