Bacaklarıma yaklaşan tuhaf ve yoğun bir his hissettim. Sanki bacaklarım binlerce sürünen karınca tarafından yenmiş gibi hem kaşınıyor hem de acı çekiyordum. Yine de aynı zamanda, kemiklerimde yeni bir deri ve kas büyümesi var gibiydi.
Bilinçaltımda onlara uzanıp dokunmak istedim, ama bir çift güçlü, ıslak perdeli pençe, boynumu yalayan yumuşak, ıslak bir nesneyle birlikte, her iki kolumu da sıkıca başımın tepesine bastırdı. Çok geçmeden kulaklarımın arkasında ve parmaklarımın çevresinde delici bir acı hissettim. Sanki derimden dikenler geçiyordu ya da asalak bir virüs içeri girmeye çalışıyordu.
Acıdan boğazımdan bir çığlık attım ve ağırlaşmış göz kapaklarımı açtım.
Başımın tepesinin üzerinde, dolunay o kadar yakındaydı ki, ulaşılabilecek gibiydi ve suyun ışıltısı altında, kırık ve paramparça bir cam mermer gibi görünüyordu. Bunun nedeni, odak uzaklığımın dağınık olması ve görüşümün çok bulanık olması, başımın çok ağır gelmesiydi. Neredeyse kusma noktasına kadar aşırı derecede başım dönüyordu. Üzerime çöken gölgenin Agares olduğunu görebiliyordum ve ona seslenmek için ağzımı açtığımda hiçbir şey çıkmadı. Kaşıntı giderek şiddetlenmeye başlayınca bakışlarımı indirmeye zorladı…
Tanrım, az önce ne gördüm ben?
Bacaklarım, ilk bakışta balık kuyruğu gibi görünen grimsi gümüş pullarla kalın bir şekilde kaplıydı. Bununla birlikte, iki bacağım da hala oradaydı, buna ek olarak, ayaklarımdan fışkıran ve uzun boylu suda asılı duran, yelpaze şeklinde iki perdeli pelerin vardı.
Huzursuz bir şekilde Agares’e baktım ama tam ifadesini göremeden bir kez daha bayıldım.
Her yerde yoğun bir sis varmış gibi karanlık her yere yayıldı. Bir anda her şey gitti: ne ay ışığı, ne deniz, ne de Agares. Acı gitmişti ve bedenim deniz suyunun daha derinlerine batıyor gibiydi. Bir kabusun içinde kapana kısıldığımın farkındaydım.
Dönüp yukarı yüzmeye çalıştım ama ayaklarımda güçlü bir tutuş hissettim, beni aşağı, aşağı, daha aşağı sürükledi…
Aniden tüm vücudum batarken, bir ışık parlaması anında gözlerimin önünde dalgalandı.
Neden karanlık camdan yapılı sakin bir koridorda olduğumu bilmediğimi fark ettim. Büyük bir balık ve yarı saydam bir denizanası, alacalı su izlerini ve gölgeleri sıyırarak yanımdan süzülerek geçti. Sadece kolunuzu uzatarak birbirinize dokunabileceğiniz noktaya kadar yakın görünüyorlardı ki, onları eskisi gibi şeffaf bir cam duvarın arkasından görmekten daha gerçekçi gösteriyordu.
Belli belirsiz bir şeylerin ters gittiğini hissettim ve şaşkınlık içinde elimi uzattığımda bir cam tabakasına çarptım.
Ama bu benimle balık arasında değil, koridorla benim aramdaydı. Gözlem için kullanılan büyük bir akvaryuma hapsolmuş bir yunus gibiydim.
Hey! Ne oluyor!
Çığlık attım ama yalnızca akan suyun yumuşak sesi beni yanıtladı.
Kahretsin, ben neredeyim?
Beni dış dünyadan ayıran şeffaf bariyeri şiddetle ittim ama direncini hissettim. Biraz sersemlemiş hissederek çevreme bakmak için döndüm ve aniden camın yansımasından bir çift karanlık ve kasvetli gözbebeği yakaladım.
Bu Agares! İçgüdüsel eğilimimle cam duvara yaslandım. Ancak gözlerimin önünde gördüklerim beni tamamen şaşırttı.
Agares siyah bir trençkot giymişti. Vücudunun alt kısmındaki uzun balık kuyruğu şaşırtıcı bir şekilde iz bırakmadan kaybolmuş, yerini deri pantolonlu bir çift ince bacak almıştı. Camdaki yansıma sayesinde anında görünüşümü gördüm.
Kendi bacaklarım uzun, gümüşi gri bir balık kuyruğuna sarılıydı ve yelpaze şeklindeki kuyruk yüzgeçleri beni akıntıyla birlikte aşağı yukarı hareket ederek yavaşça takip ediyordu.
Agares bana tek kaşını çatmış derin derin bakarken, inanamayarak ona baktım. Ellerini cama bastırdı, görünüşe göre bana dokunmaya çalışıyordu ama nafileydi. Parmakları basınçtan bembeyazdı ve kan damarları gözle görülür şekilde şişmişti. Ardından Agares elini yavaşça yumruk yaptı ve cama sertçe vurdu.
Yüksek bir sesle birkaç çatlak belirdi ve yayıldı. Cam paramparça olurken, önümdeki dünya bir anda karanlığa döndü.
Kollarımı uzatmak için elimden geleni yaptım. Parmaklarımı uzattım ama sadece havaydı.
Ani panik duygusu gözlerimi hemen açtı ve farkındalıkla bedenime geri döndüğünde hızla doğruldum ve bacaklarıma baktım.
Neyse ki, hiçbir şey yoktu.
Bacaklarım balık kuyruğuna dönüşmemişti. Hâlâ tamamen normal ve sağlıklıydılar. Başlangıçtaki pürüzsüz ve yumuşak deri katmanlarına geri dönmüşlerdi ve balık pulu katmanlarından yapılmamışlardı.
Hâlâ hassas hissederek elimi tekrar kaldırdım. Parmaklarımın arasında ince, perdeli bir zar olmadığını onayladıktan sonra rahat bir nefes verebildim. Taşan miktarda soğuk terle, bacaklarıma yukarıdan aşağıya dokundum ve sonra duygusal olarak dizimi öptüm: bacağı neredeyse kesilmek üzere olan bir hasta gibi.
Tanrıya şükür, sonuçta vücudum garip bir dönüşüm geçirmedi.
Yani, bir süre önce, her şey… tam olarak ne oldu…
O gerçek ama yanıltıcı sahneleri dikkatle yeniden canlandırırken, duygularımı ve bilinç akışımı tam bir kaos içinde hissettim. Etrafa bakınırken kendimi Agares’in ininde buldum.
Belki de buradan hiç ayrılmamıştım ve merfolkların tuhaf töreninden bu yana hayali bir uykuya dalmıştım? Hala emin olamayarak alnımı ovuşturdum. Agares benimle denize atladığında hissettiğim zevk ve heyecan ve vücudumdaki acı verici değişiklik çok gerçekti. Her şey, derinlerde ağızda güçlü bir tat bırakan karmaşık bir duyguyla karışmıştı.
Gerçekten olmuşsa, geride bir tür iz kalmış olmalıydı, yoksa beynimde ciddi bir sorun vardı.
Bunu düşünürken bilinçsizce elimi kaldırdım ve kulağımın arkasına dokundum. Bütün vücudum kasıldı…
Lobun arkasında küçük bir çatlak vardı, hatta biraz su kalmıştı. Bu bana hemen Agares beni denize götürdüğünde buradan akan deniz suyunun verdiği hissi hatırlattı. Bu kanıt, bu garip dönüşümlerin gerçekten de vücudumda gerçekleştiğini kanıtladı. Bu solungaçların varlığı, hayallerimi birdenbire tamamen paramparça etti.
Şokla sinirlerim üzerindeki büyük baskı beni boğulmuş hissettirdi. Bu inanılmaz gerçeği bitirdikten sonra birkaç derin nefes aldım, başımı tuttum ve tekrar bayılmamak için şakaklarımı şiddetle ovuşturdum; hepsi beni sakince düşünmeye zorlamak içindi.
Bu doğru, vücudum deniz adamlarının özelliklerini gösteriyordu. Birkaç dakika önce, perdeli pençelerim, balık pullarıyla kaplı bacaklarım ve kulaklarımın arkasında beliren solungaçlarım (eğer gerçekten solungaçlarsa) vardı. Ayrıca suda özgürce nefes alabiliyordum. Biyolojik olarak bedenim değişmiş, yani genlerimde mutasyonlar meydana gelmişti.
Beynim düşüncelerle çalkalanıyordu. “Genetik biyoloji” çalışmasının bir bölümünü düşünmeye devam ettim.
Genetik mutasyon, biyolojik çeşitliliğin temel bir kaynağıydı. Genetik mutasyona neden olabilecek birçok faktör vardı ve bunlar üç temel kategoride toplanabilir. Biri fiziksel faktör: X-ışınları, lazerler, vb. Diğeri, genin doğal özelliklerini değiştirmek için DNA molekülleri ile etkileşime girebilen maddeleri ifade eden kimyasal bir faktördür: nitröz asit, baz analogları, vb. Üçüncü kategori biyolojik bir faktördür, buna virüsler ve belirli bakteriler dahildir.
Şu anda sadece üçüncü kategori olabilirdi!
Agares’ten kaynaklanmış olmalı! Cinsel saldırılar yoluyla merfolk DNA’sını vücuduma enjekte etmişti. Genetik hücreleri son derece agresif ve aşındırıcı bir özelliğe sahip olmalıydı. Tıpkı virüsler ve bakteriler gibi, muhtemelen kromozomlarımı kontrol ettiler, değiştirdiler ve yeniden birleştirdiler… Belki yapıları ya da sayıları yüzündendi, ama ne yaparlarsa yapsınlar, o korkunç ve garip şeyler, hücrelerimin ölümüne neden olmuştu. Benimkiler muhtemelen yeni asimile edilmiş hücrelerle değiştirilmişti…
İlk değişiklik…
Bu, ikinci, üçüncü ve daha kaç kez olacağı anlamına geliyordu! Nihai sonuç, merfolk genlerinin asimilasyonu olacaktı!
Hayır, hayır, hayır, hayır! Siktir!
Ayağa kalktım ve birkaç kez mağaranın etrafında dolaştım. Elim saçımı taradı… her buklemden ter damlıyordu.
Kahretsin, neden bunu düşünmeye devam ediyorum?! Bu teorileri düşünmemeliydim. Dünyanın en harika tezini yazmış olsam bile, buradaki çürümüş, mutasyona uğramış örnek ben olsaydım, pratikte anlamsızdı.
Deniz adamı olup sonsuza kadar bu adada kalmak istemiyorum. Hâlâ akademiye geri dönmek ve ailemle iyi bir hayat sürmek istiyorum!
Boşver. Sakin ol, Desharow!
Mutasyonu durdurmanın tek yolu, sirenlerin genlerini bastırabilecek bir serum enjekte etmekti. Hemen gitmeliyim, ne kadar uzaksa o kadar iyi. Agares ile her türlü temastan kaçınmalıyım. Sonuçta, vücudumu normale döndürmek için hala bir şansım var. Belki Lafarre ve diğerleri yılan zehiri serumları getirmişlerdir. İşe yarar mı bilmiyorum ama denemeye değer.
Bu düşüncelerle şaşırtıcı bir şekilde sakinleştim. Tek başına paniğe kapılmanın boşuna olacağını açıkça biliyordum. Şu anda beni kurtarabilecek tek kişi kendimdim.
Bu yüzden mağara girişine dikkatlice eğildim. Denize baktığımda Agares’i yakınlarda bulamadım. Yiyecek bulmak için suya dalmış olabilir veya belki de etnik gruplar arasındaki çatışmaları halletmek için gitmiş olabilirdi. Görünüşe göre Agares’ten hiçbir iz bulamamak, kaçma konusunda kendime daha fazla güvenmeme neden oldu.
Agares koleksiyonunun bulunduğu sığınağın içindeki küçük mağaraya dönerek, ormanda hayatta kalmak için gerekli olan bazı temel şeyleri yağmaladım. Şans eseri, ihtiyacım olabilecek hemen hemen her şey mevcuttu: hafif kör bir hançer, bir teleskop, eski moda bir pusula, silah olarak kullanılabilecek demir bir çapa, yaraları dezenfekte edebilen açılmamış bir şarap şişesi, bir çakmaktaşı ve bazı çeşitli şeyler.
Onları hemen tüm nesnelerin altında bulduğum yelkenlilerdeki bayraklardan birine benzeyen ince bir beze sardım. Ayrıca giysi olarak giymek için birkaç parça kopardım ve kemerimi kullandım – Agares’in yırtmadığı giysilerimi birbirine bağlamak için.
Kendime “tamamen silahlı ve donanımlı” gözüyle baktım. Temelde mahsur kalmış Robinson gibi görünüyordum.
Pekala, en önemli adımın zamanı gelmişti, ki bu en önemli adımdı.
Bu adım, bu mağaradan kaçıp kaçamayacağımı belirleyecekti.
Çömeldim ve Agares’in beni denize götürdüğü su havuzuna baş aşağı daldım. Suda rahatça nefes alabildiğimi onayladıktan sonra tamamen atladım.
O salisede, kalbimde bir isteksizlik izi hissettim ama bu, tüm vücudumu kaplayan deniz suyuyla hemen yıkanıp gitti. Neredeyse içgüdüsel olarak, denizde insanlık dışı bir hızla hareket eden hızlı ve çevik bir balık gibi, derinlere olabildiğince hızlı yüzdüm. Sonra, ışığı takip ederek, bir anda suyun karşısına geçtim.
Yüzümdeki su damlacıklarını sildikten sonra alçak bir kıyı bölgesine ulaştığımı fark ettim. Anakaranın bana yakın olduğunu fark edip hızla kıyıya çıktım ve belimdeki çapayı çıkardım. Ormana girdiğimde kıyıdaki potansiyel avcılara karşı tetikteydim.
Tırmanmak ve daha önce demir atttığımız teknenin nerede olduğunu görmek için daha uzun bir ağaç gövdesi bulmam gerekiyordu.
Ancak, tam yakındaki uzun bir ağaca tırmanmak üzereyken, uzaktan aniden alçak bir hırıltı duyuldu. Tüm vücudum tepki olarak sarsıldı. Agares’in benim için geldiğini anlamak için arkama bakmama bile gerek yoktu. Koşullu bir refleks olarak hemen yere yuvarlandım ve küçük çalıların arasına saklanmak için çömeldim. Aynı zamanda, vücudum aşağıdaki ıslak çamura bastırarak bana harika bir fikir verdi. Çamuru iki elimle tuttum ve insanlarda doğal bir koku üreten ter bezlerine dağıttım: boynuma, koltuk altlarıma ve ayrıca iç çamaşırıma.
Agares’in bir süre önce bana söylediklerini hatırladığımda, biraz uzaktan kokumu kullanarak nerede olduğumu bulduğunu fark ettim. Deniz adamının koku alma duyusu köpekbalığınınkinden daha hassas olabilirdi ve ayrıca benim kokum, özellikle ona karşı daha güçlüydü. Tıpkı vücudundan kendi özel kokusunu aldığım zamanki gibiydi.
Gölgelerde süründüm. Kıyı şeridini gergin bir şekilde izlerken, gerçekten de denizden yükselen ve uzun kuyruğunu ormana doğru sürükleyen uzun siyah bir gölge gördüm, çok da uzak değildi. Her yöne bakmak için başını çevirdiğinde, çamurun kokumu gizlemede önemli bir rol oynadığını açıkça biliyordum. Beni bulamadı.
Uzakta endişeli bir uluma tüm ormanı kapladı, sanki kulağımın dibindeymiş gibi geliyordu. Kalbim paniğe kapılırken, nefes almaya bile cesaret edemeden ağzımı kapatırken korkuyla titredim.
.
.
.
Bizi üzdün Desharow zavallı Agares eşini çaresizce kovalıyor💔
Desharow’un merfolk fan artlarını paylaşmaya başlayabilirin gümüş rengi pulları var 🫠
.