Agares böylesine büyük bir canavarla tek başına savaşmak için denize açılmaya mı niyetliydi?
“Hey, bekle bir dakika!”
Sonunda tepki verdiğimde, büyük adımlarla oraya koştum ama Agares çoktan kendini denize attı ve vücudunun üst kısmı soğuk suda yüksek sesle sıçradı. Agares’in kuyruğu aynı anda kabin kapısının üzerinden geçti, kapıyı çarparak çıkış yolumu kapattı.
Ama hareket eden ayaklarım zamanında durmadı ve sonunda alnımı gümbür gümbür sağlam metal kapıya çarptım. Başım bir anda acıyla patladı ve yere düştüm.
Lanet olsun Agares…
Oturmak için kendimi zar zor destekleyebildiğim için kalbimden ona şiddetle lanet ettim. Bir süre sonra baş dönmesi hafiflemeye başladı. Sürüklenen gözlerim, üzerinde birkaç uzun, siyah nesnenin asılı olduğu bir duvarda geziniyordu.
Zihnim bir kez daha canlılıkla uyanmaya başladı. Bunlar AK47’lerdi! Hızla ayağa kalktım ve elime almak için duvardan bir tane aldım. Tüfeğin soğuk hissi avucuma sızdı ve bu paniğimi büyük ölçüde azalttı.
Daha önce anestezi tabancası kullanma deneyimim olmasına rağmen, o büyük, ürkütücü dokunaçlarla savaşmak için tüfekle dışarı fırlamayı planlamadım. Şüpheli bir şekilde, neden bu tüfeği tutma dürtüsüne sahip olduğumu bile bilmiyordum ama sihirli bir şekilde sakinleşmeme yardımcı oldu. Bunun nedeni vücudumda dolaşan kan olabilirdi. Rus erkekleri avlanmak ve ateş etmek için doğmuşlardı.
Bununla birlikte, tam bu tüfeğin dolu olup olmadığını kontrol ederken, beklenmedik bir şekilde metal gövdeye net bir şekilde oyulmuş küçük harfler gördüm – ABD Ordusu Springfield Cephaneliği.
Kalbim bir anda titredi ve tüm vücudum olduğu yerde donakaldı. Bu yazıları daha önce, özellikle üniversitede aldığım bir askeri teori dersinde görmüştüm. Neyse ki, üstün hafızamla kursun her detayını hatırladım. Ayrıca her ders sırasında ikinci dereceden notlar yazmıştım. Bu kelime dizisi, Amerika Birleşik Devletleri’nde 2. Dünya Savaşı sırasında faaliyet gösteren ünlü bir askeri ateşli silah üretim fabrikasının adıydı.
Tanrım! Bu korsan gemisinde neden ABD askeri cephaneliğinde üretilmiş mühimmat olduğunu kim söyleyebilirdi?! ABD askeri savaş gemisini yağmalamış olabilirler miydi? Veya…
ABD ile Sovyetler Birliği arasındaki Soğuk Savaş’ı düşünmeden edemedim ve aklımda şimşek gibi çakan bir spekülasyon beni korkuttu.
Belki de korsan gibi görünen insanlar gerçek korsan değillerdi. Belki de ABD Deniz Kuvvetleri kimliklerini gizlemeleri gereken gizli bir askeri görevdeydiler.
Doğru, bu Henry’nin fark edilmeden neden gemimize bu kadar erken binebildiğini açıklıyordu. Kendimi askeri komplo girdabına ne kadar sokmuştum? Rhine ve Sakarol’un amacı neydi ve o sözde korsanlar neyi saklıyordu? Deniz Kızı Adası ve merfolk türleri ile ilgili olabilir mi?
Kaşlarımı çattım. Tüfeği sımsıkı kavrarken kafam karmakarışıktı. Tam o anda, gözümün kenarı kapının cam penceresinin dışından bir gölgeye takıldı. Baktım ve yaralar içinde Rhine’in az önce bulunduğum alt kabinden ambar kapısından yukarı tırmandığını gördüm. Yılanbalığı canavarıyla savaşan korsanlardan hızla kaçtı ve ikinci kata çıkan merdivenlerden fırladı. Kapana kısılmış diğer insanları kurtarmak için bu fırsatı değerlendirmiş olmalı.
Kendi başına nasıl tırmandığını sadece Tanrı bilirdi!
Yardım etmek için takip etmek isteyerek bilinçsizce tüfeği daha yakın tuttum. Kapıya geldiğimde durdum. Nişancılığım iyi ya da isabetli değildi, bu yüzden şu anda yapabileceğim kapsamlı bir şey yoktu. En fazla, Rhine’e yardım etmek yerine, kendi hayatımı kazara kaybetmemle de sonuçlanabilirdi…
Henry ile başıma gelenlerle ilgili olarak, kanla verilen değerli bir ders almıştım. Kafamda iki kurşun deliği olmasını ya da o dokunaçlarla denize sürüklenmeyi istemiyordum.
Bu olmaz. Herhangi bir hamle yapmadan önce gözlemlemek daha iyi.
Kendime kesin bir şekilde öğüt verdim ve vücudumdaki dürtüselliği dizginlemek için derin bir nefes aldım.
Davis bir keresinde benim çelişkili görüşlere sahip biri olduğum konusunda şaka yapmıştı. Genelde araştırmaya odaklanan bir kitap kurdu gibi görünürdüm ama tam teşekküllü bir Rus savaşçıydım. Savaşmak istediğimde herkesten daha çok savaştım. Yetkinliğimi sık sık abartmama rağmen, Davis’in söylediği doğruydu.
Sakin ol Desharow.
“Boom!”
Aniden, gemiden yüksek ve sağır edici bir çarpma sesi duyuldu. Daha sonra şiddetli bir şekilde sallandı ve birkaç kez tökezlememe neden oldu. Sonunda sırtım arkamdaki duvara çarptı. Kahretsin!
Kendimi duvara yasladım ve yanımdaki kamara penceresinden dışarı baktım. Teknenin altındaki suya sürtünen gölgeyi gördüm. Büyük, yükselen yeşil bir perde dalga oluşturdu. Ardından, genişçe açılan, bir ağız dolusu deniz suyunu emen, çentikli kanlı dişlerle dolu büyük ağız, deniz yüzeyinde bir cehennem deliği yarattı. Derin kanlı bir uçurum!
Agares nerede?
Gözlerim şiddetli, tehlikeli dalgalar arasında endişeyle onun silüetini ararken göğsüm beklenmedik bir şekilde gergin ve havasızdı. Tam o anda, uzun, siyah ve ince bir figür sudan dışarı fırladı. Parlak pullarla dolu balık kuyruğu keskin bir bıçağa benziyordu, dalgaları yardı ve pelikan yılan balığı benzeri canavarın üst yarısının yanından geçerken muhteşem bir ark ışığı yarattı.
Kuyruğun ucu bir orağı andırıyordu ve yanından geçerken parlak, fenere benzeyen gözleri temiz bir şekilde kesiyordu. Anında o gözler bir su balonu gibi açıldı ve canavarın gözlerindeki şeffaf kristalden flüoresan bir sıvı fışkırdı.
Pelikan yılan balığı canavarı bir saniyede büyük bir acı içinde sudan fırladı ve gövdesi geminin yüksekliğini aştı. Havada kuyruğunu savurarak ağzını açtı ve çılgınca suyun içindeki Agares’in üzerine gitti. Bir süre devasa dalgalar ve su sisi etrafa sıçradı. Önümdeki cam, büyük su damlacıklarıyla doluydu. Denizde sadece irili ufaklı ürkütücü girdaplar gördüm. Tek gözlü yılan balığı canavarının başı zaman zaman denizden yükseliyordu ama Agares’in bulaştığı durumu hala göremiyordum.
Tehlikedeydi.
Bu, önceki gibi bir kaplan köpekbalığı değildi! Bu pelikan balığının vücut büyüklüğü ondan on kat daha büyük, diş izi bırakacak kadar bile değildi! (İlk karşılaştıklarında Agaresin kolu kaplan köpekbalığı tarafından yaralanmıştı ya hani)
Dişlerimi gıcırdattım. Tüfeği, dev pelikan yılan balığının diğer gözlerini takip etmek için uygunsuz bir konumda tutmadan önce, kabinin cam penceresi paramparça olana kadar tüfeği üç kez salladım.
Anestezi tabancası kullanmaktan kaynaklanan çürümüş nişancılığımın bu tüfeği kullanmakta bir işe yaramasını sağlayacak kadar şanslı olduğunu umuyordum!
Gözlerimi kıstım, teleskopik dürbünü sudaki ampule benzeyen gözlere doğrulttum ve emniyet sürgüsünü geri çektim. Pelikan yılan balığının kafası sudan çıktığı anda birkaç el ateş ettim.
Bir AK47’nin ateş gücü, adının hakkını veriyordu, çünkü bu namludan çıkan tüm mermiler, devasa siyah kafaya çarptığı anda patlayarak yüksek sesle sıçradı. Gözünün vurulup vurulmadığını bilmememe rağmen, büyük gölgenin etrafta ne kadar kıvrandığını görünce bir tür hasara yol açmış olması gerektiğini anladım.
Bu sırada, Agares’in yukarı doğru süzüldüğünü ve çekimimle işbirliği yapma fırsatını değerlendiriyor gibi göründüğünü keşfettim. Çevik bir hareketle canavarın arka tarafına atladı ve suyun yüzeyini bir ok gibi keserek dümdüz aşağı indi. Güçlü, keskin pençelerini kullanarak kuyruğunun etrafına dolanmış olan dokunacı kavradı. Azgın bir savaş atı gibi pelikan yılanbalığının arkasına doğru pilotluk yaptı. Güçlü kolu daha sonra kalan son göze derinden girdi ve cam benzeri şeffaf kristali sert bir şekilde çıkardı!
Yoğun acı, pelikan yılan balığı canavarının şiddetli bir şekilde mücadele etmesine neden oldu. Vücudunun yarısı sudan yarı yolda yükselerek kırılgan karnını açığa çıkardı.
Bu nadir fırsattan yararlanarak, savunmasızlığını hedeflemek için hemen nişanımı düşürdüm. Bu heyecan verici ama bir o kadar da tehlikeli durum kolumu titretiyor ama parmaklarımı ateş etmek için tetiğe basmaktan alıkoymuyordu. Canavar, çıktığı hızla suya geri daldı ve büyük dalgalar, denizin geniş bir alanına sıçrayan bulanık kan sularını taşıdı. Suyun altındaki durum, kaos dolu bir kasırga tarafından karıştırılmış gibiydi.
Agares’in nerede olduğunu anlayamadım. Korkunç nişan alma yöntemimin ona da zarar verip vermediğini bilmiyordum, bu yüzden bu arada ateş etmeyi bıraktım ve denizin durumunu görmek için nefesimi tutarak pencereye doğru eğildim.
Aşağıya, suya doğru baktığımda, pencerenin yan tarafından aniden hücum ederek beni korkutan siyah bir gölge gördüm. Engellemek için bilinçsizce tüfeğimi kaldırdım. Üç katmanlı taş otu benzeri ağız doğrudan pencereden atladı ve tek bir ısırıkta tüfeğimi kaptı. Ani saldırı elimdeki tüfeği bırakmayı unutturdu ve vücudum garip bir güç tarafından pencereden dışarı doğru sürüklendi. Çığlık atmaya fırsat bulamadan, onunla kafa üstü denize düştüm!
Bir anda soğuk su vücudumu sardı. Başımı yüzeye çıkarmak için kollarımı kullanmayı başarana kadar birkaç ağız dolusu tuzlu su yuttum.
Kaotik dalgalar beni aniden havaya kaldırdı, sonra tekrar suya fırlattı ve bir anda gemiden 10 metre uzağa indim.
Fırtınalı denizde yön duygumu tamamen kaybettim. Daha da kötüsü, dalgalar görüşümü bozmuş, derin deniz canavarı ve Agares’in nerede olduğunu görmeme izin vermemişti.
Siktir! Bu çok kötü…
Yüzüme düşen su damlacıklarını silkeledim. Dalgaların yarattığı bariyerin ortasında gemiyi gördüğüm anda, birdenbire büyük bir akıntının tam arkamdan geldiğini hissettim. Onun dokunaç olduğunu tahmin etmek için geriye bakmama bile gerek yoktu. Az önce beni denize sürüklemişti!
“Sikt-kahretsin!”
Yükselen dalgalar vücudumu hemen kısa bir mesafe için ileriye doğru itince, korkuyla haykırdım. İki kolumu ve ayağımı kullanarak kürek çekmeye başladım. Her zaman korkunç yüzme becerilerine sahip olan ben, profesyonel bir yüzücü gibi ustaca ve esnek bir şekilde yüzdüğümü görünce şaşırdım. Bacaklarım bir balık kuyruğu gibi birbirine sıkıca dikilmişti ve büyük bir kontrolle dalgalara karşı yukarı ve aşağı manevra yapabildim. Serbest stilde olimpiyat ödüllü yüzücüden daha hızlı yüzebileceğimden oldukça emindim!
Aman tanrım… bu nasıl mümkün oldu?!
Derinden şok olmuştum ama bir nedenden ötürü düşünecek zamanım yoktu. İşte o an yaşama isteğim, beynimi ve sinirlerimi meşgul etti. Sadece içgüdüsel olarak hareket ettim ve geminin gövdesine yaklaştığım anda, Agares’in sudan zahmetsizce atlayışını taklit ettim ve en yakın direği tutmak için elimi uzattım.
Ancak tam parmağım kayığa değdiği anda, birdenbire bir şey sırtımı kastı ve tarif edilemez keskin bir ağrı kemik iliklerime kadar işledi, tüm sinir sistemime saplandı. Parmağım kayarken ıstırap içinde çığlık attım ve tüm vücudum, sırtımdaki bilinmeyen bir güç tarafından zorla aşağı doğru sürüklendi!
Buzlu su bir anda bedenimi dört bir yandan boğdu ve tam başım tamamen suya batmak üzereyken haykırdım. “Agares… Agares!”
Daha fazla konuşamadan, ağzımı ve burnumu içine alan akan deniz suyuyla sesim kısa kesildi, çünkü bedenim garip bir güç tarafından suyun daha da derinlerine doğru sürükleniyordu.
Boğulmanın verdiği kasvetli his başımı çaresizce sallamama neden oldu ve gözlerime gelen su basıncı her şeyi daha da kötüleştirdi. Bu sırada, sağ tarafımdan birdenbire uzun ve siyah bir gölge hücum etti. Çok uzun bir kuyruk kavis çizdi. Derin su torpidosu gibi hızla yanıma yaklaştı. Bulanık denizde sadece bir çift parlak, dar gözbebeği görebiliyordum. Neredeyse göz açıp kapayıncaya kadar tanıdık figür bana yaklaştı ve perdeli pençeler karanlığı andıran şimşeği yararak sırtımdaki hayaletimsi nesneye saldırdı.
Agares’in saldırısı o kadar hızlı ve akıcıydı ki, beni ısıran korkunç şeyden kurtulmak için ne yaptığını göremedim. Tek hissettiğim sırtımın gevşediği ve bedenimin uzun kuyruğunun arasına sıkışıp tekrar yüzeye çıktığıydı.
Yok olan oksijeni geri solumak birkaç dakika zihnimi boşaltırken, gözlerim hala denizin altındaymışım gibi karardı. Kulaklarım da yüksek sesle uğulduyordu. Az önce suyun derin kısmında kalmanın stresinden muzdarip olduğumu biliyordum.
Bu sırada, aç bir şekilde nefes alırsam, bu kolayca ani ölüme* yol açardı, bu yüzden çaresizce nefes alma frekansımı kontrol etmem gerekiyordu ve hareket etmeye cesaret edemiyordum. (Vurgundan bahsediyor)
Dalgaların karaya attığı odun gibi, dalgalarla birlikte sessizce gitmeye izin verdim. Kendimi sakinleştirmeye çalışarak gecenin koyu mavi gökyüzüne baktım.
Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum ama yavaş yavaş kendimi dengede tutmayı başardım. Hâlâ bulanık olan görüşümde, korsan gemisinin çoktan benden uzaklaştığını gördüm. Agares’in figürü ve yılanbalığı canavarı dövüşü suyun yüzeyinden kaybolmuştu. Çok uzakta olmayan büyük bir girdap yavaş yavaş denizin derinliklerine batıyordu ve girdabın merkezinde belli belirsiz çalkalanan karanlık bir gölge görülebiliyordu.
Agares’in bu deniz savaşında zafer kazanıp kazanmadığını bilmiyordum. Ondan nefret edip korkmama rağmen, yine de canavarın karnına düşmesini hiç istemiyordum. Bu garip endişe şu anda korkumu bile aştı. Girdaptan uzaklaşmak için gemiye yüzerek geri dönmem gerektiğini bildiğim halde, gözlerim girdaba yakalanmış gibi oradan ayrılamadı.
Ama sırtım ağrıyordu. Ağrı yoğunlaştıkça kendimi geminin olduğu yöne doğru hareket etmeye zorladım. Yine de gözlerim denizin yüzeyini taradığı anda tüm vücudum dondu.
Giderek sakinleşen karanlık denizde, uçsuz bucaksız suda, bir dizi noktalı ışık belirdi ve sonra suyun karanlığından sıyrılan insan benzeri birkaç ana hat, beni yavaşça çevreledi.
Sayısız… merfolk vardı.
.
Dişi denizkızlarının nesli tükenmek üzere ve çocuk sahibi olamıyorlar biliyorsunuz🥹
