“Evet.”
Jiheon kısaca cevap verdi. Dürüst olmak gerekirse, Jaekyung burada olsa da Han Yoosung da pek hoş görünmüyordu. Ama Jiheon bu adamın tereddütle karşısına oturduğunu görünce daha da kötü hissetti.
Jiheon suçunun ne olduğunu merak ederek gecikmeli olarak bir kelime ekledi.
“Bugün harika görünüyorsun. Sanırım bir çekimden döndün?”
“Evet.”
Han Yoosung utangaç bir şekilde cevap verdi. Kim Giseok hemen yan taraftan söze karıştı.
“Bir fotoğraf çekimini yeni bitirdi. Bir giyim markası için model olarak çalışacak.”
Kim Giseok memnun bir ifadeyle konuştu ve Jiheon sormadan marka ve etiket de dahil olmak üzere tüm ayrıntıları açıkladı.
“Anlıyorum. Aferin sana.”
Jiheon biraz gönülsüzce cevap verince, Kim Giseok şakacı bir yorum yaptı:
“Tanrım, Yoosung’un Bay Kwon Jaekyung’a yetişmesi için önünde hâlâ uzun bir yol var. Son zamanlarda çok fazla reklam teklifi alıyor, değil mi?”
Jiheon bir kez daha kısaca cevap verdi, “Neyse ki.”
“Emeklilik haberini gördüğümde ne kadar şaşırdığımı anlatamam. İşlerin en iyi şekilde sonuçlanmasına gerçekten sevindim.”
Kim Giseok göğsünü kabartarak konuştu.
Jiheon ona sakince baktı ve gülümsedi, “Ciddi misin sen?”
Şaka yapar gibi yapınca Kim Giseok bir an şaşırmış gibi göründü ve sonra heyecanla devam etti:
“Hey, tabii ki! Eğer Bay Kwon Jaekyung emekli olursa, bu tüm spor camiası için büyük bir kayıp olur. Olimpiyatlardaki sporcularımızın moralini hemen etkileyecektir. KSC’nin onu korumak için kolları sıvayarak harekete geçmesinin nedeni de bu değil mi?”
Jiheon bunu daha önce de düşünmüştü ama bu adam alışılmadık derecede vurdumduymazdı.
Sadece sporcularını değil, şirketinin CEO’sunu da tatlı diliyle ikna ettiği biliniyordu. Söylentilere göre Kava’da kendisine en üst düzey katkı sağlayan kişi muamelesi yapılıyor ve isteksiz CEO’yu Kava ile birleşmeye ikna etmeyi başardığı için JFX içinde hain olarak adlandırılıyordu. Ne de olsa geçimi tatlı diline bağlıydı, bu yüzden buna bir beceri denebilirdi.
Ancak Jiheon’un birlikte çalışmak isteyeceği türden biri değildi.
“KSC doğru kararı verdi.”
Jiheon yuvarlak masanın altında bacak bacak üstüne atarak konuştu.
“Tabii, tabii. Ne de olsa KSC’nin işi bu.”
Kim Giseok başıyla onayladıktan sonra sandalyesini masaya yaklaştırdı ve bu kez Jaekyung’la konuştu.
“Artık başka hiçbir şey için endişelenmene gerek yok ve Olimpiyatlara hazırlanmaya odaklanabilirsin. Ancak federasyon yüzünden büyük bir baskı altında olduğunu tahmin ediyorum Bay Kwon Jaekyung. Herkes şimdiden üst üste ikinci Olimpiyat şampiyonluğunu kazanman garantiymiş gibi davranıyor.”
Jaekyung tartı kesmeyi bıraktı ve Kim Giseok’a baktı. Kaşları şiddetle seğiriyor ve alnındaki damarlar Kim Giseok’a saçmalamayı bırakıp kendi sporcularına odaklanmasını söylemek üzereymiş gibi belirginleşiyordu.
Jaekyung bir şey söyleyemeden Jiheon hemen konuştu, “Son yarışmadaki performansı nedeniyle herkesin Bay Han Yoosung’dan beklentileri yüksek olmalı. Bu oldukça ağır bir yük olmalı.”
Dikkatini kasıtlı olarak Han Yoosung’a yönelten Kim Giseok elini umursamaz bir şekilde salladı, “Hey, pek sayılmaz. Kendine meydan okuyacak bir pozisyonda. Bu Yoosung’un ilk Olimpiyatları, bu yüzden herkes onu destekliyor gibi görünüyor, değil mi?”
Kim Giseok yanında oturan Han Yoosung’a nazikçe gülümsedi. Han Yoosung hızla doğruldu ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi, “Evet, iyi bir performans sergileyeceğim.”
Jiheon’un daha önce fark ettiği gibi, Han Yoosung cevap verme konusunda ustaydı. İyi bir yüzücüydü: Kore’de nadir bulunan uzun mesafe yüzücülerinden biriydi. Doğru antrenmanla, madalya kazanmasa bile Olimpiyatlarda finalleri hedefleyebilirdi.
Ama neden karışık yarışa katılmak için bu kadar uğraşıyor? Uzun mesafe yüzücüleri Olimpiyatlarda genellikle 1500 metre serbest stili hedefler, değil mi? Karışık, yalnızca fiziksel güce dayalı olarak yarışılabilecek bir etkinlik değil ve kulacın doğası gereği uzun mesafe yüzücüleri daha büyük bir dezavantaja sahip olacaktır.
Jiheon sessizce bu arada planlarının değişip değişmediğini merak etti.
“Olimpiyatlarda karışıkta mı yarışacaksın?”
Han Yoosung sanki bir röportajdaymış gibi net bir tonda cevap verdi, “Evet. 400 metre karışıkta yarışmayı düşünüyorum.”
“1500 metre serbest stile katılmayacak mısın?”
“Ah, muhtemelen seçmelerden önceki durum yüzünden ama….”
Kim Giseok kendinden emin bir şekilde Han Yoosung’un yanında araya girdi, “Hayır, öyle değil. Karışık koşuya odaklanıyor. Hem 1500m serbest hem de 400m karışıkta yarışmak çok fazla dayanıklılık gerektiriyor.”
Bu mantıklıydı. Eğer maç aynı gün oynansaydı, ikisinden biri aşırı yorucu olurdu.
Bu yüzden durum daha da garipti. Eğer 200m karışıkta yarışsaydı, daha fazla dayanıklılık kazanacak ve 1500m serbest stilde mücadele edebilecekti. Yoosung’un madalya kazanma ihtimali ne kadar düşük olursa olsun, Jiheon onun neden ana sporu olan uzun mesafe serbesti bırakıp sadece karışıka odaklandığını hâlâ anlamamıştı.
Sonunda Jiheon doğrudan sordu, “Neden 400 metre karışık?”
Kim Giseok sanki bunun ne anlama geldiğini sorar gibi ona baktı.
Jiheon açıkladı: “İlk kez bir karışık yarışına katılacağı için 200 metreyle başlamak daha iyi olmaz mı? İşlerin nasıl gittiğine bağlı olarak, 1500 metre serbest bile yapabilir-“
Kim Giseok, Jiheon’un söylediklerini tam olarak dinlemeden cevap verdi, “Eğer bunu yapacaksa, işe yarasa da yaramasa da 400 metrede yapması daha iyi olur.”
Jiheon bu beklenmedik yorum karşısında kıkırdamaktan kendini alamadı, “Bu etkinlik yüzücüler için ‘onur madalyası’ değil mi?”
400m karışık yarışının yüzücüler arasında zor bir yarış olduğu ve genellikle triatlonla* kıyaslandığı doğruydu. (Koşma yüzme ve bisikleti içeren spor müsabakası)
Bu yüzden 400 metre karışıkta altın madalya kazanan kişi fiili bir yüzme şampiyonu olarak görülüyordu.
Ancak, son dört ya da beş yıldır durum böyle değildi. Son yıllarda, uluslararası yüzme yarışmalarında erkekler 400 metre karışık etkinliğinin galibi her zaman Avustralyalı Noah Kenny olmuştu. Ancak, sadece Avustralya medyası onu bir yüzme şampiyonu ve yüzme tanrısı olarak övüyordu.
Avustralya dışında her ülkede, yüzme söz konusu olduğunda, şampiyon her zaman Kwon Jaekyung olmuştur. Her ne kadar 400 metre karışıkta yarışmamış olsa da.
Jaekyung’un 400 metre karışıkta yarışmamasının basit bir nedeni vardı: daha fazla madalya kazanmak istiyordu. Yüzme, Olimpiyatlarda en çok madalya kazanılan sporlardan biriydi, ancak şu anda Kore’de sadece bir yüzücü, Kwon Jaekyung, finallere yükselebiliyordu. Bu da Jaekyung’un kendi başına mümkün olduğunca çok madalya toplaması gerektiği anlamına geliyordu.
Bunu yapmak için, katılacağı etkinlikleri stratejik olarak seçmek gerekiyordu. Bu durum çoğu uluslararası müsabaka için geçerliydi ancak özellikle Olimpiyat Oyunları o kadar sıkı bir müsabaka programına sahipti ki her bir müsabakanın iki ya da üç finali yalnızca aynı sabah yapılabiliyordu.
Çoklu etkinlik yarışmacıları için oyun programı ve fiziksel güç dağılımı, o günkü fiziksel durumları kadar önemliydi.
Sonunda federasyon, en fazla fiziksel güç gerektiren 400 metre karışıktan vazgeçmeye ve bunun yerine Jaekyung’u serbest stil, sırtüstü ve kelebek dahil olmak üzere yarışabileceği tüm etkinliklere göndermeye karar verdi.
Elbette Noah’ın bunu yapmasına gerek yoktu. Avustralya bir yüzme merkezi olarak biliniyordu ve çok geniş bir sporcu tabanına sahipti. Bu da ulusal seçim sürecini son derece rekabetçi kılıyordu. Sonuç olarak Noah ana branşları olan kelebek ve karışık yüzmeye odaklanabiliyor, diğer branşlarda madalyaları diğer yüzücü arkadaşlarına bırakabiliyordu.
Bu nedenle Noah, 200 metre karışıkta Jaekyung’un hemen arkasında gümüş madalya kazanırken, Jaekyung’un katılmadığı 400 metrede altın madalya kazandı – tabii ki bir istisna olmadığı sürece.
Ancak Kim Giseok, Kwon Jaekyung’un önünde, “Eğer bunu yapacaksa, işe yarasa da yaramasa da 400 metrede yapması daha iyi,” dedi.
Jiheon, sadece 200 metrede yarışan Jaekyung’u üstü kapalı bir şekilde küçümseyen bu sözlere dayanamadı.
“Sporcuların onur madalyası onların madalyasıdır.”
Jiheon ifadesiz bir yüz ifadesiyle konuştu,”Olay ne olursa olsun.”
“Aman Tanrım, Bay Jung. Eğer böyle söylerseniz, madalya kazanamayan sporcular için üzülürüm.”
Beklendiği gibi, Kim Giseok onun sözlerini hemen yakaladı.
“Madalyalar her şey değildir, biliyor musunuz? Sporcuların döktüğü ter ve gözyaşı var.”
Jiheon sanki bu saçmalığı bekliyormuş gibi cevap verdi, “Yani 400 metre karışıkta yarışamayan sporcular için üzülmüyor musun? Kendi dallarında en iyi sonuçları elde etseler bile, sırf farklı bir dalda yarıştıkları için onur madalyalarını kaybediyorlar.”
Bunu gülümsemeden söylediğinde, Kim Giseok şaşkın bir ifadeyle alnına dokundu ve şöyle dedi: “Hayır, demek istediğim bu değildi. Elbette madalya kazanmak güzel olurdu. Bunun sporcular için en büyük onur olduğu doğru. Özellikle de Olimpiyat madalyaları söz konusu olduğunda. Bu bir liyakat madalyası gibi değil mi?”
Neşeyle devam etti:
“Ancak gerçekçi olmak gerekirse, sporcularımızın çoğu madalya kazanmakta zorlanacaktır. Kendi başarılarını hedeflemekten başka çareleri yok. Bu nedenle, mümkünse onları daha zorlu görevler üstlenmeye teşvik ediyoruz. Umarım yanlış anlamazsınız.”
Sonunda Han Yoosung’u kalkan olarak kullandı.
Bu, Kim Giseok’un Jiheon’un en nefret ettiği yanıydı. İnsanların sinirlerini bozmak için elinden geleni yapıyor, karşılığında bir şey söylediklerinde de boyun eğip pes etmiş gibi davranarak, “Evet, evet, elbette. Bu kadar duygusal olmanıza gerek yok. Tanrım, evet, özür dilerim. Bir hata yaptım.” diyordu.
Bu gururla ilgili değildi. O, hedeflerine ulaşmak için gururunu bir kenara bırakan biriydi. Ancak Jiheon kendi gururuyla bile sporcuların özgüvenini nasıl incittiğini anlayamıyordu. Alçakgönüllü gibi davranırken sporcuların zayıflıklarına işaret ederek onları küçümseyen açıklamalar yapıyordu.
Bu yüzden Jiheon, Han Yoosung da iyi biri gibi görünmese de zaman zaman onun için üzülüyordu.
“Bay Kwon Jaekyung yine 200 metre karışıkta yarışacak, değil mi?”
Jiheon hoşnutsuzluğunu açıkça gösterdiğinde Kim Giseok bu kez Jaekyung ile hızlıca konuştu. Bir su şişesi kaptı ve şaka yaptı: “Ah, çok yazık. Yoosung’umuz 200 metreye katılsaydı, seçmelerde iyi bir eşleşme olurdu-”
Jaekyung, Kim Giseok’un sözlerini keserek cevap verdi, “İkisi de.”
“Pardon?”
Kim Giseok su dökmeyi bıraktı ve başını kaldırdı. Jaekyung ona baktı ve şöyle dedi: “İkisini de yapacağım, 200m ve 400m.”
Kim Giseok ağzı yarı açık bir şekilde Jaekyung’a bakarken elinde hala bir su şişesi tutuyordu. Han Yoosung da şaşkınlıkla gözlerini araladı.
Ama en çok şaşıran Jiheon oldu. O kadar şaşırmıştı ki neredeyse farkında olmadan Jaekyung’a “Buna ne zaman karar verdin?” diye soracaktı.
“Bu doğru mu……?”
Kim Giseok şaşkın bir bakışla sordu. Elindeki su şişesini hızla yere bıraktı ve Jiheon’a döndü.
“Bu doğru mu? Bay Kwon Jaekyung hem 200m hem de 400m karışıkta mı yarışacak?”
Jiheon yanındaki Jaekyung’a baktı ve sakince onayladı, “Evet, yarışacak.”
Sesi sakin çıksa da Jiheon’un aklı karmakarışıktı.
400 metre karışık mı? Cidden mi? Bunu mu yapacaktı? Neden? Neden birdenbire?
Kim Giseok şaşkın şaşkın kekelerken Jiheon kendini sakinleştirmek için bir yudum soğuk su içti.
“Hayır, neden birdenbire… böyle bir şey……”
Jaekyung, şaşkınlık içinde mırıldanan Kim Giseok’a ağzından kaçırdı.
“Benim istediğim bu. Bunda yanlış olan ne?”
Jaekyung bir homurtu çıkardı ve tabağındaki tarttan bir parça aldı.
“Seçim turunda iyi eşleşme.”
Jaekyung bunu ilginç bulmuş gibi gülümsedi ve tarttan bir ısırık aldı. Belki de tartın üstündeki fındıklar yüzünden, her çiğnediğinde çıtır çıtır bir ses çıkarıyordu.
Jaekyung tüm tartı yuttuktan ve dudaklarını yavaşça yaladıktan sonra karşısında oturan Han Yoosung’a baktı ve düz bir tonda şöyle dedi
“Bunu gerçekten dört gözle bekliyorum.”
.
.
.
Way be sememizi kızdırdılar şimdi siz düşünün hahahaha
