The First Commandment Bölüm 4

Kuzey Dakota Eyalet Balesi, Fargo sınırında, şehrin dış mahallelerinden biraz ayrılmış küçük bir bale kulübüydü. Şehrin alanı genişti ama çok gelişmiş değildi. Saratov’un merkezi şehre ait değildi ve çoğu suçun işlendiği yerdi, bu yüzden Bale binasının bulunduğu güney kısım, zenginlere aitti. Alexei için burası normalde gitmediği bir bölgeydi.

Valerie, Alexei’yi dışarıda görmek istemediği için bugün ilk kez bale prova odasına gitmişti. Cadde trafiğe kapatılmıştı çünkü Belediye Binası yakınlarında açık havada bir NHL maçı yayınlanacaktı. Alexei kapatılan sokağın etrafından dolaştı ve arabayı bale binasının yakınına park etti.

DEA ajanının bir akrabasıyla birlikte, başka biriyle değil.

Nerede buluştular? Barda mı, kulüpte mi? 

Sigara üstüne sigara içen Alexei binaya doğru ilerledi. Kar baldırlarına kadar birikmiş, ayakkabılarına ve takım elbiselerine yapışmış, tenini dondurmuştu. Mart ayında bile, hava genellikle 5 Mayıs’ta biraz değiştiği için, insanlar her zaman kürklü botlar giyerlerdi. Alexei için bu imkânsızdı. Ağır botlarla koşmak ve insanları dövmek onun için zor bir işti.

“Siz bir memur musunuz, lütfen bana kimlik bilgilerinizi gösterin?”

Gururla sigara içen korumanın durduğu yere doğru yürürken durduruldu.

“Valerie Sorokin’i görmeye geldim.”

Bunu ifadesiz bir yüz ifadesiyle söylediğinde korumanın ifadesi değişti. Çok iyi. Görünüşe göre Alexei gibi sadece bir ya da iki sert insan yokmuş. Çoğu coşkulu Valerie destekçileriydi.

“Kartvizitiniz var mı?”

“Olmalı mı?”

Alexei’nin çarpık ifadesi güvenlik görevlisinin gözlerinin kırışmasına neden oldu.

“Gazeteci değilseniz, sponsor değilseniz, neden güzel bir şeyler söylemiyorsunuz? Sizin gibi bir sürü hayranı var. Bay Sorokin meşgul, o yüzden gidin. Ürkütücü olmayın.”

Şimdi güvenlik görevlisi onu sert bir şekilde tehdit ediyordu, resmi onuru bir kenara bırakılmıştı. Görünüşe göre Valerie’nin hatırı sayılır bir boyu ve kas gücü vardı. Ve sanırım güvenlik görevlisi onu bir sapık olarak yargıladı.

Ve beni görünüşüme göre kolayca yargıladılar. Zavallı Valerie. Şimdiden bunun acısını çekmiş gibi görünüyor. Bana söyleseydi, bunu kendi başıma çözebilirdim.

“Çok fazla konuşuyorsun.”

Alexei birkaç saniye düşündü. Bir insanı öldüremediğinizde, sadece tehdit edebilir ya da bıçakla silah gösterebilirsiniz. Ama doğal olarak, aptalca eylemin sonu polisin varlığıdır. Eskiden yakalanıp serbest bırakılmak alışılmış bir şeydi, ama şimdi bu bile can sıkıcıydı.

Başka bir yol da korumanın kafasına vurmak ve onu zapt etmek, ona azar azar vurmaktı, Valerie’nin hoşlanmayacağı bir şey.

Hiçbir şey kolay değildi.

Alexei içini çekti ve sigarayı yere attı. Sonra bir an için başını eğdi, gülümseyen bir yüz ifadesi takındı ve korumanın burnuna yaklaştı.

“Leruşa’ya git ve ona kardeşinin burada olduğunu söyle.”

“Sana dışarı çıkmanı söylemiştim.”

Alexei’nin meseleyi barışçıl bir şekilde çözmeye yönelik iyi niyetinden bihaber olan koruma ısrar etti. Alexei dilini şaklattı ve korumanın kimlik kartına baktı. Soyadı tanıdık geliyordu.  Yev. Yev…Ah. Kafasının içinde biri klikledi.

“Bu Anton’un kardeşi mi?”

“…Ne?”

“Şu çirkin burna bak. Nasıl? Geçen sefer kendi başına iş yapmaya çalışıyordu, ben de onu dizlerinin üzerine çöktürdüm. Sence artık buralarda dolaşmasında bir sakınca var mı? Bir bakalım.”

Güvenlik görevlisi gözlerini kırpıştırdı ve kanlı bir sesle geri adım attı. Alexei’nin adı biliniyordu ama yüzü ve soyadı zaten pek bilinmiyordu. Birincisi, kimliğinin açığa çıkmasının iyi bir şey olmaması, ikincisi Valerie’yle olan ilişkisini açığa vurmaması ve üçüncüsü de genellikle yüzünü bir daha görecek kimsenin olmamasıydı.

Tek uğraşması gereken suçlulardı, çünkü Alexei onları her zaman geceleri centilmen olarak ziyaret ederdi. Bu sektörün yazılı olmayan bir kuralıydı.

“Kapıyı aç. Aferin oğlum.”

Alexei korumanın yüzüne bir tokat attı ve dişlerini göstererek güldü. Keskin bakışlar yükselip tehditkâr bir gülümseme ortaya çıktığında, güvenlik görevlisi aceleyle kapıyı açtı. Neyse ki Anton kardeşini iyi eğitmişe benziyordu.

Güvenlik görevlisinin aptal suratını geride bırakan Alexei, sakince içeriye bakmaya başladı. Bale odasında göründüğünde bile nefret ettiği sevimli yüzü şaşırtmak istemediği için o kadar ileri gitmemişti ama burası düşündüğünden daha küçük ve daha haraptı. Valerie bundan daha iyi bir yerde olabilirdi.

Sonra unuttuğu bazı şeyleri hatırladı.

Alexei, aslında Valerie’nin yetişkin olduktan sonra başka bir şehre taşınmasını sağlamaya çalışmıştı. Para biriktirmişti ve Igor’un söylediği her şey onun içindi. Yani bir gün, Valerie’nin kendi eşini aramak için yuvadan ayrılması gerçekleşecekti.

Bunu fark etmedim çünkü bunun uzak bir gelecek olduğunu düşünüyordum. Sonunda yalnız kalacağımı.

Ama aslında Lian Winter. Igor haberi öğrenirse Valerie’nin kariyeri ve hayatı büyük ihtimalle sona erecek. Nasıl öleceğini hiç düşünmemiştim.

Alexei, düşünmek bile midesini bulandıran ailesine doğru hızlı bir adım attı. Bir kat daha çıkarken bir yerlerden müzik sesi duydu. Gün ortası sessizdi. Alexei ayakkabılarının sesini susturdu ve yavaşça müziğin çaldığı yönü takip etti. Kapalı kapının penceresinden tanıdık bir siluet görebiliyordu.

Klasik müzik geçti. Ne göz alıcı ne de görkemli olan sessiz müziğin ortasında Valerie yavaşça kollarını kaldırdı, vücudunu çaprazlamasına eğdi. Parmak uçları hafifçe akıyordu. Bakışlarıyla birlikte yana giden elleri ve kolları geri dönüyor ve bu kez uzun bacaklarını doğal bir şekilde kaldırıyordu. Terli altın sarısı saçları alnına düştü. Kırmızımsı dudakları görünüyordu.

Çocukluğundan beri onu hiç antrenman yaparken görmemiştim.

Alexei kapıya yaslandı ve Valerie’ye baktı. Gösteri çok sıkıcıydı ve kardeşinin hareketleri o kadar zarifti ki, muhteşem dönüşler ya da sıçramalar olmasa bile korkutucuydu. Uzun bacaklarının düz bir çizgi halinde sıkıca uzanması ve aynı zamanda esnek olması ilginçti. Yapıştırılmış bale kostümünün üzerinden görünen vücut, güzel bir heykel gibi yoğun ve sertti.

Bir an için ziyaretinin amacını unutan Valerie’nin bakışları durduğu kapıya kaydı. Gözleri cam pencerede buluştu. Oldukça sakin olan yüzüne hızla bir ifade girdi. Alexei açık bir hoşnutsuzlukla çocuğun gözlerinin içine bakarak gülümsedi.

Bu senin her günkü yüzün, bu yüzden buna alışabilirim.

Alexei yine de gülümsedi. Valerie’nin karşısında canlı olması ona yetiyordu. Bu yüzden hayatta kalmak için inisiyatif alması gerekiyordu.

Kapıyı açıp içeri adımını atan Valerie doğruca ona doğru yürüdü. Şiddetli dürtünün aksine, müzik huzur içinde akıyordu.

“Delirdin mi sen? Neden geliyorsun?”

“Sana eve gelmeni söyledim, Lerusha.”

Bunu söylediğinde Valerie’nin sinirleri bozuldu. Sanki bundan bıkmış gibi çarpık bir gülümseme takındı. Güzel kaşları çatılmıştı.

“Beni görmezden geldin.”

Birkaç duygu Valerie’nin gözlerini sırayla fırçaladı.

Çok iyi. Senden ne istediğim. Bunun gibi şeyler.

Valerie yorgun bir teslimiyet ifadesiyle Alexei’ye baktı. Valerie’nin gösterdiği pek çok tepki arasında Alexei bu yönünden nefret ediyordu. Daha doğrusu, hayal kırıklığına bile uğratmayan bu boşluk canını acıtıyordu.

“Seninle konuşurken beni dikkatle dinle. Valerie Sorokin.”

Sorokin soyadını güçlendirerek söyledi. Alexei bir kahkaha patlattı ve Valerie’ye doğru yürüdü. Ona bakan güzel yüzünün kızgınlıkla dolduğunu gördü. Alexei kardeşinin kırmızı dudaklarına baktı. Lian Winter’ın dudağını ısırıp emdin mi?

“Bir kulübe gidebileceğini kim söyledi sana?”

Valerie’nin yüzüne kızgınlık geldi ve sinsice gülümsedi.

“Sanırım hâlâ benim için görevlendirdiğin insanlar var.”

“Cevap ver bana.”

“Senin sözüne inanacak kadar aptal bir çocuk olma yaşını geçtim. Ben bir yetişkinim ve senin saçmalıklarını dinlemek zorunda değilim.”

Bu kadar ağzı bozuk ve bu kadar zeki olmak için kim gibi konuşuyor?  Alexei hem övgüleri hem de hakaretleri hatırladı.

“Buna hakkım var, çünkü hayatım boyunca senin peşindeydim.”

Valerie dudaklarını bükerek usulca gülümsedi.

“Sana kirli paranı geri ödeyeceğim, bundan sonra hayatımdan çıkacaksın, çünkü yakında buradan gidiyorum.”

Alexei gözlerini kırpıştırdı. Koyu renk kaşları hafifçe çatıldı. Parlak mavi gözler kırpıştı. Duyduğu şey tuhaftı.

Tekrar söyle.

Gitmek mi? Nereye? Yakında mı? 

Kelimeler birbirine karıştı. Midesi bir anda sanki hazmedemeyeceği bir şey yutmuş gibi şişti. Dünden sonra Valerie hiç beklemediği şeyler kusuyordu.

“Bir sponsorla görüştüm, bu da artık burada kalmak zorunda olmadığım anlamına geliyor. New York’a gidiyorum ve önce benim için harcadığın tüm kirli parayı sana geri ödeyeceğim.”

Alexei kardeşinin küçümseme dolu yeşil gözlerine baktı. New York.  Sadece bir önsezi ve tahmindi ama duyar duymaz birbirine bağlanan düşünceler vardı.

“Lian Winter senden para için mi onunla buluşmanı istedi?”

Belli ki çırpınan Valerie o anda utanmıştı. Kırışık gözleri büyüdü ve bir adım daha yaklaşıp boynunu tutmanın verdiği güçle sordu.

“Lian neden…?”

Hayır, Valerie sanki bunu sezmiş gibi ona bir kez daha tiksinti dolu bir bakış attı. Aslında Alexei gençlik yılları boyunca Valerie’yi gözetlemişti çünkü Igor ondan hoşlanmıyordu, Valerie onun bu davranışından bıkmış ve bunu sağlıksız bir saplantı olarak değerlendirmişti.

“Onunla görüşmeyi bırak, ciddiyim ve eğer bir Omega’ya ihtiyacın olduğu için kulüplerde takılıyorsan, sana bir tane bulacağım.”

Valerie’nin yeşil gözleri öfkeyle parladı. Kocaman gözlerle Alexei’ye baktı ve ağzını açtı. İçinden yükselen bir şeyi zar zor zapt edebiliyormuş gibi görünüyordu.

“Hayır.”

“Sana bir daha söylemeyeceğim.”

Alexei geri çekilip kuru bir cevap vermeyince Valerie onunla yüzleşti. Dudaklarını ısıran Valerie gülümsedi ve tükürdü.

“Eğer sana söylemezsem, o zamanlar yaptığın gibi beni yine öldüresiye dövecek misin? Hadi durma, zaten beni öldürecektin, öldürmemiş gibi yapma.”

Valerie etkili bir silah seçmişti.

Alexei sessizliğe gömüldü. İfadesi değişmeyen Alexei, Valerie’nin yeşil gözlerinin içine baktı. Reddedecek sözcükler toz gibi hızla dağıldı. Geçmişten gelen ve uzun zamandır konuşulmayan bir şey Valerie’nin içinden beklenmedik bir şekilde çıkıverdi.

On üç yaşındaki Valerie haftalarca komada kalmıştı.

Çocuğu bu hale getiren oydu. Çocuğu koruması gereken ağabeyi yerine onu ölümün kıyısına itmişti. Birçok nedeni vardı. İç içe geçmiş çok fazla şey vardı. Ama sonunda geriye tek bir sonuç kalıyordu.

Alexei neredeyse Valerie’yi öldürüyordu.

Çocuk asla unutamayacağı yorumları acımasızca ekledi:

“Ne zaman bu ikiyüzlülüğü yapsan, beni iğrendiriyor ve delirtiyorsun. Korkunç öfkenle burayı yakıp kül et ya da beni bir yere kapatıp döv, ne istersen yap. Ama seni dinlemeyeceğim.

Valerie ona vursa bile sözünü dinleteceğini söylediğinde işe yaramamıştı. Alexei geçmişte ona vurmuştu, bir kez Valerie’ye ilk ve son kez. Çoğu zaman sonrasında yapmak istediği oldu ama Valerie’nin gözlerindeki nefreti görünce elini kaldırmaya cesaret edemedi.

Valerie’nin böyle davranmasına neden olan kişi Alexei’ydi.

“Ne yaparsan yap, Lian ile görüşeceğim. O yüzden kardeş gibi davranmaya cüret etme.”

Valerie bir adım geri çekildi. Öfkeli bir yüz ifadesiyle sessiz duran Alexei’yi görünce önce müziği aniden kapattı, sonra da çalışma odasını terk etti. Kapı çarparak kapandı.

Alexei birkaç dakika sonra yavaşça hareket etti. Sigarasını çıkardı ve ağzında sadece bir ısırıkla yavaşça duvara doğru yürüdü. Pencereden dışarı baktığında Valerie’nin otoparka doğru gittiğini gördü. Başını duvara yaslayan Alexei, Valerie arabayı çalıştırıp gözden kaybolana kadar uzun süre kıpırdamadan durdu.

Yuri yakında dönecek mi?

Ne yapması gerektiğini düşünüyordu. Hayatta kalmak için her gün yapmak zorunda olduğu şeyi, hayatı boyunca tükenme noktasına gelene kadar yaptığı şeyi. Annesinin rahmine düştüğünden beri boynunda asılı duran ve hiçbir çıkış yolu olmayan kolye Alexei’yi çekiştiriyordu.

Bu tanıdık bir görüntüydü.

Kirli işlere karşı bir yeteneği vardı. Valerie bu lanet dünyaya giremezse Alexei memnun olurdu.

Dünyada sevdiğim tek insan benden bu kadar nefret etse bile sorun değil.

Her neyse, ikimiz de yaşarsak her şeyi yapmak daha iyi olmaz mı?

Evet, yaşayalım.

Alexei takım elbisesinin iç cebine uzandı ve telefonunu çıkardı. Tanıdık numaraya bastı ve sesin gelmesini bekledi. Rakibi hemen aramayı cevapladı.

“T-Mac, bildiğin her Omega’yı bul.”

.
.
.

İgor yüzünden Alexei 13 yaşındaki Valerie’yi döve döve komalık ediyor. Çok acı ama Alexei elbette bunu yapmak istemedi. Sonrasında pişman olsa da Valerie’yle araları hiçbir zaman eski haline dönmedi.