Perle Bölüm 38

Hizmetçi sadece gözleri kapatan beyaz bir maske hazırlamıştı. Jean, maske sanki kendisine takılmış gibi koltuğuna oturdu. Kalabalık iki katına çıkmış, konağı ve bahçeyi hınca hınç doldurmuş gibiydi. Bu anlaşılmaz bir olgu değildi, çünkü yoldaşlar da onlara katılmış, soylular da bu zamanın tadını çıkarmaya gelmişlerdi.

Bahçede oturmuş, sarma yaprak tütün içiyordu. Heyecanlı değildi; sadece haber bekliyordu.

İlk öğrenen Maximilian mı olacaktı, yoksa Montespain mi? İkincisi daha olasıydı, çünkü umursayan hükümetti. Üstelik Prens böyle bir zamanda resim yapıyor olacaktı. Bir sonraki duyuruya kadar…….

“Beyefendi orada.”

Biri ona seslendi ve tam arkasını dönmek üzereyken Maximilian’ın yüzünü düşünüyordu. Jean irkilerek başını kaldırdı. Yaka çiçeği takan bir adam neredeyse önündeydi ve ağzındaki sigarayı çıkardı.

“Sakıncası yoksa bana ve bu bayana bir sigara ödünç verebilir misin acaba?”

Bunu söylerken diğer adam elinde siyah oval maskeli birini tutuyordu. Kadife kumaştan yapılmış bir maskeydi bu. Jean tek kelime etmeden yaprak tütünü uzattı. Heyecanla konuşan adam oturdu ve kucağındaki kişiyi yanındaki koltuğa oturttu. Jean ona baktı, sonra gözlerini kaçırdı.

“Buyurun. Bir sigara içelim ve konuşalım. Bilmiyorum, neden dans etmek istemediğini söylemiyorsun, tek kelime etmedin.”

Kendi kendine mırıldanan adam bir kibrit çaktı. Sigara içmeye başladı, ama partneri bir hareket yapmadı. Üzerinde bir cüppe vardı, bu yüzden tam olarak hangi cinsiyetten olduğunu söylemek zordu. Jean göz teması kurduğunda adam omuz silkti. Sanki bela arıyormuş gibi gözlerini kısarak yanındakine baktı. Birkaç kez daha flört etti ama karşılık alamadı.

“…… ortağın pek heyecanlı görünmüyor.”

Jean nihayet bunu söylediğinde adam sigarasını bitirmişti. Siyah maskeli adam sanki onaylarcasına başını kaldırıp baktı ve cevap olarak küfür gibi gelen birkaç kelime mırıldandı. Zaten biraz sarhoştu.

“Böyle bir yerde, ne demek istediğinden emin olsan iyi edersin.” Jean sigarasının külünü savurup ezerek şöyle dedi, “En güzel günlerde bile maskelerin ardına saklananlar var.”

Diğer adam hâlâ cevap vermemişti. Jean tekrar rakibine baktı. Taktığı siyah maske moreletta denilen ve özellikle kadınlar tarafından takılan bir türdü. Belki de bu yüzden gelen adam ondan bir hanımefendi olarak bahsetmişti ama ikinci bakışta uzun boylu ve iskelet gibiydi. Siyah bir cübbeye sarınmıştı ama bu cübbe vücudunu gizlemiyordu.

Belki de dikkatle izlendiğini hissetmişti, çünkü rakibi de bu tarafa bakıyordu. Gözlerini göremiyordu ama yüzünün sert açısından bunu anlayabiliyordu. Ağzı bir an için garip bir şekilde kurudu. Jean başını çevirmeye cesaret edemeyerek gözlerini kırpıştırdı. Onu tutan bakışlar garip bir şekilde tanıdıktı. İnce eleyip sık dokuyan…… yakından gözlemleyen…… narin bir okşayış gibiydi. Sanki…….

“……Bekle.”

Sanki karşısındaki kişiyi adeta çiziyordu…….

Elini uzattığı anda diğer adam ayağa kalktı. Cübbesinin altından beyaz bir el uzandı ve başını eğip doğal olmayan bir hızla uzaklaştı. Daha fazla düşünmek için zaman yoktu. Jean oturduğu yerden kalktı ve peşinden koştu. Diğer adam kollarını açmış, sanki bir şey tarafından kovalanıyormuş gibi önünde sallanarak kaçıyordu. Bu, insanların ondan uzaklaşmak yerine ondan kaçmasına neden olan bir hareketti.

Jean aceleyle peşinden gitti. Kalabalık rakibinin kafasının arkasını görmesini zorlaştırıyordu. Omuzları ara sıra insanlara çarpıyordu ama hiç acı hissetmiyordu. Rakibi nefes nefese kalmıştı ama sanki kurtulmaya çalışıyormuş gibi hızlı hareket ediyordu. Jean etrafına bakındı. Ara sıra bir o tarafa bir bu tarafa bakıyordu. Sanki karışıklıktan korkuyorlardı. Muhtemelen devrimciler ya da malikânenin sorumlularıydı. Kafası hesap yapıyordu ama vücudu durmuyordu. Bir şey tarafından büyülenmiş gibiydi. Kendini zehir olduğunu bildiği halde afyon alan bir uyuşturucu satıcısı gibi hissediyordu.

Devam etti. Bahçenin diğer tarafına, ahırların olduğu malikânenin dışına doğru gidiyordu. O tarafta kestirme bir yol biliyordu. Kalabalığın arasından ilerledi. Ariel olduğunu tahmin ettiği birinin, “Jean?” der gibi ona seslendiğini duydu ama yürümeyi bırakmadı. Malikâneyi hızla geçti. Arka kapı doğrudan ahırlara açılıyordu. Oradan, geri dönen rakibini yakalayabilirdi.

Nefes nefese kalmıştı ve arka kapıya ulaştığında hafiften terlemeye başlamıştı. Jean tereddüt etmeden kapıyı açtı ve dışarıdan sıkıca kilitledi. Diğer adamdan hiçbir iz yoktu. Bir an için kalbi sıkıştı. Doğru yere gelip gelmediğini merak etti.

“Ah……!”

Jean başını çevirip arkasına bakarken hızla aptalın yolunu kesti. Bileğini sıkıca kavradı ve rakibi şaşkınlıkla inledi. Bu iniltide, bu solukta nefesinin nane kokusunu neredeyse duyabiliyordu. Nefes nefese kalmıştı. Neyse ki etrafta hiç taklitçi yoktu.

“…Beni takip edin.”

Jean alçak ve kısık bir sesle konuştu. Bu sırada rakibinin maskesi hafifçe düşmüştü.

Jean rakibini en yakın binaya doğru sürükledi. Burası seyisin lojmanıydı ve neyse ki boştu. Arabacının misafirlere arabaları ve atları konusunda yardımcı olması gerekiyordu ama o malikânenin girişine gitmişti. Jean kapıyı kapattı ve arkasından kilitledi. Küçük oda küf kokuyordu.

Tekrar rakibine baktı. Maskesi, düzeltmediği eğim yüzünden yamuk duruyordu. Bir adım daha yaklaştı ve diğer adam geri adım atarak seyisin yatağına yığıldı. Jean onu yatağın köşesine doğru itti. Ta ki başının arkası yatağın ucunun birleştiği duvarın köşesine çarpana kadar. Hafif bir inilti duyuldu.

“Neden buradasınız?”

Soru cevapsız kaldı. Diğerinin eti ellerinde soğuk hissettiriyordu. Jean bir dudağının ucunu kaldırmak için mücadele etti.

“Neden, sizi tekrar bulup tanımamı beklediğinizi mi söyleyeceksiniz?”

Diğer adamın düşmesi gerekirdi ama Jean’in onu kavrayışı titretmişti. Diğer adam hâlâ konuşamıyordu. Jean tersledi.

“Cevap verin bana!”

Ses sertti, ona bile yabancı geliyordu. Bir insanınkinden çok bir hayvanın çığlığına benziyordu. Sesinin neden böyle çıktığını bilmiyordu. Hepsi geçmişte kalmıştı. Sadece bir aksilikti, tuhaf bir yanılsama ve fantezi karmaşasıydı. Bunun için hiçbir sebep yoktu. Görmezden gelinmesi gereken bir şeydi. Eğer görmezden gelirse…….

Aşağıdan kahkaha mı yoksa iç çekme mi olduğunu anlayamadığı bir ses geldi. Maske hafifçe kalktı. Diğeri uzandı ve ucundan tuttu. Maske hafifçe yana yattı ve altında gizlenen pul pul deriyi ortaya çıkardı.

“Davetiyeyi gönderen sensin.” dedi diğeri, sağ gözü yarı açıktı. Yanlış değildi ama doğru da değildi.

Jean hırlayarak karşılık verdi.
“Bu sadece bir formaliteydi. Bunu bilmeniz gerekirdi.”

“Yani bu formaliteyi kabul ettiğim için beni azarlayacak mısın?”

O da koşmanın verdiği yorgunlukla olsa gerek biraz nefes nefese kalmıştı ve normalde sabit olan sesi hafifçe titriyordu. Jean diğer adamla olan bağını gevşetmedi.

“Nişanımı çok merak etmiş olmalısınız.”

Neden bu kadar sinirlendiğini anlayamıyordu. Öfkeliydi. Neredeyse aşağılayıcı bir ihanet duygusuyla. Maximilian’ın odasından atıldığından beri Jean’a hâkim olan bir duyguydu bu. Mantıklı bir açıklaması yoktu.

“Merak etmemem için bir neden varmış gibi davranıyorsun, sanki gelmemi istemiyormuşsun gibi.”

Maximilian’ın katedraldeki sözleri kulağa doğal gelmeyebilirdi ama yanlış değildi. Kendi kuruntusuydu. Hepsi bu kadardı. Diğer adamla yaptığı sözleşmenin sona ermesinin yasını tutmak için her türlü neden onunla birlikte ölmüştü. Eğer çok değerli inciyse sakla, değilse at gitsin. Başından beri düşündüğü şey bu değil miydi?

“……Evet.”

Başından beri plan buydu…….

“Ortaya çıkmamalıydınız.”

Açıkta kalan sağ gözüne bir damla su damladı. Diğeri gözlerini kırpıştırdı ve bir an için diğerinin görüntüsü bulanıklaştı. Jean başka bir şey söyleyemedi, sadece Maximilian’ı kavradı. Maximilian onun ela gözlerindeki şaşkınlığı görebiliyordu ama söyleyebileceği fazla bir şey yoktu.

“En azından beni görmemeniz gerekiyordu……!”

Rakibini omuzlarından yakalarken kükremek, tek yapabildiği buydu. Jean dudağını ısırdı. Kalbi sanki biri onu sıkıp çözüyormuş gibi çarpıyordu. Bu arada maskesi de yıkılmakta olan bir kale gibi yavaşça düşüyordu. Altından cilalı bir inci kadar pürüzsüz bir yüz çıktı. Saçlarını saklayan cübbe çoktan düşmüş, kızıl bukleleri ortaya çıkmıştı.

“Maximilian.”

Jean acı içinde inledi.

“Kahretsin…….”

Eğer küçük inciyse sakla, değilse at. İlk başta plan buydu. Kraliyet soylularının ve sokak serserilerinin altına düşmüş bir adam, herkesin önünde sanattan söz eden ve kapalı kapılar ardında insanların zayıflıklarını avlayan bir adam. Birkaç beklenmedik an vardı ama asla harika olduğu söylenemezdi…….

“Maksimin.”

……ama sahip olduğu en güzel şeydi.

“Maksimin…….”

Gerçekle yüzleşmek istemiyordu ama onun küçük inci olduğuna neden bu kadar kolay inandığını biliyordu. Öyle ummuştum, öyle inanmıştım, aksini kabul edemezdim. Bahçede arkasından giderken alaycı bir tavırla ona seslenen, yatağa çırılçıplak uzanmasını emreden prens, birdenbire ona karşı büyümüştü.

“En başta yatağınıza tırmanmamalıydım.”

Keşke o olsaydı. O zaman bu his için bir nedenim olurdu.

“En başından beri.”

Joachim, Maximilian.

Bu ismi diğer adamın ağzından duyduğu andan itibaren güzel olduğunu düşünmüştü, o zarif dokunuş, zarif ses, ne hafif ne de garip olan kahkaha, hepsi Jean’ın gözleri için fazla asil görünüyordu. Devrim diye bağıran bir ağzın içinde barındıramayacağı bir ifade bir anlığına düşüncelerine hâkim oldu. O farklı doğmuştu. Öyle görünüyordu.

“Bu kadar mütevazi biriyle oynarken eğlendiniz mi?”

“…….”

“Evet. Kendi kendine heyecanlanan, kendine kızan ve sonra böyle onun peşinizden koştuğunu görmek komik olmalı.”

Sesinde bir sıcaklık vardı. Zorlukla sakinleşen zihninde böyle bir fırtına kopardığı için ondan nefret ediyordu, bunu yapabildiği için ondan nefret ediyordu, onu bu kadar acımasızca takip ettiği, bırakmadığı için kendinden nefret ediyordu. Kendini bir masal kahramanı gibi hissediyordu, şeytanın planı olduğunu bildiği halde onu takip etmek zorunda kalmıştı.

“…..Jean.”

Ama aynı zamanda kısa süreli bir sevinç patlaması yaşadı.

“Çok kızma, olur mu?”

Karşısındaki kişiyi bir anlığına da olsa yeniden görmenin sevinci.

“Gerçekten seninle karşılaşmak istememiştim.”

Onunla konuşuyor olmasının, ona cevap veriyor olmasının verdiği sevinç, şu anda hayatta olduğu için kendini kutsanmış hissetmesine neden oldu.

Jean kalbinin derinliklerinde gizlenen ve lanet sözcükleri saçan ayazın dağıldığını, onu bir arada tutan mantık sütunlarının, sığ intikam duygusunun, geri dönme isteğinin, Ariel’e karşı duyduğu suçluluk ve borcun yok olduğunu hissetti.

İblis fısıldadı, “Birdenbire seni görmek istedim.”

Söylemesi vicdansızca bir şeydi ama Jean bunu zehirli bir kadeh gibi ağzına götürüp yuttu. İçine bir sevinç geldi, onu cehenneme gönderecek bir sevinç. Jean mırıldanan rakibinin ağzını öptü. Dudaklarının tadı iyilik ve kötülüğü bilme ağacının meyvesi gibiydi.

.
.
.