Altıncı Prens, Qi Gui Jun ile bir aydan daha kısa bir süredir birlikteydi ama solgun teni çoktan sağlıklı bir buğday rengine dönüşmüştü. Önceden Beşinci Prens ile aynı yaşta olmasına rağmen boyu bir baş kadar kısaydı ama şimdi kulaklarına kadar uzamıştı. Bir ya da iki ay içinde onu yakalayacak, hatta geçecekti.
Li Xudong’un mizacı da değişti. Geçmişte her zaman boynunu büker ve başını öne eğerdi, çok korkaktı ama şimdi gözleri parlıyor ve her zaman başını dik tutuyordu. Yakışıklı yüz hatları açılmış, çok ağırbaşlı ve kibirli bir görünüm ortaya çıkmıştı.
Li Jin Tian diğer prenslerle de ilgilenmeye başladı, ara sıra prenslerin ödevlerini incelemek için kraliyet çalışma odasını ziyaret ediyordu. Bu sayede herkes sonunda Altıncı Prens’in yeteneğinin şaşırtıcı bir şekilde Beşinci Prens’inkiyle kıyaslanabilir olduğunu öğrendi. Li Jin Tian’ın hangi kitaptan soru sorduğuna bakmaksızın, her zaman etkili bir şekilde cevap verebiliyordu ve görüşleri Li Jin Tian ve Öğretmen’in sık sık etkilenmesine neden oluyordu.
Öğretmen sınıfın dışında Li Xudong’u övdü, “İmparator, Altıncı Prens gerçekten olağanüstü.”
Li Jin Tian gülümseyerek başını salladı: “Qi Gui Jun onu iyi eğitmiş. Çocuklarla ilgilenme konusunda her zaman iyiydi.”
Qi Gui Jun’un hiç çocuğu olmadı, bu cümle ne anlama geliyor? Öğretmen şaşkınlıkla İmparator’a baktı.
Li Jin Tian onun son hayatını düşündüğünü fark etti. Elini salladı ve hüzünle uzaklaştı. Qi Xiujie’nin On İkinci Prens’i şahsen eğiterek olağanüstü bir hükümdar haline getirdiği son hayatını düşünüyordu. Bu düşünce kalbini sızlattı. On İkinci Prens çökmekte olan bir imparatorluğu tek başına ayakta tutabilirdi, yeteneği Beşinci Prens ve Altıncı Prens’ten aşağı kalmazdı.
Keşke hâlâ hayatta olsaydı…
Li Jin Tian yüzünü sildi ve pişmanlık dolu gözlerle kan çanağına dönmüş gözlerini kapattı.
Cariye Gao Min sonunda Altıncı Prens’in imparatorluk çalışmasında Beşinci Prens’i gölgede bıraktığını öğrendi ve sinirlendi. Orduyla meşgul olmasına rağmen zaman ayırıp geri döndü ve öğleden sonraki binicilik ve atış derslerini bizzat kendisi verdi.
“Kollar düz, başparmaklar bağlı, bacaklarını aç, dengeli değilsin.” Altıncı Prens’in pozisyonunu ayarladı, 100 metre ötedeki ok hedefini işaret etti ve “Vur onu!” dedi.
Altıncı Prens’in bu katı tutum karşısında baskı altında kaldığı belliydi, soğuk terler dökmüştü, parmakları da hafifçe titriyordu. Yayın ipi gevşedi ve ok sadece birkaç metre öteye uçarak çamura saplandı, hedefin yakınına bile gitmedi.
Biri kıs kıs güldü ve Altıncı Prens’in yüzü kızardı. Gao Min’in yüz ifadesini görmek istemediği için başını öne eğdi.
Gao Min dudak büktü ve hemen uzaklaştı ama hafifçe duyulabilen bir “çok zayıf” sesi Altıncı Prens’in kulak zarını deldi. Altıncı Prens’in utanması gerekirken, dudakları kanca gibiydi ve gözleri hafifçe öldürücüydü. Etrafta caka satabilirsin ama er ya da geç bir bıçakla derini yüzeceğim, böylece Jun Baba’nın onu zehirlediğinde hissettiği acıyı sen de hissedeceksin!
Binicilik ve atış dersi bittiğinde, Beşinci Prens kendine olan güvenini yeniden kazanmıştı. Altıncı Prens’in başını öne eğdiğini görünce, onu teselli etmek için kasten yanına koştu. Ona babasının ekstra danışmanlık hizmeti verdiğini, bu yüzden oynamak için Tian Chen Sarayı’na gelmesi gerektiğini söyledi. Baba şeytanı oynarken, oğul meleği oynuyordu, klasik havuç ve sopa gibi, insanları kazanma konusunda yetenekliydiler.
Altıncı Prens minnettar bir ifade takındı ve Beşinci Prens ile birlikte saray kapısına kadar yürüdü, ardından Zi Chen Sarayı’na doğru döndü, ifadesi soğuktu. Jun Baba ona saklanmamasını söylemiş olsa da, çok iyi davranırsa Jun Baba’nın başına bir sürü bela açacağını biliyordu ve bunu yapacak yüreği yoktu. Jun Baba tarafından korunmak istemiyordu, mümkün olan en kısa sürede güçlenmek ve onun dayanağı olmak istiyordu. Şu anda çok zayıftı ama er ya da geç, tahttaki adam da dahil olmak üzere herkesten daha güçlü olacaktı. Babasının oğlu olmak için yeterli değildi.
Zhou Yun Sheng kurt yavrusunun hızlı ayak seslerini duydu, bu yüzden rahat ifadesinden kurtuldu ve ciddi bir yüz ifadesi takındı. Elindeki kitabı bıraktı ve “Bugün Gao Min’in önünde itibarını kaybettiğini duydum?” diye sordu.
Li Xudong başını salladı, yanakları kızarmıştı.
Zhou Yun Sheng oğlunun kulaklarını çekmek için yanına gitti, “Hiçbir işe yaramıyor, yarım ay boyunca çalıştıktan sonra 100 metrelik bir hedefi bile vuramıyor musun? Her gün kurt midene doldurduğun onca yiyecek nereye gidiyor?”
Li Xudong acı çeken bir ifade takındı ama aslında çok mutluydu. Babasının onu azarlaması ve hatta sıcak parmaklarıyla kulaklarını çekmesi hoşuna gitmişti. Bu, aileler arasındaki değerli sevgiydi. Jun Baba onu azarlıyor ve cezalandırıyordu çünkü onu seviyordu, daha iyisini yapmasını istiyordu. Li Xudong bundan çok memnun oldu.
Zhou Yun Sheng oğlunu bir mazoşiste dönüştürdüğünün farkında değildi, kulağını bıraktı ve elini salladı, “Gel. Sana tekrar okçuluk öğreteceğim.”
Li Xudong ona yetişmek için hızla koştu.
“Duruşumu dikkatlice gözlemle.” Zhou Yun Sheng 10 taşlı bir yay seçti ve ipi kolayca sonuna kadar çekti. 10 taş, dönüştürüldüğünde yaklaşık 140 kilo ediyordu, yayı tutmak ve tamamen çekmek için büyük bir güç gerekiyordu. Bu Qi Gui Jun’un Altıncı Prens’e bizzat öğrettiği ilk şey değildi ama yakınlarda duran muhafızlar her zaman korkudan titrerdi. Qi Gui Jun’un zayıf görünen bedeninin böylesine korkunç bir güce sahip olduğunu hayal bile edemezlerdi.
Ancak, Qi Gui Jun tarafından uzun süredir dizginlendikleri için konuyu İmparator’a bildirmeye cesaret edemediler.
Li Xudong ateşli gözlerle Jun Baba’ya baktı. Jun Baba’nın çok çekici olduğunu hissediyordu, ona bakmak bile başını döndürüyordu.
Zhou Yun Sheng yayın ipini serbest bıraktı ve ok keskin bir ıslıkla havada uçtu. Ok tam hedefi delip geçti ve sadece birkaç santimlik kuyruk tüyünü açıkta bıraktı.
Jun Baba muhtemelen gücünün sadece üçte birini kullanmıştı, her zaman kendini tutardı. Li Xudong’un tahminlerine göre, Zhou Yun Sheng tüm gücünü kullanıp tekrar atış yaparsa, yeni ok eski okun ortasına düşecek ve onu ikiye bölecekti. Böylesine mükemmel bir okçulukla, 100 metre bir meydan okumanın hakaretiydi.
Muhafızlar daha dik durdu, bazıları Gao Gui Jun’un okçuluğuna tanık olmuş ve o zamanlar ona büyük hayranlık duymuştu, ancak şimdi, Qi Gui Jun ile karşılaştırıldığında, cariye Gao Min hiçbir şeyden daha azdı. Qi Gui Jun tek kelimeyle akıl almazdı.
“Babam çok güçlü!” Li Xudong koşup kolundan tuttu ve yüzünde gurur verici bir gülümseme belirdi.
“Beni pohpohlamaya çalışma. Yayını al ve çalışmaya başla.” Zhou Yun Sheng kurt yavrusunun alnına bir fiske vurdu.
Li Xudong başını salladı ve en yaygın boynuz yayı alıp oku yayına yerleştirdi.
“Bu duruş doğru değil!”
Zhou Yun Sheng öne çıktı ve onu düzeltti, ancak bir dizi düzeltmeden sonra, ne zaman ayrılmak için dönse, Li Xudong başka bir hata yapıyordu. Sinirlenen Zhou Yun Sheng, ona uygulamalı olarak öğretmek için yanında kalmak zorunda kaldı.
İkilinin vücutları birbirlerine sıkıca bastırılmıştı ve ince kumaş vücut sıcaklıklarını kolayca iletiyordu. Li Xudong’un vücudu ısınmaya, hatta kanı kaynamaya başladı. Bu yakın temastan gerçekten hoşlanıyordu, kendisini Jun Baba’ya sürtmek istemesine neden oluyordu.
“Gergin olma, ne kadar gergin olursan nişan almak o kadar zorlaşır. Rahatla, beni takip et ve nefesini ayarla.” Adamın sıcak nefesi kulak memesine ve boynuna çarparak Li Xudong’un dayanılmaz bir kaşıntı hissetmesine neden oldu. Ağır nefes alışını ayarlamaya çalıştı ama kalbi hızlandı.
Trans halindeyken oku fırlattı ve hedefin kenarına zar zor dokundu. Zhou Yun Sheng hiç memnun değildi ama bir çocuğun üzerinde çok fazla baskı kuramayacağını da biliyordu. Birkaç adım geri çekildi ve oğlunun başını okşadıktan sonra konuştu, “Güzel, biraz ilerleme var. Doğru duruşu hatırlıyor musun? Burada kal ve alıştırma yap, dört yüz ok atana kadar durma. Kaçırdığın her ok için on ok daha ekle. Sen kal ve denetle.”
Muhafızlara bakmak için döndü ve emretti.
Muhafızlar başlarını eğdi.
Zhou Yun Sheng uzaklaştı.
Jun Baba’sının sıcak kucağını kaybettikten sonra Li Xudong’un nazik gözleri anında keskinleşti. Babasının kullandığı 10 taşlı yayı eline aldı, kirişi tamamen geriye çekti ve hedefe doğru nişan aldı. Atışı bıraktı ve ok hedefin ortasına fırlayarak bir önceki oku tanınmaz parçalara ayırdı. Böylesine isabetli ve vahşi bir okçulukta babasından aşağı kalır yanı yoktu.
Muhafızlar afalladı, sonra da saygıyla başlarını eğdiler. Çocuk Qi Gui Jun’un önünde sadık bir köpek gibi davransa da, özel hayatında çok kana susamıştı, onu kızdıranlar hayatlarından endişe ediyordu. Ayrıca, sadece on üç yaşındaydı ama 10 taşlı yayı kullanabilecek kadar güçlüydü, hatta babasının karşısında acınası bir şekilde oynuyordu. Bu baba ve oğul gerçekten olağanüstüydü. Bu ikisi düşmanken, Gao Gui Jun ve Beşinci Prens önümüzdeki birkaç yıl içinde ne yapacaktı?
Bunu düşünen muhafızlar onlara ihanet etmeme konusunda daha da ikna oldular.
…….
Gao Min savaşa gitme isteğini elde etti, yola çıktığında imparator Li Jin Tian ona saray kapısının on mil dışında şahsen eşlik etti ve isteksizce saraya geri döndü.
Gao Min sınıra vardı ve sadece birkaç gün sonra bir savaş kazandı. Haber başkente getirildiğinde, tüm saray mensupları heyecanlanmış, hatta İmparator’un bilge ve eşsiz vizyonunu övmüşlerdi.
Gao Min, Li Jin Tian’ın adını dışarıya taşıdı, ne kadar çok prestij kazanırsa, İmparator o kadar çok övüldü. Li Jin Tian mütevazı bir şekilde gülümsemişti ama kalbi öfke, panik ve üzüntüyle doluydu.
Hikaye olması gerektiği gibi ilerlerse, bir yıl kadar sonra Gao Min sınırı derinden istila edecek ve Batı Yi’ye büyük bir yıkım getirecek, ordu onun tarafından yönetilecek ve yok edilemez olacaktı, böylece prestiji görülmemiş bir boyuta ulaşacaktı. Sınırdaki insanlar sadece General Gao’yu tanıyor, İmparatoru tanımıyorlardı. İmparator General Gao’yu çok sevdiği için, sınır görevlileri tamamen ona teslim olacak ve Beşinci Prens’i bir sonraki İmparator olarak tamamen destekleyeceklerdi.
Ancak şu anda Li Jin Tian, Gao Min’i hâlâ seviyordu ama ona güvenmiyordu. Diğer taraftan, Qi Xiujie’yi aşkla sevemiyordu ama ona herkesten daha çok güveniyordu.
Sevgi ve güvenin önemi nedir? Zhou Yun Sheng size doğruyu söyleyecektir, güven sevgiden daha önemlidir. Duygular, sevginin ne kadar güçlü olduğuyla değil, güvenin ne kadar sağlam olduğuyla ayakta durur. Derin bir güven dış dünya tarafından sarsılmaz ve bir ilişki için en güçlü destektir.
Orijinal Gao Min, Li Jin Tian’la dünyayı paylaşmak için böyle bir güvene dayanmıştı ama şimdi güvenleri Zhou Yun Sheng tarafından tamamen yok edilmişti.
Li Jin Tian, Gao Min’in tahtını sarsacağından korktuğu için ordunun sırdaşıyla gizlice temasa geçerek yem teslimatını geciktirmesini sağladı. Mevcut yemleri yetişemediğinde, savaş şüphesiz yenilgiyle sonuçlanacak ve Gao Min’e başarısızlığın acı meyvesini tattıracaktı. O zaman onun yanında kalmanın ne kadar rahat olduğunu anlayacaktı.
Zhou Yun Sheng raporu aldıktan sonra alaycı bir gülümseme takındı. Aciz Hükümdar unvanını gerçekten hak ediyordu. İmparator olmasına rağmen, kendi arzularını ulusununkilerden daha önemli görüyor, hatta Gao Min’in kanatlarını kırmak için yüz binlerce askerini feda etmeyi bile göze alıyordu. Aşka olan bağlılığından dolayı ona hayranlık duymalı mıydı?
Ancak Li Jin Tian yanlış hesap yapmıştı çünkü Gao Min sadece Gao ailesinin desteğine sahip değildi, aynı zamanda onu derinden seven ve gizlice yardım etmeye istekli bir kişinin daha desteğine sahipti: Li Wang.
.
.
.
Kelleleri uçacak az kaldı salakların. Ve evet sememizi bulduk millet her zamanki gibi bir afet ama bu kez hala on üç yaşında çok tatlı bir çocuk da 🫠
