Zhou Yun Sheng sevgilisi için balık kılçıklarını dikkatle seçti.
“Tuz ne kadar dayanır?”
Büyük ısırıkları nedeniyle balık kılçıklarının boğazına takılması kaçınılmazdı. Kendisini yaralaması pek mümkün olmasa da, yine de kendini rahatsız hissediyordu.
Zhao Xuan sevgilisinin bileklerini yalarken yaltaklanarak hırladı, partnerinin şefkatinden çok mutluydu. Bu balayı gezisi beklediği kadar harikaydı, gerçekten de pek çok mutlu ve güzel anı kazanmıştı. Sonsuza kadar burada kalabilselerdi, bu çok iyi olurdu.
“Eğer idareli kullanırsak, en az bir ay dayanabilir.” Erkek tanrı ve altın aslan ormandaki hayvanları yemedikleri için tuza canavar kanı ekleyemiyorlardı.
“Güzel, Xuan ve ben iki gün içinde sahilden tuz almaya gideceğiz.” derken Zhou Yun Sheng başını salladı.
“Ama deniz adamı kabilesi sadece kırmızı kristalleri kabul ediyor, takas yok. Eğer kırmızı kristallerimiz yoksa bize tuz vermezler. Kabilenin büyüklerinin deniz adamı kabilesinin savaşçılarının çok güçlü olduğunu söylediklerini duydum. Sadece denizin hakimi değillermiş, karada savaşmak için bacak bile uzatabiliyorlarmış. Çok sayıda tuz tarlasını kontrol ediyorlar ve tüm kara kabilelerinin onlardan tuz satın almaktan başka seçeneği yok. Bu yüzden, ekim için kırmızı kristal sıkıntısı çekmezler. Savaşçılarının hepsi altıncı seviyenin üzerinde, Renault kabilesi kadar güçlü.”
Xiao Anchun durakladıktan sonra alçak sesle şöyle dedi: “İki yumruğun dört ele karşı koyması zordur. Büyük aslan ne kadar güçlü olursa olsun, tüm deniz adamı kabilesiyle savaşamaz. Sahile gitmemelisiniz. Başka bir yol bulalım, tamam mı? Karada da tuz bulabileceğinizi duydum, toprağın içinde.”
“Hayır, Xuan ve ben bölgeyi çoktan araştırdık.” Zhou Yun Sheng başını yana salladı.
Xiao Anchun’un yüzü soldu.
Zhou Yun Sheng endişelenmedi ve elini salladı: “Bu konuda telaşlanmana gerek yok. Bizim kendi yöntemlerimiz var. Sadece evde bekle. Biz ayrıldıktan sonra Xuan’ın bölgesinden ayrılmadığından emin ol.”
Xiao Anchun itaatkâr bir şekilde başını salladı. Yine tuz karşılığında kendisini Dada kabilesine göndermelerini önerecekti ama erkek tanrının sert bakışları onu geri adım attırdı. Kalbi hem duygulanmış hem de sıkıntılı hissetti.
Tam o anda, kocaman bir balık taşıyan büyük, kar beyazı bir kaplan çalıların arasından fırladı. Eğilip altın aslanın önünde eğildi ve yavaşça yürüyerek balığı yere attı.
“Tam zamanında.” Zhou Yun Sheng ona el salladı ve Xiao Anchun’u işaret etti. “Kar, bu Xiao Anchun. Biz gittikten sonra ona bakman için seni rahatsız edebilir miyim? Başka canavarların onu götürmesine izin verme.”
Beyaz kaplan yumuşak bir sesle homurdandı ve Xiao Anchun’un kokusunu ezberlemiş gibi başını kaldırıp boynunu kokladı. Xiao Anchun kıpırdamaya cesaret edemedi, boynunu sıkıca içeri çekti, başı neredeyse göğsüne değiyordu, ürkek görünüşü gerçekten bir bıldırcını andırıyordu.
Zhou Yun Sheng içten içe kıkırdadı ve Xiao Anchun’un omzunu yatıştırıcı bir şekilde okşadı: “Korkma, Kar geriye dönüşü olan bir canavar. Zekâsı ve düşünceleri var, zihinsel olarak aslında bizimle aynı. Onunla iyi anlaşacaksın. Herhangi bir sıkıntın olursa ondan yardım isteyebilirsin. O seni anlayacaktır.”
Bayan Kabilesi’nin de iki geri dönüş canavarı vardı, ancak tamamen dışlandıkları için genellikle kenar mahallelerde uyuyorlardı. Sadece av takımlarındaki savaşçı sayısı azaldığında çağrılıyorlardı ve o zaman bile genellikle top yemi olarak kullanılıyorlardı. Xiao Anchun tüm bunları gördü ve sempati duydu. Bu yüzden, geriye atılan canavarlara karşı kabulü doğal olarak diğerlerinden çok daha yüksekti.
Artık korkmuyordu, başını kaldırdı ve Kar’a gülümseyerek büyük pençesini tutup aşağı yukarı salladı: “Tanıştığımıza memnun oldum. Kar erkek tanrının ve büyük aslanın arkadaşı olduğuna göre, bu seni de benim arkadaşım yapar. Biz sevgi dolu bir aileyiz.”
Yabancı bir dünyada mahsur kaldığında, arkadaşlarına ve ailesine duyduğu arzu diğer tüm duyguların önüne geçmişti ve onlar için her şeyi feda etmeye hazırdı.
Kar ona garip bir yaratığa bakıyormuş gibi baktı ama o başını salladı.
Yeni arkadaşının takdirini kazanan Xiao Anchun adrenalinle dolmuş gibiydi, karşı tarafın getirdiği balığı hızla temizledi ve ateşin üzerinde özenle kızarttı. Kızarmış balığın kokusu etrafa yayılıyor, yağlı sular damlıyordu.
Karın burnu hafifçe seğirdi ama ifadesi kayıtsız kaldı. Xiao Anchun balığı kızartmayı bitirdiğinde, Kar yanına gelmeden önce onu 3-4 kez coşkuyla yemeğe davet etmek zorunda kaldı. Ancak yine de yarısını bir yudumda yedi.
Zhou Yun Sheng gülümsedi. Bu adam ve canavar, biri sakar ama sevimliydi, diğeri ise tsundere(dıştan soğuk), ama beklenmedik bir şekilde oldukça iyi anlaşıyorlardı.
Kahvaltıdan sonra Xiao Anchun bir ağaç ev inşa etmek için ısrar etti. Her sabah erkek tanrı ve büyük aslanın çiftleşme sesleriyle uyanmak istemiyordu. Utanç bir yana, er ya da geç kesinlikle iktidarsız hale gelecekti.
Zhao Xuan’ın pençeleri çok keskindi, kayaları ve metalleri bile pürüzsüz bloklar halinde kesebiliyordu. Birkaç tahta parçasını kesmek onun için önemsizdi. Kar, Buz Alevi Kaplanı’nın soyundan geliyordu. Kanı çok asildi ve yetenekleri doğal olarak fena değildi. Tek bir pençesi, etrafını sarmak için dört kişinin gerekeceği büyüklükte bir ağacı kesebilirdi. Bu iki canavarın yardımlarıyla ağaç ev çok hızlı bir şekilde inşa edildi.
Ertesi gece Xiao Anchun yeni evinde uyuyabildi, özellikle de erkek tanrı ona birkaç parça mobilya yapmasına yardım ettiği için. Örneğin, bir yatak, sandalyeler, masalar, vs. hatta bir çift yemek çubuğu. Zhou Yun Sheng onun bu eşyaları tanıtmasını bekliyordu çünkü artık onlar da kullanabilirdi. Mağara soğuk ve nemliydi, tuhaf bir kokusu olduğundan bahsetmeye bile gerek yok. Orada uzun süre yaşamak zorunda kalsaydınız gerçekten rahatsız edici olurdu. Ancak bir ev inşa etmek yıldızlararası yasaları ihlal ederdi, yaşam koşullarını iyileştirmeye çalışmak bile yasadışıydı.
Neyse ki Xiao Anchun yıldızlararası yasalara göre bir yerli olarak tanınıyordu. Yerli bir kişi zaten bir ev inşa etmişti, onlar da aynı şeyi yapıyorlardı, tamam mı? Zhou Yun Sheng hemen kendisi ve aptal aslan için bir ağaç ev inşa etti. İki gün boyunca çok çalıştı ve sonunda yumuşak yosunlarla kaplı tahta zeminlerde dinlendi.
Daha fazla gecikme olmadan, çift ertesi gün sahile doğru yola çıkmayı planladı. Sabah uyanıp ağaç evin iplerinden aşağı kaydıklarında Xiao Anchun’u gözyaşları içinde, arkasında mutsuz olduğu her halinden belli olan Kar ve Kar’ın sırtında baygın bir erkek canavar buldular.
“Kim bu?” Zhou Yun Sheng refleks olarak kaşlarını çattı.
Zhao Xuan öne doğru koştu ve Kar’ın etrafında iki tur atarak erkek canavar adamı koklamak için eğildi. Ardından, Pamuk şen şakrak bakarken kesintisiz birkaç hapşırık çıkardı.
Kokuyor, çok kokuyor, leş gibi kokuyor! Bu kişi bir tuvalete mi düştü?
Xiao Anchun hemen açıkladı: “O hâlâ hayatta. O Kuhn, benim hayırseverim. Buraya ilk geldiğimde neredeyse bir canavar tarafından yeniyordum ama Kuhn beni kurtardı ve Bayan kabilesine getirdi.”
“Ona ne oldu?” Zhou Yun Sheng aptal aslanın burnunu temizlemek için bir parça balık derisi çıkardı ve şefkatle yanaklarını öptü. Bir canavarın koku alma duyusu çok keskindi, Kuhn’un pis kokusuna o bile dayanamazdı, aptal aslandan bahsetmiyorum bile. En talihsiz kişi ise böylesine kötü kokan birini sırtında taşımak zorunda kalan Kar’dı. Oldukça zor olmalı.
Kar’ın, Kuhn’u fırlatıp atmaya hazır olduğunu gören Xiao Anchun hızla koşarak Kuhn’un yere düşmesine yardım etti. Onu soğuktan korumak için köpekbalığı derisinden bir battaniyeyle örttü.
“Birkaç gün önce dev bir kirpinin saldırısına uğradı. Kabile üyeleri yaralarını kalın bir kan macunu tabakasıyla kaplamış ve yaralar çoktan enfeksiyon kapmış.” Xiao Anchun yaraları saran yaprakları yırtıp açarak erkek tanrının incelemesine izin verirken açıkladı. Ardından bu “kan macunu “nun ne olduğunu açıklayarak erkek tanrının kusacakmış gibi bir ifade takınmasına neden oldu.
“Bayan kabilesi asla erkekleri desteklemez. Bir erkek avlanma yeteneğini kaybedecek kadar sakatlandığında, kendi başının çaresine bakması için onu ormana atarlar. Sanırım Kuhn da onlar tarafından bir kenara atıldı. Bir keresinde beni kurtarmıştı, ben de onu kurtarmak istiyorum.” Bu sözler üzerine Xiao Anchun yalvaran gözlerle erkek tanrıya baktı.
Bir kişinin daha önemi yoktu ve eğer diğer adamın kötü niyetleri varsa, Kar onu her zaman öldürebilirdi. Zhou Yun Sheng omuz silkerek kayıtsızlığını ifade etti.
Sevgilisi onayladığı sürece, Zhao Xuan’ın bir itirazı olmayacaktı. Timsah derisinden bir bohça aldı ve sevgilisini sırtına çekerek sahile gitmeye hazırlandı. Ormandan yorulmuştu; yüzmeye ve güneşlenmeye gitme zamanı gelmişti. Elbette yola çıkmadan önce, kokusunu tazelemek için bölgesine biraz idrar saçmayı da ihmal etmedi.
Xiao Anchun Kuhn’u yerine oturttu ve kekeleyerek onları ormanın kenarına kadar takip etti: “Erkek tanrım, kocanın benim peştamalıma da biraz idrar serpmesine izin verir misin? Böylece ara sıra Kar’la dolaşsam bile güvenlik konusunda endişelenmemize gerek kalmaz.”
Ormandaki hayvanlar aslanın kokusuna zehirli bir gaz gibi davranıyor, istisnasız kokusunu alır almaz hemen kaçıyorlardı.
Zhao Xuan’ın yüzündeki kaslar hafifçe seğirdi ve Xiao Anchun’u ısırarak öldürmeyi diledi. Her zaman karşı tarafın iyi kalpli ve aptal olduğunu düşünmüştü, ama sevimli bir şekilde. Ama anlaşılan o ki, adam oldukça kurnazmış.
Zhou Yun Sheng önce boş boş baktı, sonra alnını avuçladı ve kahkahalara boğuldu, neredeyse aptal aslanın sırtından düşüyordu. Aptal aslanın melankolik yüz ifadesini görünce kafasının arkasına bir tokat attı ve emretti: “Duymadın mı? Acele et, üzerine işe de gidelim.”
Xiao Anchun çok sevindi. Belindeki çuvaldan hızla yepyeni bir balık derisi peştamal çıkardı. Ellerini saygıyla altın aslanın kalçalarının arkasına götürdü, belli ki hazırdı ve pohpohlamaya devam etti: “Herkes, canavar tanrının kutsamalarını aldığın sürece ormana özgürce girip çıkabileceğini, kısaca yenilmez olacağını söyledi. Saçmalık! Bence Bay Aslan’ın idrarından biraz almalısınız. Lordum, siz kesinlikle Canavar Tanrı’nın reenkarnasyonu olmalısınız! Sen en güçlü, en güçlü canavarsın!”
Zhou Yun Sheng histerik bir şekilde güldü. Zhao Xuan, Xiao Anchun’u parçalara ayırma arzusuna direndi, aceleyle biraz idrar sıktı ve kaçtı.
Kar altın aslanın kaçışına baktı, ardından kendinden geçmiş Xiao Anchun’a baktı. Soğuk bir şekilde homurdanarak arka bacağını kaldırdı ve peştamalı hedef aldı, daha büyük miktarda idrar püskürttü ve ardından iz bırakmadan ortadan kayboldu.
Altın aslan gelmeden önce ormanın bu kısmının kralıydı.
Tepeden tırnağa işenen Xiao Anchun gerçekten gözyaşlarına boğulacak gibi hissetti.
Bu sırada ağaç evde uyumakta olan Kuhn gözlerini açtı ve başının üzerindeki ahşap tavana baktı.
Pencerenin pervazına konan bir kuş cıvıldarken, yatağın üzerine düşen bir dilim güneş ışığı Kuhn’un üşümüş tenini ısıttı.
Ben zaten atılmamış mıydım? Ben gönderilirken Addie çok ağlamıştı. Beni kurtarmak için mi dönmüş? Kuhn umut doluydu.
Dışarıdan büyük bir gürültü geldi, sonra biri kapıyı iterek açtı ve içeri girdi.
Kuhn kapı açıldığında ona baktı, parlak gözleri yavaş yavaş karardı ve hemen nefretle doldu. Bu yüzü her zaman hatırlayacaktı. Böylesine yumuşak ve güzel bir yüzün böylesine kara bir kalbi gizlediğini kim düşünebilirdi ki? Addie’nin kutsal kanını kazıyıp atmasaydı, nasıl ölüm noktasına gelebilirdi?
Sıkılmış dişlerinin arasından sordu, “Yine mi sen? Beni yeterince incitmedin mi?”
İçeri giren kişi Xiao Anchun’du. Erkek tanrıyı ve büyük aslanı uğurladıktan sonra şifalı ot aramaya çıktı. Büyük aslanın kokusu inanılmazdı, daha önce girmeye cesaret edemediği iç orman artık güvenli bir sığınaktı, gerekli bitkileri toplamak çocuk oyuncağıydı. Kuhn’un baldırının yarısı çoktan çürümüş, büyük bir beyaz kemik parçası ortaya çıkmış, kaslar irin ve kurtçuklarla dolmuştu. Mümkün olan en kısa sürede temizlenmesi ve tedavi edilmesi gerekiyordu.
Kuhn’un sorusunu duyan Xiao Anchun’un nefesi hafifçe kesildi ve aceleyle açıkladı: “Sana zarar vermiyorum; seni kurtarıyorum.”
“Eğer ilahi kanı kazımamış olsaydın, çoktan iyileşmiş olurdum. Addie zamanında tedavi edilmediğim için bu hale geldiğimi söyledi. Xiao Anchun, bunu hak etmek için sana ne yaptım?” Kuhn gözlerini kaçırdı, yüzünde keder dolu bir ifade vardı.
Xiao Anchun birkaç derin nefes aldı ve gülümsemesini korumayı başardı: “Neyi yanlış anladığın önemli değil, açıklamayı düşünmüyorum. Şu anda ölüyorsun ve artık direnecek yerin yok, çalışmama izin vermekten başka seçeneğin yok.”
Yürüdü ve ince şeritler halinde kestiği deriyle Kuhn’un ellerini ve ayaklarını yatak direklerine bağladı. Kaynamış suyla temizledi, çürümüş eti kesti ve çok sayıda bitkiyi dövüp macun haline getirerek yaraların üzerine sürdü ve nefes alabilen balık derisiyle sardı. Kuhn dayanılmaz bir acı hissetti ama mücadele edecek gücü yoktu, bu yüzden sadece öfkeyle hırlayabildi.
Xiao Anchun ona bakmadı bile. Yarayı tedavi ettikten sonra, kalan şifalı bitkileri bir kaplumbağa kabuğuna döktü ve kaynattı. Az önce harici uygulamaydı, bu ise oral uygulamaydı. Bu otlar iltihaplanmayı azaltmak için kullanılabilirdi ama etkinliğini sadece Kuhn’un şansı belirleyebilirdi. O zaten elinden geleni yapmıştı.
İlaç çok acıydı, ayrıca berbat bir kokusu vardı ve bulanık koyu kahverengi bir renkteydi. Kuhn tahta kâsedeki ilaç suyuna bakarken gözlerindeki nefret giderek derinleşiyordu. Görünüşe göre Xiao Anchun onu gerçekten zehirlemek istiyordu.
Xiao Anchun onun düşünceleriyle ilgilenmedi, çenesini zorla açtı ve tıbbi suyu içine döktü. Sonra onu bir battaniyeyle örttü ve sessizce oradan ayrıldı. Geniş balkonda otururken uçsuz bucaksız yeşil ormana baktı ve uzun, çaresiz bir iç geçirdi.
Eğer erkek tanrı, büyük aslan ve Kar’la tanışmamış olsaydı, ne kadar yalnız olacağını hayal bile edemiyordu.
Kar ormanın içinde dolaştı, öğle vakti olduğunu fark edince koşarak ağaç eve geri döndü. Kükredi, kocaman pençesini hâlâ canlı olan bir balığın üzerine bastırdı.
Xiao Anchun onun ne istediğini hemen anladı. Anlık depresyonu dağıldı ve ip merdivenden aşağı kayarak Kar’ın öğle yemeğini hazırlamaya koyuldu.
.
.
.
