Soruyu anlamamış gibi görünüyordu.
Lan Wangji dehşet içinde Patriğe baktı.
Elbette kocası aptalı oynamayacaktı. Lan Wangji cariyelere ve gayrimeşru çocuklara tahammül etmeye hazırdı ama uzun sürecek bir maskaralığa girmeyi reddediyordu. Yeni evinde onların varlığına tahammül edecekti. Onların varlığından habersizmiş gibi davranmayacaktı.
Şaşkın bir anın ardından kocası sustu.
“Aman Tanrım!” Bir elini yüzünde gezdirdi, hafifçe kızarmıştı, “A-Yuan benim oğlum değil!”
“Anlıyorum. Affedersin.”
Lan Wangji aşağılanma hissetmeyecek kadar şaşırmıştı. Ama utancın daha sonra ortaya çıkacağından emindi.
Gözlerini çay fincanına dikti.
Kendi kendini cezalandırmak için saatler harcamıştı. Satırları kopyalamak için birkaç düzine sayfa kağıt israf edilmişti. Yine de kefareti işe yaramamıştı. Odasından çıktı ve hemen başka bir pervasız varsayımda bulundu.
Lan Wangji derin bir nefes aldı. Amuda kalkarak metni beş kez daha kopyalamalıydı. Belki de bu onu bu hatadan kurtarırdı.
Kocası çenesini ovuşturdu. Sonra hüzünlü bir iç geçirdi.
“Senin hatan değil.” İç çekti, “Bunun neye benzediğini düşünmemiştim.”
Lan Wangji, ellerine yapacak bir şey vermek için bir lotus tohumu daha soydu.
Kesinlikle bir şeye benziyordu. Çocuk kendi düğün ziyafetinde Patriğe yaklaştı. Hiç tereddüt etmeden Patriğin kucağına tırmandı. Patrik onun üzerine titriyor, çok hızlı yediği için onu azarlıyordu. Lan Wangji, bu sahneye tanık olan herkesin benzer bir sonuca varacağından oldukça emindi.
Elbette bu, kendi pervasız varsayımlarını mazur göstermiyordu.
“O Wen Qing’in kuzeni.” Patrik bir fıstık kabuğuyla oynadı, “Ailesi öldü. Birkaç yıl önce bir kaza geçirmişler.”
Lan Wangji gözlerini kırpıştırdı, “Wen Qing mi?”
Kadının ‘Wei Qing’ adını verdiğinden emindi, hem de çok emindi. Kimse ona kadının bir Wen olduğunu söylememişti. Lan Wangji kahvaltısını unutmuş bir halde kocasına baktı.
Patrik çok durgunlaştı. Lan Wangji bir an için konuyu geçiştireceğini düşündü:
Ah, yanlış konuştum. Savaş aklımdaydı, hepsi bu! Elbette Wei Qing’i kastetmiştim! Ancak rahatsız edici bir duraklamanın ardından kocası elindeki fıstık kabuğunu masaya bıraktı. Çay fincanını yeniden doldurdu.
“Teknik olarak o bir Wen. Buradaki insanların çoğu doğuştan Wen.”
Patrik çaydanlığı yere bıraktı. Sonra görgü kurallarını hatırlar gibi oldu. Lan Wangji’nin fincanını da doldurdu.
“Birkaç yıl önce kapıma geldiler. Wen Ruohan tarafından tercih edilmiyorlardı. Ya da onun iyiliğini istemediler.” Patriğin ağzı mizahsız bir şekilde büküldü, “Tüm Dafan Wen kolu sonunda iltica etti. Savaştan kaçmak için buraya geldiler.”
Lan Wangji bunu sindirdi.
Bu söylentiler – Dafan Wen kolunun ortadan kaybolması – Bulut Girintileri’ne ulaşmıştı. Xiulian dünyası bu konuyu fısıltılarla tartışmıştı. Ancak herkes hızlı bir şekilde Wen Ruohan’ın suçlu olduğu sonucuna vardı. Bir ayaklanmadan korkan ilk lider o olamazdı. Klanının sorunlu bir kolunu sessizce budayan ilk lider de o olamazdı.
Lan Wangji nefes verdi, gerginlik omuzlarını terk etti.
O zaman söylentiler yeterince doğruydu. Dafan Wen’ler muhtemelen böyle bir kaderden kaçmak için kaçmışlardı. Eğer Wen Ruohan’ın gözüne girememiş olsalardı, eninde sonunda onları öldürürdü. Onların kolu eski bir koldu, neredeyse ana hat kadar prestijliydi. Wen Ruohan kendi soyuna yönelik hiçbir tehdit istemezdi.
Ve kaçtıklarında, Dafan Wenler başka nereye gidebilirdi ki? Onları başka kim barındırabilirdi ki?
Wen’lere duyulan güvensizlik xiulian dünyasının derinliklerine işlemişti. Ne de olsa, Wen Ruohan bir casus ağı tutmasıyla biliniyordu. Hiçbir tarikat kapılarını açıp yardım teklif etmezdi. Dafan Wenleri köylüler arasında saklanamazdı. Kültivatör olmayanlar onları Wen Ruohan’a karşı koruyamazdı. Sadece burada güvende olmayı umabilirlerdi: Patriğin dağında, bir ölümsüzün koruması altında.
Lan Wangji dikkatlice düşündü ve bunun çok mantıklı olduğunu fark etti. Ancak sessizlik uzun ve garip bir şekilde uzadı. Bunu nasıl bozacağını bilemedi.
Kocası bir parmağını düşünceli bir şekilde masaya vurdu. “Bu bir sorun olacak mı?” diye sordu.
Patriğin sesinde keskin bir ton vardı. Lan Wangji başını yana salladı, “Hayır.”
Kocası bir kaşını kaldırdı, “Hayır mı?”
Sesi inanmaz gibi geliyordu. Lan Wangji yemi yutmamaya çalıştı ama yine de heyecanlanmadan edemedi. Ne de olsa artık evliydiler. Şeref sözü kocasını tatmin etmek için yeterli olmalıydı. Fakat Lan Wangji, Patrik’in onur sözüne güvenebileceğinden emin değildi. Bu yüzden aynı nezaketi göstermeyi reddettiği için kocasını suçlayamazdı.
“Eğer Wen Ruohan’ın suçlarına karışmamışlarsa, neden onları suçlayayım ki?” Sesini sakin ve ölçülü tuttu, “Bu haksızlık olur.”
Patrik şaşırmış gibi başını eğdi. Küçük, alaycı bir kahkaha attı, “Her şeyden önce adil olmalıyız.”
Alaycı tavrı geri dönmüştü. Lan Wangji bundan ne anlam çıkaracağından tam olarak emin değildi. Ama kibarca başını eğdi. “Evet.” diye kabul etti.
Zaten doğru olan da buydu. Adalet her şeyden önce gelmeliydi. Her zaman inandığı şey buydu ve şimdi de ideallerinden vazgeçmeye niyeti yoktu.
Patrik birkaç fıstık daha ayıkladı ve yavaşça yedi. Bir süre sonra yüksek sesle güldü. Bu seferki kahkahasında içten bir eğlence izi vardı.
“Sarayımın gayrimeşru çocuklarla dolu olduğunu mu sanıyordun?” Yemekten başını kaldırdı, gözleri muzipti, “Başka bir Jin Guangshan’la evlendiğini mi sanıyordun?”
Lan Wangji yüzünü buruşturma isteğine direndi. Daha kötü bir kader düşünemiyordu. Evliliğinin şartları yeterince ürkütücüydü: Lan Wangji, yasaklanmış bir xiulian yöntemini uygulayan, karakteri belirsiz, güçlü bir ölümsüzle evlenmişti.
Yine de, kocası sadık kalmaya niyetliyse ya da en azından cilveleşmelerinde ihtiyatlıysa, bu onun lehine önemli bir işaretti. Jin Guangshan hiçbir zaman sağduyusuyla tanınmamıştı. Belli ki davranışları bir ölümsüzün kulağına ulaşacak kadar rezil olmuştu.
“Gayrimeşru çocuklarının olabileceğini düşünmüştüm.” diye izin verdi Lan Wangji, “Senin konumundaki bazı erkekler böyle yapar.”
Kocası susamlı keklerin sonuncusunu da bitirirken homurdandı.
“Ama benim yok! Buralarda bir sürü çocuk var ama hiçbiri benim değil.” Boş tabağı bir kenara itti, “Yine de A-Yuan ayak altında dolaşmaya meyilli. Eğer bundan hoşlanmıyorsan, ona seni rahatsız etmemesini söylerim.”
Patriğin sesi kibar ama oldukça soğuktu.
“Onun arkadaşlığına itirazım olmaz.”
Lan Wangji kelimeler ağzından çıkar çıkmaz durakladı. Düşüncesizce konuşmuştu ama doğruyu söylediğini fark etti. Baş belası olsalar bile kocasının gözdelerine tahammül etmesi gerektiğini biliyordu. Ama A-Yuan’la vakit geçirmek zor olmayacaktı. Zeki ve arkadaş canlısı bir çocuğa benziyordu.
Eğer çocuk ona eşlik etmek isterse, Lan Wangji onu kabul etmeye tamamen istekliydi. Yeni evinde başka ziyaretçisi ya da arkadaşı olması pek olası değildi.
Patrik mırıldandı.
“Peki ya kocam?” Başını öne eğdi, “Hanguang-Jun, sana böyle demiyorlar mı?”
Lan Wangji bunun üzerine kaşlarını çattı. Patriğin dudaklarından dökülen bu unvan kulağa tuhaf geliyordu. Ama belki de herhangi bir unvan onunkinin yanında zayıf kalırdı. Ölümlüler tarafından bahşedilen bir unvan, ölümsüzlükle kıyaslandığında neydi ki?
Zaten Lan Wangji unvanını sadece birkaç aydır taşıyordu. Yine de kulağa tuhaf geliyordu. Bazı günler bu unvanın kendisine ait olduğunu hatırlamakta zorlanıyordu. Çok daha yaşlı biri için daha uygun görünüyordu.
Yine de başını salladı ve kocası sırıttı.
“Bilmem gereken bir çocuğun var mı?” Kollarını kavuşturarak alaycı bir onaylamama ifadesi takındı.
Bu bir şakaydı, Lan Wangji bunu biliyordu. Ama yine de hoşnutsuzlukla seğirmekten kendini alamadı.
“Bilmiyorum. Benim mezhebimde böyle şeyler yapılmaz.”
Lan ailesinin kayıtlarında elli yılı aşkın süredir gayrimeşru bir çocuk kaydedilmemişti. Kabul etmek gerekir ki, bazen acele evlilikler olabiliyordu. Arada sırada, çok hızlı bir evlilik gerçekleşir ve altı ya da yedi ay sonra bir çocuk doğardı. Ancak çok az Lanlar cariyelerle ya da yasak aşklarla düşkündü. Gayrimeşru çocuklar neredeyse hiç duyulmamıştı.
Kocası gözlerini devirdi, “Eminim senin bildiğinden daha sık yapılıyorlardır!”
Lan Wangji kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Patrik bunu gördü ve ellerini havaya kaldırdı.
“Ah, ama ben sana inanıyorum! Bir yerlerde saklı üvey çocuklarım olmadığını duyduğuma sevindim.”
Lan Wangji de memnundu. Eğer kocasının evindeki tek çocuk yetimler ya da müritlerse, bu muazzam bir rahatlamaydı. Sabah birdenbire çok daha aydınlık göründü.
Kocası cariyeler hakkında hiçbir şey söylememişti elbette. Lan Wangji bunu fark etmişti. Ama bunun önemli olmadığına karar verdi. Eğer böyle kişiler varsa, Lan Wangji eninde sonunda bunu duyacaktı. Onlarla yolunun kesişmesi pek olası değildi ve kimse ondan kocasının sevgilileriyle sohbet etmesini beklemezdi. Eğer Patrik evini herhangi bir tarikat lideri gibi yönetiyor olsaydı, cariyelerini yasal eşinden uzak tutardı. Lan Wangji kendi kendine endişelenmek için bir neden olmadığını hatırlattı.
Yine de garip bir sessizlik içinde çaylarını bitirdiler. Daha sonra Patrik ayağa kalktı. Kapıya doğru yöneldi ve Lan Wangji’yi takip etmesi için davet etmedi.
Lan Wangji son çayını da yuttu ve kendini küçümsenmiş hissetmemeye çalıştı. Doğal olarak bu ziyaret sadece bir nezaket ziyaretiydi. Düğünlerinin ertesi günüydü, bu yüzden Patrik yeni kocasıyla birkaç nazik kelime alışverişinde bulunmalıydı. Ama kocasının görevi tamamlanmıştı. Artık sevgililerine ya da derslerine dönebilirdi. Kendi evini yöneten bir adama her zaman yük olan günlük işlerle ilgilenebilir ya da bir ölümsüzün ezoterik xiulian uygulaması için kapalı kapılar ardına çekilebilirdi.
Lan Wangji, biraz da sağduyusuna karşı gelerek ayağa kalktı. Onun işi uzlaşmacı olmaktı. Kocasını sorularla veya önemsiz endişelerle rahatsız etmemeliydi. Kocası açıkça başka bir yerde olmak isterken onu oyalamak ona düşmezdi. Ama aklına takılan bir soru vardı ve onu şimdi sordu.
“Aileme mektup yazma iznim var mı?”
Patrik kapı aralığında durakladı ve omzunun üzerinden baktı. Lan Wangji’ye garip, okunamayan bir bakış attı. Lan Wangji onun yüzünü yakından inceledi. Ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın bu ifadeyi yorumlayamadı.
“Neden olmasın?” Kocası özenli bir umursamazlıkla omuz silkti, “Ne de olsa Hanguang-Jun onuru ve sağduyusuyla tanınır.”
Lan Wangji başka soru sormadı. Ne ima edildiğini anlamıştı.
Hanguang-Jun onuru ve sağduyusuyla tanınır.
Bu yeterince doğruydu ama kocası boş bir iltifatta bulunmuyordu. Bu güçlü bir hatırlatmaydı. Selam verdikleri andan itibaren Lan Wangji’nin ilk sadakati kocasına olmuştu. Bu yüzden mektuplarında Patriğin mahremiyetini ihlal edecek veya onu kötü gösterecek herhangi bir bilgi yer almamalıydı. Yazışmaları kibar, sağduyulu ve kişisel olmamalıydı.
Lan Wangji bunu zaten biliyordu. Kocasının ona buradaki görevlerini hatırlatmasına ihtiyacı yoktu.
Huzursuzca tek başına odasına döndü ve masasının başına oturdu.
Bol miktarda mürekkep ve kağıt vardı. İsterse şimdi bir mektuba başlayabilirdi. Ama söyleyecek hiçbir şeyi olmadığını fark etti.
Yeni evi rahattı ve kendisine saygıyla davranılıyordu. Kardeşi bunu bilmekten memnun olacaktı. Ama mektup onu Lan Wangji’nin umduğu kadar teselli etmeyecekti. Kardeşi, Lan Wangji’nin açıkça şikayet edemeyeceğini biliyordu. Mektubun yanlış ellere geçme riski çok fazlaydı. Kocası mektupları göndermeden önce kendisi bile okuyabilirdi.
Kardeşinin yeni evinde mutlu olduğuna ve iyi muamele gördüğüne dair bir söz… üzerine yazıldığı kağıttan daha az değerliydi. Lan Xichen bunu biliyordu.
Lan Wangji ellerini kucağında sıktı. Bir an için, neredeyse hasta hissedeceği kadar derin bir sıla özlemiyle acı çekti.
Savaştan önce Bulut Girintileri’nden nadiren birkaç geceden fazla uzak kalmıştı. Yurtdışına yaptığı seyahatler kısa sürmüş, genellikle tarikat üyeleriyle birlikte olmuştu.
Savaş onu aylarca evinden uzak tutmuştu. Ancak Lan Wangji başka seçeneği olmadığını bildiği için buna katlanmıştı. Güçleri galip gelemezse, geri dönebileceği bir evi olmayacaktı.
Wen Ruohan zaten bir kez Bulut Girintileri’ni yakmıştı. Eğer yenilmezse, bunu tekrar yapacak ve kaçan her uygulayıcıyı katledecekti. Lan Wangji bunu biliyordu ve kendini özel bir yeminle teselli etti: eğer savaşı kazanırlarsa, temelli olarak evine dönecekti. Bulut Girintileri’nin kapılarından geçecek ve sonsuza dek orada kalacaktı.
Gözleri yanıyordu. Boğazında yükselen kederi yutmaya çalıştı. Ama tekrar tekrar kabardı. Evinden uzakta aylar, yıllar, on yıllar geçireceğini düşünmeye dayanamıyordu. Bulut Girintileri’ni bir daha asla göremeyeceği gerçeği dayanılmazdı.
Lan Wangji inatla duygularıyla savaştı. Sertçe yutkundu ve gözlerinin yanması durana kadar gözlerini kırpıştırdı.
Üzülmek işe yaramazdı ama gayretli bir araştırma işe yarayabilirdi.
Öncelikle yeni evini anlaması gerekiyordu. Hem bu topraklar hem de sakinleri hakkında daha fazla bilgi edinmesi gerekiyordu. Bu yeri yöneten ince kurallar olmalıydı: gelenekler, adetler ve ittifaklar. Lan Wangji’nin bunları öğrenmesi gerekiyordu. Ancak o zaman ayaklarını sağlam bir zemine basabilirdi. Öğrenebilir ve bundan sonra olacaklara hazırlanabilirdi.
Bu düşünceyle Lan Wangji ayağa kalktı. Başlamanın en iyi yolunun bir zemin planı geliştirmek olduğuna karar verdi.
……
Lan Wangji’nin kocasına A-Yuan’ı önemsemediğini söylemiş olması büyük bir şanstı. Çocuk onu birkaç saat sonra buldu.
Lan Wangji sabahı kocasının evinin koridorlarında volta atarak geçirmişti. Aşırı büyük değildi. Bulut Girintileri onun üç katı büyüklüğündeydi. Yine de, farklı odaları tanımanın akıllıca olacağına karar verdi. Yine de birinin onu durduracağını ya da odasına geri yönlendireceğini umuyordu. Ama koridorlarda yürürken kimse onu rahatsız etmedi.
Bir gün önce yaylarını yaptıkları atalarının salonu tılsımlarla mühürlenmişti. Lan Wangji hizmetçilerden kocasının tepelerde bir yerde özel bir çalışma odası olduğunu öğrendi. Başkalarının oraya girmesine izin vermiyordu. Bu yerler dışında, Lan Wangji istediği yere gidebilirdi. Kimse karışmaz ve kimse onu durdurmazdı.
A-Yuan dışında tabii.
Lan Wangji kuzey köşkünü keşfederken yarı yolda koşan ayak sesleri duydu. Başını kaldırıp baktığında çocuğun koridorda özgürce koştuğunu gördü. Telaşlı görünen bir bakıcı peşinden koştu.
Lan Wangji’ye selam verdi ve o da kibarca başını salladı. Ancak daha fazla selamlaşmak için zamanı yoktu. A-Yuan çoktan cübbesini çekiştirmeye başlamıştı. Lan Wangji yere baktı ve çocuk utangaç bir şekilde onu işaret etti. O da diz çöktü.
A-Yuan yüzleri aynı hizaya geldiğinde, “Merhaba.” dedi.
“Merhaba.”
A-Yuan ayaklarını yere vurdu, sonra risk alarak yukarı doğru bir bakış attı. Parlak, gülümseyen gözleri ve sırıtmayı bastırmaya çalışan bir ağzı vardı.
“Gege’yle evlendin mi?” diye sordu.(Gege abi demek biliyorsunuz 😍)
Ölümsüz Yiling Patriği’nden bahsetmek için garip bir yoldu bu. Ama belki de kocası statüsünü küçük çocukların üzerinde tutmuyordu. A-Yuan için o sadece ‘Gege’ olabilirdi.
“Evet.” Lan Wangji başını salladı.
A-Yuan bunu biraz düşündü.
“Sen nereden geldin?”
Küçük elleri merakla Lan Wangji’nin cübbesini ve sarkan yaopei’sini çekiştirdi. Hatta Lan Wangji’nin alnındaki kurdeleye bile uzandı. Lan Wangji’yi rahatlatmak için, elleri nazikçe başka bir yere yönlendirildiğinde çocuk şikayet etmedi.
Zavallı bakıcı ise bayılmaya hazır görünüyordu. Eğer A-Yuan alın kurdelesinin anlamını bilmiyorsa, o zaman biliyordu. Ya da belki de sadece bakıcısının efendisinin kocasını pençelediğini görünce dehşete düşmüştü.
Lan Wangji dikkatini tekrar A-Yuan’ın beklenti dolu yüzüne verdi. Nasıl açıklayabileceğini düşünmeye çalıştı: Ben Gusu denilen bir yerden geliyorum. Çocuğun bunu anlaması pek mümkün görünmüyordu.
“Bir haritan var mı?” diye sordu.
A-Yuan’ın yoktu ama ana salonun yakınında bir toplantı odası vardı. Bakıcı onları oraya götürdü. Lan Wangji içeride duvara iliştirilmiş büyük ve ayrıntılı bir harita buldu. A-Yuan’ı kaldırdı ve evini işaret etti. Sonra Yiling’e doğru bir çizgi çizerek A-Yuan’a ne kadar yol kat ettiğini gösterdi.
Çocuk Bulut Girintileri’nin neye benzediğini sordu. Lan Wangji tarif etmek için elinden geleni yaptı, ancak bir resim çizmek için kelimeleri kullanma konusunda hiçbir zaman yetenekli olmamıştı. A-Yuan kaşlarını çattı, belli ki tatmin olmamıştı. Onun yerine bir çizim istedi.
Lan Wangji de çizim konusunda pek yetenekli değildi. Ama odada mürekkep ve kağıt vardı. A-Yuan’ın küçük yüzü çok umutluydu. Lan Wangji itaatkâr bir şekilde masaya oturdu ve Bulut Girintileri’ni barındıran dağı çizmeye çalıştı.
Biraz düşündükten sonra üç figür ekledi: kendisi, kardeşi ve amcası.
Figürlerin kimliğini açıkladı ve A-Yuan’ın yüzü aydınlandı. Çocuk hemen kendi ailesinin resmini çizmekte ısrar etti. Çalışırken, görünüşe göre sonsuz sayıda olan teyze ve amcalarını uzun uzun anlattı.
Sonra Lan Wangji’ye doğudaki nilüfer havuzlarından ve orada gördüğü pek çok hayvandan bahsetti. Bunların bir resmini çizmeye çalıştı. Çoğunlukla siyah, mürekkepli lekelerden oluşuyordu, ancak Lan Wangji hayranlıkla izledi.
A-Yuan’ın şaheseri ona bir hediye olarak verildi. Lan Wangji, çocuk bakıcısı tarafından alındıktan sonra onu odasına geri taşıdı. Küçük elleri çok fazla mürekkeple kaplanmıştı ve bakıcısı banyo yapması gerektiğini söyledi.
Lan Wangji, onun sorumluluğunun bu kadar kirlenmesinden memnun olmadığını hissetti. Yine de onu azarlamaya istekli görünmüyordu. Bunun yerine, ayrılırken saygıyla eğildi. Lan Wangji odasına doğru yürürken kadının davranışları üzerine epeyce düşündü. Kocası ev halkına Lan Wangji’ye saygılı davranmaları talimatını vermiş gibi görünüyordu. Bu cesaret vericiydi.
Odasını incelerken, Lan Wangji kendini daha da rahat hissetti. En kötü korkuları gerçekleşmemişti. Kocası onunla alay etmemiş veya onu taciz etmemişti. Lan Wangji’yi soğuk ve rahat olmayan bir odaya koymamıştı. Lan Wangji’yi herkesin önünde küçümsememiş ya da halkını onu hor görmeye teşvik etmemişti. Minnettar olması gereken çok şey vardı ve Lan Wangji bunu biliyordu.
Hayal ettiği gibi bir evlilik değildi ama beklediğinden daha iyiydi.
.
.
.
Aşkımdan eriyerek okuyorum ahhh çok iyi 😍
