Stranger Bölüm 101

Açık büfenin kalitesi iyi görünüyordu ve sabahtan beri meşgul olduğum için acıkmıştım. Tabağıma yemek koyarken Yeon Woojeong’un tabağını gördüm ve dilimi şaklattım. Küçük bir sesti ama bana dönüp bakmasını sağladı.

“Toplama yapmadım.”

“Biliyorum.”

Yemeğini ayıklamayı bitirmiş olsaydı, bu sadece bir dil tıkırtısıyla bitmezdi. Daha fazla yiyecek alıp almadığını kontrol ettikten sonra biftek reyonuna yöneldim. Biftekler tabak tabak ızgarada pişiriliyordu.

“Bay Yeon, ben seninkini getireyim. Önce sen oturabilirsin.”

“Tamam. Ben şurada, sütunun yanında olacağım.”

“Tamam.”

Gözlerimle Yeon Woojeong’un arkasını takip ettim. Kalın et dilimleri ızgarada cızırdıyordu. Et çok büyük olmasa da benim için iyi bir miktar gibi görünüyordu, çünkü Yeon Woojeong’un diğer yiyeceklerle birlikte yerse bir kısmını geride bırakacağından emindim.

Kısa süre sonra iki tabak biftek geldi ve biftekleri tabağıma taşıdım. Tabağımı alıp uzaklaşırken Yeon Woojeong’un yanında oturan başka insanlar gördüm. Arkadaşları olduklarını düşündüm. Yaklaştığımda Yeon Woojeong’un çaprazında oturan bir adamın sesini duydum.

“Üç silahşörden geriye bir tek sen kaldın. Cidden, ne zaman evleneceksin? Yaşlanıp yalnız ölmek bir trajedidir. Bir erkeğin karısı olmalı.”

Evlilik ne garip bir şey. Herkes evlendi, o adam da evlendi ama sırf evlendi diye kibirlendi. Adımlarımı hızlandırdım, tabağımı masaya bıraktım ve sandalyemi çektim. Adam Kim Jihun’du. Kim Sarang’ın düğününden beri onu ilk kez görüyordum ve hiç değişmemiş olmasının büyük bir yetenek olduğunu düşündüm.

“Her zamanki gibisin.”

“Ne?”

Kim Jihun şaşkına döndü ve bana baktı. Bana gülümseyen Yeon Woojeong’un tabağına bir dilim biftek koyduktan sonra onun tabağını kontrol ettim. Belki de beni bekliyordu, yemeğine dokunmamıştı.

“Kim? Sen mi? O zamanki sen mi?”

Kim Jihun hızla beni taradı. Bakışlarını görmezden geldim ve çatalımı aldım. Bifteği büyük parçalara böldüm ve ağzıma attım. Et yumuşacıktı ve her ısırıkta suyunu sızdırıyordu. Yeon Woojeong soru sorarcasına bana baktı ve ben de lezzetli olduğunu ifade etmek için başımı salladım.

“Hala… buralarda takılıyor musun? Yani…”

Kim Jihun’un bakışları üzerimde kaldı. Ağzımdaki şeyi yuttum ve sonra tabağına baktım.

“Yemiyor musun? Soğuyacak.”

“….”

“Bay Yeon, sana biraz su getirmemi ister misin?”

Yeon Woojeong sorun olmadığını söyledi. Sonunda Kim Jihun sustu ve yan taraftan beni soran mırıltılar duyabiliyordum ama onları duymazdan geldim.

“Buranın yemekleri gerçekten çok iyi.”

“Mhm, öyle. Bir dahaki sefere burada yemeye ne dersin? Bu büfenin bir restoranı olduğu yazıyor.”

“Elbette. Bunu dene.”

Birbirimizin tabaklarında olmayan yiyecekleri değiş tokuş ettik. Her biri çok lezzetliydi ama çok fazla yememeye dikkat ettim. Tabağımı boşaltırken zaman zaman takım elbisemin içini kontrol ettim. Ne zaman arkasındaki şişkinliği hissetsem geriliyordum.

“Bay Yeon, Müdür Yardımcısı Jang’ın bebeğini biliyor musun? Şimdiden ilk doğum günü partisini yapıyor.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Zaman ne kadar hızlı geçiyor.”

“Biliyorum. Bana bebeği olacağını daha dün söylediğini hissediyorum. Doljabında* ne yakaladın?”

(doljabi ilk doğum günü partisinde bir gelenektir. Bebek çeşitli eşyaların önüne konur ve sonra bebek bir eşya seçer. Seçilen eşya bir nevi bebeğin geleceğini tahmin eder)

“Ben mi? Bilmiyorum. Sanırım bir kalemdi.”

“Kalem mi? Kaşık değil mi?”

Yeon Woojeong sırıtarak neredeyse boş olan tabağımı işaret etti. Şakacı sözlerine “Bu bir çatal.” diye karşılık verdim. Son yemeği de bitirdikten sonra çatalı yere bıraktım. Kalkma vaktinin geldiğini düşündüm.

Böylece koltuklarımızdan kalktık. Ceketimin düğmelerini ilikleyip montumu giydikten sonra Kim Jihun’a elimi uzattım. Aslında onu selamlamak istemiyordum ama Yeon Woojeong’a bir şey söylemesini engellemek istiyordum.

“Seni tekrar görmek çok güzeldi.”

“Evet, elbette.”

Yeon Woojeong bana bakarak sırıttı ve arkadaşlarıyla vedalaşmak üzere uzaklaştı. Kim Jihun’un elini bıraktım ve Yeon Woojeong’u takip ettim.

Dışarıda güneşin sıcaklığı azalıyordu. Bugün hava nispeten ılıktı. Serin havayı kokladım ve arabaya bindim. Yola çıkmadan önce Yeon Woojeong’un yolcu koltuğuna oturduğundan ve emniyet kemerini bağladığından emin oldum.

“Buralarda biraz yürüyelim.”

“Elbette. Saçını yaptın mı?”

“Evet.”

“Tek başına mı yaptın? İyi yapmışsın.”

“Seni izleyerek büyüdüm.”

Yeon Woojeong elini uzatıp yanağıma dokundu. Şehir merkezinden uzakta olduğu için yol ıssızdı. Boş yolda ilerlerken güzergâhı zihnimde tekrar tekrar canlandırdım. Göz ucuyla Yeon Woojeong’u gördüm. Her zamanki yüz ifadesiyle camdan dışarı bakıyordu.

“Nasıl hissediyorsun, Bay Yeon?”

“Ne hissediyorum?”

“Çocukluğundan beri tanıdığın bir arkadaşın evlendiğinde garip hissedeceğini duydum.”

“Garip hissetmemi sağlayacak kadar büyük bir şey değildi.”

Kayıtsız bir cevaptı ama soğuk hissettirmiyordu. Doğru miktarda mesafe içeren bir ifadeydi. Sanırım bu beklenen bir şeydi. Kim Sarang daha önce evlenmişti ve birçok tanıdığı da evlenmişti, yani bu onun için yeni bir şey olmamalıydı.

“Neden? Sen garip mi hissediyorsun?”

Yeon Woojeong sordu ve ben de duygularımı gözden geçirdim. Garip hissetmekten ziyade…

“Hayır, sadece şaşırdım.”

“Neye?”

“Arkadaşım olmamasına rağmen, uzun zamandır tanıdığım birinin düğününe ilk kez geliyorum.”

“Anlıyorum. Bundan sonra pek çok tanıdığını evlendireceksin.”

Başımı sallayarak onayladım. Benim yaşımdaki bazı insanlar evlilik düşüncesiyle çıkmaya başlamıştı bile. Lee Cheolwoo ve kız arkadaşının evlendiklerinde çiçeği benim almamı istediklerini hatırladım.

Göl göründü ve Yeon Woojeong’un bakışları sakin sulara takıldı. Tırnağını cama vurdu.

“Burası…”

Emin değil gibiydi. Biraz daha ilerleyince dönme dolap göründü. Renkli dönme dolap hâlâ oradaydı. Yeon Woojeong bana bakmadan önce dönme dolaba baktı.

“Burası yakın mıydı?”

“Evet. Sanırım arkadaşlar arkadaştır, aynı yerde evlendiler.”

Yeon Woojeong komik olmasa da güldü. Dönme dolabın olduğu kafenin önünde durdum. Takım elbisemin ve ceketimin tozunu alırken uzun bir nefes verdim, kalbimin attığını hissedebiliyordum. Arabadan indim ve kafede etrafa bakınan Yeon Woojeong’un yanına gittim.

“Bir kahve içelim ve şu işi halledelim.”

“Elbette. Burada değişen bir şey yok.”

“Evet. Sahibi buraya iyi bakıyor olmalı.”

İçeri girdiğimizde bizi bir garson karşıladı. O anda fark etmemiştim ama içerisi oldukça rahattı. Sarı ışıklandırma ve ahşap mobilyalar mekâna biraz eski bir hava veriyordu ama eskimemişti.

“Bay Yeon, americano, değil mi?”

“Evet.”

“Sıcak mı?”

“Mmm.”

“Sıcak olanı iç.”

“O zaman neden sordun?”

Yeon Woojeong gülümsedi ve böğrümü dürttü. Parmağını tutup bıraktım ve kahvelerimizi söyledim. Kısa süre sonra iki fincan sıcak kahve geldi. Garsona dönme dolaba binmek istediğimizi söyledim ve o da bizi dışarı çıkardı. Her zamankinden daha küçük hissettiren dönme dolaba bindik. Bu yolculuğa çıkan tek misafir bizmişiz gibi görünüyordu.

“Seninki de americano mu?”

“Evet.”

“Ah, bu beni üzüyor.”

“Ne?”

“Kahvenin acı olduğunu söylediğin ve sadece tatlı içecekler aradığın daha dünmüş gibi hissediyorum.”

“Çok uzun zaman önceydi.”

“Uzun zaman önce olduğunu nasıl söylersin?”

Yeon Woojeong zayıf bir sesle mırıldandı ve yüz ifadesi gerçekten üzgün göründüğü için kafam karıştı. Az önce söylediklerimi gelecekte asla söylememem gerektiğini kendime not ederek elimi uzattım ve dizine dokundum. İçim rahatladı, kendini çabucak daha iyi hissediyor gibiydi.

Dönme dolap yavaşça yükseldi ve pencereden dışarı baktık. Havada kahve kokusu dolaşıyordu ve göl küçük bir pencereyle çerçevelenmişti.

“Tekrar burada olmak çok güzel.”

Yeon Woojeong kahvesinden bir yudum alırken mırıldandı. Buranın sadece benim için değil, onun için de güzel bir anı olarak kalmasına sevinmiştim. Şu anda aynı duyguları paylaştığımızı hissedebiliyordum. Bir zafer duygusu ve bir duygu seli içimi kapladı.

Onunla geçirdiğim zamanın artması dışında hiçbir şey değişmemişti. Fincanın sıcaklığı parmak uçlarıma kadar yayıldı. Yeon Woojeong’un elini tuttum ve dördüncü parmağına dokundum. Yeon Woojeong bana asla evlenmeyeceğine dair burada söz vermişti. Geriye dönüp baktığımda, pek çok söz vermiştik. Her biri ağır ve önemliydi ama artık günlük hayatımızın bir parçası haline gelmişlerdi.

“Bay Yeon.”

“Evet.”

“Artık korkmuyorum.”

Bu sözlerim üzerine Yeon Woojeong’un gözleri sanki bir şey düşünüyormuş gibi yavaşça kırpıştı. Yeon Woojeong’un o gün yaptığımız konuşmayı hatırlayıp hatırlamadığını merak ettim. Onunla geçirdiğim tüm zamanı net bir şekilde hatırlıyordum. Garip bir şekilde, onunla ilk tanıştığım andan birlikte Suncheon’a gittiğimiz güne kadar olan anılarım son derece renkliydi. Anılarımdan oluşan bir müze olsaydı, o zamanın anları her zaman merkezde olurdu.

Yeon Woojeong’un gözleri hafifçe aralandı. Yüzü güneşte parlayan bir göl manzarası gibiydi. Sevinçten kızarmış yüzü kalbimin küt küt atmasına neden oldu. Bir sonraki an, elimi elinin içine aldı.

“Bunu duymaktan daha iyi bir şey olamaz.”

“O kadar emin olma.”

“Beni mutlu etmek için daha ne kadar istiyorsun?”

Şakacı fısıltısı elimi sıkmama neden oldu. Gülümsedi ve beni gözlerinin içine aldı. Ben de şu anda gözlerindeki ben’in daha canlı ve net olmasını dileyerek gülümsedim.

Dönme dolap yavaşça aşağı indi. Küçük kapıyı açarak dışarı çıktım ve dönme dolabın altında uzanan patikada yürüdüm. Gökyüzü açık sarı renkte parlamaya başlamıştı ve rüzgâr biraz daha serinlemişti. Etrafta hiç insan yoktu ve sanki çok uzak bir yere gidiyormuşuz gibi hissediyordum. Derin bir nefes aldım, kıyafetimin içindeki kutunun aniden genişlediğini hissettim.

Göz ucuyla, göle doğru yürüyen Yeon Woojeong’un huzurlu yüzünü gördüm. Yumruklarımı sıktım, sonra açtım ve adımlarımı durdurdum.

“Bay Yeon.”

“Mhm?”

Yeon Woojeong da adımlarını durdurdu. Arkasını döndü ve ben de doğrudan gözlerinin içine baktım. Bana baktı, şaşkındı ama yine de benimle göz teması kurdu. Parmak uçlarımda bir karıncalanma hissettim.

“Senin için bir şeyim var.”

Ondan bir adım uzaklaştım ve takım elbise ceketimin iç cebine uzandım. Kutuyu sıkıca kavradım ve çıkardım. Yeon Woojeong’un bakışları kutuya kaydı. Donup kalmıştı. Gözlerini kırpmadan kutuya baktı ve göğsümdeki çarpıntı şiddetlendi.

Kutuyu açtığımda iki yüzük ortaya çıktı. Yeon Woojeong ancak o zaman gözlerini kırptı. Gözlerini bir kez kapadı, sonra açtı ve güldü. Gülümseyen gözleri tekrar bana baktı.

“Bu bir teklif mi?”

“Hayır. Sadece bunu sana vermek istedim.”

Evlilik ilişkimiz için bir şey ifade etmiyordu. Biz zaten bağlıydık ve bu çok anlamlıydı, ama olmasaydı bile hiçbir şey değişmeyecekti. Önemli olan anlaşma değildi.

Artık elime epeyce şey geçmişti. Onun kadar olmasa da benim de kendime ait şeylerim vardı. Hepsini ona verebilirdim. Ona her şeyi vaat edebilirdim. Ama bugün ona vereceğim şey, verdiğim sözlerin bir teyidiydi. Bir tür ara kontrol.

Kutudan bir yüzük çıkardıktan sonra Yeon Woojeong’un sol elini tuttum ve dikkatlice uzattığı parmağına geçirdim. Ama nedense çok sıkı geldi. Yanlış beden mi almışım? Hayır. O uyurken birkaç kez ölçüsünü kontrol etmiştim.

“Ah.”

Yüzüğü Yeon Woojeong’un parmağından hızla çektim.

“Bu benim.”

Yeon Woojeong aptalca hatama gülmedi. Düşüncelerim huzursuzlaştı. Yüzüğü kutuya geri koyup yanındakine uzandığımda elim kaydı ve yüzük düştü. Lanet olsun. Yüzük yuvarlandı ve Yeon Woojeong’un ayak parmaklarında durdu. Ben almak için eğilmeden önce o aldı. Bana uzattı, hâlâ gülmüyordu.

Yüzüğü elime sürdüm, derin bir nefes aldım ve tekrar dördüncü parmağına geçirdim. Bu sefer tam oturmuştu, ne çok büyük ne de çok küçüktü. Yumruğunu sıkıp açarak yüzüğe baktı.

Yeon Woojeong sanki bilmediği bir şeye bakıyormuş gibi uzun süre yüzüğe baktı ve sonra uzanıp kutudan kalan yüzüğü aldı. Bu kez yüzüğü bana verme sırası ondaydı. Uysalca elimi uzattım ve yüzük dördüncü parmağıma kaydı. Onu takip ederek yumruğumu sıktım ve açtım. Hayatımda hiç bir şey takmadığım parmağımdaki ağırlık garip hissettiriyordu.

Aynı yüzük parmaklarımıza yerleşti. Sadece bir yüzük olmasına rağmen göğsüm kabardı. Parmak uçlarını tuttum ve yüzüğün üst kısmını öptüm. Bakışları üzerime düştü.

Bir şey söylemek istedim ama ben bir şey söyleyemezken ağzını ilk açan Yeon Woojeong oldu.

“Jiho.”

“… Evet.”

Yeon Woojeong sessizce bana baktı, belki de beni boşuna çağırmıştı, belki de ne söyleyeceğini düşünüyordu. Kulaklarımın ısısının yükseldiğini ve yavaşça düştüğünü hissettim. Gökyüzü parlak kırmızıya dönüyordu ve hafif bir esinti göl kenarındaki manzarayı karıştırıyordu. Arkasındaki manzara pitoreskti. Hayır, manzara güzeldi çünkü içinde o vardı.

Ancak, bu en gerçeküstü gerçeklikti: o ve ben birlikteydik. Zaman hızla geçti ama ben korkmuyordum. Bir kitabın bir sonraki bölümünü merak ettiğim gibi, gelecek yıl ve ondan sonraki yıl bizi görmeyi dört gözle bekliyordum.

“Sen her zaman…”

Ağzını tekrar açan Yeon Woojeong alışılmadık bir şekilde sesini alçalttı. Yüzü sakin görünüyordu ama elleri sıcaktı.

“Bana her zaman hiç düşünmediğim şeyler veriyorsun. Ve bu…”

Yeon Woojeong gözlerinden birini kısmış, nasıl söyleyeceğini bilemiyormuş gibi görünüyordu. Diğer elimi uzattım ve yanağına dokundum.

“Sanki yolumu uzatıyor. Çoktan sona ulaştığımı düşündüğümü biliyor musun?”

Ne söylemeye çalıştığını bildiğimi hissediyordum. Bana, bittiğini sandığı yolunu uzattığımı söylüyor olmalıydı.

“Oraya varmak iyi bir şey mi?”

“Elbette.”

“Bütün bunları senden öğrendim.”

Bana yolu gösteren oydu. Onun dokunmadığı hiçbir yere adım atmadım.

Yeon Woojeong sözlerime karşılık olarak başını salladı ve kahkahalara boğuldu. Yanağındaki elimi ensesine götürdüm ve onu kendime çektim. Dudaklarımız birbirine değdi ve kahkahasının kalıntıları dudaklarının arasında kayboldu. Dudakları kahve gibi kokuyordu. Koku burnumun ucunda kaldı ve dudaklarının sıcaklığı sinirlerimi eritti.

Hissettiğim her şeyi öpüşmemize döktüm. Birbirine kenetlenmiş parmaklarımıza bir şey çarptı. Anılarımıza bir manzara daha eklendi ama ne olursa olsun biz bizdik. Nerede olursak olalım, saat kaç olursa olsun.

O ve ben birbirimize karışmıştık ve bu sıcaklığın onun mu yoksa benim mi olduğunu anlayamıyordum. Yeon Woojeong’u kendime çekip sıkıca sarıldım.

.
.
.

Hiç bitmesini istemediğim doyamadığım bu kitabı birlikte okuduğumuz için mutluyum. Her şey o kadar yerli yerindeydi ki yazar altın oranla nasıl kitap yazılacağını gösterdi bize adeta. Aşkları, karakterleri birbirlerine verdikleri şifa, huzur mutluluk. Bu kitabı tüm kitapseverlerin boyxboy etiketine bağlı kalmadan okumasını isterdim. Şanslı hissediyorum.

Hayatınızda Jiho ve Woojeong’lerinizi bulmanız ve birbirinize şifalı gelmeniz dileğiyle okur ve mutlu kalın ♥️

.