Yaygın adı Garon, Kara Ölümsüz Kral’dır.
Kara Ölümsüz Kral unvanını kazanmıştır çünkü geçtiği her yerde karanlık ve yıkıntılardan başka bir şey kalmaz. Genç yaşta tahta çıkarak seçkin birlik Guya’yı kurdu ve savaş alanında ilk zaferini elde etti. O zamandan bu yana, şu anki 27 yaşına ulaşana kadar, savaşlarda art arda kazandığı 29 zaferle yenilmez bir efsane olmayı sürdürdü. Yakın zamanda, Ime kabilesini ezerek 30. zaferini göz kamaştırıcı askeri başarılarla kutladı.
İnanılmaz galibiyet serisi nedeniyle, toplumda onun hem insanlık dışı hem de doğaüstü niteliklere sahip bir canavar olduğuna dair spekülasyonlar yaygındır. Tam zırh giymiş, bakışlarıyla yıldırım çağırabiliyor, kalın kuyruğuyla yeri sütun gibi ikiye bölebiliyor ve sadece göz temasının bile kalp yetmezliğine neden olduğu veya izleyenleri küle çevirdiği söyleniyor.
Sahip olduğu yüzlerce cariye hakkında da söylentiler yayılmakta, gece kaçamakları sırasında av olarak kullanılan kadınların korkunç sonlarla karşılaştığı bildirilmektedir. Ancak bu tuhaf söylentiler bile Kara Ölümsüz Kral’ın hayranları arasında kahramanlık hikâyeleri olarak yüceltilmektedir.
Şu anda acımasızca irili ufaklı komşu ülkeleri yutup birleştirerek onları devasa bir egemenliğe dönüştürüyor. Tüm bölgeler ona bağlılık yemini etmiştir ve direniş ölümle eş anlamlıdır. O kıtanın hükümdarı ve savaş tanrısıdır.
Tüm bunlar Kara Ölümsüz Kral’ın adına iliştirilmiş görkemli sıfatlar ve gürültülü söylentilerdi.
Plan basitti. Ime kabilesinin mağlup lideri, Kara Ölümsüz Kral’a değerli bir haraç sunacak ve sonsuz bağlılık sözü verecekti. Bahane olarak da Kara Ölümsüz Kral’ın portresini çizmem için beni gönderecekti. Kara Ölümsüz Kral tarafından kafamın kesilme ihtimali olmasına rağmen, denemeye karar verdim.
İme kabilesi lideri, Kara Ölümsüz Kral’la tanışma talebime karşılık olarak bir şart koştu: “İblisin Çığlığı” olarak bilinen gizli silahı onun için çalmak.
Hiç tereddüt etmeden şartı kabul ettim. Harusan’dan inmeden bir gün önce, Orumun kaldığım kulübeye zorla girmeye çalıştı. Ona aldırış etmedim ve cinsel organını ezdim.
Yolda annemin olması gereken yeri de ziyaret ettim.
……..
İlahi sunak Shinsi’nin altında kurulan başkentin yakınındaki alanı görkemli bir kale çevreliyordu. Doğal arazi, dağ sırtlarını takip eden duvarlar oluşturmak için kullanılmış ve başkenti ejderhanın omurgasını koruyan bir kale gibi çevrelemişti.
Bu muazzam krallık, savaşlar için zaptedilemez bir kale görevi görüyor ve aynı zamanda bir yerleşim alanı olarak hükümdarın mutlak gücünü simgeliyordu. Şehre bakan tepeden krallığın ihtişamını sergilediğini gözlemledik. Kabile lideri ve ben krallığın ihtişamı karşısında şaşkına döndük.
“Kendi kalelerini inşa etmek için Nara Kalesi çevresindeki tüm komşu ülkeleri deviriyorlar. Yakında İme Köyü’nde de yeni bir kale inşa edeceklerini söylediler. Toprağı teslim etmemiz için baskı altındaydık ama bu şekilde sonuçlanacağını hiç beklemiyordum. Tamamen hazırlıksız yakalandım.”
Yılların deneyiminin izlerini taşıyan yüzünde bile gerginlik okunuyordu. Kabile lideri ayrıca Kara Ölümsüz Kral’la ilk kez yüz yüze görüşeceğini de belirtti.
Birkaç gün önce Nara Kalesi’ne gitmek için izin istemiş, teslim olmaya ve barış aramaya istekli olduğunu ifade etmişti. Habercinin gelmesi ve Nara Kalesi’ne yolculukta ona rehberlik etmesi birkaç gün sürdü. Kabile lideri bu yolculukta Orumun’u yanında getirmemişti, beni düşündüğü için mi yoksa tek oğlunun güvenliği için mi, emin olamadım.
“İlk toplantımız iki hafta sonra olacak. Daha önce geçtiğimiz taş mezara geri dön. İblis’in Çığlığı’nı elde edememiş olman önemli değil. Öncelikle hayatta olup olmadığını bilmemiz gerekiyor ki bir sonraki hamlemizi planlayabilelim.”
“Tamam.”
Durumu değerlendirmek için iki hafta yeterli olacaktır. Kale içindeki atmosfer hakkında bilgi toplamak da değerli olacaktır. Tabii o zamana kadar hayatta kalmayı başarabilirsem.
“Hem Büyük İmparatorluğun hem de kalan Ime kabilesinin kaderi tehlikede. Aksini iddia etsen de, içten içe herkes sana güveniyor. Bu görev başarıyla tamamlandığında, resmi olarak kabilemizin bir üyesi olacaksın. Bu yüzden lütfen başarılı ol.”
“Ben bir kurtarıcı değilim. Benden böyle şeyler beklememelisiniz, değil mi?”
Tonlamadan yoksun ses tonum kabile liderinin yüzündeki kırışıklıkları derinleştirdi. Cübbeme takılı şapkayı çevirerek soğuk bir şekilde devam ettim.
“Kabile mi? Benim kabilem olacağınızı kim söyledi?”
Kara Ölümsüz Kral’ı ortadan kaldırmak yalnızca annemin iyiliği içindi. Eğer ortak hedeflerimize ulaşırsak, birbirimizi bir daha görmemize gerek kalmayacaktı. Benim önümde böyle şeyler söylememeleri daha iyi olurdu. Midemi bulandırıyordu.
Şehre girdiğimizde insanlar pazarın etrafında koşuşturuyordu. Hayatım boyunca İme Köyü’nden hiç ayrılmamış biri için bu manzara bir kasırgadan farksızdı.
“Kara Ölümsüz Kral’ın 30. zaferi şerefine, özel bir fiyat sunuyoruz! Sadece on sikke karşılığında otuz iyi olgunlaşmış elma!”
“Oh! Bu çok ucuz. Ucuzmuş! Bir tane de bana ver!”
“Ben de bir tane istiyorum!”
Bir adam meyveleri tutarken bağırdığında, kalabalık akın etti. Rekabet eden başka bir adam sesini yükseltti.
“İşte! 30’uncu zaferimizi kutlamak için, üzerinde 30 rakamı işlenmiş bu ipek cübbeyi yirmi sikkelik özel bir fiyatla sunuyoruz!”
“Yirmi sikke mi?! Bu gerçekten ipek mi?!”
“Oh evet! Birinin itibarı söz konusuyken birini kandırmaya cesaret edebilir miyim? Hadi ama! Bu fırsat her gün ele geçmez!”
“Bir tane de bana ver!”
“Ben de bir tane alacağım!”
İnsanlar hayranlık duydukları yenilmez kralı gururla anıyorlardı. Onlar gururlarının tadını çıkarırken, bir başkası aç karnını tutuyor, çaresizlik içinde kan kusuyor olabilirdi. Toz ve kalabalık tarafından yutulmadan önce hayal kırıklığı içinde onları izledik.
Nara Kalesi’ne girmek, ana saraya ulaşmak bile beklenenden uzun sürdü. Nihayet devasa kale kapısı göründüğünde grubumuz durdu. Çok katmanlı kapı, sanki gökyüzünü delercesine kibirli bir şekilde yükseliyor ve içindeki sakinin görünümünü temsil ediyordu. Basit bir taş yapı olmasına rağmen, kalenin heybetli varlığı kabile liderini ve üyelerini gözle görülür bir şekilde tiksindirdi.
Kapı bekçisine yaklaşan kabile lideri, üzerinde teslimat servisinin amblemi bulunan bir kağıt sundu. Bekçi, kabile liderinin omzunun üzerinden bize baktıktan sonra beklememizi işaret etti ve bir yerlerde kayboldu. Beklerken kavurucu güneşin altında zaman durmaksızın geçti ve haracı taşıyan kabile üyesi giderek daha fazla yoruldu.
Terleyen kabile lideri öfkesini kontrol etmekte zorlanıyordu. Kasıtlı bir gecikme olduğu belliydi ve kasıtlı bir niyet kokusu taşıyordu. Garip bir şekilde kayıtsız kaldım. Yıkılmanın eşiğindeki dirençli kabile lideri bile resmi kıyafetli bir adam geldiğinde girişe izin verdi.
Haracı iyice arayıp inceledikten sonra içeri girdik. İçeride bakımlı bir gölet ve çeşitli bitkilerle bezenmiş geniş bir avlu bulduk. Buna karşın kalenin zengin iç mekânı soğuk ve katı bir atmosfer yayıyordu. Belki de soğuk hissettiren benim bakışlarımdı. Labirenti andıran salonlardan geçerek büyük bir seyirci odasına ulaştık. İçeriyi incelemek için gözlerimi çevirdiğimde, hayrete düşmekten kendimi alamadım. Çeşitli ırklar sıraya dizilmiş, hiç boşluk olmadan omuz omuza duruyordu.
“Burada beklerseniz, yakında gelecek.”
Rehber kısa bir konuşma yaptıktan sonra ayrıldı. Yanımdaki kabile lideri şöyle dedi: “Görünüşe göre bunlar Kara Ölümsüz Kral’a bağlılık yemini etmek için toplanan ülkelerin temsilcileri. Her şeyi bir kerede halletmek için vaatlerini bir süreliğine ertelediler.”
Bir gecede halklarını kaybeden ve kasırgaya kurbanlık koyun haline gelenlerin yüzleri umutsuzluk ve kızgınlıkla doluydu. Ime kabilesi lideri bile benzer bir ifadeyi paylaşıyordu. Supia ve Nati kabilelerinin liderlerini gören İme kabilesi lideri yaklaştı.
Supia kabilesi lideri bakışlarını kaçırmadan konuştu, “Birlikte yola çıktık; neden şimdi geldiniz? Yolda bir şey olmuş olabileceğinden endişeleniyorduk.”
“Bunca zaman kale kapısının dışında bekledik. Sonunda şimdi içeri girmemize izin verdiler.”
“Hmm… Biz de saatlerdir burada bekliyoruz. Kasıtlı gibi görünüyor, sanki bizi bilerek evcilleştirmek istiyorlarmış gibi. Yine de, bir ulusun liderine böyle toptan davranmak…”
“Şimdilik tahammül etme zamanı.”
Supia kabilesi lideri yumruğunu salladı, sonra bana baktı. Bu bir işaretti. İçinde bulunduğumuz durumu açıkça görmezden gelme ve ince bir intikam umudu barındırıyordu. İkisine de cevap vermedim. Bakışlarımı kaçırdım ve lüks iç mekânı inceledim.
Kara Ölümsüz Kral’ı bir an önce görmek istemek ve onu hiç görmek istememek gibi çelişkili duygular içimde birbirine karıştı. Oldukça gergin olduğumu fark ettim; ellerim fark edilir derecede terlemişti. Yine de, daha önce hissettiğim boşluk hissi nihayet kafama dank etti. Burada bizi kontrol edecek silahlı askerler yoktu. Nedenini anlayamadan içeri biri girdi ve boğazını temizledi.
“Kara Ölümsüz Kral’a selam olsun! Herkes sessiz olsun!”
“…!!”
Sanki kale yıkılıyormuş gibi güçlü bir sarsıntı tüm bedenimi sarstı. Bu ismi duymak bile kanımı şiddetli bir şekilde kaynattı. Bakışlarım otomatik olarak girişe yöneldi. İçeridekilerin hepsi diz çökmüş, başlarını yere eğmişlerdi. Ama ben yerimde dimdik duruyordum. O anda, yaklaşan ayak seslerinin gürültüsü koridorda yankılandı ve olay buhar olup uçtu. Kalbim yerinden fırlayacakmış gibi çarpıyordu ve kulaklarımdaki çınlamanın o ayak seslerinden mi yoksa kendi göğsümün içindeki sesten mi kaynaklandığını ayırt edemiyordum. Girişten siyah bir gölge görüş alanıma girdiği anda, aniden muazzam bir güç tarafından çekildim ve dizlerimin üzerine düştüm. Aynı anda kabile liderinin öfkeli yüzü bana doğru yöneldi.
“Seni aptal! Sadece bir isim için mi böyle titriyorsun? Eğer kendinden emin değilsen, şimdi bırak!”
Soğuk bir su sıçraması gibi, hislerim anında berraklaştı. Adam haklıydı. Sadece bir isim karşısında tereddüt edemezdim. Sakin kalmam gerekiyordu. Gözlerimi kapatıp derin bir nefes aldım ve kısa bir an için nefesimi verdim.
Hava değişmiş gibiydi. Bacaklar girişte belirir belirmez salon hissedilir bir sessizliğe büründü. Gözlerimin ilk gittiği yer bacaklar oldu. Gürültülü ayak seslerine rağmen içeri sadece üç kişi girmişti. Ah… ha… sesler dudaklarımda fısıltı gibi yankılanıyor, bir kakofoni yaratıyordu. Her adımda, adamın bacaklarını saran siyah pelerin, neredeyse bir sanatçının kili şekillendirmesi gibi, iyi tanımlanmış kasları sergiliyordu.
“Olamaz… Bu o mu…?”
Kabile liderinin kısılmış gözleri bir şeye sabitlenmişti. Umutsuzca bakışlarımı kaldırdım. Vücudundan yayılan enerji görüş alanıma ulaştı. İlk gördüğüm şey uzun boylu bir adamdı. Yüz hatları uzaktan pek belli olmasa da, vücudunu saran büyük pelerin darmadağınıktı ve yataktan yeni kalkmış birini andırıyordu. Göğsünden sarkan bir kadın da yavaşça kendini yelpazeliyordu. Ayaklarının altındaki insanlara yavaşça baktı.
“Neden bu kadar çok insan var? Bugün günlerden ne?”
Sarhoş olup olmadığını merak ettim. Dağınık saçlar… Biraz yavaş konuşuyordu. Sadece durgun olarak tanımlanabilecek vücut hareketleriydi. Elinde bıçaktan ziyade bir şişe alkol tutuyor olması daha uygun görünüyordu. Bu kişinin komşu ülkeleri yok eden Kara Ölümsüz Kral olup olmadığından bile şüphe ettim.
Belki de henüz gelmemiştir…?
Kara Ölümsüz Kral’ı bulmak için gözlerimi devirdim. O anda kadının sesi tüm şüphelerimi silip süpürdü.
“Öhöm~ Unuttunuz mu? Herkes Majestelerine bağlılık yemini etmeye geldi.”
Kadın şakacı bir şekilde göğsüne vururken, yanındaki bir hizmetçi de eğilip kalkmaya başladı. “Doğru söylüyorsunuz! Görünüşe göre herkes burada Büyük Kara Ölümsüz Kral’a bağlılık yemini etmek için toplanmış! Haha…!”
Gördüğüm manzara karşısında bir kez daha afalladım. Yarı canavar olmasa da, bir katilin vahşi ve korkunç yüzünü görmeyi bekliyordum. Ancak onu bu kadar kaygısız ve eğlenceli bir şekilde görmek beklenmedik bir şeydi.
Kabile liderinin bir süre önceki ifadesini ancak şimdi anlayabildim. Kabile lideri de Kara Ölümsüz Kral’a bakarken gözlerini kısarken inanamıyor gibiydi. Yakındaki Sufia kabilesi lideri bile bir anlık şaşkınlıkla sesini alçalttı.
“Bu kadın Beronjuville mi? Kara Ölümsüz Kral’ın en sevdiği cariyesi olduğunu duymuştum ama onu böyle bir etkinliğe getirmek…”
Her ne kadar maske takmış gibi davransalar da, buradaki herkesin Kara Ölümsüz Kral’a karşı kin beslediği açıktı. Birinin aniden içeri dalabileceği ve kalbine bir bıçak saplayabileceği bir ölüm kalım anı gibi hissediyordu.
Korumasız ve silahsız bir kadın getirmek iki olasılıktan birine işaret ediyordu: ya kasıtlı olarak kendine olan güvenini gösteriyordu ya da gerçekten kayıtsızdı.
.
.
.
