Hayali âlemin ışık parçaları yağmur gibi omuzlarına düştü ve gecenin içinde eriyerek Cennet ve Dünya ile bütünleşti. Cang Ji hâlâ Jing Lin’in elini tutuyordu. Etrafı inceledi ve sonunda başkenti tekrar gördü.
İnsan denizinin ve fener ışıklarının ortasında birbirlerinin elini tutarken sanki bütün gece rüya görmüş gibiydiler.
Gürültü, gelgit dalgaları gibi kulaklarının üzerinden geçti. Her ikisi de aynı anda ellerini bıraktı. Cang Ji’nin avuç içi boş kaldı. “… Hepsi bu kadar mı?” diye sordu.
“Bakır çan henüz çalmadı. Gitmedi de.” Jing Lin arkasını döndü ve kalabalığın arasında bir şeyler aradı, “Bu mesele hâlâ çözülmedi.”
“Diyara girdiğimizde burası hâlâ darmadağınıktı. Sakın bana buranın hâlâ hayali âlem olduğunu söyleme.” Cang Ji, Jing Lin’in peşinden gitti ve kalabalığın arasından ilerledi.
Jing Lin kalabalıktaki insanların yüzlerini taradı, “Burası gerçek. Hepsi halktan insanlar. Burası hayali bir diyar değil. Ancak, başkent diğer yerlerden farklıdır; onu sıradan kıstaslarla değerlendiremezsin.”
“Nereye gidiyorsun?” Cang Ji, Jing Lin’i tekrar bileğinden yakaladı ve Jing Lin’in etrafından geçenlerin yolunu kesmek için yana doğru adım atarak başkalarının ona dokunamayacağı bir alan yarattı.
Jing Lin bakışlarını Cang Ji’nin kavradığı noktadan geçirdi ama elini çekmedi, “Hana gidelim. Qianyu o dokuz kuyruklu tilkiyi tanıyor. Sonrasında ne olduğunu biliyor olmalı.”
“Fırça iblisi ve Chu Lun’la nasıl başa çıkacağız?” dedi Cang Ji, “Fırça iblisi bencil amaçları için Yaşam Kayıt Defterini değiştirdi ve bu da Zuo Qingzhou’nun ‘bırakamamasına‘ yol açtı. Sakın bana fırça iblisin yaptıklarını görmezden geleceğimizi ve devam etmesine izin vereceğimizi söyleme.”
“Le Yan’ın kaderi Chu Lun’a bağlı ve Chu Lun’un kaderi de Yaşam Kaydı’nda Zuo Qingzhou’ya bağlı. Zuo Qingzhou’nun ölümünün temeline inmek Chu Lun’la ilgili meseleleri açıklığa kavuşturacaktır.” Jing Lin bileğini hafifçe salladı ve Cang Ji’yi geri götürdü.
Cang Ji sordu, “Anlayamadığım bir şey var. Qianyu form değiştirebiliyor. Muhtemelen, xiulian uygulaması tamamlandı. Bu şartlar altında, o insanları öldürmenin ne zararı var? Neden böyle bir şeye katlansın ki? “
“O alemde, sen ve ben ruhsal enerjimizi harekete geçiremezdik. Bakır çan bunu kasıtlı olarak gösteriyor olmalı.” diye Jing Lin söyledi, “Qianyu tahta bir kafeste esir tutuldu. Yaraları sıradan bir insan tarafından açılmış gibi görünmüyordu.”
Jing Lin bir an durakladı ve Cang Ji’nin kulağına doğru eğildi.
“Bakır çan başlangıç ve bitişi atlamış ve birçok kilit noktayı silmiş. Asıl niyeti bu gibi görünmüyor. Daha çok başka seçeneği yokmuş gibi.”
“Yani.” dedi Cang Ji, “Tanrılar da bu işin içinde. Ama böyle bir gaddarlık yapmalarının amacı ne?”
Jing Lin gözlerini hana çevirdi ve “Kim bilir?” dedi.
Cang Ji sebepsiz yere Jing Lin’in “Yolum parçalandı” sözünü düşündü. İstemsizce acı hissetti. İtişip kakışan kalabalığın arasında beş parmağı aşağı kaydı ve sanki kazara Jing Lin’in parmak uçlarına dokundu.
Huachang aynanın karşısına geçerek çiçek süslemesini yapıştırdı. İşini bitirdiğinde Xiyan’ın içeri girdiğini gördü. Xiyan bir şey söyleyemeden Huachang zarifçe merdivenlerden aşağı indi. Yolun ortasında durup korkuluklara yaslandı ve Cang Ji ile Jing Lin’in girişten içeri adım atışlarını izledi.
“Han’ım bir rüzgâra bile dayanamayacak kadar narin.” Huachang kaşlarını çattı, “İkiniz de kalbimi titretene kadar rüzgâr estirdiniz. Çoktan gittiğinizi sanıyordum. Hâlâ başkentte olmanızı hiç beklemiyordum. Ne oldu? Sakın bana Cennet adına da adalet uygulamak istediğinizi söylemeyin.”
Jing Lin küçük tilkinin uzattığı yeni fincan çayı kabul etti ve birkaç yudum aldıktan sonra şöyle dedi: “Cennet adına adalet dağıtacak kadar değerli değilim. Sadece önemli bir şey kaybettim ve Leydi Patron’un tavsiyesine ihtiyacım var.”
“Şimdi benden isteyeceğin bir şey var.” Huachang usulca homurdandı, “Çok güzel konuşuyorsun.”
“Jiejie, şuna bak. Yüzüme bile bakmıyor. Aslında taş kalpli biri olduğunu söyleyebilirsin. Bu yüzden ona neden kızıyorsun?” Cang Ji tanıdık bir tavırla sandalyeye oturdu ve Huachang’a gülümsedi, “Senden bir şey isteyeceğimiz doğru.”
O zaman Huachang merdivenlerden inmeye devam etti ve masanın diğer tarafına oturdu. Kollarını kavuşturdu ve şöyle dedi: “Bu yüzünle seni nasıl geri çevirebilirim? Devam et ve söyle. Benden ne istemek istiyorsun?”
Cang Ji, Huachang için çay doldurdu, “O gece kar beyazı bir tilki gördük ve onun jiejie’nin arkadaşı olduğunu düşündük. Acaba şimdi nerede?”
Huachang çay fincanını almak üzereyken, parmak uçlarıyla geri itti. “Neden onu soruyorsun?” dedi.
“Çünkü kürkünün rengi nadirdir.” Jing Lin cevap verdi, “Gerçekten çok güzel.”
Cang Ji içten içe kendi kendine homurdandı. Tüm vücudum altın ve kırmızı diye düşündü. O parlak beyaz tilkiden daha az nadir ve güzel değil. Yine de beni övdüğünü görmedim. Ama yine de gülümsedi ve devam etti. “Doğu ve Batı’daki topraklarda bulundum ve ben de hiç görmedim.”
“Eğer ikiniz de gerçeği bu kadar rahat söyleyebiliyorsanız, bunu düşünebilirim.” Huachang hafif bir tonda konuştu, “Bu başkentte gizli yetenekleri olan adamlar var. Kimin gerçek ya da sahte olduğunu anlamak zor. Eğer beni kandırmak için yalanlara başvurursanız, korkarım ki arkadaş bile olamayız. Şimdi, kaybettiğiniz önemli şey nedir? Hâlâ Qianyu’nun vücudunda olduğunu söylemeyin sakın?”
“Gerçekten de Qianyu’da.” Cang Ji alaycı bir şekilde gülümsedi, “… Bunu açıklamak gerçekten çok zor.”
Doğal olarak, Jing Lin ona gerçeği söyleyemezdi. Bu yüzden, ruha dönüşmüş bir çanı olduğunu söyledi ve başkalarını takip etmeyi sever dedi. Uzun zamandır onun peşindeydiler ve şimdi Qianyu’daydı.
Huachang’ın ona inanıp inanmaması başka bir hikâyeydi. Ama sanki bazı zorlukları varmış ve dışarıdan yardıma ihtiyacı varmış gibi görünüyordu. Bu yüzden şöyle dedi: “Qianyu şu anda burada değil. Onu bulsanız bile tanıyamazsınız.”
Cang Ji, “Onu daha birkaç gün önce gördük ve şimdi burada değil mi?” diye sordu.
“Onu gördüğünüz gece bir ay önceydi.” Huachang, “İkiniz de bunadınız mı?” dedi.
Jing Lin, “… O zaman nereye gitti?” diye sordu.
Huachang gözlerini Xiyan’a çevirdi ve küçük tilkiler hemen perdeyi indirip kapıyı kapattılar. Huachang, “Önce nereye gittiği hakkında konuşmayalım. Sana sadece bir sorum var. O çanı ele geçirmeye kararlı mısın?”
Cang Ji, “Evet. Jiejie, bir sorun mu var?” diye cevap verdi.
Huachang bir bacağını kaldırdı ve tüylü yelpazesiyle yüzünü kapatırken elini üzerine dayadı. Jing Lin’e soğukkanlılıkla baktı ve şöyle dedi: “Pek bir sorun yok. Sadece bu beyefendiyi sanki daha önce bir yerlerde görmüşüm gibi çok tanıdık buluyorum. Bu beni daha da telaşlandırıyor. Yukarıdan biri olamaz, değil mi?”
Jing Lin’in ince dudakları bir gülümsemeyle aralandı ve şeftali çiçeği gözleri hafifçe yukarı kalktı. Lord Dong’un tavrını aşağı yukarı taklit ederek konuştu, “Ruhani denizimin ne kadar boş olduğuna bakın. Nasıl bir ölümsüz olabilirim ki?”
Huachang onu dikkatle inceledi, “Lord Dong’a benziyorsun ama yine de Lord Dong gibi değilsin. Taklit edilecek onca insan arasından, taklit edilmesi en zor olanı seçmeliydin. Gördüğüm kadarıyla ruhani denizin boş değil. Belli ki ciddi bir darbe almışsın ve henüz iyileşmemişsin. İki ucu açık ince bir kavanoz gibi, depolanmadan sadece akabilir.”
“Cennet benim gibi bir kişiliğe sahip değil.” dedi Jing Lin, “Bu şişman balığın kalitesine bakarsanız, onun bir iblis olduğunu anlarsınız. O bizden biri.”
Huachang, “Qianyu’yu bulmak istiyorsun ama o gerçekten burada değil.” dedi.
Cang Ji sordu, “Başkentten ayrıldı mı?”
“Hâlâ bitmemiş bir işi var. Hâlâ şikâyetleri olduğu sürece başkenti terk edemez.” Huachang’ın yüzü çöktü.i, “Ayrıca, başkentin dış mahalleleri Sınır Tümeni tarafından kuşatılmış durumda. Nasıl çekip gidebilir ki? Wu Ying, Qianyu’yu bulmak için başkente girip çıkmak üzere resmi olarak ilah ilan edilmeden önceki aralığı kendisi kullanmadı mı?”
“O başkentte.” Jing Lin’in ifadesi değişti, “O… intikam peşinde mi?”
Huachang cevapladı: “Bir ölümlü sevgilisini öldürüyor ve tanrıların korumasına güvenerek paçayı sıyırmayı mı bekliyor? Bu doğru. O intikam peşinde. “
Cang Ji şöyle dedi: “Tüm zamanlar içinde, Sınırlandırma Bölümü bu kritik dönemde başkenti kuşatmalıdır. Tüm bu olanlara asla göz yummadıklarını söyleseniz hayaletler bile buna inanmaz.”
“Hâlâ anlamadığım çok şey var.” Jing Lin Huachang’a şöyle dedi: “Umarım jiejie bana tavsiyede bulunabilir. Qianyu hangi yasayı çiğnemişti ki Sınırlandırma Bölümü soruşturma için başkenti kuşatmak zorunda kaldı?”
“Qianyu bir ölümlüyle yakın ilişkiler içindeydi ama adamın ölüm nedeni belirsizdi. Birisi Wu Ying’i kışkırtarak suçlunun Qianyu olduğuna inanmasını sağladı.” Huachang bu noktada alay etti, “Ama bu Wu Ying her zaman çok zeki olmuştur. Neden bu mesele söz konusu olduğunda, başkaları tarafından kandırılmaya ve bir araç olarak kullanılmaya istekli bir aptala dönüştü?”
Eğer bunun nedeni bir gecede aptala dönüşmesi değilse, o zaman onu bir araç olarak kullanmak isteyen kişinin karşı koymaya cesaret edemediği biri olması gerekirdi.
“Sadece bir tilki iblisi,” dedi Cang Ji, Jing Lin’e sorgulayıcı bir bakış fırlatarak, “böyle bir karakterin dikkatini çekebilir mi?”
Jing Lin gözlerini indirdi ve hiçbir şey söylemedi.
Huachang konuştu, “İkiniz de farkında değilsiniz ama başkent Xijiang’a yakın ve Xijiang’ı çevreleyen toprakların hepsi sorumlu bir tanrının kontrolü altında. Beş yüz yıl önce, bu toprakları koruyan ‘Shao Luan‘, Lord Lin Song, Jing Lin’in emrindeki bir tanrıydı. O her zaman katı ve tarafsız olmuştu; iblislerin sorun yaratmasına izin vermezdi ve hiçbir tanrının da küstahça davrandığı görülmemişti.
Daha sonra, Lord Lin Song’un emrindeki herkes bu işe bulaştı. Beş renkli kuş Fu Li dışında diğer tanrıların hepsinin rütbeleri indirildi ve reenkarne olmaya gönderildiler. Bu arazi boş kaldı ve bu yüzden düzenlemeler yapması için başka birine devredildi. Tesadüfe bakın ki, bu Wu Ying birilerinin gözüne girmiş. Kendisine bir unvan verilmeden önce bile bu araziyi devraldı. Tahminimce bu delikanlının Cennet’te bir destekçisi var. Ve Qianyu’yu alaşağı etme emri de yukarıdan geliyor.”
“Sadece Qianyu mu?” Cang Ji, “‘Le Yan’ adında bir fırça iblisinden bahsedilmiyor mu?” diye sordu.
“Sadece Qianyu’yu istiyorlar.” Huachang’ın yüzünde hoşnutsuz bir ifade belirdi, “Bu konuda garip bir şeyler var. Tesadüf gibi görünmüyor.”
Elbette tesadüf gibi görünmüyordu.
Bakır çanın peşinden buraya kadar gelmişlerdi ve şimdi de Sınır Bölümü’ne rastladılar. Dokuzuncu Cennet Âlemi bile işin içindeydi. Jing Lin’in şüphe duymaması olmasaydı, Cang Ji neredeyse bakır çanın bunu kasıtlı olarak yaptığına, sanki bir elin onları Dokuzuncu Cennet Âlemine doğru ittiğine inanacaktı.
Jing Lin kendini toparlamak için çayını içti, “Tanrıça Sheng Le başkenti koruyor. Diğerleri ona kolayca el süremeyecektir. Qianyu buradan ayrılmadığı sürece güvende olacaktır. Ama merak ediyorum. Qianyu intikam almak istiyor. Bunu nasıl yapmayı planlıyor?”
Huachang soğuk bir şekilde gülümsedi. “Bana sorarsanız, sadece o adamı öldürün.”
Cang Ji konuştu, “Temiz ve etkili. Sakın bana başka bir yöntem kullanacağını söylemeyin?”
Huachang neredeyse öfkeden deliye dönecekti ama öfkesini bastırdı ve şöyle dedi: “Bu işte garip olan da bu! Xiulian uygulamasına dayanarak, Zuo Qingzhou’yu zorla ele geçirmiş olsa bile, yine de hayatıyla kaçabilirdi. Ama yine de kaçamadı.”
Cang Ji bunun üzerine düşündü, “İşe yaramadı mı?”
“Harekete geçmek istediğinde, tüm ruhani enerjisinin dağıldığını hissetti. İnsan formunu korumak onun için bile zordu. Zuo Qingzhou’nun kaderini bir kenara bırakırsak, gördüğüm kadarıyla sanki birilerinin gözü onun üzerindeydi ve ölmesini istiyordu! Bu karanlık işin perde arkasına yardım eden aydınlanmış bir adam olmalı. Ama bu kişi kendini hiç açığa vurmadı. Onu ortaya çıkaramıyorum.”
Ama Zuo Qingzhou buna değer miydi?
Ölümlü vakaları araştırıyordu. Başlangıçta bunun bir hükümet yolsuzluğu vakası olması gerekiyordu, ancak şimdi başka bir şeyi ortaya çıkardı. Bu onların tahminlerine gerçekten cevap vermişti. Dokuz kuyruklu tilki Huachang bile onun kimliğini ortaya çıkaramamıştı. Bu kişi hiçbir şekilde sıradan bir kötü adam değildi. Sıradan bir kötü adam olmadığına göre, neden bir ölümlünün yaşamı ve ölümüyle bu kadar dolambaçlı bir şekilde dalga geçiyordu?
Cang Ji aniden Jing Lin’in kolunu sıktı. İçinde bir önsezi vardı.
Jing Lin karnını masadaki keklerle doldurdu ve ellerini sildi. Diğer ikisi susarken konuştu, “Jiejie oldukça iyi bir tahminde bulundu. Ama bence bunun arkasındaki beyin aydınlanmış bir adam değil, gerçek bir tanrı.”
Parmaklarını silerek nasır kalıntısının olduğu noktaya dokundu ve derin düşüncelere daldı. Yüzündeki yorgunluğu gören Cang Ji, bakır çanın hayali âleminin Jing Lin’in ruhani enerjisini tekrar emdiğini tahmin etti.
Bu yüzden Huachang’dan bir oda istedi ve Jing Lin’i dinlenmesi için geri götürdü. Jing Lin uyumadan önce, Xiyan ona biraz sıcak su getirdi. Böylece Jing Lin paravanın arkasında banyo yaptı. Cang Ji yatağa uzandı ve perdenin arkasından ona baktı.
“Chu Lin’in ‘hastalık’ olması çok basit değil mi? Le Yan’ın ‘kalp hastalığı’ da diyebiliriz, çünkü dünyevi arzulardan etkilenmiş ve Chu Lun için hayatını tehlikeye atmaya hazırdı. Ama o Dokuzuncu Cennet Alemi’nden. Kararnameyi bilmiyor mu? Özel olarak değişiklik yapmaktansa Bilge Yining’e yalvarmak çok daha uygun olurdu. Ama o yine de bunu yaptı ve böylece Zuo Qingzhou öldü.”
Jing Lin banyo kovasının kenarına yaslandı ve buhar yüzünden teni kızardı. Devam etmeden önce bir an için gözlerini kapattı: “Bu bir tesadüf değil. Birinin kışkırtmasının kaçınılmaz sonucu. Zuo Qingzhou ölmeli, neden? Le Yan’ın okuduğu Yaşam Kayıt Defterini hâlâ hatırlıyor musun? Eğer Zuo Qingzhou hayatta olsaydı, ‘yolsuzluğu ortadan kaldıracak ve imparatorluk sarayını temizleyecekti’. Bu davaların temeline iner ve beyni ortaya çıkarırdı. Ölümlüleri bir kenara bırakırsak, bunun arkasındaki ilah bunu bekliyor olmalıydı, bu yüzden Zuo Qingzhou ölmek zorundaydı.”
“Ama bir ilah neden ölümlüleri kaçırıp satma ihtiyacı duyar?” Cang Ji, Jing Lin’in omzundaki gölge projeksiyonuna baktı. Bakışları onun omzunu takip etti.
“Dağlardaki şehir.” Jing Lin yüzünü kollarına gömdü, “İnsanları şehirde tutuyorlar ve onları şeytana yem ediyorlar…”
“Tanrılar da insan yer mi?” Cang Ji omuz kemiklerinin düştüğünü gördü.
Jing Lin cevap vermedi veya hareket etmedi.
Cang Ji bir süre bekledikten sonra ayağa kalktı ve perdenin önünden geçti. Jing Lin’in kenara yayılmış bir şekilde uyuyakalmış olduğunu gördü. Buharlı su gözlerinin kenarlarını kızartmış, omuzları ve sırtı Cang Ji’nin bakışları altında açıkta kalmıştı. Cang Ji, Jing Lin’i sudan çıkarırken sırtını hissetmekten kendini alamadı. Beyaz porselenin üzerinde çatlaklar vardı ve bu çatlaklar kalbini titretecek kadar parçalanmıştı.
Cang Ji bir süre izledi, sonra elbiselerini ayırarak onu sildi ve tekrar giydirdi. Sonra onu omuzlarına aldı ve tekrar yatağa yatırdı.
Cang Ji’nin bornozu sırılsıklam olmuştu. Yatağa girmeden önce Jing Lin’in suyuyla kendini temizledi. Yorganı çekiştirip yuvarlanırken, bir nesneye acıyla bastırdı. Bakmak için onu çıkardı. Uzun zamandır görmediği küçük taş figür olduğu ortaya çıktı.
Küçük taş figür de başını eğmiş uyuyordu. Cang Ji onu Jing Lin’in kucağına bıraktı ve bu efendi ile kölenin uyurken birbirlerine ne kadar benzediklerini fark etti. Elinde olmadan Jing Lin’in burnunun ucunu çimdikledi.
Nefes alması engellenen Jing Lin, tatlı tatlı uyurken bile ağzını hafifçe açtı. Dilinin ucu dişlerinin arasından belli belirsiz seçilebiliyordu.
Cang Ji aniden Jing Lin’i küçük taş figürle birlikte kollarının arasına aldı. Jing Lin’in saçlarını okşadı ve kucaklamasını sıkılaştırdı.
Jing Lin bu meselenin arkasında bir ilah olduğunu tahmin etti. Ancak Cang Ji bunun arkasındaki kişinin niyetinin başından beri Jing Lin olduğunu tahmin etti. Hayali âlemde bir kez Zuo Qingzhou olduktan sonra, Cang Ji sanki bir şekilde, bir yerlerde bir değişimin onu ele geçirdiğini hissetti.
Bunu ne açıklayabiliyor ne de kavrayabiliyordu.
Kollarındaki Jing Lin gözlerini kısmen açtı ve hareketsiz kaldı.
.
.
.
Kim bu pislik tanrı ya 🤧 Sememiz nihayet yavaştan kendi bilincine ulaşmaya başlıyor hatırlayacak ♥️
.
