Toxin Bölüm 11

Kötü şöhretli Kara Ölümsüz Kral ve cesur muhafızları duyduklarımdan oldukça farklıydı. Onlarda sıradan olan hiçbir şey yoktu.

Tüm vücudum terden sırılsıklam olmuştu ve ellerim kontrolsüzce titriyordu. Bir süre sessiz alanda oturduktan sonra ayağa kalktım.

“Ahh…!”

Kolumda yakıcı bir acı hissettim. Kurşunun daha önce sıyırdığı yerdi. İçgüdüsel olarak o bölgeyi yalamak istedim ama az önce zehir emdiğimi hatırladım ve sadece elimle sardım.

Kanının tadı hâlâ ağzımdaydı. Tükürüğümde Wyvern’inki gibi bir zehir olmasını isterdim ama Ime’nin zehri bedenle karışmadığı sürece işe yaramazdı.

Ayağa kalkar kalkmaz, bir yerlerde saklanmakta olan bir kabile üyesi yanmış göğsünü tuttu ve kendini gösterdi. Sığınağa döndüğümüzde kabile reisi hâlâ parçalanmış Baekgak’ı acı içinde tutuyordu. Önce reise destek oldum. Hayatta kalanlar reis, ben ve sadece bir kabile üyesiydi.

Askerler grubumuzu bir yere sürükledi. Hayvan ağılına vardık.

“Bundan sonra burada kalın. Majesteleri sizinle özel olarak ilgilendi, bunu bir onur olarak kabul edin! Bu kadar uzun bir yolculuktan sonra mideniz boş olmalı, o yüzden bununla doldurun.”

Asker kıkırdadı ve ortadan kaybolmadan önce domuz bağırsaklarını ayağıyla itti. Öyle bir noktaya gelmişti ki, kötü koku midemi bulandırdı. Reis sakince hayvan ağılına bakıyordu ama yüzü karanlıktı. Ben de yaralıydım ve kalan kabile üyesi Wyvern tarafından ısırıldıktan sonra neredeyse baygındı. Uyuyamasam da çaresizce ilaca ihtiyacım vardı. Herhangi bir plan yapmadan dışarı çıktım.

Kalenin etrafına konuşlanmış muhafızların dikkatli gözleri altında mücadele ediyordum. Birden bir el koluma dolandı ve beni kabaca çevirdi. Körelmiş duyularım arasında ilk tepki veren koku alma duyum oldu. Ormanın ferahlatıcı kokusunun etrafa yayıldığı anda beklenmedik bir figür araya girdi.

“Neden… neden hala hayattasın…!”

Vali Raonhilljo, sert nefesini tutarken yüzünde öfkeli bir ifade vardı. Ve beklenmedik bir şaşkınlıkla doluydu. Bu beklenmedik karşılaşma karşısında ben de aynı derecede şaşırmıştım. Tam neden ve nasıl burada olduğunu soracaktım ki, onun Teslimat Bürosu’ndan bir ulak olduğunu hatırladım ve çenemi kapalı tutmaya karar verdim.

Raonhilljo, artık hırpalanmış halimizi fark etmişti, aklını başına topladı.

Ayrıntıları dinlemeden bizi Taeui Sağlık Ofisine götürdü. Reis tedavi gördü ve hızla iyileşti ve hızlı detoksifikasyon sayesinde kabile üyesi de krizi güvenli bir şekilde atlattı.

Raonhilljo tedavimi bitirdikten sonra beni bir yere sürükledi.

“Teşekkür ederim. Sayenizde kıl payı kurtulduk…”

“Sen, sadece ne…!”

Dışarı çıkar çıkmaz Raonhilljo kollarımı iki yandan tuttu ve bir şeyler yokladı. Bir şey bulsa da bulmasa da iç geçirdi.

“İlk başta yanıldığımı düşünmüştüm. İme kabilesini avladığını duyunca, ne olur ne olmaz diye koşup geldim.”

“…….”

“O gün tüm köyü aradım. Mezarları kazmayı bile düşündüm çünkü ceset yığınlarında bile hiçbir iz yoktu.”

İme köyünden mi bahsediyordu? O zaman beni aramaya mı gelmişti? Neden…

Cevabı düşünmek istiyordum ama zihnim o kadar sarsılmıştı ki burada durmak bile yorucuydu. Raonhilljo hâlâ kızgın bir yüzle bana bakıyordu. Kabilenin tamamen yok edilmesinden önceki gün son karşılaşmamız mıydı? O anda aklımda tek bir soruyla başımı kaldırdığımda kalbim soğuktan dondu.

Doğruca Raonhilljo’nun gözlerinin içine baktım ve konuştum, “İme Köyü’nün o gün bu hale geleceğini biliyor muydun?”

“Bilseydim, en azından sana söylerdim. Benim için de tamamen beklenmedik bir gelişmeydi.”

Raonhilljo ayrıntılı açıklamalara girmedi ama derinlere inen dürüst bir bakışı vardı. Söylemedi ya da belki de söyledi ama o gözler güvenilirdi ve insanı harekete geçiren yalın bir güç taşıyordu. Sırf Teslimat Bürosu’ndan olduğu için onu Kara Ölümsüz Kral’la aynı kefeye koyup nefret besleyemezdim. Böyle zoraki bir nefretin ne kadar beyhude ve aptalca olduğunu herkesten daha iyi biliyordum. Şimdi, ona henüz hiçbir şey yapmadığımı fark ettim.

“Bunca zamandır iyi miydin?”

Raonhilljo hızlı olmaktan bahsederek beni kuyunun olduğu arka tarafa götürdü.

“Bu arada, buraya nasıl geldin? Hayal meyal duyduğum kadarıyla Daechuguk liderleri saygılarını sunmak için gelmişler.”

“İme kabilesinin de böyle bir niyeti vardı. Bir süre burada kalmayı ve Majestelerinin portrelerini çizmeyi planlıyorum.”

Mümkünse tabii.

Raonhilljo gözlerini büyüttü.

“Garon’un portresini mi? Hediye olarak mı?”

“Evet.”

Raonhilljo, Kara Ölümsüz Kral’ın adını zikretmekte tereddüt etmedi. Tanıdık bir tondaydı, ancak kaşlarını kaldırarak mırıldanarak bundan habersiz görünüyordu.

“Oldukça baş ağrıtıcı olmalı. Kolay kolay yatıştırılamayacak biriyle uğraşmak….”

“Sen de onu iyi tanıyor musun?”

“Ah, birbirimizi küçüklüğümüzden beri tanırız. Ama Majesteleri Garon ve Ime…”

“Küçümsemenizin farkındayım. Bugün bunu oldukça canlı bir şekilde yaşadım…”

Raonhilljo’nun bakışları sargılı koluma ve sonra tekrar gözlerime gitti.

“Yarın kaleden ayrılmaya ne dersin? Teslim olduğunuzu ilettiğinize göre, daha fazla zorlamaya gerek yok.”

“Sorun değil. Muhtemelen sırf istediğimiz için ayrılmamıza izin verilmeyecek ve zaten gidecek başka yerimiz de yok.”

Dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

“Peki, Majestelerinin portresi tamamlanana kadar beklemek zorunda mıyız? Hâlâ yapacak işlerimiz var.”

“Ah…”

Ancak o zaman bitmemiş portre aklıma geldi. O gün İme Köyü ile birlikte yanan resim…. Garon’dan Aujin için henüz izin almamış olsam da, bir anda her şeyden vazgeçemezdim. Artık geri çekilmek yoktu.

“Bu hemen zor olabilir. Bir süre beklemeniz gerekebilir…”

“Sanat dünyasında birden popüler mi oldun? Seni ünlü olmadan önce yakalamış olmam övgüye değer. Ama artık tablonun fiyatını yükseltmeyeceğim.”

Raonhilljo, sesine karışan bir kahkaha ile kesin bir şekilde ilan etti. Yazın rutubetiyle yüklü esinti saçlarımla oynuyordu. Belki de rüzgârın kendisi tutuşmamıştı. Başımı öne eğdim.

“Evet… Benim de böyle düşüncelerim yok.”

Birden ferahlatıcı bir bakış hissettim. Bir şey sormak isteyen bir yüz ifadesiydi bu ve sorunun ne olduğunu tahmin edebiliyordum ama ikimiz de konuyu açmadık. Yine de fırsat olursa bir gün annem hakkında konuşmayı planlıyordum. Bu kişiye tereddüt etmeden anlatabileceğimi hissettim.

Annemin acısını rahatlattı ve bana iş verdi…

Söğüt ağacının altında Raonhilljo ile ayaküstü sohbet ettikten sonra yollarımızı ayırdık. Kısa bir süre önceki katliamın görüntüsü baş döndürücü olsa da zihnim garip bir şekilde sakin kalmıştı. Bugün olaysız geçse bile, Kara Ölümsüz Kral’ın çılgınlığını tekrar ne zaman ortaya çıkaracağı belirsizdi. Ayrıca, Raonhilljo’nun müdahalesi ve tedavisinin başımıza gereksiz belalar açabileceği endişesi de vardı.

Ancak kliniğe döndüğümde, artık Raonhilljo hakkında endişelenmeme gerek kalmayan bir durum ortaya çıktı. Her nasılsa, o biliyordu ve daha önce aceleyle içeri giren astı bizi başka bir ziyafete sürükledi. Ziyafete girer girmez kabile üyelerinden biri yakama yapıştı ve öfkesini kustu.

“Sen, seni pislik! Neden gereksiz bir şey yaptın?! Eğer rahat bıraksaydın, en azından Kara Ölümsüz Kral’ın bacaklarından birini koparabilirdik!”

Adamla yüzleşmeden bir köşeyi işgal ettim. Sadece bir bacak kabul edilemezdi. Kara Ölümsüz Kral tek bir bacakla ödenmeyecek kadar çok büyük bir günah işlemişti. Ancak, tek bacak karşılığında önemli bir ödül kazandım.

Şimdi, sadece bir gün daha hayatta kalsak bile, bu önemli bir başarıydı…

.
.
.

Vali bey ukemizi burada da buldu kralla olan ilişkisi ne sizce ?