“Bekle Agares! Yaraların!”
Onu durdurma şansımın düşük olduğunu bilmeme rağmen yine de bilinçsizce kolunu tutmaya gittim. Agares’in uzun ipeksi saçlarının arkasına gizlenmiş sırtının, yoğun bir şekilde mavi kana boyanmış olduğunu ancak o zaman fark ettim. Saçının yarısı bile lekelenmişti. Herkesin doğal olarak yaranın şeklini anlayabileceği açıktı. Bir an hayrete düşmeden edemedim.
Başlangıçta huzursuz durum nedeniyle aklımdan çıkan sırtımdaki ağrı birdenbire yeniden canlanmaya başladı. Omurgama yayılan son derece keskin bir ağrı, eğilmeme ve parmaklarımı kürek kemiklerimin etine dokunmak için kullanmama neden oldu.
Kahretsin, neden bu kadar acı verici?!
Buna katlanmak zorunda olduğumun tamamen farkında olarak dişlerimi gıcırdattım. Yardım için Agares’e bakamazdım çünkü benimle ilgilenirse büyük olasılıkla kaybetmekten acı çekerdi. Böylece, Agares başını çevirdiğinde, kendimi suyun derinliklerine gömdüm, sadece başımı açığa çıkardım. Artık deniz suyuyla sırılsıklam olan yara, sanki her tarafı tuzla ovulmuş gibi hissettirdi. Suya dalmış vücudum bu uyarımla şiddetle titredi, ama yine de etkilenmemiş gibi davranarak dudaklarımı sıkıca birbirine bastırdım.
Doğrudan Agares’in loş bir şekilde parıldayan gözlerine baktım. Sakin kalmak için büyük bir çaba sarf ederken derin bir nefes alarak sakince konuştum, “Hey, ciddi şekilde yaralanmışsın. Sen ve şu ne erkek ne de kadın olan adam… barış içinde pazarlık edebilir misiniz?”
Söylediklerimin saçma olduğunun farkındaydım. İnsan müzakeresini kullanma fikri, vahşi hayvanların popülasyonunda yoktu. Ancak, şu anda bu meseleyi çözmenin daha iyi bir yolu olduğunu umuyordum. Çünkü Agares’in benim yüzümden en azından lider konumunu kaybetmesini istemiyordum. İnsanların iki hayvan türünün yaşamı arasındaki ilişkiye müdahale etmesinin ve etkilemesinin doğal düzene aykırı olduğunu ancak Tanrı bilir!
Agares beni dikkatle izledi ve tüy gibi kirpiklerinin altında tahmin edilemez kabaran dalgalar gizlendi. Perdeli ellerinden biri, değerli bir cam eşyayı tutuyormuşçasına başımın arkasına hafifçe bastırdı. Gergin bir şekilde bakışlarımı aramızdaki dalgalar üzerinde yansıyan ışık akışına çevirdim. Düşüncelerini tahmin etmeye çalışmak, deniz suyunu avucuma almaya benziyordu; beyhude ve boşunaydı.
Önerimi dikkatle değerlendiriyor ve fikrimin çok safça olduğunu ima etmek için gözlerini kullanıyor gibiydi. Yüzüne bakamıyordum, acı yüzünden ifademin bozulacağından ve istemeden de olsa kusurlarımı ortaya çıkaracağından endişeleniyordum.
Kaşlarımı çattım ve “Hey, ne dediğimi anlayabildin mi?” dedim.
Kızıl saçlı deniz kızının kışkırtıcı tiz sesi bir kez daha yankılandı ve birkaç metre sonra yaklaştığını görmeme neden oldu. Deniz yüzeyinin ortasındaki kuyruğu yüksek bir dalga sırtı oluşturuyordu. Yüzü Agares’e dönüktü ama ince, kalkık gözleri aslında özlemle bana bakıyordu.
Bir kolunu kaldırdı, parmaklarını birer birer katlamadan önce açtı ve sanki beni baştan çıkarmak istiyormuş gibi çekici bir el hareketi yaptı. Kırmızı dudakları, dilinin dışarı çıktığı yerde hafifçe aralandı. Açıkça ilgileniyordu, sanki çoktan kollarındaymışım gibi dizginsiz bir ifadeyle dudaklarının kenarını yaladı.
Kahretsin… Vücudumun her yerinde tüylerim diken diken oldu, sanki sapık bir iblis beni taciz etmiş gibi bir his vardı. Tüm deniz halkının gözlerinde Agares gibi büyülü aldatıcı güçler olup olmadığını bilmiyorum. Oldukça tiksinmiş hissetmeme rağmen gözlerimi kızıl saçlı deniz adamından ayıramadım ve nefesim hızlandı.
Bu sırada boynumun arkası gerildi. Görüş alanım kısa süre sonra Agares’in eğilen bedeni tarafından gölgelendi ve ben farkına varmadan dudaklarımı sertçe bastırdım. Dili daha sonra doğruca ağzıma daldı, dişlerimi araladı ve sanki çok lezzetliymiş gibi ağır ağır emmeye başladı.
“Nnnmh!”
Boğulduğumu hissederek, kasıtsız, boğuk bir iniltiye engel olamadım. Neredeyse yutulacak kadar emilen dilimin acısı beni gerçeğe uyandırdı. Refleks olarak Agares’in prangasından kurtulmaya başladım. Beklenmedik bir şekilde fazla oyalanmadı ve bunun yerine, kısılmış, donuk bir bakışla başını açgözlü saldırgana çevirdi. Bir kral gibi, onu sessizce uyardı – ben onun ödülüydüm ve kimsenin dokunmaya hakkı yoktu.
Agares’in yüzünün yan tarafındaki keskin hatlar onu güçlü gösteriyordu. Gözleri koyu ve kasvetliydi, dudağının kenarında görünen beyaz, keskin dişleri herkesi korkudan titretebilecek öldürücü niyetlerle damlıyordu.
“Benimle…… Geri dön… Desharow..”
Nemli perdeli elleri yanağımdan geçti ve arkasında buz gibi su izleri bıraktı. Uzun kirpikleri yarı açık göz kapaklarının ardından dalgalanarak ince ama derin bir gölge oluşturdu. Rusça heceler üzerinde o kadar da akıcı bir şekilde kafa yormuyordu. Eli benimkini tuttu ve sonra başını avucumun üzerine indirerek derin bir nefes aldı. Avucum onun köşeli konturunun kenarını okşadığı an, midemin çukuru sebepsiz yere acı verici bir şekilde kasıldı. Tıpkı derinin suya karıştığında çekmesi gibi. O kadar sıkıydı ki, geride karıncalanma ve donuk bir acı kaldı.
“Bekle… beni.” diye avucuma doğru mırıldanan Agares’i duydum.
Birden tarif edilemez bir korku hissettim. Yemin ederim daha önce hiç bu kadar büyük bir duygu yaşamamıştım. Şaşkına dönmüştüm ve o an tamamen uyuşmuştum. Agares elimi bırakınca ruhum bedenime ancak geri döndü. Birdenbire ani bir dürtü geldi ve Agares’in kolunu tutmak için elimi uzattım ama ancak boş havayı kavrayabildim. Yumruğum denizde kaldı, hala sımsıkı sıkıyordum.
Desharow, senin neyin var? Bu kadar endişelenmene gerek yok!
Agares’in denize kafa üstü dalış yapan güçlü yapılı siluetine çaresizce bakarken zihnim ayırt edilemez bir karmaşaydı. Uzun, siyah kuyruğu, denizin en karanlık kısımlarında tamamen kaybolmadan önce, büyük bir yayın yükselişini andırıyor, ayın üzerinde bir yay çiziyor, ardından büyük bir dalganın hızlı şekilde bölünmesini izliyordum.
Öte yandan kızıl saçlı deniz adamı, sanki geride kalmak istemiyormuş gibi, denizin yüzeyine bir dart gibi girmeden önce, kötü niyet besleyen bana tek bir bakış attı.
Bir anda, sakin deniz kabarmaya başladı, dalgalar yuvarlanırken sanki bir tsunami çarpmak üzereydi, ayın yarısının bile onun tarafından kaplandığı bir dizi katman oluşturdu.
Suyun altında bir gölge bulmak için aceleyle etrafa bakındım, ama vücudum yüksek gelgitlerle savruluyordu ve bu da bunu zorlaştırıyordu. Uçsuz bucaksız deniz, etrafındaki tek canlı benmişim gibi görünüyordu. Hem acı hem de soğuk, ruh halimi yavaş yavaş yıkıyor ve artık denizde kalmamı dayanılmaz hale getiriyordu. Biraz daha kalırsam, kan kaybederek şoka girmekten korkuyorum ya da kanımın kokusu köpek balıklarını ya da denizdeki diğer tehlikeli yırtıcıları kendine çekebilir.
Kim bilir! Belki daha fazla merfolk olacak veya belki de Agares diğer deniz adamıyla düellosunu bitirmeden önce, o dev yılan balığı gibi başka bir deniz yaratığı birdenbire ortaya çıkacaktı. Bunun düşüncesi bile her tarafımı ürpertmeye neden oldu.
Ama gemi nerede? Ne kadar uzağa yelken açtı?
Her yönden uzaklara baktım ve tam aklımın ucundayken, beklenmedik bir şekilde gece sisi içinde uzaktan geçen zayıf bir ışık gördüm. Bir çeşit büyük balığın gözleri olduğunu düşünerek hemen soğuk terler döktüm. Ama kısa süre sonra bunun bir ışık kaynağından gelen yanıp sönen bir ışık olduğunu fark ettim. Öyle olmasaydı, sisin içinden geçemezdi. Artı, lambanın parıltısı her yöne yayılıyordu, belli ki bir şey arıyordu.
Bu bir cankurtaran botuydu!
Çok sevinmiştim ve hemen onun yönüne doğru yüzmeye koyuldum. Ne kadar çok yüzdüysem, spekülasyonumdan o kadar emin oldum. Uzaktan birkaç erkek bağırışı duyar duymaz, hareketlerimin gücünden sırtımdaki yaranın bile artık acımadığını hissedecek kadar adrenalinle doldum. Rhine ve diğerleri olmalı! Durumun kontrolünü ele geçirmek için kaostan yararlanmış olmalılar, mükemmel!
“Hey! Çocuklar, ben buradayım!”
Hem ellerim hem de ayaklarımla inanılmaz bir hızla suda onların yönüne doğru yüzdüm. Tanrım, hızımın bir yat gemisi kadar hızlı olduğuna inanmak zordu! Birdenbire önlerine yüzdüğümde, neredeyse yarı yarıya korkmuşlardı.
“Desharow!”
Rhine beni görür görmez heyecanlı bir çığlık attı ve kolunu uzatarak beni şiddetle sudan çekip sıkıca kucağına aldı. Vücudu şiddetle titriyordu, sağlam vücudu demir bir çember gibiydi, beni sımsıkı sarıyor ve nefes almamı imkansız kılıyordu.
“Hey yeter dostum! Yaşıyorum değil mi? Biraz daha güç verirsen kemiklerimi kıracaksın.”
Ben zayıf bir şekilde yakındıktan sonra Rhine sonunda beni elinden kurtardı. Vücudum gevşeyip oturabildim. Rhine, geminin pruvasının tepesine yerleşti ve teknenin yönünü değiştirmeye başladı. Motor bir gümbürtüyle canlandı ve gemiyi hızla başka bir yöne çevirdi. Aylar süren yolculuk beni çoktan yormuş olsa da, ilk kez bir teknede otururken bu kadar rahat hissettim. Yanımdaki denizciler üstüme bir yağmurluk örttüler. Hatta saygıyla yanan bir sigara bile verdiler.
Titriyordum ve bir bağımlı gibi sigarayı içtim, o kadar duygulandım ki zar zor bir şey söyleyebildim.
“Hey, senin iyi olduğunu görmek güzel, bizim küçük Wallace’ımız.”
Denizcilerden biri omzuma hafifçe vurdu ve devam etmeden önce gergin bir şekilde arkama baktı. “Az önce epey büyük bir dalga gördüm, o garip balık olamaz değil mi?! Sahi nasıl kaçtın?”
Nefesim gerginleşti ve Agares’in denize girmeden önce söylediği sözler kafamda canlandı. Bir an için kendimi tutamayıp boşluğa düştüm. Kalbim aniden sanki büyük bir sünger onu kaplıyormuş gibi tıkalı hissetti ve nefes almamı zorlaştırdı. Omzuma bir kez daha dokunuldu ve hemen başımı yana salladım. “Hayır… hiçbir şey yok, o değildi. O… sadece rüzgardı.”
“O deniz adamı…”
“Nerede!?” Bakmak için bilinçsizce başımı çevirdim ama deniz çok sisliydi. Deniz dalgaları ve dolunay dışında hiçbir şey görünmüyordu.
Denizci sordu, “Yani, o deniz adamı kaçtı mı?”
Başımı çevirip sigaradan bir ağız dolusu daha çektim. Kalbim darmadağınıktı, sanki dikenler batmış gibi hissediyordum.
“Bilmiyorum.”
Gözlerimi teknenin önündeki denizde tutmaya çalıştım, dönüp arkama bakma dürtüme karşı koydum. Ancak Rhine, az sonra karmaşık bir ifadeyle bana bakmak için başını çevirdi.
Onu fark etmemiş gibi yaptım ve sisin yönünü takip ederek denizin uzaklarına doğru bir ağız dolusu duman daha üfürdüm.
O gece, o korsan gemisine geri döndüğümüzde, deniz canavarıyla savaşırken öldürülen veya yaralanan korsanlar artık kontrolü ele almıyordu. Şimdi inisiyatifimizi geri almıştık. Korsanlar bizi rehin alarak kendilerini günah keçisi haline getireceklerini kesinlikle tahmin etmemişlerdi. Kaderi tahmin etmek gerçekten zordu.
O şanssız korsanlardan bir avuç kişi alıp bize yaptıklarının karşılığını vermek için en alttaki kamaraya attık, sonra dinlenmek için gemide birkaç kamaraya ayrıldık.
Yaram biraz ağırdı ama neyse ki Rhine gemide bir ilk yardım çantası bulmuştu. İlacı kendim uygulamayı düşünmüştüm ama ne yazık ki yara sırtımda ve ulaşamayacağım bir yerdeydi. Ağır bir şekilde yaralanmamış olan Rhine’in bunu benim için yapmasına izin verebilirdim.
“Biraz dayan. Giysinle yara birbirine yapışmış.”
Arkamda dururken kısık sesle konuştu. Başımı salladım ve lanet bir köpek gibi itaatkar bir şekilde sırtım yukarı bakacak şekilde yatağa yattım. Yastığı ısırdım ve rahatlamış gibi davranarak tamam işareti verdim.
Tam olarak hazır olmadığım anda, yakıcı bir ağrı sırtımı yırttı. Öfkeyle terlerken parmaklarım hemen çarşaflara daldı. Onu azarladım, “Kahretsin! Bana daha nazik davranamaz mısın?”
Cevap olarak Rhine hiçbir şey söylemedi. Vücudumun üst yarısını sarmak için sıvı ilaçla ıslatılmış bandajları kullanmaya devam etmeden önce yaraya yapışan giysiyi çıkardı ve temizlemek için tatlı su kullandı.
O kadar ağrıyordu ki, orada yatarken neredeyse felç olmuştum. Bandajı çevik hareketlerle bağlamak için kolunu koltuk altıma dolamıştı. İşini bitirdikten sonra kolu beni bırakmadı ve onun yerine beni kucağına aldı.
Acı, zihnimi sıkıntıyla doldurdu ve Rhine’in ne yaptığını anlayamayacak kadar meşguldüm. Derin bir iç çekiş duymadan önce sadece çenesini omzuma yasladığını hissettim.
“Desharow… Gün içinde olanlar için… Kulübede.. Üzgünüm…”
Rhine’in özrü alışılmadık derecede samimiydi. Onunla ilk tanıştığım günden beri onu hiç bu kadar ciddi bir tavırla görmemiştim. Okul sırasında bile, oyuncu yapısı nedeniyle öğrenciler arasında çok popülerdi. Ancak Rhine şu anda güvendiğim öğretmen değildi. Buna ek olarak, bir keresinde benden faydalandığını ve bana cinsel tacizde bulunduğunu hatırladım. Hemen biraz utandım ve kucağından kalktım.
“Hayır, hayır, hayır Ren.”
Arkamı döndüm ve kendimi sıktığım dişlerimin arasından birkaç kelime çıkarmaya zorlarken omzunu tuttum.
“Benden özür dilemene gerek yok, üç yıldır benim akıl hocamsın, değil mi? Bana her zaman yardım ettin, bu yüzden sana borcunu ödemeliyim. Ama dinle, kabinde ne olduysa gizli kalsın… Rol yap. Sanki hiç görmemişsin gibi, tamam mı?”
Rhine bana baktı, yüzündeki ifade sertleşti, sanki bir şey söylemek istiyor ama tereddüt ediyormuş gibiydi. Ne söylemek istediğini tahmin edebildim. Alt kabinde olanlar onu gerçekten sinirlendirmişti. Özür dilemek istemesinin nedeni kuşkusuz itaatkâr olacağım konusunda Agares’le uzlaşmamdı. Gerçekten de Rhine’in hayatını korumak istediğim için Agares’i ikna etmiştim.
Ancak, Rhine’in hiçbir şeyi yanlış anlamasını istemedim – muhtemelen Agares’i önemsediğim için kendimi bir pazarlık kozu haline getirdiğimi düşündü. Kahretsin, bu çok küçük düşürücü bir yanlış anlaşılmaydı.
Bu belirsiz atmosferi kırmak için hemen çömeldim ve ilacı kitin içine yerleştirdim. Agares’in kuyruğundan dolayı omuzunda ve göğsünde oluşan yaraları hızlı hareketlerle tedavi ettim. Rahatsız edilmemiş gibi davranarak sordum. “Rhine, bu teknenin tam olarak nereye gittiğini bilmek istiyorum? Planına çoktan sürüklendiğime göre, bilmeye hakkım var. Lütfen söyle bana.”
Rhine bir ağız dolusu havayı içine çekti ve bir an sessiz kaldıktan sonra sonunda “Lemegeton denen bir yer.” yanıtını verdi.
Ellerim titremeden edemedi, “Tekrar mı geldin?”
“Efsaneler, deniz halkının yaşadığı bir yer olduğunu söylüyor. Burayı daha önce duymuş muydun, Desharow?
Kaşlarımı çattım ve ona inanamayarak baktım, “Neden oraya gidiyorsunuz?”
Düşüncelerim, üzerinde ABD ordusunun fabrika sembolünün oyulmuş olduğu tüfeğin bulunduğu güne geri döndü ve kalbim sıkıştı.
“Rhine.. Bana deniz halkı araştırma projesinin askeri bir operasyon olduğunu söyleme? ABD donanması neden korsan kılığına girip gemimize saldırıyordu?”
Rhine’ın tüm ten rengi değişti. “Gerçekten öğrendin mi?”
Alay ettim ve acı acı güldüm, “Askeri teori dersinden tam not almış bir öğrenciyim. O sembolü nasıl tanımam? Bana neler olduğunu anlat. Beni karanlıkta bırakmayı aklına bile getirme!”
Rhine, sesimin keskinliği karşısında irkildi. Bana baktı, sanki tamamen bir yabancıya dönüşmüşüm gibi beni inceledi. Uzun bir süre sonra başını salladı, yüzü soğuk terden buzdan bir heykeli andırdı.
“Bunu sadece ana operasyon personeli biliyor, onun dışında sır olarak saklandı. Bu ordudan bir emirdi, Desharow. Ama sana herhangi bir zarar gelmeyeceğine dair seni temin ederim, ben…”
Bileğimi kavradı, gözbebekleri dayanamadığı belirli bir sahneyi hatırlıyormuş gibi görünüyordu, bu da nefes almasının biraz kaba ve ağır olmasına neden oluyordu. “O canavarın seni bir daha incitmesine izin vermeyeceğim…”
“Kapa çeneni!” Kuyruğuna basılan bir hayvan gibi öfkelendim. Yumruğumu sıktım ve Rhine’ın kafasına koydum. Ona öfkeyle baktım, “Cesaretin varsa bunu söylemeye devam et!”
Rhine bakarken dudaklarını büzdü, birkaç saniye gözlerini üzerimde tuttu. Ardından paltomun önünü güvenli bir şekilde kavramak için elini uzattı. Beni yatağın yanına bastırdı ve hiç umursamadan sertçe öptü. Yırtık paltoyu tutarak duvara yaslandım ve öfkeyle nefes alırken tuzağa düşmüş bir hayvan gibi ona baktım.
“Defol git!”
Rhine orada hareketsiz bir dağ gibi oturdu. Kapıyı medeni olmayan sert bir şekilde kapatmadan önce onu dışarı itmek için yataktan fırlamaktan kendimi alamadım. Ardından ışığı kapatıp kendimi yatağa attım.
Fazla düşünmeden uyumak için yüzümü yastığa gömdüm. Hem zihnim hem de bedenim, sonunda sınırına ulaşmış olarak tükenmişti. Ancak, düşünce trenim koşmayı durduramadı, bu da zihnimdeki savaşı kaotik hale getirdi.
Yine de gözlerim dış pencereye, denizin zifiri karanlığına doğru sürüklenmeden edemedi. Ruh halim, dalgaların uçurumunda girdapta dönen baloncuklara benziyordu. Aklım hâlâ Agares’in söylediği sözlerde takılıp kalmıştı.
Belki de o canavarın bakış açısına göre, öyle sayılırdı… Sözümü tutmamıştım.
Ama… Ona hiçbir şey için söz bile vermedim!
Aslında bu konuda başım dertte! Benim neyim var? Kalbimin bir şekilde bu seks iblisi tarafından baştan çıkarılmış olması mümkün mü?!
Kesinlikle saçma, tek kelimeyle saçma!
Bunu kendi kendime söylesem de aslında zerre kadar gülmüyordum çünkü bu fikrin gerçek olması kesinlikle imkansız olsa da ağzımdan çıktığında neredeyse beni deli ediyordu.
Dayanamayıp, tam bir kaos içinde olan başımı tuttum ve sanki her an kırabilecek sert bir kayaymış gibi yastığa birkaç kez vurdum. Ne yazık ki bir anda bayılmama neden olmadı ve kafamdaki garip düşüncelerden kurtulmadım. Bana sadece, dışa vuracak hiçbir yeri olmayan sıkıntımı gizlemek için başımı gömebileceğim bir yer sağlayabilirdi.
Gümbürtü sesi…
Sanki ruh halime uyuyormuş gibi, karanlık gökyüzü aniden gök gürültüsü ve ardından şimşek çakmasıyla yuvarlandı. Fırtınanın yaklaştığını biliyordum.
Kahretsin…
Battaniyeyi kaldırdım ve başımı sıcak saklanma yerine daldırıp gözlerimi kapattım. Etrafımdaki çevre mühürlenirken, bilincim hızla bulanıklaştı. Kafamın karıştığını hissettim, ancak aniden vücudumdan gelen pek de alışılmadık olmayan bir hormon kokusu aldım. Bu koku kemik iliğimin içinden yayıldı ve sanki bitmeyen bir nehirmiş gibi etime işledi. Burun deliklerime, göğsüme, karnımın alt kısmına saplandı, için için…
Ellerim altımdaki çarşafta huzursuzca gezinirken, tarifsiz yerden çıkan tuhaf bir akım beni terletiyor ve nefessiz bırakıyordu. Sonunda, erkek içgüdüsünün cazibesine karşı koyamadım ve elimi pantolonumun içine uzatıp, daha fazlasını keşfetmek için hevesle bacaklarımı ayırdım.
Karanlık bir alanda olmak bana her türlü utancı gizleyen bir mahremiyet duygusu hissettirdi ve arzumu yoğunlaştırdı. Utanç verici sesler çıkarmamak için yastığı ısırırken parmaklarım üst bedenimin altında dikkatlice hareket etti. Elimle böyle ahlaksız şeyler yapmamın sebebinin seks yapmak istemem olduğunu itiraf etmeden edemedim. Normal bir adamın zevk almak isteyeceği şekilde değil – bunun yerine deliğimle oynamak için parmaklarımı kullanmak istedim.
Ayrıca zihnimin Agares ile dolu olduğunu inkar edemedim, ben… bu canavarı özlüyordum.
Yastığı sıkıca ısırırken elimin hareketini hızlandırıp diğer elimi terden ıslanmış şilteye bastırdım. Utanma duygumu bastırdım. Ancak tam doruğa ulaştığım sırada, pencerenin dışından kulakları sağır eden ani bir gök gürültüsü duyuldu ve refleks olarak başımı kaldıramadan tüm vücudum titredi.
O anda, pencerenin dışından gelen beyaz ışık, camdan geçen bir hayalete benzeyen, yatağıma gölge yansıtan uzun siyah bir figür görmemi sağladı.
.
.
.
Yakalandın 🥹
