Yuan Kunpeng’in becerisi Mu Ruiling’inkinden çok daha iyi olduğu için Mu Ruiling hiçbir şekilde kaçamadı ve sadece soğuk zemine uzanıp bekleyebildi.
Bir an için kızgın ve uzun bir süre için çaresizdi.
Bir saatten fazla bekledikten sonra, iki hizmetçi elinde bir leğen soğuk suyla eve girerek Mu Ruiling’in kanepeye uzanmasına yardım etti ve onu biraz düzeltti. Kıyafetlerini ve pantolonunu değiştirmek, hatta yorganla örtmek şöyle dursun, onu çırılçıplak bırakıp kendi yollarına gittiler. Mu Ruiling az önce acımasız ve insanlık dışı bir zulme maruz kalmıştı. Vücudu son derece zayıf düştüğünde soğukla mücadele etmek için hiçbir çaba gösteremedi. Çok geçmeden vücudunun acı bir şekilde soğuduğunu ve göz kapaklarının yavaş yavaş ağırlaştığını hissetti.
Şaşkınlık içinde, geçmişte General’in Sarayını ziyaret ettiğinde, Yuan Kunpeng’in kendisine titiz bir tavırla bir mücevher gibi davrandığını hatırladı ve şimdiki ahlaksız aşağılama ve ayaklar altına alma ile karşılaştırdığında, acı acı ağlamaktan kendini alamadı. Bütün gece ağladıktan sonra, ertesi gün bir kâhya ona on iki binlik gümüş bir bilet göndererek arabanın onu Mu Hanesi’ne geri göndermeye hazır olduğunu söyledi.
“Bununla ne demek istiyorsun?” Mu Ruiling gümüş bileti sallıyordu ve öfkeli bir yüzü vardı.
Yuan Kunpeng kendisini yakalayıp ona bin on iki gümüş daha verirken ne demek istemişti? Fahişelik mi?
“Bu generalin bu kız için sürpriz ücreti. Kız bunun çok az olduğunu düşünürse, hizmetçi hesap odasına geri dönecek ve ondan daha fazla para vermesini isteyecek. Ama iki bin yeter, başka bir şey yok.” Kâhya küçümseyerek baktı ve Mu Ruiling’i bir fahişe olarak gördü.
Miao Ruiling o kadar sinirlenmişti ki kılıcını kaldırarak adamı ikiye bölmek istedi. Ancak, dövüş sanatlarıyla donanmış diğer taraf kapıdan kaçtı ve gümüş bileti de beraberinde götürdü.
Mu Ruiling kılıcının ucunu yere sapladı, dün geceden bugüne kadar olan tüm değişiklikleri hatırlayarak Yuan Kunpeng’in kendisine karşı komplo kurmuş olabileceğini fark etti.
Karanlıkta kaybolmuştu, aksi takdirde nasıl olur da onun emirlerine itaat etmez ve onu küçük düşürmezdi? Mu Ruiling çocukluğundan itibaren yaşıtlarından çok daha fazla zekâ ve bilgelik göstermişti. Yaklaşık on yaşındayken babasının villanın işlerini yönetmesine yardım etti. Wiho bugün “olağanüstü yeteneği ve olağanüstü bilgeliği” ile övünmüyordu, ancak dünyadaki tek zeki insanın kendisi olmadığını fark etti. Başkalarıyla isteyerek oynadığında, kendisiyle oynanmasına da hazır olmalıydı.
Mu Ruiling kızgın, çaresiz ve şaşkındı. Yüzünü kapattı ve sanki delirmiş gibi daha da acı bir şekilde çığlık attı.
Yuan Kunpeng kışladan yeni dönmüştü ve bambu yol boyunca yürüyordu. Çığlığı duyunca şok oldu. Sarayda korkunç bir şey olduğunu düşünerek aceleyle kontrol etmeye gitti. Olayı başlatanın Mu Ruiling olduğunu gördü ve onu azarladı. “Kötü şans.”
“Gümüş biletimi istemediğini duydum. Sana iki yol göstereyim. Birincisi, geri dönüp Zhan Chenyang’la evlenebilirsin. Zaten bakire değilsin. Ona söylemediğin sürece, bundan asla haberi olmaz. İkincisi, seni cariyem olarak alacağım.”
“Beni cariye olarak mı alacaksın?” Mu Ruiling inanmayan bir ifade takındı.
“Eğer bir cariye olsaydın, övülürdün. Benim – Yuan Kunpeng’in arka bahçesi her zaman kirli kadınları kabul etmeyi reddetmiştir.”
Mu Ruiling dişlerini gıcırdattı, kılıcını kaldırdı ve ona doğru savurdu. Şiddetle bağırdı, “Seninle dövüşeceğim!”
Yuan Kunpeng ona bir tokat attı ve vücudu geriye doğru uçtu. Duvara çarptıktan sonra yaralanıp yaralanmadığına bakmaksızın, alay ederek şöyle dedi: “Mu Ruiling, yüzüme bakma, beni kasten baştan çıkarmasaydın, sana nasıl farklı bakabilirdim? Eğer iffetli ve bakire bir kız gibi davranmak istiyorsan, biraz öyle davran. Evlenmeden önce bir erkeğe bulaşma. Belki dün sana ilk defa düzgün bir eş unvanı vermek için sorardım ama şimdi sen…”
Durakladı, başını salladı ve kapıyı iterek çıkarken alay etti.
“Ama biri bir çift yıpranmış ayakkabı. Yuan Kunpeng giymek için asla başkalarının yıpranmış ayakkabılarını almaz. Üstüne para verseler bile ödemeden çekip giderim.”
Bir cariye fikri bile tamamen ortadan kalkmıştı.
Mu Ruiling çocukluğundan beri ne zaman böylesine büyük bir aşağılanmaya maruz kalmıştı? Artık bir ağız dolusu kan tükürmekten kendini alamıyordu. Ama şimdi ona kim acıyabilirdi ki? Bırakın tedavi için doktora gitmeyi, yüzüne bakacak bir kişi bile yoktu.
Uzun bir süre yerde oturup göğsündeki keskin ağrının hafiflemesini bekledikten sonra toparlanıp sessizce oradan ayrıldı. Tecavüze uğradığının herkes tarafından biliniyor olması gerektiğini biliyordu. Nasıl olur da hâlâ insanlarla görüşecek yüzü olabilirdi? Sadece haberin nişanlısının kulağına gitmemesini umabilirdi.
Yuan Kunpeng’in acımasızlığı yüzünden ciddi iç yaralar aldı ve yavaş yavaş iyileşmek için bir han buldu. Yarım ay sonra, hiçbir şey olmamış gibi eve dönmüş gibi yaptı.
Yol boyunca, Yuan Kunpeng’in, kendisinin ne yaptığını bilip bilmediğinden hep şüphe etti ve bunun imkânsız olduğunu düşündü. Aksi takdirde, onun General Sarayı’ndan canlı çıkmasına asla izin vermezdi. Adam kalbinde hiçbir şeyi saklayamazdı, bu yüzden anında intikam almamaya tahammül edemezdi. Peki neden ilaçtan etkilenmemişti? Mu Ruiling, o gün kendini oyalamak için alkolle kasıtlı olarak delilik numarası yaptığından şüpheleniyordu, bu yüzden iç qi ile gizlice likörü vücuttan dışarı atmaya zorladı ve bu sırada toksin de dışarı atıldı, ki bu bir hataydı.
Yuan Kunpeng’in kıskançlığı yüzünden kendisine yabancılaştığını duyunca Zhan Chenyang rahatladı ve şu uyarıda bulundu: “Senin yüzünden benden memnun olmadığına göre, onu benim için asmalısın. Mu Hanesi ve Biyun Köyü’nden uzaklaşmasına izin verme. Gelecekte onu her zaman kullanacağız.”
Mu Ruiling’in kalbi kanadı ama zorla güldü: “Benden faydalanmasından korkmuyor musun?”
“Ling’er o kadar akıllı ki Tarikat Lideri Yu Canghai tarafından yakalandıktan sonra bile tamamen geri çekilebildi. Yuan Kunpeng denen o beyinsiz kaba adam, senden nasıl faydalanabilir? Ben sana inanıyorum.” Zhan Chenyang nişanlısının imkânlarından emindi.
Mu Ruiling’in gülmesi gittikçe zorlaşıyor, kolundaki elini yumruk yapıp neredeyse eklem yerlerini eziyordu.
Onun son derece zeki olduğunu ve başkalarını aptal yerine koyabileceğini düşünüyorlardı. Ancak diğer insanlar mutlak bir yeteneğe sahipken onunla oynamayı küçümsediklerinde “zeki ama zeki tarafından ele geçirilmiş” kaderinin ne kadar sefil olacağını hiç düşünmemişlerdi.
Mu Ruiling yol boyunca çok düşündü ve önceki benlik algısı hakkında büyük şüpheler duydu. Ancak, düşüncelerini nişanlısına ve babasına göstermeye cesaret edemediği için sadece kendini tutup kan yutabildi.
Mu Ruiling gittikten sonra Zhou Yuncheng de ayrılmaya hazırlandı. Yuan Kunpeng’in özel deposundan birkaç kavanoz sert şarap topladı ve hizmetkârlarına bunları arabaya taşımalarını emretti.
“Bu günler boyunca Efendi Yu oyundan ne kadar memnun kaldı? Yuan’ı silahşör olarak kullanan ilk kişi Efendi Yu’ydu.”
Zhou Yunsheng gülümsedi ve sonunda arabaya atladı, “General Yuan’ın sözleri doğru değil. Eğer Yu sizi bulmasaydı, nerede silahşörlük yapabilirdiniz ki? Doğruyu söylemek gerekirse, dinlemek istemediniz. Hayatınızda mutluluğun ne olduğunu bilmiyorsunuz. Sizin yerinizde olsaydım, soğuk ve kaskatı bir beden olmaktansa bir silahşör olmayı tercih ederdim. Sizce de sebebi bu değil mi?”
Yuan Kunpeng boğulduğu için konuşamıyordu. Ah Qi’yi gördüğünde sık sık başını salladı. Açıkça şöyle dedi: “Tarikat Ustası haklı. General Yuan’ın(kendisinin) Tarikat Ustasıyla tanışması büyük şans.” Öfkeyle güldü. “Eh, Üstat Yu’nun kurtarıcı lütfu, Yuan bunu aklına yazdı ve kaderimizde yeniden bir araya gelmek varmış.” Elini salladı ve diğerlerini kovdu.
Zhou Yunsheng, “Ah Qi’ye iyi bakmama yardım edin, onu beş yıl sonra alacağım!” diye öğüt verdi. Ardından arabacıya gitmesi emredildi.
Zi Xuan çok uzakta olmayan bir ağacın üzerinde durmuş, bir hayalet gibi onu takip ediyordu.
Zhou Yunsheng bu kez görünüşünü saklamadı, hayatta kalanların eşsiz kıyafetlerini giydi ve pazarda salına salına dolaştı. Ayrıca, başkalarının onu tanımayacağından korkarak hanlara, restoranlara, genelevlere ve karmaşık insan kaynaklarına sahip diğer yerlere koştu.
Zi Xuan’ın gözleri endişeyle dolup taştı. Birkaç kez onu ikna etmek için dışarı fırlamak istedi, ancak kendini tutmaya zorladı ve kapısına gelen düşmanlarla sessizce ilgilendi.
Zi Xuan gerekmedikçe insanları öldürmek istemiyordu. Sadece akupunktur noktalarına bastırır, insanları bir kenara fırlatır ve sonra yoluna devam ederdi. Uzun yıllardır seyahat etmesine rağmen, öğretmenlerinin itibarı ve yüksek güçlü dövüş sanatlarının caydırıcılığı nedeniyle ulusun tehlikelerini bilmiyordu. Bu nedenle, uygulamasının çok istenmeyen bir şey olduğunu bilmiyordu. Hayatları için endişelenmeyen bu insanlar sadece daha da öfkeli ve vicdansız hale geliyorlardı. Birçok kez emir aldıktan sonra, onu öldürmek ve Yu Canghai’yi suçlamak için el ele verdiler, böylece Shaolin Tapınağı’nın kıdemli rahipleri Yu Canghai için sorun bulacaklardı.
Zi Xuan genç olmasına rağmen, tapınak içindeki yeri oldukça yüksekti. Shaolin Tapınağı’ndaki “Zhi” kuşağının keşişi onun ustalarından yalnızca biriydi. Geri kalan kıdemliler de “Jue” kuşağı ustalarıydı. Zixuan nereye giderse gitsin, onlara “Shi Shu” demek zorundaydı, bu yüzden Zi Xuan tahtaya çivilenmiş bir sonraki başrahipti.
Gelecek başrahip öldürülürse, Shaolin Tapınağı pes eder miydi?
Geçmişte, bu insanlar Wulin’in en iyi eline karşı beyinlerini kolayca hareket ettirmeye asla cesaret edemezlerdi, ancak Zi Xuan ile birkaç tur yüzleştikten sonra, bu insanlar yavaş yavaş onun ciddi şekilde yaralandığını, iç gücünün zayıf olduğunu ve çok fazla kan döküldüğünü görmek istemediğini fark ettiler. Bu yüzden kibirlendiler ve kirli işleri kendileri için yapması için başka birini kullanmaya karar verdiler.
.
.
.
